Minerar bitcoins consome energia, mas não destruirá o planeta, de acordo com um novo estudo.
Um novo estudo prevê que um aumento acentuado no uso de bitcoins com fome de energia estimulará as emissões de gases de efeito estufa, condenando o mundo ao aquecimento global que pode ir além dos
Acordos de Paris .
Por que é importante: os Bitcoins têm um problema de energia, porque é necessária muita eletricidade para processar transações. Os climatologistas estão tentando determinar as conseqüências desse uso de energia, especialmente se a popularidade dessa nova moeda cresce.
O que eles fizeram: o estudo sugere que o uso de bitcoins em 2017 liberou 69 milhões de toneladas de dióxido de carbono na atmosfera, enquanto processava apenas 0,033% das transações não monetárias. Em seguida, extrapolam as emissões futuras com base em vários cenários de crescimento para uso futuro de bitcoins.
Pesquisadores da Universidade do Havaí em Manoa descobriram que o bitcoin poderia ser responsável pelas emissões de gases de efeito estufa, o que seria suficiente para ir para o exterior, excedendo o nível de temperatura pré-industrial em 2 ° C, em apenas 11-22 anos.
- De acordo com um estudo publicado na revista Nature Climate Change, uma porcentagem bastante grande de mineração de bitcoin está acontecendo na China e em outras partes da Ásia, que atualmente são fortemente dependentes da queima de carvão na produção de eletricidade.
- Portanto, se o Bitcoin estiver sendo cada vez mais usado como criptomoeda, sugerem os autores, as emissões aumentarão dramaticamente.
Mas deixa eu. O estudo faz várias suposições duvidosas. Por exemplo, os autores sugerem que o tipo de combustível usado para gerar eletricidade permanecerá o mesmo de hoje.
- Essa suposição ignora o rápido crescimento do uso de energia renovável em todo o mundo e o abandono gradual de usinas de CHP a carvão em muitos países.
- Eles também não levaram em conta a probabilidade de a mineração de Bitcoin se mudar para outros países, potencialmente passando de países que dependem fortemente de carvão, como a China, para países com energia mais limpa - Islândia ou Estados Unidos.
- Além disso, é difícil prever com precisão o futuro da nova tecnologia, e muitos observadores esperam que o Bitcoin seja usado com mais frequência como investimento do que moedas.
O que queremos dizer: Eric Mazanet, da Northwestern University, especialista em modelagem de energia, chamou o novo estudo de "fundamentalmente incorreto":
Embora seja extremamente difícil prever a crescente popularidade de moedas como Bitcoin, sabemos que o setor global de eletricidade está abandonando o carvão e que a tecnologia da informação - incluindo dispositivos de mineração - está se tornando cada vez mais eficiente em termos energéticos. Aparentemente, os autores analisaram essas duas tendências em suas previsões, enquanto insistiam em um aumento incrível na popularidade das criptomoedas, o que levou a estimativas inchadas e duvidosas de futuras emissões de carbono.
Na mesma linha, o pesquisador Arman Shehabi do Laboratório Nacional em homenagem a Lawrence Berkeley
disse à revista ThinkProgress que, no estudo, os cientistas mantêm alguns fatores inalterados, enquanto sugerem um aumento acentuado no uso de bitcoins. Shehabi observou que a mineração "já aumentou sua eficiência em uma ordem ou mais nos últimos anos".
O que pensamos: o alto custo da energia e o impacto do clima na mineração de bitcoin são preocupações reais, mas a qualidade de previsões específicas depende das suposições em que se baseiam, e essas suposições - a crescente popularidade da tecnologia, fontes de energia, eficiência de aplicativos - são extremamente difíceis de prever com precisão .