Dificilmente alguém poderia ter previsto isso. A principal tendência de transporte de 2018 inesperadamente não foram carros elétricos ou pilotos automáticos, mas pequenas scooters elétricas. Serviços de aluguel apenas inundaram cidades americanas (e depois européias). Empresas anteriormente desconhecidas para qualquer pessoa como Lime, Bird, Scoot, Spin e Skip, de repente se tornaram bilionários e as startups de maior sucesso no Vale do Silício.
Houve um debate acalorado sobre eles nas reuniões dos conselhos da cidade. Milhares de protestos ocorreram contra eles - pedestres lutaram por "suas calçadas", que não deveriam ser concedidas para transporte. Dezenas de milhares de scooters foram esmagadas ou roubadas. Até novos ramos do empreendedorismo foram formados, conectados com o reparo, recarga e piscar. Os "carregadores", por exemplo, podem ficar abaixo de US $ 600 por algumas horas de trabalho sem pó. E ladrões de scooters - muitas vezes mais. Chegou ao ponto de eles serem divididos em gangues, cada uma controlando sua própria área, onde o roubo de scooters é colocado em operação.
Novas startups não se importam. Recebendo de US $ 100 a US $ 150 milhões de investidores a cada rodada, eles não levam em consideração os custos e o número de dispositivos perdidos. A Bird, que ainda não faturou um centavo, agora está avaliada em US $ 2 bilhões.Lime, fundada em janeiro de 2017 como uma startup de aluguel de bicicletas, agora custa entre US $ 2 e US $ 3 bilhões. Cerca de duas dúzias de empresas estão seguindo o mesmo caminho.
O principal problema que eles têm nesse estágio não são ladrões, mas concorrentes e funcionários do governo. reguladores que precisam lutar por cada metro quadrado da cidade. Todas as empresas iniciantes copiam o modelo de serviço online, tanto em termos de ritmo de expansão quanto em termos de interação com seus clientes. E isso significa que, muito provavelmente, como os Highlanders, no final haverá apenas um.
Alguém gasta eletricidade em mineração e alguém - em "cobrança"A origem de todas essas lambretas elétricas é fácil de entender. Graças aos serviços de Uber, Lyft e aluguel de bicicletas, milhões de pessoas com smartphones aprenderam a andar em equipamentos que não são seus. A maioria deles vive em cidades onde os carros precisam parar em engarrafamentos, e andar pela calçada (principalmente com velocidade!) Parece muito tentador. Além disso, você não precisa aprender nada, e esse gadget eletrônico portátil quase não ocupa espaço.
Essas e muitas outras vantagens podem ser explicadas de maneira colorida aos potenciais investidores. E se o limiar de entrada na Uber e na Lyft já for muito grande para os investidores, Bird, Spin, Skip, Scoot e outros estarão prontos para aceitar com alegria seu capital de risco de apenas alguns milhões. E então - volta B, volta C e depois ladeira abaixo. Marketing para tudo, conectando novas cidades todos os dias, celebridades locais no Instagram, voando alegremente em sua scooter com um cappuccino na mão.
Mas agora o hype está gradualmente diminuindo. As empresas de scooter não geram renda, mas gastam mais a cada semana. Alguns, como Skip, já estão endividados. Muitos começam a ter dúvidas sobre a viabilidade econômica de todo o conceito. Segundo a Bloomberg, o entusiasmo dos capitalistas de risco está esfriando rapidamente, e as novas rodadas não estão mais coletando tanto dinheiro quanto antes. E para continuar o desenvolvimento do mercado, essas empresas precisam de injeções muito graves. Em 2019, suas scooters correm o risco de se tornarem fragmentos de argila durante a noite se os antílopes de ouro dos investidores pararem de atingi-los com seus cascos.
Para passar por tempos turbulentos, este ano, as startups de "scooter" e suas cidades-sede (incluindo Moscou) precisam responder a várias grandes perguntas:
Quem vencerá a luta pelo melhor ferro?
Parece que poderia ser mais simples: uma placa, duas rodas, um motor que as torce. Mas foi na frente da criação da melhor scooter que uma das principais batalhas já aconteceu. Cujo produto será mais seguro, mais confiável e mais fácil, podendo atrair usuários rapidamente. E proibir que os concorrentes usem suas melhores práticas patenteando tudo o que é possível. A principal tarefa agora é fabricar uma "scooter elétrica" (como são chamadas nos EUA) para que possa ser limpa o mais facilmente possível e não possa ser morta, não importa como as canetas dos vândalos queimam.
E tudo isso, de alguma forma, precisa ser combinado com a conveniência dos clientes. E, idealmente, também deve ter mecanismos que limitem a velocidade, porque cada cidade e estado agora tem suas próprias restrições às scooters.
Lime e Bird, duas líderes de mercado nos EUA, lançaram uma nova geração de scooters neste outono. Com rodas e tecnologias mais fortes que permitem monitorar o comportamento do usuário e enviar uma variedade de sinais se a scooter for roubada ou quebrada. E a Skip, de São Francisco, introduziu scooters com travas e fios retráteis especiais que são "absorvidos" pelo corpo da scooter e não ocupam espaço nas calçadas. Esses bloqueios, ajudados por ladrões, agora são o principal chip. De acordo com o CEO da empresa, Sanjay Dastur, "não esperamos que o problema desapareça por si só, estamos fazendo algo para combatê-lo". Agora, alguns dispositivos Skip também vêm com câmeras retrospectivas que monitoram se seus passageiros cumprem as leis e regulamentos locais.
Outra inovação importante que pode permitir que uma das empresas assuma a liderança são as baterias intercambiáveis. Eles estão de pé em motocicletas e scooters elétricas na mesma China e Taiwan há muito tempo. Mas eis como colocá-los cuidadosamente em uma pequena caixa de scooter - a questão ainda está em aberto.
A startup baseada em Uber, Jump, anunciou recentemente que suas scooters de última geração terão baterias substituíveis, portanto será muito mais fácil para sua equipe operar, e será possível parar de depender de comerciantes particulares recarregarem as baterias de dezenas de scooters em casa. Tudo será feito por seus próprios “trabalhadores por turnos”, muito mais pontuais e sem vontade de roubar. Além disso, os dispositivos estarão operacionais 24/7, eles não precisarão descansar constantemente por 4-6 horas, carregando. Mas a tecnologia Jump, aparentemente, só será lançada em 2020. Outras empresas têm a oportunidade de provar a si mesmas antes disso.
Em 2019, os bonitos "gadgets de transporte" terão que provar que são de fato uma alternativa digna e de alta qualidade para carros e bicicletas já familiares. Menos pessoas os experimentam simplesmente porque "isso é algo novo". Isso foi dito aos investidores pelo chefe da Lime Toby Sun. “Devemos oferecer um serviço confiável e saudável. Esta é a única maneira de as scooters elétricas se tornarem populares. ”
O que dirão os reguladores?
Mesmo que as empresas criem um super dispositivo de nova geração que viaje por três dias sem recarregar, e que será mais seguro do que no carrinho de mãe, isso é apenas metade da história. A segunda metade são os governos de países e cidades que ainda não estão entusiasmados com a nova moda das scooters em geral. Muitas cidades dos EUA ainda proíbem o movimento desses veículos elétricos em suas ruas. Outros - proíbem empresas individuais, trabalhando apenas com empresas "aprovadas" individuais (os princípios para a emissão de tais permissões ainda não são claros, muitos têm motivos para suspeitar de corrupção).
Apenas um ano se passou desde o início dessa febre de scooter, e muitos funcionários do governo ainda não entendem o que fazer com ela. Dezenas de cidades dos EUA têm projetos piloto tentando responder à pergunta de como esses novos veículos se encaixam no sistema geral de transporte. Quem os monta, se eles são acessíveis a pessoas de baixa renda, se podem substituir táxis ou ônibus a longo prazo e se há riscos reais para os pedestres.
Até agora, muitos conselhos da cidade decidiram limitar o número de scooters elétricos nas ruas, enquanto eles entendem que tipo de criatura são e como trabalham. Mas as empresas estão muito insatisfeitas com isso: acreditam que o número de aparelhos deve atingir uma "massa crítica", após o qual sua popularidade começará a crescer exponencialmente. Se eles estiverem em todos os lugares lotados e não precisarem procurá-los para usá-los, as pessoas ficarão com preguiça de esperar pelo ônibus ou ligar para a Uber. Até agora, suas startups têm dinheiro para testar essa teoria, mas as cidades "cortam suas asas".
Alguns, como San Francisco, foram ainda mais longe. A princípio, a cidade proibiu completamente as scooters em suas ruas, agora permitiu, mas apenas para duas empresas (Scoot e Skip), e apenas por um período de um ano. Esta cidade é o coração do Vale do Silício, o local para pessoas mais avançadas que não têm medo de novos meios de transporte e o berço de metade das startups de "scooters". Lime e Bird ofereceram ao conselho da cidade qualquer coisa, incluindo investimento em infraestrutura (caminhos protegidos para scooters e bicicletas), se eles pudessem oferecer seus serviços na cidade, e agora eles estão protestando ativamente contra a decisão das autoridades. As startups, que têm no máximo dois a três anos, já gastam milhões de dólares em lobistas - mais do que Google e Amazon.
Existe alguma perspectiva?
2019 é o ano em que ficará claro se as scooters elétricas serão o transporte das cidades do futuro. Ou talvez essa seja uma tendência que sairá tão rapidamente quanto apareceu. Agora, as autoridades da cidade sabem mais sobre a culinária interna dessas startups do que sobre a Uber e a Lyft, graças à sua estreita "comunicação" com elas. As empresas até trabalham com funcionários para criar padrões abertos para troca de dados, para que todas as startups da cidade possam de alguma forma cooperar, criando um sistema de transporte comum.
Se esse trabalho for produtivo, as scooters, a longo prazo, realmente terão a chance de se tornar um dos meios de transporte mais populares, pelo menos nas grandes cidades. Esse será o transporte que você escolher quando precisar viajar rapidamente literalmente dentro de alguns quilômetros. Um táxi ou carro compartilhado - digamos se você estiver viajando com uma empresa ou se precisar levar malas para o aeroporto.
Se a popularidade atual das scooters elétricas não é um truque de marketing criado à custa de investir milhões, mas um indicador real da qualidade e conveniência de um serviço, em 2019 elas serão usadas com mais frequência, apesar da desaceleração no fluxo de dinheiro novo dos capitalistas de risco. Também em 2019, outros estudos chegarão a tempo. Quanto esse transporte reduz as emissões de escape no ar? Quão segura é, a baixa velocidade compensa a falta de proteção significativa diante do motociclista? As pessoas idosas podem usá-lo, pessoas com coordenação prejudicada? Até o momento, testes detalhados de scooters para responder a todas essas perguntas foram realizados apenas pelas próprias empresas e seus resultados dificilmente podem ser considerados imparciais.
Antes de começar a acreditar em um futuro feliz e baixar novos aplicativos para o seu smartphone, eu gostaria de entender o quanto o rei está vestido.
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