Acreditamos que a vida de milhões de usuários só muda para melhor quando a ideia se transforma em um produto acabado e não é usada para chantagem e restrições. Portanto, a Yandex juntou-se às alianças Open Invention Network e LOT Network, reunindo milhares de desenvolvedores para se protegerem em conjunto contra o abuso de patentes.
Neste artigo, explicaremos por que o Yandex patenteia seu desenvolvimento. Você aprenderá por que patentear tecnologias de código aberto e qual é a essência das alianças em que estabelecemos. E também convidamos todos os leitores da Habr a comentarem sobre as vantagens e desvantagens do sistema de patentes moderno.
Já no século XV já existiam os antecessores das patentes modernas. Assim, em 1474, uma validade de patente de 10 anos foi fixada em Veneza. De fato, era um contrato social, segundo o qual os inventores revelavam a essência de sua criação e, em troca, recebiam um direito exclusivo temporário. As patentes ajudaram a disseminar em vez de esconder o conhecimento. Os proprietários de patentes foram capazes de recuperar suas pesquisas com segurança e capitalizar seus resultados. Em vez de reinventar as “bicicletas”, os concorrentes conseguiram se concentrar em encontrar soluções novas e mais eficientes. A sociedade se beneficiou disso.
Agora, o mundo possui milhões de patentes válidas em vários campos da atividade humana. E, como em qualquer sistema popular e de larga escala, houve algumas situações controversas.
Problema de pesca à linha
O sistema de patentes foi concebido como uma maneira de motivar os inventores que gastavam tempo e dinheiro procurando novas soluções. Mas agora, empresas e comunidades de desenvolvedores frequentemente enfrentam uma aplicação diferente de patentes. Existe toda uma indústria de empresas cujo principal modelo de negócios é a compra de patentes (às vezes com a mais ampla redação possível) e a subsequente correspondência de ações judiciais por fãs. Mesmo que o desenvolvedor tenha certeza de que seu produto não viola nada, será necessário provar isso em tribunal. Por exemplo, nos EUA, esse litígio pode durar anos e custar milhões de dólares às empresas. É mais barato e mais rápido comprar uma licença de um atacante por milhares de dólares, em vez de buscar justiça. A propósito, esse problema é bem demonstrado em uma das séries do Vale do Silício.
Como combater isso? A organização sem fins lucrativos
LOT (License on Transfer) Network , criada pelos maiores players do setor de TI para proteger contra a violação de patentes, chamou a atenção para um fato simples. 80% de todas as patentes usadas para corrico anteriormente pertenciam a empresas comuns de TI que desenvolvem serviços e produtos. Essas patentes foram vendidas. Parece que para de vender o que eles podem usar contra a indústria, mas é difícil recusar. As patentes exigem uma renovação paga a cada poucos anos; muitas empresas vendem regularmente as mais inúteis para economizar e recuperar parte do dinheiro gasto em patentes. A Rede LOT encontrou outra solução mais elegante para o problema.
Cada membro da organização transfere licenças para todas as suas patentes para outros membros. Mas com a condição. A licença entra em vigor somente se a patente for vendida para uma empresa especializada em pesca à linha. Existe até uma definição formal dessa empresa.
Yandex também cria tecnologias exclusivas. Temos mais de 650 patentes e aplicativos que afetam o aprendizado de máquina, voz, pesquisa e tecnologias em nuvem, drones e até o clima. Além disso, as patentes não nos impedem de publicar tecnologias em
código aberto . Por exemplo, as patentes da tecnologia
CatBoost ML protegerão não apenas a nós, mas a todos que decidirem usá-la em seus produtos.
Para nós, as patentes são um escudo que protege nossos serviços e seus usuários. Não houve um único caso em que nossas patentes foram aplicadas ao ataque. E gostaríamos que fosse muito mais longe.
Portanto, o Yandex entra na rede LOT.
Problema no kernel do Linux
O Linux é uma tecnologia fundamental usada em muitos dispositivos ao nosso redor. De smartphones e relógios a máquinas para trabalhar madeira e sistemas de bordo em transporte. Podemos nem adivinhar quais. O Linux permite que milhares de empresas no mundo criem produtos úteis e populares usando um núcleo comum e desenvolvendo-o juntos.
Vale a pena patentear algoritmos e software, especialmente aqueles que afetam os componentes fundamentais para a indústria? Onde está a linha entre o interesse público e o desejo de limitar a inovação e a concorrência? Não há consenso, portanto, essas patentes existem. E muitos deles afetam o kernel do Linux. Isso significa que qualquer desenvolvedor que use os produtos da comunidade Linux em seus produtos poderá sofrer com os proprietários dessas patentes.
Yandex ama Linux. Nós usamos, comprometemo-nos com isso. Defendemos a criação de uma zona segura em torno do kernel Linux livre de guerras de patentes. A
Open Invention Network , que reúne milhares de empresas em todo o mundo, segue os mesmos objetivos.
Os membros do OIN transferem licenças entre si para todas as suas patentes que afetam o kernel do Linux, e essas licenças entram em vigor imediatamente, incondicionalmente. Cada participante declara renúncia a litígios no campo Linux.
Yandex apoia a iniciativa OIN e se junta a ela.
Em vez de uma conclusão
Acreditamos que o sistema de patentes motiva os desenvolvedores e ajuda a tecnologia a crescer mais rapidamente. Mas o objetivo final deve ser um produto acabado que atenda às necessidades das pessoas, e as patentes não devem se transformar em uma ferramenta para limitar a inovação no setor.