Alan Kay: “Computadores são instrumentos cuja música é idéias”

O maior obstáculo para melhorar a educação das crianças (com ou sem computadores) é a imaginação completamente empobrecida da maioria dos adultos.
- Alan Kay

Desenterrei um artigo de Alan Kay 2009. O conteúdo é bomb e napalm, especialmente no contexto da maioria dos bancos de dados de segurança da informação educacional de hoje.

Pergunta: Você costuma dizer que a revolução do computador ainda não ocorreu. Como assim?

Resposta: Se você apertar os olhos hoje, na maioria dos computadores pessoais, verá que basicamente automatizamos o papel - usamos versões digitais de documentos e correio. Mas, como no caso da invenção da prensa de impressão, o interessante do computador é que ele permite que você use novas formas de representar as coisas, novas formas de argumentar sobre coisas diferentes e novas formas de entender as informações no momento de sua percepção.

A maioria das escolas define alfabetização em computadores como a capacidade de usar o Microsoft Office e, talvez, fazer um pouco de web design. Eles perdem o objetivo. É como dizer: "Se você sabe em que final do livro você precisa se apegar e sabe como ir para o terceiro capítulo, então você é alfabetizado".

A literatura é, antes de tudo, a presença de idéias suficientemente importantes para discussão e redação de uma forma ou de outra. Portanto, você deve se perguntar: "Qual literatura é mais adequada para gravação em um computador?" Uma resposta é criar uma simulação dinâmica de alguma idéia que você acha importante, uma simulação com a qual você pode jogar e com a qual você pode aprender.

Pergunta: Que novas idéias e argumentos a simulação por computador permite?

Resposta: Bem, para crianças, um argumento realmente interessante que pode ser útil para absolutamente todos neste mundo é a oportunidade de descobrir que uma doença contagiosa, fatal e incurável terá uma curva de crescimento exponencial. E é quase impossível fornecer, como argumento, especialmente para crianças, mas para a maioria dos adultos, uma fórmula matemática simples com um expoente. Porque a capacidade de pensar de maneira não linear está além da nossa imaginação "desamparada".

Mas parte do processo de se tornar um cientista ou matemático é a necessidade de aprender a pensar um pouco não linearmente. Assim, uma criança que usa o software Squeak ou Logo pode criar um monte de pequenos sprites na tela e escrever um pequeno programa que os fará refletir um ao outro, para que eles tenham essencialmente um sistema infeccioso simples. Se você espalhar algumas centenas de sprites e der a eles uma área ampla, obterá uma curva que refletirá a epidemia de Aids, quase nada acontecerá na frente da curva, porque a probabilidade de infecção é muito baixa. Mas assim que você receber sprites infectados suficientes, o que leva algum tempo, o nível de infecção aumentará e logo todos os sprites estarão mortos.

Portanto, escrevendo primeiro uma simulação, você sabe quais são as suposições. E olhando através deles, você pode gerar fenômenos e ter uma espécie de sétimo sentimento sobre esse fenômeno, e então pode registrar o que está acontecendo no gráfico. Assim, um computador pode ser uma espécie de amplificador de pensamento.

Pergunta: As escolas dos EUA gastaram US $ 40 bilhões em computadores e acesso à Internet. Você acha que eles usaram essas tecnologias para um bom uso?

Resposta: É como uma pergunta sobre uma galinha e um ovo. O que aconteceu é provavelmente um ovo de sucesso, mas sem uma galinha à vista. Posso ir a quase qualquer escola que possua computadores e ver crianças que os usam com prazer, assim como professores que ficam felizes que as crianças os usem. Os pais estão satisfeitos, os líderes estão satisfeitos e o conselho escolar está satisfeito. Mas se você conhece alguma coisa sobre computadores ou sobre matemática e ciências, deve entender que isso quase não faz diferença.

Uma das coisas que corrompe a maior parte do uso de computadores nas escolas é o aumento do senso de profissionalismo. Os pais estão preocupados com a possibilidade de seus filhos conseguirem um emprego e, portanto, querem realmente que as escolas educem seus filhos. Mas estou convencido de que a parte do treinamento é semelhante à carteira de motorista: para aprender a usar um computador, leva tanto tempo quanto para aprender a dirigir um carro, talvez um pouco menos. Portanto, não é para isso que você quer ir à escola por doze anos.

Essa é uma das razões pelas quais, na minha pesquisa, viso crianças pequenas. Quanto mais cedo você for, mais longe estará da principal coisa que preocupa seus pais - a saber, se seus filhos vão conseguir um emprego. No entanto, o sistema de ensino a distância é observado nas escolas primárias e até no jardim de infância.

Pergunta: O que você considera o maior obstáculo no seu trabalho?

Resposta: Acho que a parte mais difícil é ajudar os assistentes. A linguagem de programação do logotipo foi uma ótima idéia e falhou. Ele falhou, não porque os computadores não pudessem funcionar com o Logo e não porque o software do Logo era ruim. Ele falhou porque a segunda e terceira geração de professores não estavam interessados ​​nele como algo novo, e praticamente nenhum deles entendia nada de matemática ou ciências. É muito difícil ensinar bem o Logo se você não conhece a matemática. Mas desta vez percebemos que a Internet está se tornando madura o suficiente para implementar algumas das idéias de mentoria on-line que tínhamos há muito tempo. Nossa idéia é expandir a escola de uma sala para o mundo inteiro.

Pergunta: O que você acha da tendência atual em direção à computação manual nas escolas, em que cada criança tem seu próprio laptop ou PDA?

Resposta: Bem, foi por isso que surgiu a idéia do Dynabook [um protótipo Kay de 1968 para um laptop multimídia de rede sem fio]. Este é o objetivo deste conceito. Como Seymour Papert observou certa vez, imagine o absurdo de uma escola que tem apenas dois lápis em cada classe. Ou imagine uma escola onde todos os lápis estão trancados em uma sala especial.

Mas acho que o grande problema é que existem muito poucas idéias nas escolas sobre o que fazer com os computadores quando as crianças se sentam nelas. Essa é basicamente uma formalidade simples e reveladora, e as escolas simplesmente não estarão prontas para enfrentar os problemas reais da educação, independentemente de terem a tecnologia

Pense nisso: quantos livros existem nas escolas - e quão bem as crianças leem? Quantos lápis existem nas escolas e quão bem as crianças fazem matemática? É como a falta de diferença entre música e instrumentos. Você pode colocar um piano em cada classe, mas isso não lhe dará uma cultura musical desenvolvida, porque a cultura musical está incorporada nas pessoas.

Por outro lado, se você tem um músico que é professor, não precisa de instrumentos musicais, porque as crianças podem cantar e dançar. Mas se você não tiver um professor que seja portador de música, todas as tentativas de criar música na sala de aula não serão bem-sucedidas - porque os professores existentes que não são músicos decidirão ensinar o sistema C padrão e ver o que é uma curva gaussiana.

O importante é que a música não está no piano. E conhecimento e instrução não estão no computador. Um computador é apenas uma ferramenta cuja música é idéias.

Os professores precisam entender como deve ser a educação no século 21 e começar a pensar em resolver esse problema muito antes de começar a usar o computador.
em suas atividades.

Pergunta: Então, qual deve ser a educação do século XXI?

Resposta: A coisa mais importante nos séculos 20 e 21 é que existem muitas novas idéias inventadas, muitas das quais relacionadas à civilização moderna - e nosso sistema nervoso não foi projetado para entender automaticamente essas idéias. Direitos iguais, por exemplo. Ou métodos numéricos. Você não encontrará essas idéias em sociedades antigas ou tradicionais.

Se você pegar todas as ordens antropológicas de um perfil amplo e colocá-las nas prateleiras, entenderá que essas são coisas que as crianças devem aprender com o meio ambiente - e elas o fazem. Mas a essência da escola é ensinar todas as coisas que são invenções e que são difíceis de aprender, porque não temos uma inclinação óbvia para essas habilidades. Por exemplo, leitura e escrita.

Quase todas as dificuldades de aprendizagem enfrentadas pelas crianças são causadas pela incapacidade dos adultos de criar condições razoáveis ​​para elas. O maior obstáculo para melhorar a educação das crianças, com ou sem computadores, é a imaginação completamente empobrecida da maioria dos adultos.

Pergunta: Por que a computação educacional não atendeu às expectativas, apesar do potencial que você e Papert viram na década de 1960?

Resposta: nem se preocupe com computadores. Quando em nossa sociedade se tornou necessário conhecer realmente matemática e ciências? Provavelmente 200 anos atrás. Agora pense em como matemática e ciências são pouco estudadas hoje no ensino fundamental. Portanto, nem se preocupe com computadores; em vez disso, preocupe-se com quanto tempo leva para que algo considerado importante caia no currículo da escola primária. Essa é a resposta. Obviamente, isso levará uma eternidade - porque os adultos são intermediários e não gostam de matemática e ciências.

Assim, os computadores são realmente irrelevantes nesse nível de discussão - eles são apenas instrumentos musicais. A verdadeira questão é: qual é a perspectiva de transformar qualquer professor do ensino fundamental nos Estados Unidos em músico? Vale a pena falar sobre isso. Mais tarde, podemos nos preocupar com as ferramentas.

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