Continuo compartilhando com você os capítulos do livro Parágrafo , a primeira startup russa a conquistar o mundo.
Após a
publicação anterior sobre Habré, um tempo decente se passou - quase dois meses. Aqui eu provavelmente deveria me desculpar. Como desculpa, direi que o principal para mim é trabalhar em um livro. A publicação ainda é secundária. Publico apenas quando houver tempo depois de trabalhar no manuscrito.
Durante esses dois meses, escrevi alguns capítulos, aumentando o rascunho para 230 mil caracteres (da meta de 400 mil). Além disso, durante esse período, ocorreu outro evento importante: o livro apareceu com o título final:
"Pioneiros do Vale do Silício" .
Mas direto ao ponto.
Hoje, quero compartilhar um capítulo que, espero, deve ser de particular interesse para os leitores de Habr. Afinal, ele fala sobre o princípio do reconhecedor do texto manuscrito criado pelo "Parágrafo".
Bem, há ação - nossos heróis chegam primeiro à América, e agentes do FBI aparecem na frente do palco.
Por fim, lembro que você pode obter todos os 11 capítulos prontos do livro, apenas se inscrevendo no boletim . Os links para download virão em uma carta de boas-vindas.
À espera de feedback e comentários. Críticas construtivas ajudarão a melhorar o livro.
Vamos lá!
Oito rábano
"Diga-me, onde posso obter asilo político?" - A primeira coisa que perguntamos a Pachikov quando o avião pousou nos Estados Unidos.
A pergunta foi feita em russo e endereçada ao representante da companhia aérea soviética, que estava na escotilha e acompanhou os passageiros que saíam do avião.
Uma vez, para uma piada desse tipo, um funcionário de um cidadão da URSS estaria em apuros.
Muito provavelmente, ele teria caído sob o capô da KGB e eles tentariam devolvê-lo rapidamente para casa, onde o curinga poderia ter sido condenado por tentativa de traição. O desejo de morar em outro país foi considerado uma traição à pátria.
Em tempos menos sangrentos, uma inteligência o impediria pelo menos para sempre de viajar para o exterior.
Durante a Perestroika, no entanto, muita coisa mudou. Agora, alguém podia dizer qualquer coisa - e, em geral, isso não interessava mais a ninguém. Depois de ouvir uma pergunta provocativa, o funcionário da companhia aérea apenas sorriu: "Eles vão te mostrar lá".
Stepan Pachikov tinha todos os motivos para pisar em solo americano em alto astral e brincar com os comissários de bordo. As coisas no "Parágrafo" foram perfeitas.
Status internacional, nova tecnologia, moeda de um parceiro americano Scott Klososki, juntamente com o apoio da Academia de Ciências e a energia incansável do fundador da empresa - tudo isso tornou possível atrair novos desenvolvedores para a cooperação.
O que é que o único software "espe" da URSS não vendeu. E um utilitário para colar imagens digitalizadas em uma suíte de escritório completa. E um programa que previu o resultado da eleição americana. E um banco de dados de xadrez. E um sistema de introspecção psicológica. E um programa para ensinar russo como língua estrangeira. E alguns jogos de computador de sua própria composição. E uma revista eletrônica de computador ...
Alguns desenvolvimentos nasceram sem a participação de Pachikov - espe apenas os levaram à venda. Mas, à medida que os negócios se desenvolviam, mais e mais programas foram desenvolvidos para a mente, sob o teto do "Parágrafo". Algumas decisões foram tomadas exatamente no "Parágrafo", de uma ideia simples a um produto acabado.
No entanto, a maioria desses desenvolvimentos não gerou muito dinheiro, embora tenha sido possível arrastar programadores e cientistas avançados para redes de parágrafos.
O bem-estar financeiro da empresa repousava em apenas três produtos - a rachadura de Chizhov, a suíte de escritório de Veselov, bem como um conjunto de fontes russas desenvolvidas em "Parágrafo" sob a direção de Andrey Skaldin (mais tarde ele se separaria e criaria "Paratype" - um dos mais famosos escritórios de fontes).
O novo status ajudou a Parágrafo a estabelecer vendas mais ou menos regulares de programas para várias agências governamentais. Além disso, a equipe compreendeu os conceitos básicos de marketing de produto, combinando um conjunto de soluções diferentes em pacotes de software.
A ideia de Pachikov de reconhecimento de manuscrito deu ainda mais motivos para otimismo.
Sem saber, os participantes do "Parágrafo" assumiram uma das tarefas mais difíceis no campo da inteligência artificial. Naquela época, ninguém no mundo sequer tentou reconhecer um texto manuscrito contínuo. As ambições de outras equipes que trabalham nessa área não foram além do reconhecimento de cartas impressas - ou cartas escritas à mão, mas separadamente.
Ninguém no "Parágrafo" sabia se os cálculos do cientista Sheli Huberman, que formulou os princípios do reconhecimento em um artigo teórico publicado nos anos setenta, seriam justificados. No entanto, seus alunos Leonid Kuznetsov e Grigory Dziube levaram apenas alguns meses para criar um protótipo funcional do reconhecedor.
O programa dividiu cada letra em elementos separados - círculos, paus, loops. Por simplicidade e na ausência de um termo mais adequado, esses elementos no "Parágrafo" começaram a ser chamados hrenyatins (na linguagem matemática eles eram chamados de elementos XR).
O protótipo usava oito rábanos, com os quais os autores conseguiram descrever todas as trinta e três letras do alfabeto russo.
O algoritmo calculou o grau de semelhança de cada elemento com um ou outro berço, levando em consideração sua sequência. O resultado são alguns dos conjuntos mais prováveis de rábano.
Em seguida, o programa comparou cada uma dessas seqüências com sua base de letras ideais descritas em conjuntos de enfermeiras "de referência". Como resultado, a opção mais semelhante foi escolhida, após o que o reconhecedor passou para a próxima letra - e o próximo conjunto de rábano.
Para a grande surpresa dos próprios desenvolvedores, o programa às vezes reconhece palavras individuais razoavelmente razoáveis - a verdade é apenas se elas foram escritas pelos autores do programa. Assim que o reconhecedor encontrou uma palavra escrita por alguém de fora, ele emitiu um abracadabra.
Ilya Losev, que trabalhou no Instituto de Problemas de Transmissão de Informações da Academia de Ciências, onde estava envolvido em pesquisas científicas fundamentais relacionadas à inteligência de máquinas, juntou-se à melhoria do programa.
Losev propôs refinar o algoritmo, ensinando-o a comparar conjuntos de peixinhos de diferentes comprimentos - afinal, o melhor conjunto de três peixinhos pode ser "pior" que o melhor conjunto de cinco (ou seja, menos semelhante ao padrão). Além disso, em itálico, alguns elementos da carta podem parecer quase ilegíveis, o que significa que o reconhecedor deve ser capaz de "adivinhar" a presença de porcaria não escrita.
Na prática, isso foi alcançado com a ajuda de "passes", pelos quais o algoritmo pagou "multas". Ao mesmo tempo, às vezes um conjunto de cinco enfermeiros, mesmo com uma penalidade de admissão, obteve mais "pontos" do que um conjunto de quatro enfermeiros precisamente identificados.
Outro passo importante foi conectar o dicionário. Para melhorar a precisão do reconhecimento, o algoritmo começou a verificar quais letras podem seguir as já identificadas - isso reduziu significativamente o número de opções.
É claro que, com essa abordagem, muito dependia da precisão da identificação da primeira letra - portanto, para isso, o algoritmo passou por várias opções e suas ramificações.
Finalmente, à medida que trabalhamos no programa, ficou claro que oito galos não eram suficientes - eles começaram a adicionar novos. Logo, o placar foi para dezenas ...
A cada passo, o algoritmo se tornava cada vez mais complexo. Para traduzi-lo em código, um jovem mas talentoso programador, Alexander Pashintsev, foi apresentado ao projeto, que se encontrou com os fundadores da empresa nos dias do clube infantil de informática.
Havia a espinha dorsal da equipe que trabalhava no reconhecedor: Huberman, Kuznetsov, Dziuba, Losev, Pashintsev ...
Todas as suas conquistas, aparentemente, teriam sido em vão se a empresa seguisse sua idéia original e tentasse criar um programa educacional para crianças. No entanto, Pachikov rapidamente percebeu que essa idéia estava divorciada da realidade e não iria queimar.
Felizmente, ao mesmo tempo, ele descobriu que a própria tecnologia de reconhecimento tem um bom potencial comercial.
Ao mesmo tempo, graças ao clube de informática, Pachikov conheceu Esther Dyson, jornalista americana, autora do boletim informativo sobre tecnologia Release 1.0 e organizadora de conferências populares para desenvolvedores.
Esther assistiu de perto as mudanças na indústria de computadores que ocorreram na Europa Oriental como resultado de mudanças tectônicas na política. Ela chegou pessoalmente a Moscou para ver tudo com seus próprios olhos.
É claro que Dyson não pôde deixar de visitar o único clube infantil de informática na capital soviética que Pachikov abriu. O conhecido começou e, quando o diretor do clube fundou sua própria empresa de software, Esther o convidou para falar no Fórum de Alta Tecnologia Leste-Oeste, em Budapeste.
Pachikov seguiu as tendências, lendo revistas de computadores ocidentais, mas somente nessa conferência ele percebeu que havia ignorado a mais importante.
E no palco e à margem, todo mundo acabou de dizer isso sobre uma nova era, que estava prestes a acontecer devido ao advento dos computadores com caneta - computadores com uma caneta eletrônica em vez de um teclado.
Os entusiastas acreditavam que revolucionariam o mercado, tornando os computadores mais parecidos com os notebooks comuns e, portanto, mais compreensíveis para as pessoas comuns.
Antes da invenção da tela sensível ao toque e do iPhone, ainda havia mais de quinze anos. Naquela época, acreditava-se que os laptops ideais precisavam de uma interface de entrada que combinasse as vantagens de dois tipos de dados - analógico e digital.
Em usuários analógicos, seria mais conveniente inserir informações - isto é, escrever manualmente, como em um notebook comum - mas um computador completo deve poder armazenar e processar as informações inseridas em formato digital.
O problema foi que até agora não havia solução que reconhecesse rabiscos humanos e os traduzisse em símbolos legíveis por computador.
Foi nessa decisão que a empresa soviética, ainda desconhecida, Paragraph, trabalhou.
Ou seja, com base em suposições completamente errôneas, Stepan Pachikov e a própria equipe, sem saber, começaram a criar uma tecnologia que poderia se tornar a chave para uma nova indústria multibilionária.
No atlas moderno do sucesso, a sorte continua sendo um território disputado. Alguns negam completamente a sorte e adoram citar um dos pais fundadores dos Estados Unidos, Thomas Jefferson: "Quanto mais trabalho, mais afortunado me torno".
Outros pensadores mais modestos dão boa sorte à sorte - como todo mundo que passou a vida inteira, mas nunca se tornou um milionário. "É muito difícil reconhecer a sorte - muitas vezes se parece exatamente com o que você merece", disse o congressista dos EUA Frank Clark.
Stepan Pachikov poderia considerar-se sortudo, apenas porque tivesse a oportunidade de fazer negócios na URSS - a joint venture Paragraph nasceu graças não apenas à sua energia, mas também ao capricho do destino. E a fortuna, ao que parece, não deixaria seu novo favorito.
Em março de 1990, a delegação do Parágrafo - Pachikov, Chizhov, Losev, Skaldin - foi a Hanover para a grande exposição industrial "Cebit", a fim de se declarar e mostrar toda a sua extensa linha de produtos de software, incluindo o reconhecedor de protótipo.
A equipe de startup soviética começou a conquistar o mundo ocidental assim que a oportunidade apareceu. Mas acabou que ela estava no exterior no momento certo, o que só poderia ser escolhido.
Durante cinco anos no poder, Mikhail Gorbachev, a política externa soviética girou a cento e oitenta graus.
A Guerra Fria com o Ocidente terminou oficialmente. Tropas soviéticas foram retiradas do Afeganistão. O muro de Berlim está destruído. O bloco de Varsóvia foi dissolvido e os países da Europa Oriental tiveram o direito de escolher seu próprio caminho sem olhar para trás em Moscou.
Naturalmente, a transformação da URSS de um inimigo perigoso e sinistro em um amigo magnânimo, embora exótico e um tanto ingênuo, foi aceita pelo mundo ocidental com um estrondo. Todas as coisas soviéticas despertaram curiosidade. Muitas pessoas no Ocidente ficaram surpresas ao descobrir que também vivem no país dos comunistas - e algumas são bastante normais.
A equipe do parágrafo explorou descaradamente esse interesse. Na tribuna, eles estavam vestidos como prisioneiros ou como soldados do batalhão de construção - em jaquetas acolchoadas, amarradas por cintos do exército soviético com uma estrela no crachá.
Mais tarde, Pachikov dirá que tem vergonha de como eles se comportaram - e se ele fosse mais esperto, não teria permitido tais truques. Mas, ao que parece, os embaixadores soviéticos no mundo civilizado estavam prontos para perdoar um circo desses.
Tendo trabalhado na exposição, a equipe do parágrafo alugou uma minivan e partiu em uma viagem à Alemanha para ver por si um mundo livre e desconhecido.
Chegando a Berlim, fomos recolher pedras do muro em ruínas. Passando para a parte ocidental, caminhamos por lá a noite toda - junto com as multidões de moradores locais que ainda estavam eufóricos e comemoravam a inevitavelmente iminente reunificação da Alemanha.
À medida que a diversão se tornou mais desenfreada, uma montanha de lixo cresceu sob os pés - papel, garrafas, bitucas ... De manhã cedo, máquinas de limpeza apareceram nas calçadas de Berlim, o que rapidamente eliminou todas as conseqüências de passeios noturnos.
Para os cidadãos soviéticos, essa combinação de liberdade, por um lado, e ordem, por outro, causou uma forte impressão. Os residentes da URSS estão acostumados a agir assim: na vida, existe um ou outro.
Mostrar-se na Europa pela primeira vez já era muito. Mas ficou claro que, para um avanço real, a Paragraph precisou ir para a América, onde trabalhavam as maiores empresas de computadores.
E agora, depois de alguns meses - em junho de 1990 - a delegação da Paragraph desembarcou nos EUA para mostrar a versão beta do reconhecedor na maior exposição internacional de computadores, Komdeks.
Nos Estados Unidos, a euforia causada pelo fim da Guerra Fria não foi menor do que na Europa. Pouco antes de Komdeks, Mikhail Gorbachev fez sua primeira visita aos Estados Unidos. O presidente soviético estava no auge de sua popularidade mundial - e a meio passo de receber o Prêmio Nobel.
Enquanto isso, as empresas americanas estavam dando os primeiros passos para desenvolver um mercado novo, desconhecido, mas intrigante - naquela época o primeiro McDonald's já havia sido aberto na própria Moscou.
Para grandes lanches e batatas fritas, muitas horas de filas de cidadãos soviéticos se alinhavam para experimentar os pratos estranhos inventados no país do ex-adversário em potencial.
No entanto, apesar do fim formal da Guerra Fria, aqueles a quem deveria permanecer vigilante: enquanto a equipe da Paragraph em Moscou começou a vender software e mexer com seus cães, o co-fundador americano da empresa Scott Klososki teve que conversar com o FBI em Oklahoma.
Certa vez, dois agentes correram para o escritório do empresário e pediram para ir com eles. Eles o levaram ao motel, levaram-no ao quarto e sentaram-no à mesa. Um dos agentes colocou uma arma em cima da mesa - para tornar mais confortável sentar-se ou para fazer o interlocutor entender a seriedade de sua situação.
Depois disso, começaram a interrogá-lo sobre as circunstâncias da viagem à URSS e sobre a cooperação com os comunistas.
Apesar da ameaça ameaçadora, Scott não estava muito assustado - ele tinha certeza de que não havia feito nada ilegal e, portanto, nem pensava em um advogado. Além disso, ele ainda não foi acusado de nada.
Pelo contrário, agentes do FBI disseram que queriam protegê-lo. Parte da conversa foi dedicada ao programa educacional: como se comportar com os russos, para não ter problemas.
Antes de tudo, deve-se evitar relações com mulheres russas - não importa quão insuportavelmente complicado possa parecer essa proibição desumana. Foi através deles, alertaram os agentes, que a KGB tentaria alcançá-lo.
O próprio Scott entendeu que na URSS era necessário ser extremamente cuidadoso, por isso agradeceu o conselho.
Depois de sair da sala depois de muitas horas de interrogatório - não o último durante a colaboração com os comunistas - Scott não apenas deixou a escuridão de um motel barato à luz do dia, como também retornou de um mundo de suspeitas e hostilidade a um mundo novo, embora ilusório, mas tão fascinante de cooperação internacional.
Na esteira do "corcunda", a primeira empresa soviética de computadores, que apareceu no "Komdeks", estava fadada ao sucesso.
A equipe do parágrafo sentiu o apoio dos americanos assim que chegaram à exposição. Todo o equipamento para o estande foi enviado pelo serviço de entrega, e ela o perdeu. Como resultado, o equipamento para o estande foi montado por todo o mundo - muitos americanos queriam ajudar a empresa soviética.
Felizmente, os próprios programas, necessários para a demonstração, os funcionários da empresa trouxeram bagagem pessoal em disquetes.
Muitos perguntaram se a tecnologia de reconhecimento de parágrafos poderia ser usada para texto digitado com uma caneta. Pachikov respondeu que em teoria - sim, mas na prática - ainda não.
Porque eles não têm uma caneta eletrônica para fazer isso. A caneta digital era um brinquedo não apenas muito caro, mas também em falta.
Tudo o que a Paragraph tinha em Moscou era um scanner de mão apresentado por um dos convidados do clube de informática, um representante da Logitech.Sem exigir nada em troca, os programadores soviéticos foram presenteados com uma caneta. O valor desse presente não pôde ser superestimado: graças a esse presente, a Paragraph passou a adaptar sua tecnologia a um novo mercado promissor.Diferentemente do scanner, a caneta operava não com uma imagem estática, mas com uma imagem dinâmica. Continha informações sobre o movimento da mão no tempo - e, assim, permitia uma identificação mais precisa do rábano.Os jornalistas giravam constantemente no estande da Paragraph - a primeira joint venture soviético-americana na história da Comdex foi um evento para a exposição. Até o canal de notícias da CNN pediu uma entrevista.Isso, no entanto, levou ao primeiro desacordo entre os parceiros da joint venture.Scott organizou tudo para que a equipe de filmagem aparecesse no estande quando Stepan não estivesse lá. Talvez tenha sido uma coincidência, mas Pachikov sugeriu que seu companheiro temia um mau parceiro inglês.Não se podia descartar que ele também era movido por um desejo completamente compreensível de estar na vanguarda e usar essa chance para o progresso pessoal.Quando Pachikov voltou ao estande do parágrafo, a equipe de filmagem já estava empacotando equipamentos."Desculpe, terminamos", disse o repórter, cortesia, continuando a fazer as malas. "Sim, desculpe, eu só queria dizer como os computadores destruíram o comunismo", disse Stepan.O repórter imediatamente deu aos colegas um sinal para desfazer as malas. Eles montaram novamente a câmera, a luz e gravaram uma entrevista com Pachikov. Stepan fez seu discurso amado de que o autoritarismo é impossível sem o controle da informação, e a disseminação de computadores pessoais privou o governo da URSS de tal controle.O fundador do parágrafo estava promovendo essa idéia desde o início da Perestroika. Em 1986, ele até escreveu um artigo dirigido ao presidente americano Ronald Reagan, no qual pedia o levantamento de restrições ao fornecimento de equipamentos para a URSS.Pachikov até tentou publicar um artigo no Ocidente, passando-o para o exterior através de um amigo americano, que frequentemente vinha a Moscou. O americano, no entanto, juntamente com a carta levou setecentos dólares para abrir uma conta nos EUA em nome de um dos conhecidos de Stepan.Os cidadãos soviéticos tinham pouca idéia da estrutura do sistema bancário ocidental e, portanto, pensavam que não haveria dificuldades com essa operação. O destino do dinheiro e das cartas permaneceu desconhecido para Pachikov. Ele não viu esse americano novamente.Discursos sobre Reagan, computadores pessoais e controle de informações se encaixam bem na atual agenda de notícias - durante sua visita aos Estados Unidos, Gorbachev conseguiu convencer Reagan a aliviar as restrições impostas às exportações de tecnologia para a URSS.Em geral, a CNN não mencionou apenas "Parágrafo" no relatório sobre a exposição ou fez uma ou duas citações - o canal de televisão divulgou uma história de dez minutos sobre uma empresa soviético-americana.Depois disso, Pachikov pensou que Scott ainda era jovem demais. Deveria ter imaginado que, nessa situação, não valia a pena esconder o parceiro soviético dos jornalistas.O próprio Klososki prestou homenagem à inventividade de marketing de seu parceiro - por exemplo, ele pensou em carimbar os detalhes de contato da empresa nas notas soviéticas e distribuir rublos como cartões de visita. Dada a situação, a mudança saiu espetacular e atraiu atenção.Os temores de Scott pelo inglês de Stepan também eram justificados. Depois de ouvir Klososki dando uma entrevista, Pachikov perguntou com ressentimento: "Scott, por que você sempre chama nossos projetos de samovar?" ...
A princípio, o americano não entendeu o que estava em jogo. “Bem, você sempre diz: tecnologia samovar, tecnologia samovar ...” - explicou Stepan. De fato, Scott disse que algumas de nossas tecnologias - "algumas de nossas tecnologias".Apesar dos problemas de comunicação, Scott e Stepan ficaram satisfeitos um com o outro, percebendo que o encontro foi um grande sucesso para ambos os empreendedores.A atenção da imprensa, entrevistas nos principais canais de televisão, os primeiros contatos com empresas de computadores influentes e a própria América com suas lojas cheias de produtos coloridos, estradas rápidas e pessoas de nacionalidades completamente diferentes - todas essas novas impressões, é claro, excitam a imaginação de soviéticos não muito sofisticados. cientistas.No entanto, o que fazer em seguida e como passar da conversa para contratos reais - como construir um negócio aqui no desenvolvimento e venda de um produto altamente inteligente?Scott Klososki, um simples comerciante de Oklahoma, nem Stepan Pachikov, pesquisador sênior de ontem da Academia de Ciências da URSS, não sabiam disso. A equipe do parágrafo ainda tinha que descobrir tudo isso.Pioneiros do Vale do Silício. Todos os capítulos concluídos:
Capítulo 1. "Espere um minuto", disse Mzhavanadze
Capítulo 2. O cientista vigia
Capítulo 3. Homens de Computador
Capítulo 4. Beta
Capítulo 5. “Podemos resolver qualquer problema”
Capítulo 6. Leste Selvagem
→ Capítulo 7. Oito lacaios
Capítulo 8. Eu sou uma morsa
Capítulo 9. Armadura nos trilhos
Capítulo 10. Americano
Capítulo 11. Idioma D
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