A mídia on-line previsivelmente rompe a cadeia sobre estudiosos de Oumuamua e Harvard

"Os cientistas não têm vergonha de publicar idéias ridículas"

Como um artista imagina um asteróide interestelar de uma forma estranha 1I / Oumuamua

Alguns dias atrás, uma pré - impressão do trabalho de pesquisa apareceu na rede para publicação no Astrophysical Journal. O trabalho descreve um objeto incomum conhecido como Oumuamua , encontrado no final de 2017 - o primeiro dos objetos interestelares encontrados no sistema solar.

Os cientistas ainda não sabem ao certo o que é um objeto em forma de charuto, e ficam ainda mais surpresos ao saber que ele acelera quando se move do Sol. Com base na análise de dados de vários telescópios voltados para esse objeto, os cientistas descobriram que Oumuamua acelera ao se mover do Sol muito mais do que pode ser explicado apenas pela influência da gravidade. Infelizmente, os cientistas não tiveram uma boa explicação para essa aceleração.

Em um novo trabalho, estuda-se a possibilidade de pressão causada pela radiação do sol ou a transferência de momento dos fótons que atingem um objeto. Essa pressão de radiação é a base da idéia de uma "vela solar", que um dia, talvez, se tornará o motor de uma nave espacial estudando o sistema solar ou indo além dele.

Grande parte da pesquisa realizada por Schmuel Baeli e Abraham Loub, da Universidade de Harvard, é dedicada a uma discussão sobre a forma e a massa de um objeto no qual a radiação de pressão pode exercer influência suficiente para explicar o movimento de Oumuamua e a natureza dos processos naturais associados. Mas, no final de seu trabalho, os autores propuseram um "cenário mais exótico", segundo o qual Oumuamua poderia ser "uma sonda de trabalho enviada especialmente para a vizinhança da Terra por uma civilização alienígena".

Catnip

E alguns meios de comunicação aproveitaram esta última linha do artigo. Declarações desse tipo, especialmente provenientes de fontes como os cientistas de Harvard, atraem editores de publicações on-line como catnip, com a capacidade de usar palavras como "objeto misterioso em forma de charuto", "aliens" e "cientistas de Harvard" em uma manchete.

Como resultado, somos confrontados com um grande número de artigos hipertrofiados. NBC News reporta: "Os cientistas dizem que o misterioso objeto Oumuamua pode ser uma nave alienígena". Fox News: "Um misterioso objeto interestelar pode ser uma vela solar enviada por outra civilização". CNN: "Os cientistas de Harvard afirmam que um objeto interestelar em forma de charuto pode ser uma sonda alienígena". Basta pesquisar no Google "Oumuamua" para avaliar o que está acontecendo.

É claro que essa é uma cobertura bastante desleixada dos eventos. Mas, neste caso, a maioria dos artigos é escrita não por autores treinados especializados em ciência, mas por repórteres online que perceberam o potencial de uma manchete brilhante. E embora não sejam "notícias falsas", ainda é uma armadilha clássica para cliques.

Mas há mais uma coisa. Katie Mack, astrofísica e comentarista amadora das ações dos cientistas e da mídia, observou em seu Twitter que os cientistas de Harvard entendiam muito bem o que estavam fazendo. "Você precisa entender que os cientistas não têm vergonha de publicar idéias ridículas se houver uma probabilidade de que elas estejam certas", ela escreve. "Mas até que todas as outras possibilidades tenham sido esgotadas muitas vezes, mesmo os próprios autores provavelmente não acreditarão."

"Alguns cientistas são mais conservadores do que outros", continua ela. - E tudo depende do campo de pesquisa. Mas, no meu campo (astrofísica e cosmologia), geralmente não há obstáculo para publicar algo a) interessante o suficiente eb) não completamente excluído por impossibilidade, independentemente de ser ou não a “resposta certa” no final ” .

Em outras palavras, um pesquisador que deseja gerar uma onda de artigos na mídia pode jogar a carta "Eu, é claro, não afirmo que sejam alienígenas ..."