Catadores de morango na fazenda Hugh Lowe em Kent. A fazenda fornece morangos para todo o torneio de WimbledonA tecnologia se desenvolve mais rapidamente durante períodos de turbulência. Guerras e confrontos de países rivais trouxeram centenas de invenções para o mundo, incluindo aviação, tecnologia de foguetes e espaço, comunicações digitais celulares e optoeletrônica. E mesmo a máquina de decodificação Colossus é o ancestral dos computadores modernos. Agora, um grande evento político está sendo preparado na Europa: a saída da Grã-Bretanha da União Europeia, ou Brexit. Analistas dizem que isso pode afetar o ritmo da robotização em um país que terá que compensar a escassez de mão-de-obra.
Os robôs estão prontos para substituir os migrantes e os trabalhadores sazonais? E a Grã-Bretanha terá tempo para atingir o nível desejado de robótica até 2020 - a data em que finalmente deverá deixar a União Europeia?
Magnitude do problema
Há muito mais empregos para trabalhadores não qualificados no Reino Unido do que candidatos para eles, especialmente na agricultura. Por exemplo, a Herefordshire Berry Farm a cada estação
precisa de 3.600 trabalhadores, mas existem apenas cerca de 800 pessoas tentando encontrar um emprego na cidade. E nem todos concordam em colher morangos. A situação é semelhante em outras fazendas, que são numerosas na Grã-Bretanha: o país fornece frutas, frutas, legumes e ervas sem comprá-las no exterior.
A British Summer Fruits (BSF), que reúne 97% de todos os produtores de morango do país, recentemente expressou sua preocupação na imprensa. De acordo com o presidente da BSF Nick Marston, a maioria de seus colegas prevê falta de mão-de-obra na primavera e no verão de 2019. Portanto, algumas fazendas reduzem a produção e algumas estão considerando mudar as plantações para outro país.
Em 2013, a cota para contratar trabalhadores sazonais do exterior no Reino Unido era de 21.250. Agora, a necessidade não diminuiu, mas tornou-se mais difícil atrair a quantidade necessária de mão-de-obra: os países da UE estão se desenvolvendo com sucesso e a taxa de desemprego na Romênia atualizou recentemente o mínimo histórico. Isso significa que o número de pessoas que desejam trabalhar nas plantações inglesas está se tornando cada vez menor. Novas restrições às políticas de migração que entrarão em vigor após a saída da UE trarão dificuldades aos empregadores.
UK Strawberry FarmsO que fazer
Uma alternativa a Nick Marston e seus colegas consideram a contratação de trabalhadores fora da União Europeia. Mas novas medidas para controlar a migração certamente complicarão o procedimento. A primeira-ministra britânica Teresa May planeja introduzir um sistema de pontos para migrantes não pertencentes à UE até 2019 e outras restrições para evitar rajadas acentuadas de migração. Medidas específicas ainda não foram nomeadas; portanto, agricultores e outros consumidores de mão-de-obra estrangeira estão no limbo. É claro que a Grã-Bretanha não pode proibir completamente a migração - isso afetará a economia do país. Porém, medidas restritivas podem resultar em custos adicionais para os agricultores, o que significa um aumento nos preços de seus produtos.
Os engenheiros oferecem outra solução: equipar as plantações com robôs. A colheita mecânica reduzirá a demanda de mão-de-obra e ajudará a manter os preços altos. O protótipo desse dispositivo foi criado na Universidade de Essex.
Strawberry Robot: dispositivo e funções
Mecanização e robotização na agricultura não são novidade. Os robôs colhem com sucesso tomates, repolho e ervilhas verdes e colheitadeiras não tripuladas já foram desenvolvidas para grãos e raízes. Mas nas plantações de morangos e outras bagas macias, o trabalho manual ainda é usado. Afinal, o trabalho não é fácil: encontrar bagas entre os galhos e folhas e colecioná-las cuidadosamente, sem lembrar. Em algumas fazendas, as bagas também são classificadas durante a fase de colheita.
O Dr. Vishnu Moa, da Escola de Ciência da Computação e Engenharia Eletrônica, Escola de Ciência da Computação e Engenharia Eletrônica,
comentou : “Precisamos criar um sistema que integre controle de visão, toque, potência e movimento. E, ao mesmo tempo, ela será capaz de aprender e se adaptar. ” Sem treinamento, afinal, um campo de morangos é um ambiente caótico e em constante mudança.
Vishnu Moa com seu robô. Como você pode ver, ele é montado com base em um robô colaborativo da Universal RoboticsMoa e sua equipe de colegas estão criando um robô que pode resolver com êxito todos esses problemas. O dispositivo simulará os movimentos de uma pessoa colhendo frutas com as duas mãos e usará câmeras para procurar morangos entre as folhas. O protótipo está previsto para ser apresentado em alguns meses. E o modelo de trabalho, segundo os engenheiros, já pode ser desenvolvido até a data do Brexit.
Os agricultores são céticos
Os proprietários das plantações acreditam que o robô não resolverá seus problemas. Nick Marston comenta que o dispositivo está apenas no estágio inicial de desenvolvimento e está convencido de que o lançamento na produção comercial levará vários anos. Sabendo o quão complicado o processo de colheita de morangos é uniforme para as pessoas, ele considera o desenvolvimento do robô "um grande desafio". Como acrescenta o presidente da British Summer Fruits, a agricultura agora está realmente com medo de uma escassez de trabalhadores que não possam ser substituídos por robôs em um futuro próximo.
As estatísticas da Federação Internacional de Robôs afirmam que, antes da decisão sobre o Brexit, o ritmo da robotização era baixo: 71 robôs por 10 mil trabalhadores humanos (para comparação: na Alemanha - 132; na França - 309). Agora eles começaram a crescer. "Vendi seis robôs para empresas que não conseguem encontrar funcionários porque os trabalhadores da Europa Oriental estão deixando o país", diz Mark Gray, porta-voz da Universal Robots. Os robôs podem executar milhares de ações, desde a soldagem até a mistura de coquetéis, e até 2020 eles melhorarão significativamente.
No entanto, os fabricantes de produtos agrícolas e industriais no Reino Unido não acreditam que os robôs os substituam por trabalhadores humanos. Por isso, exortam o governo a esclarecer a questão dos migrantes o mais rápido possível. Em fevereiro, o secretário do Meio Ambiente, Michael Gove, concordou com o argumento e prometeu esclarecer as novas regras do jogo em breve, mas até agora isso não aconteceu.
E você acha que a Grã-Bretanha terá tempo para compensar a escassez de trabalhadores com robôs?
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