As usinas termoelétricas solares usam sal fundido como transportador de calor. O sistema funciona de maneira relativamente simples: a luz solar focalizada é direcionada por espelhos para a torre com sal, o sal derrete sob a influência da temperatura, transfere calor. É usado para transformar a água em vapor superaquecido, que gira turbinas que geram eletricidade.
Como se viu, com a ajuda do sal fundido, a energia não só pode ser gerada, mas também armazenada. É isso que a startup de Malta, que anteriormente fazia parte da Divisão X da Alphabet Corporation, faz. E essa startup, depois de deixar a Alphabet, já conseguiu receber US $ 26 milhões do grupo de investidores da
Breakthrough Energy Ventures . Os membros do grupo são Jeff Bezos, Bill Gates, Michael Bloomberg.
Por que armazenar energia e de uma maneira tão estranha? O fato é que cada vez mais energia “verde” é gerada a cada ano, geralmente são formados superávits que não têm onde armazenar. Na China, em 2017, 17% da energia gerada por turbinas eólicas foi perdida. Os sistemas de bateria de lítio são muito caros no momento, portanto, nem todos podem usá-los. A Startup Malta afirma que a energia pode ser armazenada de maneira mais econômica.
O princípio de funcionamento do sistema estabelecido na base de Malta foi
descrito em 2017. No centro de tudo está o sal fundido, aquecido a uma temperatura alta e um anticongelante refrigerado barato. Primeiro, usando uma bomba de calor, a eletricidade é convertida em calor, armazenando-a em um sal fundido. Além disso, quando a eletricidade é necessária novamente (por exemplo, à noite ou em um dia calmo), o sal fundido é combinado com anticongelante frio e a bomba de calor converte calor em eletricidade. Você pode armazenar calor por semanas.
Agora, a empresa decidiu começar a trabalhar com fins lucrativos, ou seja, tornar-se uma organização comercial, e não uma popular divisão científica do Google.
A vantagem de Malta é que seus sistemas podem ser localizados em qualquer lugar (é claro, queremos dizer uma região onde há necessidade de armazenamento de energia). Além disso, como esse sistema não é particularmente caro, a implantação desse tipo de infraestrutura não será muito cara para os contribuintes ou para qualquer empresa que decidir usar os serviços de Malta. A vida útil do sistema é de 20 a 40 anos. Ao contrário das mesmas baterias de lítio, o sal fundido não "perde capacidade" e não se deteriora. Não há liberação de substâncias tóxicas.
Vale a pena notar que Malta é baseada no desenvolvimento do Prêmio Nobel de Física
Robert Laughlin . Em abril deste ano, a empresa publicou uma patente para seu desenvolvimento.
O projeto piloto será implementado na China, cujo governo expressou sua disposição em apoiar o projeto. Um sistema maciço não pode ser criado imediatamente; os autores implantaram uma infraestrutura relativamente pequena, que, no entanto, é fácil de escalar.
