Victor Hugo; Fotografia de Etienne Carriat em 1876No verão de 1830,
Victor Hugo enfrentou um prazo impossível. Doze meses antes, o famoso autor francês concordou com sua editora que escreveria um novo livro para ele,
Notre-Dame de Paris .
Mas, em vez de trabalhar em um livro, Hugo trabalhou em outros projetos o ano todo, entreteve os convidados e deixou de trabalhar com o texto. Sua editora ficou cada vez mais irritada com a
procrastinação contínua
do autor e reagiu estabelecendo um prazo assustador para o livro. Ele exigiu que Hugo terminasse o livro em fevereiro de 1831 - em menos de seis meses.
Hugo desenvolveu um plano para combater a procrastinação. Ele colecionou todas as roupas, levou-as para fora dos quartos e trancou-as com um cadeado. Ele não tinha mais nada para vestir, exceto um grande xale. Na ausência de roupas adequadas para sair, Hugo não estava mais tentado a sair de casa e se distrair. Ele só podia ficar em casa e escrever.
A estratégia funcionou. Todos os dias, Hugo se sentava em seu escritório e escrevia furiosamente durante todo o outono e inverno de 1830. A Catedral de Notre Dame foi publicada duas semanas antes do prazo final, em 14 de janeiro de 1831.
Os seres humanos estão envolvidos na procrastinação há séculos. Mesmo criadores frutíferos como Victor Hugo não foram poupados dos aspectos perturbadores da vida cotidiana. Esse problema é tão antigo que os filósofos gregos antigos, Sócrates e Aristóteles, chegaram a sugerir uma palavra para descrever esse comportamento:
acrasia .
No estado de acrasia, uma pessoa age contrariamente às suas crenças. É quando você faz uma coisa, sabendo que deve fazer outra coisa. Grosso modo, acrasia é procrastinação ou falta de autocontrole. Acrasia não permite que você faça o que planejou.
Por que Victor Hugo concordaria em escrever um livro e adiar o ano inteiro? Por que fazemos planos, estabelecemos prazos, nos dedicamos a atingir metas e depois não conseguimos realizar tudo isso?
Por que fazemos planos, mas não tomamos medidas
Uma explicação para o motivo pelo qual a acrasia controla nossas vidas e a procrastinação é viciante está relacionada a um termo no campo da
economia comportamental chamado "inconsistência temporária". A inconsistência temporária indica a tendência do cérebro humano
de valorizar uma recompensa imediata maior que a deferida.
Quando você faz planos para si mesmo - estabelece uma meta para perder peso, escreve um livro, aprende um idioma - você também faz planos para o futuro. Você pode imaginar que tipo de vida deseja para si mesmo no futuro e, quando pensa no futuro, é fácil para o seu cérebro ver o valor das ações que trazem benefícios a longo prazo.
Mas quando chega a hora de fazer uma escolha, você não está agindo para o futuro. Você está no presente e seu cérebro está pensando em você no presente. Os pesquisadores descobriram que o eu atual adora recompensas instantâneas em vez de benefícios a longo prazo. Portanto, você pode ir para a cama com a motivação de mudar sua vida e, ao acordar, sente que está imerso no antigo esquema de ações. Seu cérebro aprecia benefícios a longo prazo quando estão no futuro, mas recompensas instantâneas quando se trata do presente.
Essa é uma das razões pelas quais a capacidade de anular recompensas prediz bem o sucesso na vida. Compreender como resistir à tentação da gratificação instantânea - pelo menos algumas vezes - pode ajudá-lo a passar do estado em que está para o local em que deseja estar.
A plataforma que você precisa para combater a procrastinação
Aqui estão três maneiras de superar a acrasia, derrotar a procrastinação e seguir seus planos.
Estratégia 1: elabore suas ações futuras
Quando Victor Hugo fechou todas as suas roupas para se concentrar na escrita, ele criou o que os psicólogos chamam de "método de autocontrole". Métodos de autocontrole são estratégias que ajudam a melhorar seu comportamento, aumentando os obstáculos ou o custo do mau comportamento ou reduzindo o esforço necessário para o comportamento correto.
Você pode reduzir os hábitos alimentares no futuro comprando alimentos em pacotes individuais, e não em grandes quantidades. Você pode parar de perder tempo no seu smartphone excluindo jogos e aplicativos para redes sociais. Você pode reduzir a probabilidade de troca de canal sem pensar, escondendo a TV em um armário e retirando-a apenas para assistir a grandes eventos esportivos. Você pode ser solicitado a incluí-lo nas listas negras de cassinos e sites de jogos para evitar futuros truques de jogos. Você pode criar uma conta poupança para um dia chuvoso, configurando uma transferência automática de fundos para ela. Todos esses são métodos de autocontrole.
As circunstâncias mudam, mas o significado permanece: os métodos de autocontrole podem ajudá-lo a planejar suas ações no futuro. Encontre uma maneira de automatizar o comportamento com antecedência, em vez de confiar na força de vontade no momento certo. Construa suas ações futuras, em vez de se tornar sua vítima.
Estratégia 2: reduzir o atrito no início
Sentimentos de culpa e irritação devido à procrastinação são geralmente mais fortes do que insatisfação com o trabalho. Como disse
Eliezer Yudkovsky , "do ponto de vista do momento atual, estar no trabalho geralmente não é tão desagradável quanto a procrastinação".
Por que estamos fazendo procrastinação? É difícil não estar no trabalho, mas começar. A força de atrito que nos impede de agir geralmente está associada a começar a fazer alguma coisa. Assim que você o inicia, geralmente o trabalho ainda se torna desagradável. Portanto, muitas vezes ao criar um novo tipo de comportamento, é mais importante desenvolver o hábito de começar o trabalho do que se preocupar se você alcançará sucesso nesse trabalho.
É necessário reduzir constantemente o tamanho dos hábitos. Direcione todos os seus esforços e energia para a construção do ritual e facilite o início possível. Não se preocupe com os resultados até que você seja perfeito para começar.
Estratégia 3: Use a intenção de implementar
A intenção de implementar é sua declaração de intenção de mostrar determinado comportamento em um determinado momento no futuro. Por exemplo: "Eu estarei envolvido por pelo menos 30 minutos dessa e daquela data em tal e tal lugar, em tal e tal momento".
Centenas de estudos bem-sucedidos demonstram como as intenções de implementar afetam positivamente tudo, desde hábitos de educação física a vacinas contra gripe. Em um
estudo sobre vacinas, os cientistas trabalharam com um grupo de 3272 funcionários de uma empresa americana e descobriram que os funcionários que registravam uma data e hora específicas para a vacina contra a gripe planejada eram mais propensos a receber a vacina após algumas semanas.
A afirmação de que planejar as coisas com antecedência pode de alguma forma influenciá-las parece simples, mas está provado que a intenção de implementar pode aumentar de 2 a 3 vezes a probabilidade de uma ação no futuro.
A luta contra a acrasia
Nosso cérebro prefere recompensa instantânea do que atrasada. Isso é uma conseqüência do trabalho de nossa consciência. Por causa de tais inclinações, muitas vezes precisamos nos inclinar para estratégias insanas para alcançar objetivos - como, por exemplo, Victor Hugo, que trancou todas as coisas para poder escrever um livro. Mas acredito que vale a pena gastar tempo criando intenções de implementação se seus objetivos forem importantes para você.
Aristóteles cunhou o termo "encratia" em oposição a acrasia. Acracia fala da nossa tendência a ser vítima de procrastinação, a irrigação significa estar "no poder sobre nós mesmos". Estudar ações futuras, reduzir o atrito no início do comportamento adequado e usar intenções para implementar são etapas simples que podem ajudá-lo a viver sua vida em infravermelho e não em acrasia.