Nos anos 70, Paul Allen e seu colega de escola Bill Gates começaram a conquistar o mundo do software. Agora co-fundador da Microsoft conquista espaço - em 2011, Allen fundou a empresa Stratolaunch Systems.
No ano passado, sua empresa introduziu a enorme aeronave Stratolaunch para acelerar os primeiros estágios dos foguetes. Em 20 de agosto, a empresa falou sobre veículos de lançamento, que serão lançados em órbita a partir desta aeronave.
A corrida espacial continua. Mas agora, nem países individuais estão competindo, mas muitas empresas comerciais que desejam ganhar uma participação no mercado por entregar pessoas e bens ao espaço.
A mídia está sendo trabalhada em todo o mundo. Uma das empresas com um projeto muito incomum para lançar satélites de uma aeronave da atmosfera superior é a
Stratolaunch Systems .
Em 31 de maio de 2017, a empresa
introduziu a aeronave gigante Stratolaunch para lançar foguetes no espaço. Em seguida, o avião foi retirado do hangar para testar o sistema de reabastecimento. A envergadura do dispositivo é 117 metros mais alta que o
An-225 Mriya, com 88,5 metros, mas o Stratolaunch nunca voou no ar, por isso é muito cedo para falar sobre o recorde.
Em dezembro de 2017, começaram os testes de táxi da aeronave e, em 2020, eles planejam lançar um foguete pela primeira vez - será o Pegasus.
O veículo de lançamento de cruzeiro americano Pegasus foi originalmente projetado para ser lançado de um avião. Como plataforma de lançamento deste míssil, use a aeronave L-1011 Stargazer fabricada pela Lockheed Corporation. No momento, o Pegasus foi lançado com sucesso mais de 35 vezes. Nele, será possível enviar até 370 kg de carga útil para o espaço em uma órbita de 400 quilômetros com uma inclinação de 28,5 °. Na
ilustração apresentada pela Stratolaunch Systems, três lançadores Pegasus são mostrados à esquerda - muitos mísseis podem ser lançados simultaneamente pelo Stratolaunch.
Além disso, os planos da Stratolaunch incluem o envio de um veículo de lançamento proprietário - o Veículo de Lançamento Médio (MLV). O novo dispositivo poderá colocar em órbita já 3,4 toneladas de carga. O lançamento está previsto para 2022.
Na terceira etapa, eles testarão o veículo de lançamento médio - foguete pesado. O dispositivo, que ainda está em um estágio inicial de desenvolvimento, será uma versão aprimorada do MLV, capaz de levantar 6 toneladas.
E a etapa final, que formará toda a linha de produtos da empresa, será um avião orbital - um veículo reutilizável capaz de entregar carga em órbita e devolvê-la à Terra com uma equipe de pessoas a bordo. A julgar pela ilustração, o avião espacial será semelhante ao Boeing X-37.
O Stratolaunch lançará foguetes a uma altitude de cerca de 11 quilômetros, podendo transportar uma carga de quase 250 toneladas. A aeronave pesa 226,8 toneladas, sua envergadura atinge 117 metros, comprimento - 72 metros, altura - 15 metros.