Apresento a você a tradução de um artigo de Catherine Shu publicado no TechCrunch.
No início deste ano, fui à Amazon a partir do meu iPhone para ver as novidades lá e vi a capa do livro "Como se separar do seu telefone", de Katherine Price. Eu baixei este livro no Kindle porque realmente queria reduzir o tempo gasto com meu smartphone, mas também porque achei que seria tolice ler um livro sobre terminar com meu smartphone no meu smartphone. Depois de ler vários capítulos, fiquei motivado o suficiente para fazer o download do Moment , um aplicativo para monitorar a atividade na tela, recomendado pela Price, e comprar o livro baixado impresso.
No começo do livro, "Como se separar do telefone", Price convida os leitores a fazer um teste de dependência de smartphone, desenvolvido por David Greenfield, professor de psiquiatra da Universidade de Connecticut, que também fundou o Centro de Dependência de Tecnologia e Internet. O teste consiste em quinze perguntas, mas depois de responder apenas às cinco primeiras, eu já percebi que algo estava errado comigo. Frustrado com o resultado muito alto do teste, que tenho vergonha de divulgar, decidi que estava na hora de dedicar seriamente a redução do tempo gasto no smartphone.
Um dos capítulos do Price que mais me causou resposta é chamado Colocar o medicamento na dopamina. Neste capítulo, ela escreve que "os telefones e a maioria dos aplicativos são projetados deliberadamente sem os chamados" sinais de parada ", o que nos alertaria que é necessário parar de usar o dispositivo - por isso é tão fácil não se afastar da tela do smartphone. Em um certo nível, percebemos que o que fazemos nos faz sentir repugnantes, mas em vez de parar, nosso cérebro conclui que a melhor solução seria obter ainda mais dopamina. Testamos nossos telefones novamente, novamente e novamente. ”
Nojo é o que eu senti. Comprei meu primeiro iPhone em 2011 (antes eu tinha um iPod Touch). Esta foi a primeira coisa que eu olhei de manhã e a última coisa que vi à noite. Eu justificaria isso verificando os casos de trabalho, mas na verdade eu fiz isso no piloto automático. Pensar no que eu poderia conseguir nos últimos oito anos, se não estivesse constantemente ligado ao meu smartphone, me deixou enjoado. Também me perguntei como isso afetaria o funcionamento do meu cérebro. Assim como o açúcar muda nosso paladar, levando-nos a desejar cada vez mais doces, fiquei preocupado que as doses extras de gratificação instantânea que meu telefone me reduzisse minha capacidade de sentir alegria e prazer genuínos.
O livro de Price foi publicado em fevereiro no início do ano, quando as empresas de tecnologia pareciam levar a atividade excessiva da tela mais a sério (ou pelo menos fazer mais do que falar sobre isso). Além de introduzir as opções Screen Time no iOS 12 e as ferramentas de bem-estar digital no Android (barras de ferramentas que acompanham o tempo gasto no smartphone em geral e em cada aplicativo em particular), o Facebook , Instagram e YouTube introduziram novos recursos que permitem usuários para rastrear o tempo gasto em seus sites e aplicativos.
No início deste ano, investidores ativistas influentes que possuem ações da Apple também pediram à empresa que se concentrasse em como seus dispositivos afetam as crianças . Em uma carta à Apple, o fundo de hedge Jana Partners e o Sistema de Pensões do Estado da Califórnia ( CalSTRS ) escreveram: “Sites e aplicativos de redes sociais para os quais o iPhone e o iPad são os principais navegadores geralmente são projetados para serem o mais viciantes possível e serem como pode ser mais demorado, como admitiram seus próprios desenvolvedores, "acrescentando que" pedir aos pais que participem dessa batalha sozinho é uma estratégia de negócios irreal e fraca a longo prazo ".
Montanha crescente de pesquisa
Então, em novembro, pesquisadores do estado da Pensilvânia publicaram um estudo importante que ligava o uso de redes sociais por adolescentes à depressão. Durante um estudo experimental liderado pela psicóloga Melissa Hunt (Melissa Hunt) por três semanas na universidade, 143 estudantes foram monitorados com iPhones. Os alunos foram divididos em dois grupos: um foi instruído a limitar seu tempo nas redes sociais, incluindo Facebook, Snapchat e Instagram, a apenas 10 minutos para cada aplicativo por dia (seu uso foi confirmado verificando as telas de uso da bateria dos smartphones dos participantes). Outro grupo continuou a usar aplicativos de mídia social como de costume. No início do estudo, os valores de linha de base foram estabelecidos com indicadores padrão de níveis de depressão, ansiedade, apoio social, etc., e cada grupo continuou a ser avaliado ao longo do experimento.
Os resultados, publicados no Journal of Social and Clinical Psychology, foram surpreendentes. Os pesquisadores escreveram que "um grupo com um tempo limitado usando dispositivos mostrou uma redução significativa nos sentimentos de solidão e depressão em três semanas, em comparação com o grupo controle".
Até o grupo controle apresentou melhorias, apesar de não se limitarem ao uso de redes sociais. "Ambos os grupos mostraram uma redução significativa na ansiedade e medo de lucros perdidos em comparação com a linha de base, o que sugere os benefícios de um maior autocontrole", afirmou o estudo. "Nossas descobertas mostram convincentemente que limitar o uso de redes sociais a 30 minutos por dia pode levar a uma melhoria significativa na saúde".
Outros estudos acadêmicos publicados este ano foram adicionados à crescente lista de evidências de que smartphones e aplicativos móveis podem prejudicar significativamente sua saúde mental e física.
Um grupo de pesquisadores de Princeton, Dartmouth, Universidade do Texas em Austin e Stanford publicou um estudo no Journal of Experimental Social Psychology, que descobriu que o uso de smartphones para fotografar e gravar um evento em particular reduz a capacidade de formar memórias desse evento. Outros alertaram contra manter o smartphone em seu quarto ou até na área de trabalho enquanto você trabalha. Pesquisadores de química óptica da Universidade de Toledo descobriram que a luz azul proveniente de telas de dispositivos digitais pode causar alterações moleculares na retina , potencialmente acelerando a distrofia.
Assim, nos últimos 12 meses, tive motivação suficiente para reduzir o tempo gasto no smartphone. Cada vez que eu checava as notícias no meu telefone, parecia-me que outra manchete aparecia sobre os perigos de seu uso excessivo. Comecei a usar o aplicativo Moment para rastrear o tempo total de atividade da tela e sua distribuição entre aplicativos. Fiz dois cursos nesta aplicação: "Phone Bootcamp" e "Bored and Brilliant". Também usei o Moment para definir um limite de tempo diário, ativar os chamados "pequenos lembretes" (notificações push que informam quanto tempo você passou no telefone durante o dia) e ativar a função "Desligue-me quando terminar", que Simplificando, ele começa a incomodá-lo quando você usa o telefone além da norma estabelecida.
No começo eu era capaz de reduzir pela metade o tempo de atividade da tela. Eu pensei que alguns dos benefícios, como o aumento do tempo de atenção mencionado em Price, são bons demais para ser verdade. Mas descobri que minha concentração realmente melhorou significativamente depois de apenas uma semana restringindo o uso de smartphones. Leio mais artigos longos, olho em mais novas séries e termino de tricotar um suéter para o meu bebê. E o mais importante: a sensação dolorosa de perder tempo com ninharias, que surgia no final de cada dia, diminuiu e, portanto, vivi feliz para sempre, sabendo que não gastei minha vida em memes, clickbait e aulas de maquiagem (brincadeira).
Depois de algumas semanas, meu tempo de atividade na tela começou a diminuir novamente. No início, desliguei a função "Force Me Off" no momento, porque não há telefone fixo no meu apartamento e tive que verificar as mensagens do meu marido. Deixei os "pequenos lembretes", mas estava ficando cada vez mais fácil ignorá-los. Mas mesmo quando vasculhei o Instagram ou o Reddit sem pensar, senti um medo existencial de perceber que estava abusando dos melhores anos da minha vida. Dado tudo isso, por que limitar o tempo de atividade da tela é tão difícil?
Eu gostaria de saber como se separar de você, pequeno dispositivo
Decidi falar com o CEO do Moment, Tim Kendall, para esclarecer alguns detalhes. Fundado em 2014 pelo designer da interface do usuário e desenvolvedor do iOS Kevin Holesh, a Moment lançou recentemente uma versão para Android. Esse é um dos gêneros de aplicativos mais famosos, que inclui programas como Floresta , Liberdade , Espaço , Fora da grade , AntiSocial e Desintoxicação de aplicativos . Todos eles se dedicam a reduzir o tempo de atividade de exibição (ou, pelo menos, incentivar um uso mais informado do smartphone).
Kendall me disse que não estou sozinha. O Moment tem 7 milhões de usuários e "nos últimos quatro anos, é possível observar que o tempo médio gasto com o dispositivo está crescendo apenas", diz ele. Após analisar os dados, a equipe do Moment pode dizer que suas ferramentas e cursos realmente ajudam as pessoas a reduzir o tempo gasto no uso de um smartphone, mas geralmente esse tempo de uso aumenta novamente. A introdução de novos recursos para combater essa tendência é um dos principais objetivos da empresa para o próximo ano.
“Dedicamos muito tempo à pesquisa e desenvolvimento para descobrir como ajudar as pessoas que se enquadram nessa categoria. O Moment lança regularmente novos cursos (o último deles sobre sono, atenção e tempo gasto com a família) e recentemente começou a oferecê-los por meio de um sistema de assinatura.
"A formação de hábitos e a constante mudança de comportamento são bastante ilusórios", disse Kendall, que anteriormente atuou como presidente do Pinterest e diretor de monetização no Facebook. Mas ele é otimista. “Isso é corrigível. As pessoas podem fazer isso. Eu acho que os benefícios do uso desses aplicativos são realmente significativos. Nós não paramos nos cursos e exploramos muitas maneiras diferentes de ajudar as pessoas. ”
Como Jana Partners e CalSTRS observaram em sua carta, um problema particularmente importante é o impacto do uso excessivo de smartphones em adolescentes e jovens que têm acesso constante aos dispositivos. Kendall observa que as taxas de suicídio de adolescentes aumentaram acentuadamente nas últimas duas décadas . Embora os estudos não relacionem o tempo gasto na Internet com o número de suicídios, uma conexão entre o tempo de atividade de exibição e o nível de depressão já foi observada muitas vezes, inclusive no estudo da Penn State.
Mas ainda há esperança. Kendall diz que a opção Moment Coach, que oferece exercícios diários curtos para reduzir o uso de smartphones, é especialmente eficaz entre os millennials - a geração mais estereotipada associada ao apego patológico a seus telefones. "Parece que é mais fácil para as crianças de 20 e 30 anos aprenderem essa opção e, portanto, reduzir o tempo de uso que as de 40 e 50 anos", diz ele.
Kendall enfatiza que o Moment não considera o uso de um smartphone nas categorias de tudo ou nada. Em vez disso, ele acredita que as pessoas devem substituir a comida lixo no cérebro, como aplicativos de mídia social, por coisas como cursos on-line de idiomas estrangeiros ou aplicativos de meditação. "Eu realmente acredito que um smartphone usado conscientemente é uma das coisas mais maravilhosas que você tem", diz ele.
Tentei limitar a maior parte do tempo usando meu smartphone a aplicativos como o Kindle, mas a melhor solução foi encontrar alternativas offline para me distrair. Por exemplo, aprendi novos métodos de tricô e crochê, porque não posso fazer isso quando seguro o telefone nas mãos (embora continue ouvindo podcasts e audiolivros enquanto tricô). Isso também me fornece uma maneira tátil de medir o tempo que gastaria meu telefone, porque o tempo gasto em um smartphone está relacionado ao número de linhas que termino de tricotar. Para limitar meu uso a aplicativos específicos, dependo do tempo de atividade da tela do iOS. Pressionar o botão "Ignorar limite" é muito simples, então continuo usando alguns recursos do Moment.
Embora alguns desenvolvedores de aplicativos de rastreamento de atividade no tempo da tela tenham sido submetidos recentemente ao escrutínio da Apple , Kendall diz que o lançamento do Screen Time não teve um impacto significativo nos negócios ou no registro de novos usuários no Moment. O lançamento da versão Android abre um mercado totalmente novo (o Android também permite que o Moment adicione novos recursos que não são possíveis no iOS, incluindo o acesso a determinados aplicativos em um horário determinado).
"O impacto a curto prazo do Screen Time no iOS foi neutro, mas acho que realmente ajuda a longo prazo", diz Kendall. “Eu acho que, a longo prazo, isso ajudará na compreensão do fato do uso excessivo do dispositivo. Se você comparar o uso de dispositivos com dieta, acho que a Apple criou um incrível contador e escala de calorias, mas, infelizmente, eles não deram às pessoas recomendações nutricionais ou um regime. Se você conversar com um economista comportamental, apesar de tudo o que foi dito sobre a auto-medição quantitativa, os números não motivarão as pessoas. ”
“A culpa também não funciona, pelo menos a longo prazo. Faz parte da nossa marca, empresa e espírito. Não achamos que seremos muito úteis se as pessoas sentirem que são apreciadas ao usar nosso produto. Eles precisam sentir carinho e apoio e saber que o objetivo não é alcançar a excelência, mas mudar gradualmente ”, acrescenta Kendall.
Muitos usuários de smartphones provavelmente estão na minha situação: alarmados com as estatísticas do tempo de atividade das telas, insatisfeitos com a quantidade de tempo gasto com isso, mas também tendo dificuldade em separar seus dispositivos. Não usamos apenas nossos dispositivos para distrair ou obter um influxo rápido de dopamina, graças a curtidas nas redes sociais. Usamos um smartphone para gerenciar nossa carga de trabalho, manter contato com amigos, planejar nossos dias, ler livros, procurar receitas e encontrar lugares para visitar. Costumava pensar em comprar uma bolsa Yondr ou pedir ao meu marido para esconder meu telefone de mim, mas sei que no final não ajudará.
Por mais óbvio que isso pareça, o incentivo à mudança deve vir de dentro. Nenhuma quantidade de pesquisa acadêmica, exibição de aplicativos de rastreamento de tempo ou análises pode compensar isso.
Uma coisa eu continuo dizendo a mim mesmo: se os desenvolvedores não encontrarem mais maneiras de nos forçar a mudar nosso comportamento ou outra mudança significativa de paradigma nas comunicações móveis não acontecer, meu relacionamento com o smartphone mudará. Às vezes, fico feliz com meu tempo usando o dispositivo, depois atendo ao telefone novamente, depois vou começar outro curso do Moment ou tentar outro aplicativo para monitorar o tempo de atividade da tela, e espero voltar ao caminho correto. No entanto, em 2018, falar sobre o tempo gasto atrás da tela do smartphone finalmente atraiu mais atenção (e, ao mesmo tempo, concluí alguns projetos de tricô, em vez de apenas percorrer as postagens de tricô no Instagram).