Por que não podemos abandonar o teclado QWERTY

Nós o usamos para impressão há 144 anos. Por que funciona e o que nos fará abandoná-lo.

O Tap é um dispositivo para uma mão, usado como juntas de latão de borracha e conectado sem fio a um smartphone. Ele deve libertar você de teclados físicos desajeitados e funcionar como uma interface de impressão que está sempre com você. No comercial, vemos pessoas sorridentes usando Tap e digitando, digitando com uma mão, em qualquer lugar - na perna, no braço e até (talvez isso seja uma piada) na testa de um cara.

Parece uma ótima ideia, não é? Mas quando tentei usar esse gadget, a realidade não era engraçada nem interessante. Ao contrário de um teclado QWERTY comum, o Tap exigia que eu pensasse constantemente - tive que mover meus dedos de maneira muito intuitiva para inserir letras: A - polegar, B - índice e dedinhos, C - todos os dedos, exceto o índice ...



Eu memorizei essas combinações jogando jogos simples para escolher letras no aplicativo, mas foi muito cansativo. Imprimir na coxa era quase impossível - como em qualquer outra superfície, exceto plana e dura. Meus tweets mais detalhados consistiram em algumas palavras e levei alguns minutos para compor. Mesmo digitando uma palavra como "Aha!", Eu me senti desconfortável e desconfortável. Sem esperar por uma semana, desisti e voltei ao meu grande teclado QWERTY à moda antiga e ao seu feedback tátil suave.

Mas, embora eu não tenha trabalhado com a Tap, isso levanta uma questão importante sobre a evolução da tecnologia. Temos muitas maneiras de inserir dados - voz, através da tela de toque, caneta etc. "E ainda assim contamos com uma tecnologia que se assemelha às primeiras máquinas de escrever de sucesso comercial que apareceram quase 150 anos atrás." Podemos criar computadores poderosos que cabem no seu bolso. Então, por que não desistimos do teclado?

História QWERTY extravagante

Parte da resposta está na inércia. Você aprendeu a digitar em um teclado grande e desajeitado, assim como seus pais e avós (e talvez bisavós e bisavós). É conveniente; Kevin Weaver, professora de fisioterapia da Universidade de Nova York, diz que agora eliminou todos os problemas ergonômicos potencialmente desagradáveis.

"Estamos paralisados", diz Frank Jones, professor associado de ciência da computação na Birgam Young University, criador de teclados de rastreamento de impressões digitais para telas sensíveis ao toque DotKey . - Ensinamos as crianças a usar o QWERTY, porque é onipresente. Por que o QWERTY é onipresente? Porque ensinamos as crianças a usá-lo. ”


Dotkey

Mas esse nem sempre foi o caso. As primeiras máquinas de escrever mostravam todos os tipos de layouts criativos e de teclado. No entanto, o layout do Sholes & Glidden Type-Writer foi corrigido, desenvolvido em geral por um jornalista e inventor de Wisconsin chamado Latham Christopher Scholes, cuja venda foi feita pela empresa de fabricação de armas E. Remington & Sons desde 1874.

A máquina de escrever Sholes & Glidden se tornou a primeira máquina de escrever popular, e seu layout quase coincidiu com o QWERTY que usamos hoje. Ela digitou letras excepcionalmente grandes, então a leitura das primeiras cartas de Scholes deu a impressão de que a outra pessoa estava gritando com você.



Não está claro exatamente como Scholes inventou o layout do teclado especificado na patente de 1878, embora existam muitas teorias sobre esse assunto. Ele tinha experiência na indústria gráfica e publicou um jornal, então deveria saber como os tipógrafos organizam suas bandejas por frequência de uso.



Em 2011, pesquisadores da Universidade de Kyoto sugeriram que o layout QWERTY era devido a um rearranjo de letras, que deveria atender aos primeiros clientes: operadores de telégrafo que o usavam para gravar mensagens codificadas no código Morse. (Por exemplo, algumas letras, que geralmente são confundidas entre si no código Morse, estão localizadas no teclado muito próximas umas das outras). Os pesquisadores desafiaram a versão popular popular da origem do QWERTY, segundo a qual esse layout deveria impedir o mecanismo das máquinas de ficarem presas quando as pessoas pressionavam muito rapidamente uma após as outras teclas que usavam letras. De uma maneira ou de outra, mas em 1893 vários fabricantes importantes de máquinas de escrever combinaram e formaram a empresa unida Union Typewriter Company. Na virada do século, o QWERTY havia se tornado o padrão para impressão.

Não demorou muito para que as crianças começassem a estudar esse layout. Hoje, nos Estados Unidos, as crianças devem poder digitar no teclado para a terceira série e, em algumas escolas, as crianças já aprendem isso na idade do jardim de infância .

O QWERTY domina não apenas nos países onde o alfabeto é usado (com pequenas variações locais), mas também em países como a China que desenvolveram seus próprios sistemas, por exemplo, pinyin , para digitar um grande número de caracteres em um teclado simples.

Mas o sucesso do teclado QWERTY não pode ser atribuído à falta de concorrência.

Rivais

Muito antes do Tap, foram feitas muitas tentativas para alterar o layout e a forma do teclado - por exemplo, o teclado Dvorak , patenteado em 1936 pelo professor da Universidade de Washington Augustus Dvorak. Das tentativas mais modernas, podemos destacar o teclado Twiddler . Nenhum deles foi capaz de violar o domínio QWERTY.



E então os telefones celulares apareceram. Isso levou a grandes mudanças na composição - digitando primeiro com T9 nos botões, onde uma ou três letras cada uma tinha três ou quatro letras; depois pequenos teclados no estilo BlackBerry; e agora telas sensíveis ao toque. E ainda assim, você certamente utilizará um teclado QWERTY físico grande para digitar algo mais do que letras pequenas. E os teclados na tela são basicamente versões em escala do QWERTY.

Mas isso não impede que várias empresas, de gigantes como o Facebook a empreendedores desconhecidos, tentem melhorar ou substituir esse layout. O criador do Tap, Dovid Shik, por exemplo, está convencido de que, à medida que os computadores se tornarem mais móveis, portáteis e sensíveis ao toque, e à medida que a popularidade da realidade virtual e aumentada aumentar, precisaremos de novas maneiras de inserir palavras na máquina.

Chique com a parceira da empresa (e cônjuge) Sabrina Kemeni criou o Tap, que usa acelerômetros para cada dedo, que pode transformar vários cliques em letras e sinais de pontuação. Para decidir qual combinação de dedos atribuir qual letra, eles estudaram estudos ergonômicos e a frequência das letras.

O Chic imagina o Tap - que custa US $ 179, que é muito mais do que um teclado comum - como uma ferramenta para uma grande variedade de pessoas. Pessoas com problemas de visão podem usá-lo para facilitar a interação com um smartphone, diz ele, e ele pode imaginar usá-lo para idiomas como o chinês. O aplicativo TapMapper permite que os usuários criem layouts independentemente para o Tap.

Apesar das falhas completas de outros teclados alternativos (incluindo um muito semelhante ao Tap chamado Gest ), ele não fica desanimado. "Não há dúvida de que, no final, os teclados QWERTY parecerão engraçados", diz ele.

Weaver, um professor de fisioterapia, concorda com ele. Mas ele não tem certeza de que a transição deles ocorrerá para dispositivos portáteis, como o Tap. Em primeiro lugar, esses dispositivos podem causar fadiga ainda maior, porque não possuem a proporção de um dedo por tecla à qual muitos estão acostumados. E, como ele diz, "isso não parece prático". Depois de alguns dias de confusão com o Tap, eu provavelmente concordo.

Mudanças radicais

Na sede da Logitech, a maior fabricante de teclados com sede em Lausanne, na Suíça, Art O'Gnim passa muito tempo pensando em quais mudanças podem fazer sentido. Essa empresa, que vende mais de 30 milhões de teclados por ano, tem "paranóia saudável" sobre como nos expressaremos no futuro, ele admite.

O'Gnim é o chefe dos negócios de teclado e mouse da Logitech. Embora ele acredite que este dispositivo será popular por muitos anos (o que não é surpreendente), ele também acredita que outras tecnologias, por exemplo, software de discagem preditiva, o tornarão menos importante. Por exemplo, recursos do Gmail, como o Smart Compose e o Smart Reply, oferecem opções automáticas simples (e às vezes engraçadas) de emails e respostas.

Mas se algo nos convencer a recusar ou alterar significativamente o teclado QWERTY, ele precisará melhorar seriamente a nossa maneira de comunicação. Ele precisará organizar as informações de maneira mais rápida e inteligente, sem nos forçar a gastar muito tempo aprendendo algo novo.

E a entrada de voz? É frequentemente encontrado em smartphones e recentemente se tornou bastante preciso. No entanto, não pode se tornar o futuro para entrada séria de textos - porque, por exemplo, porque não é absolutamente secreto.



Mas e se não houver interfaces de entrada no futuro? Neurable - startup de Cambridge no pc. Massachusetts trabalhando em uma maneira de imprimir pelo poder do pensamento. Ele usa um painel cravejado de eletrodos que se conecta aos óculos de realidade virtual e rastreia a atividade cerebral. O aprendizado de máquina ajuda a entender qual letra você deseja escolher e prediz qual você precisará em seguida. Depois de escolher algumas letras, ele pode terminar o final da palavra, diz um dos fundadores e diretor da empresa, Ramses Alkeid.

Neurable visa uma velocidade de cerca de 14 palavras por minuto, Alcade diz que, em sua opinião, será suficiente para enviar mensagens rápidas. É adequado para transmitir pensamentos muito simples nos casos em que você não deseja usar as mãos ou a voz - e concorda em usar uma moldura com eletrodos na cabeça. Talvez isso seja útil, mas tal coisa não mata o teclado.

Depois, há outro dispositivo criado pelos laboratórios da CTRL : esta é uma pulseira que reconhece a atividade das fibras musculares da mão. Por exemplo, pode ser usado para substituir os controladores de jogos. Outra opção é usar algoritmos que reconheçam o que você está tentando imprimir, mesmo que suas mãos mal estejam se movendo.





O diretor e co-fundador da empresa, Thomas Reardon, que criou o Microsoft Internet Explorer anteriormente, diz que essa também é uma espécie de interface neural. Se você digita ou dita, usa o cérebro para ligar e desligar os músculos, diz ele.

Reardon diz que o bracelete do CTRL-labs pode se adaptar ao estilo de impressão do usuário, em vez de adaptá-lo a um teclado físico ou virtual. Por exemplo, o dedo mindinho direito não se move bem, o que dificulta a digitação da letra "p" em um teclado QWERTY típico. Seu sistema resolve esse problema alterando a marcação dos movimentos, dependendo do seu estilo de impressão. Como resultado, ao usar a pulseira dos laboratórios CTRL, você pode escrever cartas com movimentos muito fracos.

No entanto, Reardon, como outras pessoas que trabalham com substituições de teclado em um futuro distante, não diz quando o dispositivo estará disponível para todos. Está previsto que a versão para desenvolvedores chegue ao final deste ano, mas, embora seja capaz de perceber os movimentos da mão e dos dedos com base na contração muscular, ela não terá a função de imprimir com base nesses dados.

Mais significativamente, ele admite que o dispositivo ainda não é bom o suficiente para desistir de seu teclado a partir do modelo IBM M de meados dos anos 80, que, segundo ele, "ainda soa como um trovão" impresso.

Ainda clique

Talvez nossos filhos não mais dependam de teclados QWERTY como nós. Mas eles os usarão, porque no contexto de todas as alternativas, o teclado familiar realmente faz seu trabalho bem. E em um mundo em que a tecnologia geralmente se torna intangível, é bom - e até meditativo - ter um objeto físico à mão que você possa tocar e usar para imprimir. Definitivamente, é melhor do que esperar pacientemente que algumas palavras deslizem por sua cabeça, ou tentar transferir pensamentos da cabeça para a tela à sua frente com um par de soqueiras de borracha.