A Uber trabalha com parceiros em um projeto de táxi voador há vários anos. O hardware está sendo desenvolvido pelo parceiro da Uber, Bell Helicopter. O veículo em si
foi chamado Bell Nexus. Este é um dispositivo híbrido que usa eletricidade e combustível para operar.
O sistema é acionado por seis hélices, e o Bell Nexus pode realizar decolagens e aterrissagens verticais. Aerotaxi é projetado para trabalhar na cidade e nos subúrbios. Vale a pena notar que o desenvolvedor do veículo não é de todo iniciante; esta empresa produz dispositivos de decolagem e aterrissagem verticais há décadas, tanto para organizações comerciais quanto para militares.
Em particular, foi ela quem desenvolveu sistemas como o V-22 Osprey e o V-280 Valor. Agora, esta empresa renomeou a marca e decidiu lidar com pequenos sistemas voadores. O projeto principal é apenas o Bell Nexus.
Bell uniu forças com a Uber em 2017, quando ficou claro que o táxi aéreo e tudo relacionado a eles poderia se tornar a tendência do futuro. Conceitos de aeronaves desse tipo apareceram e desapareceram, mas eram mais fantasias de engenharia sobre o tema dos voos dentro da cidade. Agora tudo se tornou muito mais sério - as empresas começaram a desenvolver um táxi aéreo real.
"Isso não é um brinquedo",
diz um porta-voz da Nexus. "Fabricamos um veículo real para cinco pessoas". Ele também mencionou que as hélices foram feitas o mais seguro possível para os passageiros, para que não houvesse risco de ferimentos se uma pessoa colocar a mão na hélice.
Um ano antes, a Bell exibiu sua cabine de táxi aéreo. Este ano, um protótipo em grande escala foi demonstrado, e ficou claro que o projeto foi apresentado não apenas com renderizações e fotos do salão.
A capacidade total de carga do veículo é de 272 kg. A empresa espera que isso seja suficiente para transportar cinco pessoas (como os cálculos foram realizados, não está totalmente claro, aparentemente, lugares são fornecidos para crianças e adultos). Um sistema de direção híbrido, e não puramente elétrico, foi escolhido para aumentar a capacidade do táxi aéreo e o alcance. Tanto quanto você pode entender, a aeronave será automática.
O Bell Nexus também planeja usar como uma ferramenta de logística, um veículo para fins militares e outros. Talvez no futuro a gama de capacidades da aeronave seja ampliada.
Bell é independente da Uber, faz parte do conglomerado aeroespacial Textron, que também inclui organizações como Cessna Aircraft, Beechcraft e várias outras.
A Uber anunciou o lançamento iminente do serviço de táxi aéreo em 2016, mas, infelizmente, o carrinho ainda está quase lá. O fato é que existem muitos obstáculos à meta na implementação deste projeto, tanto puramente técnicos quanto legislativos. De fato, para permitir que a empresa mova dispositivos sobre as cabeças e edifícios de qualquer empresa, os funcionários devem garantir que esses dispositivos sejam completamente seguros.
Bem, o Uber (Bell) não pode se orgulhar disso ainda, já que os testes praticamente não foram realizados. Sim, existem conceitos quase funcionais, mas isso não é tudo porque os testes não foram realizados em campo.
Outro problema é a concorrência. Vários anos atrás, várias empresas adotaram o transporte aéreo de uma só vez. Atualmente, pelo menos 19 empresas, incluindo gigantes como
Boeing e Airbus, estão implementando seus próprios projetos. Obviamente, eles têm mais recursos do que startups em miniatura. O Uber está tentando não competir, mas cooperar. Para isso, a empresa faz acordos com várias empresas que podem ajudar a implementar o projeto de táxi aéreo. Então, em maio do ano passado,
ficou claro que a Uber Technologies Inc. concluiu o segundo acordo de parceria com a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço dos Estados Unidos (os primeiros drones em causa, também aéreos).
Tudo isso nos permite pensar que em alguns anos o táxi aéreo se tornará realidade, deixando o palco do “conceito eterno”, belas fotos para os amantes da tecnologia.