Como o estudo forense estuda as gotas de sangue [a leitura não é para os fracos de coração ]
Quando Donald Johnson recebeu uma ligação e pediu para se apresentar na cena do crime, a vítima já estava morta há muitas horas. O primeiro que apareceu na cena do crime, abrindo a porta do apartamento, encontrou uma mulher deitada na beira da cama, nua da cintura e abaixo, conectada com a boca colada com fita adesiva. Ela foi espancada até a morte. Os detetives do departamento de abate precisavam de um especialista para reunir evidências. Foi isso que Johnson fez.
Johnson, na época o principal cientista forense do Departamento do Xerife do Condado de Los Angeles, estudou o apartamento. No chão da cozinha, havia fragmentos de cerâmica - os restos de uma lata em que a farinha era armazenada. Johnson chamou a atenção para dois conjuntos de faixas na farinha, indicando que havia dois atacantes. As roupas que foram tiradas do peito estavam espalhadas contra a parede oposta à cama. A julgar pelo castelo invadido, Johnson conseguiu entender que o castelo foi aberto à força, possivelmente uma montaria. Também havia sangue na fechadura e um rastro das gotículas levou à pia, onde o atacante lavou as mãos.
Havia sangue suficiente para Johnson fazer um perfil completo de DNA.
Esse crime terrível aconteceu 28 anos atrás, mas toda a cena é reproduzida na sala de aula do Centro de Ciências Forenses Hertzberg-Davis da Universidade da Califórnia, Los Angeles, onde Johnson, que completou 60 anos, é professor associado de ciência forense desde 2003. Atualmente, ele está trabalhando em uma nova tecnologia forense, o "Sistema de detecção de fontes de spray", para melhorar o método de solução de crimes através de um exame de sangue.
O Centro de Ciências Forenses trabalha não apenas para estudantes, mas também para o laboratório forense do Departamento de Polícia de Los Angeles e do Departamento do Xerife do Distrito. Este é o maior laboratório do distrito e, em tamanho, perde apenas para o pertencente ao FBI. O centro realiza não apenas análises de respingos de sangue, mas também análises de DNA, documentos controversos, medicamentos, vários traços, testes balísticos. Para fins educacionais, Johnson muitas vezes reproduz as cenas reais de crimes em que trabalhou como cientista forense até deixar este campo em 2003. Para esta cena, ele usou um manequim e sangue de porco esterilizado.
"Você sabe, existem hospitais que oferecem treinamento", diz Johnson. "E aqui estamos nós - um laboratório de treinamento." Mas Johnson não é um personagem fictício como
Gil Grissom ou
Dexter Morgan . Ele é real. Ele tem cabelos grisalhos com uma separação ao lado, uma aparência gentil e pesada, cercada por rugas e um toque constante de um sorriso. Parece uma mistura de
Mark Harmon e
Sr. Rogers . Ele fala devagar e com clareza, freqüentemente tocando o queixo com a mão e usa um pequeno distintivo representando Sherlock Holmes em sua jaqueta. Um morcego empalhado está pendurado na parede de seu escritório, uma homenagem ao seu amor por esses animais desde a infância, e do lado de fora da porta há um pôster com Batman. Ele também mantém a pele de uma píton de 30 anos - este é um presente que ele recebeu de outro investigador forense após uma autópsia realizada por eles mostrar que o rato preso em seu intestino causou a morte da píton. No armário com os documentos, há um capacete de motocicleta e um copo para o primeiro lugar na competição de acrobacias, pois quando ele voou em aviões - eles falam de seu amor pela vida e da extrema precisão necessária para dirigir os dois modos de transporte. E, é claro, toda a parede está cheia de livros sobre forense.
Johnson começou sua carreira como químico no Departamento de Polícia do Condado de Los Angeles. Ele foi treinado para detectar drogas como
cocaína e
metanfetamina fabricadas em laboratórios ilegais. Mas ele sempre quis trabalhar no departamento de crimes violentos. Investigações de morte e assassinato "Sempre considerei interessante e intrigante", diz ele. Quando criança, ele se interessava por biologia e lembra-se de como fez a lição de casa na terceira série, que sua mãe encontrou e enviou a ele quando conseguiu um emprego no departamento do xerife. A legenda dizia: "Se você pudesse fazer três desejos, o que gostaria?"
"Eu queria um robô, um helicóptero e um laboratório criminal no meu quarto", diz ele. Johnson trabalhou como técnico de autópsia no departamento de legistas do condado de Lyucas, estudando na Ohio College of Medicine em Toledo, em sua cidade natal. Ele então se mudou para Los Angeles para estudar biologia na Universidade da Califórnia, Los Angeles. Para se sustentar durante seus estudos, ele trabalhou como agente funerário. Ele então se matriculou na Escola de Medicina de Los Angeles e trabalhou no Departamento de Medicina Legal de Los Angeles.
Sua paixão pela biologia se uniu ao crescente entusiasmo pela justiça. Desde 1989, Johnson dedica sua vida profissional à investigação forense e sua aplicação na aplicação da lei. Quando ele começou a trabalhar, suas capacidades de análise de sangue e DNA eram limitadas. Os investigadores forenses agora podem obter um perfil de DNA a partir de uma gota de sangue de alguns milímetros.
Para os criminologistas, uma análise de respingos de sangue - como aparecer ao lado do corpo de um homem que é espancado até a morte - há muito tempo serve como uma ferramenta para solucionar crimes. Dependendo do tamanho e formato das gotículas, os pesquisadores geralmente podem dizer qual arma causou o spray, determinar aproximadamente a localização do ataque e rastrear a posição da vítima.
Gotas de sangue voadoras geralmente têm a forma de uma bola e, quando batem, digamos, em uma parede, assumem a forma de uma elipse, com a cauda apontando na direção do movimento. Primeiro, a análise forense determina o ângulo de impacto das gotículas usando uma fórmula matemática complexa. Depois, após um número suficiente de medições, eles determinam a área da fonte, rastreando as gotas de sangue, marcando seu caminho, usando threads, marcando uma rede complexa. Quando os fios começam a se cruzar, eles mostram a área aproximada em que o ataque ocorreu.
"Muitas vezes, um exame de sangue é usado para testar um álibi, como autodefesa", diz Johnson. "Geralmente é usado para recriar eventos relacionados ao crime, o que ajuda a entender o assunto em detalhes."
Suponha que um cientista forense esteja investigando um possível caso de assassinato envolvendo um ferimento na cabeça causado por um
objeto contundente , e o acusado alega ter sido atacado e atingido a vítima por autodefesa. Como verificar esta afirmação?
Um teste de spray de sangue pode ajudar a responder às seguintes perguntas: onde estava a cabeça da vítima no momento do impacto? Ela estava a um ou dois metros do chão e a que distância estava da parede? Se os golpes foram proferidos mais perto do chão - por exemplo, na área da cama ou quando a vítima estava sentada em alguma coisa -, será mais difícil para o acusado provar o fato de autodefesa.
Esse método de análise de respingos de sangue requer tirar muitas fotos da cena do crime, que precisam ser ampliadas para a realização de medições. Todas as medições são feitas manualmente e os cálculos são feitos em uma calculadora, para que haja sempre espaço para erros. Além disso, evidências sob a forma de sangue podem ser contaminadas quando forenses trabalham com eles. É por isso que Johnson e sua equipe criaram um sistema de análise de respingos de sangue mais sofisticado e eficiente.
Juntamente com David Raymond, especialista em biomecânica forense e mecânica experimental, além de estudantes de graduação Angela Wu, Jose Rodriguez e Kevin Tepas, Johnson e sua equipe estão tentando revolucionar o campo da análise de respingos de sangue. Os métodos atuais de análise de manchas de sangue podem fornecer aos pesquisadores apenas dados aproximados sobre o ângulo de incidência do spray, porque "os problemas associados ao caminho balístico da gota nos impedem de tomar o ângulo medido para ser absolutamente preciso", como está escrito no livro "Análise de manchas de sangue" do forense Tom Bevel e Ross Gardner. "Como regra, o erro nos ângulos de incidência de quedas é considerado igual a 5-7 graus". Os modelos trigonométricos modernos não levam em consideração a resistência do ar, a gravidade e a temperatura na sala, determinando a trajetória de fuga da queda - implicam o movimento das quedas em linha reta. Johnson e sua equipe estão procurando um modelo matemático aprimorado que possa levar em conta todas essas variáveis.
Os alunos de pós-graduação passaram o outono inteiro de 2013 estudando os métodos atuais para analisar manchas de sangue. Em 2014, eles trabalharam em um protótipo de sistema de imagem que poderia simular todas as condições da cena do crime e produzir medições mais precisas de manchas de sangue e ângulos de queda, convertendo os pixels de uma imagem digital de sangue em centímetros. Esse processo deve economizar todas as longas horas gastas manualmente puxando os threads.
O sistema para determinar a fonte do spray ainda está em seu estado germinativo. O objetivo é desenvolver um dispositivo portátil, ou um programa para tablet, que possa ser emitido para uso em campo, primeiro para a polícia de Los Angeles e os investigadores do xerife e, depois, para todos os forenses.
"Los Angeles é o centro, é a vanguarda da investigação forense", diz Raymond. "Quando outros especialistas forenses começarem a aprender sobre o que estamos fazendo, acho que essa tendência se espalhará por toda parte".
Como resultado, além do fato de que os dados obtidos pela medição de manchas de sangue em imagens digitais serão muito mais precisos do que após a medição de manchas com uma régua, eles afirmam que sua tecnologia poderá determinar a área que serviu como fonte de respingos de sangue no espaço tridimensional e emitir um relatório imediatamente de acordo com a foto tirada.
Johnson trabalhou em um de seus últimos casos em 2001. Uma família foi morta, incluindo uma menina de 8 anos e sua avó de 79 anos. Além disso, os assassinos ainda abusavam sexualmente da garota. Johnson foi convidado a falar na audiência como investigador forense. A reunião contou com a presença de outros familiares das vítimas. Johnson nunca esquecerá o momento em que lhe perguntaram sobre abuso sexual.
“Quando eu disse que encontrei esperma em amostras vaginais e retais, a família fez esse terrível gemido. Todos no tribunal congelaram, o silêncio pairava sobre a sala, diz Johnson. "E apenas aquele gemido agonizante foi ouvido."
A única coisa que consolou um pouco Johnson foi que ele conseguiu transmitir ao tribunal todas as informações forenses necessárias para o triunfo da justiça. Essa abordagem ajuda muitos especialistas forenses a lidar com a natureza particularmente brutal de seu trabalho.
"Podemos dizer que tenho um presente especial para ajudar as pessoas e a sociedade", diz Johnson. "No entanto, é preciso sempre manter uma distância." Parece o trabalho de um médico. É necessário estar interessado no paciente, mas não se envolver nele. ”
No entanto, isso não é tão fácil de fazer. Vendo uma criança que foi estuprada e morta, Johnson pensou em outras maneiras de ajudar as vítimas. O trabalho forense é principalmente reacionário, diz ele. O crime já ocorreu, após o que o cientista forense responde a ele. Essa foi uma das motivações que levou Johnson a se demitir do trabalho de campo e se envolver no ensino em tempo integral.
"Decidi que, educando as pessoas, posso ajudar outras pessoas", diz ele, "e elas, por sua vez, podem ajudar as vítimas".