Pacientes com doença de Parkinson desenvolvem disfunção neurológica à medida que perdem células cerebrais especiais chamadas neurônios dopaminérgicos. Diferentes métodos de tratamento dessa doença têm sido estudados há décadas, mas nada foi particularmente bem-sucedido em retardar seu desenvolvimento. Como resultado, havia uma grande necessidade de uma nova maneira de combater a doença de Parkinson, inclusive através de células-tronco.
Um dos truques mais interessantes seria usar células-tronco pluripotentes induzidas (iPSC) ou células-tronco embrionárias (ESC) para desenvolver neurônios ou seus precursores, que seriam então transplantados para o cérebro dos pacientes. As soluções baseadas em IPSC podem ser potencialmente autólogas - tiradas do paciente e não requerem imunossupressão, e as soluções ESC provavelmente exigirão imunossupressão, mas podem ter outras vantagens.
Uma imagem fascinante do cérebro de primatas tratados com células progenitoras derivadas de iPSC. Atividade visivelmente aumentada associada aos receptores de dopamina. Publicação na natureza em 2017 de um grupo liderado por Parmar e TakahashiVários grupos lidam com "células-tronco como base do tratamento de Parkinson", e o grupo de Jun Takahashi no Japão
foi o primeiro a iniciar o teste apenas algumas semanas atrás, em seu primeiro participante.
Este é um momento histórico, com grandes expectativas e grandes riscos. A esperança e o risco geralmente andam de mãos dadas em ensaios clínicos. Como em outros ensaios, este tem uma chance de não funcionar, mas acredito que ele tenha uma boa chance de sucesso, com base em informações preliminares e lógica científica.
Embora o julgamento
tenha sido lançado oficialmente em julho, agora sabemos que o primeiro paciente recebeu terapia em outubro. Da publicação de Cyranoski:
“Em outubro, um neurocirurgião Takayuki Kikuchi implantou 2,4 milhões de células progenitoras neuronais dopaminérgicas no cérebro de um paciente de 50 anos no Hospital da Universidade de Kyoto. Em um procedimento de três horas, o grupo Kikuchi introduziu células em 12 locais que eram centros de atividade da dopamina. "As células do precursor dos neurônios dopaminérgicos demonstraram melhorar os sintomas da doença de Parkinson em macacos ".
As células doadoras alogênicas são usadas no teste.
Outras equipes incluem Joan Loring, da Scripps, que se concentra nos métodos autólogos
baseados na
iPSC , Lorenz Steder, com foco
nos métodos
baseados na ESC ,
Roger Barker, de Cambridge, e
Malin Parmar, da Universidade de Lund. Um grupo conjunto internacional é chamado
GForce-PD .