Apple e Samsung são
multadas na Itália em 10 milhões e 5 milhões de euros, respectivamente, pelo fato comprovado de "obsolescência planejada" dos smartphones. Esta é a primeira multa para os maiores fabricantes de gadgets para a desaceleração especial dos gadgets antigos, a fim de incentivar os usuários a comprar novos modelos.
O fato de desaceleração forçada de smartphones em dezembro de 2017 foi
reconhecido pela Apple e, um mês depois,
uma ação coletiva foi
movida contra ela
nos Estados Unidos . Em seguida, começaram as investigações correspondentes na Itália e na França.
A investigação foi iniciada pela autoridade nacional de concorrência. Como se viu, algumas atualizações de software para smartphones afetam negativamente o desempenho do dispositivo.
Uma declaração da autoridade antitruste diz que "Apple e Samsung estão operando em más práticas comerciais" e que as atualizações do sistema operacional "causam graves acidentes e reduzem significativamente a produtividade, acelerando a substituição de telefones".
Pode-se supor que a desaceleração de dispositivos antigos é um "efeito colateral" aleatório da instalação de atualizações, e as empresas não desejam esse efeito e estão tentando de todas as maneiras possíveis evitá-lo. Mas isso não é verdade. A investigação mostrou que ambas as empresas não fornecem aos clientes informações adequadas sobre o impacto do novo software "ou sobre qualquer meio de restaurar a funcionalidade original dos produtos".
Se as pessoas soubessem que a instalação de atualizações para o sistema operacional e os programas em um smartphone levaria a lentidão, muitos provavelmente recusariam essa atualização. Mas a empresa de fabricação não lhes oferece a oportunidade de fazer isso e, após instalar a atualização, não há uma maneira fácil de reverter as alterações.
Por exemplo, a Samsung "aconselhou os proprietários do telefone Galaxy Note 4 a instalar uma nova versão do sistema operacional Android do Google, projetada para uma versão posterior do Galaxy Note 7". No entanto, depois de instalar a nova versão do Android, os smartphones Galaxy Note 4 começaram a funcionar pior.
Da mesma forma, a Apple aconselhou os proprietários do iPhone 6 a instalar um sistema operacional projetado para o iPhone 7 - e isso levou a problemas para os proprietários do modelo mais antigo.
Essas são claramente as ações intencionais da Apple e da Samsung, que se enquadram no esquema da obsolescência planejada e levam os usuários a comprar novos modelos de smartphones.
Ambas as empresas receberam uma multa máxima de € 5 milhões cada e receberam ordem de publicar um aviso em seus sites italianos, informando os clientes da decisão do órgão regulador. Além disso, a Apple foi multada em mais 5 milhões de euros por não fornecer aos clientes informações claras sobre as características "essenciais" das baterias de lítio, incluindo sua vida útil média, como mantê-las ou, finalmente, como substituí-las pelo iPhone.
Em dezembro, a Apple admitiu ter uma
configuração secreta no sistema operacional que reduz à força a velocidade do clock do processador do iPhone se a bateria estiver em uso por um longo período de tempo. Tim Cook, em entrevista à ABC News, disse que o abrandamento forçado do telefone foi realmente feito para o benefício dos próprios usuários e para melhorar a usabilidade do dispositivo.
Quando ficou conhecida sobre a função oculta, a Apple garantiu que diminui a velocidade dos smartphones antigos, não para a obsolescência planejada, mas para evitar desconectar / reiniciar inadvertidamente o smartphone - levando em consideração as configurações da bateria. A carga / voltagem da bateria e a temperatura ambiente são levadas em consideração. Quanto mais frio fica na rua e quanto mais velha a bateria, mais Apple reduz a velocidade do processador. O algoritmo de lentidão do processador começou a funcionar com a atualização do iOS 10.2.1, lançada em janeiro de 2017.
Depois disso, a empresa reduziu o custo das baterias de US $ 79 para US $ 29 para substituição em dispositivos sem garantia. Custo reduzido para apenas alguns modelos de smartphones. A Apple também adicionou informações de status da bateria no iOS, permitindo que os usuários desativem o recurso de lentidão do processador.
A Autoridade Antitruste Italiana abriu uma investigação sobre reclamações de clientes mais ou menos na mesma época em que uma investigação semelhante havia começado na França, que ainda estava pendente. Segundo a lei francesa, reduzir intencionalmente a vida útil de qualquer produto para promover vendas é punível com uma multa de até 5% do volume de negócios anual ou uma pena de prisão.