Enquanto na Rússia o acrônimo GMO assusta crianças como uma mulher, pesquisadores da Universidade de Washington modificaram genuinamente a planta doméstica mais comum - a hera interna. Ele foi transplantado com genes de coelho e ensinado a remover substâncias cancerígenas, clorofórmio e benzeno do ar circundante. Sua hera diabólica agora é capaz de produzir a proteína citocromo 2e1 encontrada em mamíferos. Ele converte compostos nocivos em recursos úteis que a planta usa para seu próprio crescimento.
Pequenas moléculas como o clorofórmio são encontradas em pequenas quantidades na água clorada e o benzeno na gasolina. Gradualmente, eles podem se acumular nas casas enquanto tomamos banho, ferver água ou armazenar serras a gás, cortadores de grama e componentes de máquinas na varanda. Essas moléculas são pequenas demais para serem presas nos filtros de ar (mesmo HEPA). Mas, ao mesmo tempo, eles podem causar grandes danos à saúde humana - por exemplo, aumentam o risco de câncer. Portanto, os cientistas decidiram "colocar" sua planta de OGM neles.
Os resultados do trabalho dos pesquisadores foram publicados na revista Ecological Science and Technology em um artigo com um título (tradicionalmente muito longo): “Remoção aprimorada de carcinógenos orgânicos voláteis por uma planta interna geneticamente modificada, Epipremnum aureum ivy, que expressa o gene do citocromo P450 2e1 em mamíferos”.
O professor da Universidade de Washington Stuart Strand fala sobre a equipe:
As pessoas raramente falam sobre esses perigosos compostos orgânicos em suas casas. Eu acho que a razão é que antes não podíamos fazer nada com eles. Não faz sentido discutir isso se nada mudar. Agora criamos uma planta de casa que limpará esses poluentes para nós.
O citocromo 2E1, que pode produzir hera OGM, está presente em todos os mamíferos, incluindo humanos. Em nossos corpos, 2E1 processa benzeno em fenol e clorofórmio em dióxido de carbono e íons cloreto. A proteína está no nosso fígado e se envolve quando bebemos álcool. Portanto, com a eliminação de produtos químicos perigosos do ar (e de nossos pulmões), infelizmente, isso não ajuda.
Dr. Strand explica:
Nós pensamos que seria bom se essa reação pudesse ser alcançada no corpo da planta. Por assim dizer, o conceito de "fígado verde". Um órgão externo que nos ajuda a eliminar poluentes desnecessários. A proteína 2E1 para a planta também é útil. Os íons dióxido de carbono e cloreto resultantes são usados como "alimento", e o fenol ajuda a criar paredes celulares. Essa hera parece mais saudável e mais alegre do que seu antecessor.
Os cientistas criaram uma versão sintética do gene, que serve como uma instrução para a produção do coelho 2E1. Em seguida, eles o implantaram em um epipremnum dourado, para que cada célula da planta pudesse expressar proteína.
Um dos gerentes de projeto, Dr. Long Zhang, diz:
Todo o processo levou mais de dois anos. Este é um período muito longo, quando comparado com outras plantas em nosso laboratório. O tempo de modificação usual é de alguns meses. Mas queríamos fazer isso precisamente com a hera do diabo, porque é uma planta interna confiável que cresce bem sob quaisquer condições. Além disso, ele já sabe capturar formaldeído e outros gases tóxicos do ar, em conexão com os quais as pessoas preocupadas com a situação ambiental o colocam em casa.
Os cientistas tranquilizam aqueles que têm medo de que as plantas OGM subam, pegem em armas e dominem o mundo. Eles também levaram esses medos em consideração. O epipremnum dourado não floresce em um clima temperado; portanto, seus genes não serão capazes de se espalhar pelo planeta junto com o pólen.
Dr. ZhangPara testar o sucesso do experimento, centenas de heras modificadas foram colocadas em pequenos frascos de vidro. Os poluentes do ar foram adicionados lá e eles começaram a medir a rapidez com que podiam reduzir sua dose, em comparação com as plantas comuns (e se é que eram). Após onze dias, a hera não modificada não mostrou resultado. E em cones com "coelhos de hera", a concentração de agentes cancerígenos em três dias diminuiu de 60 a 80%. Após seis dias, o clorofórmio no ar não era mais detectado pelo equipamento. O benzeno foi eliminado mais lentamente, mas quase desapareceu no décimo dia.
Os resultados são muito impressionantes, mas há um problema. As plantas devem estar em um ambiente que sopre suas folhas. Eles mesmos não atraem novo clorofórmio do ar para si mesmos. Ou seja, será necessário comprar um pequeno ventilador ou respirar apenas na zona de alguns centímetros ao redor da hera; caso contrário, praticamente não haverá efeito. Enquanto as moléculas do seu banheiro chegarem ao "fígado verde" da sala, você já respirará com elas.
Agora, a equipe está trabalhando para fortalecer as capacidades naturais do epipremnum dourado para remover o formaldeído do ar. Está presente em alguns produtos de madeira (laminados, móveis de aglomerado / MDF / MDF), em fumaça de tabaco, em plástico. E também é um agente cancerígeno, cuja concentração não prejudicaria a redução.
Até agora, sua fábrica entrou no mercado, até agora não há dúvida. Os cientistas terão que realizar muitos mais testes para verificar todas as suas propriedades. E então o estado fará seus testes completos: USDA, EPA, FDA. Agora, obter permissão para inserir novas sementes de OGM no mercado dos EUA leva em média 13 anos.
