Nas noites de inverno, o
aplicativo de geração de ruído branco que é executado no meu smartphone emite o som de um ar-condicionado: um som metálico estridente semelhante ao ruído mecânico que emana profundamente no sistema de ventilação de um enorme prédio de escritórios. (O aplicativo também pode oferecer sons como "lavar na máquina de lavar louça", "uma sala cheia de pessoas" e "aspirador de pó".)
Mas esse barulho, no entanto, me acalma, abafando o barulho do meu apartamento (o ronco desigual da minha colega de quarto, o barulho de um radiador de aquecimento a vapor, a corrida de um gato perseguindo algo que é visível apenas apenas para ela).
Talvez esse som me tranquilize, lembrando a situação do passado, talvez da minha infância em Manhattan, embora talvez valha a pena entrar no passado muito mais longe. Alguns sonnologistas observam que os bebês cuja audição é usada no sistema circulatório da mãe e apertando o útero dormem melhor quando um dispositivo que imita esses sons familiares os ajuda.
Minha aplicação é apenas um toque no poderoso coro de geradores de ruído branco, a indústria em rápido crescimento de dispositivos mecânicos e digitais. Aplicativos e sites, playlists no Sonos e Spotify, estão em constante crescimento, como se tentassem bloquear as crescentes velocidades e o número de desastres na superestrada da informação.
Táxi de carro? Petroleiro? Lavanderia automática? Essas baladas são encontradas na vasta paisagem sonora criada por Stefan Pigeon, um engenheiro elétrico belga, disponível no
Mynoise.net , que foi inaugurado em 2013. Agora, em um mês, o site está ganhando um milhão de visualizações. É quase uma empresa de caridade, trabalhando através de doações. "Eu tenho estresse suficiente", disse Pigeon.
O Reddit e outros fóruns falam sobre vários hacks de ruído branco que podem ser feitos por pessoas que dormem levemente, trabalhando em turnos ou enfrentando problemas com o zumbido. Em um
tópico popular, Christopher Suarez, um técnico de serviço da Califórnia cuja esposa sofre de insônia, aconselha cortar uma lâmina de ventilador com uma faca de escritório.
A primeira máquina de ruído branco feita em casa foi criada em 1962. Foi inventada por um vendedor cuja esposa estava acostumada a condicionadores de ar em motéis, onde costumavam passar a noite e, portanto, não conseguiam dormir em casa.
Mas os engenheiros definiram o próprio conceito de ruído branco na década de 1920, disse Pigeon, e o usaram como um sinal de teste, porque, como ele diz, esta é “a soma de todas as frequências ouvidas por uma pessoa em proporções iguais, combinadas em um som. É assim chamado porque é um análogo da luz - fica branco se você adicionar todas as frequências visíveis em um feixe. ”
O vendedor, Jim Bakuolter, em sua garagem, instalou um toca-discos e uma lâmina de ventilador em uma tigela de cachorro com isolamento de espuma e inventou o Marpac Sleep-Mate, agora chamado Dohm (
vendido por US $ 40-45 ). A popularidade deste gadget aumentou graças ao boca a boca e, como resultado, tornou-se um dispositivo favorito não apenas para pessoas sensíveis, mas também para psicoterapeutas, advogados e médicos e outras pessoas que às vezes precisam ocultar conversas confidenciais.
Os fãs de som puro adoram esse dispositivo porque seu zumbido mecânico é quase aleatório e não contém fragmentos repetidos, como muitas versões digitais.
Bloqueio de sapos
Fred Meer é um produtor musical experiente e baterista, trabalhando como engenheiro de áudio e inspetor de qualidade de áudio. Sua audição é considerada dourada - ele é um especialista capaz de ouvir erros na gravação de músicas, filmes e televisão. Ele também sofre de zumbido - e ao longo dos anos, dispositivos como Dohm o ajudaram a sobreviver à doença (agora esse dispositivo está no quarto de sua filha de 6 anos, Ruby).
Ele escreveu por e-mail que o ruído branco é “uma das primeiras coisas que ouvimos no início de nossa existência, estando no útero (não estou falando do álbum do Nirvana agora). É sobre o que ouvimos quando colocamos uma concha na orelha. Uma pia é um filtro mecânico que focaliza e amplifica o ruído ambiente. ”
O sono é inerentemente perigoso, disse Rafael Pelayo, professor de psiquiatria e behaviorismo no Stanford Center for Somnology and Medicine. Portanto, ele disse, temos essas atitudes internas para classificar sons em um sonho, a fim de distinguir entre ameaças ou choro de um bebê de sons menos ameaçadores.
“Como uma mãe pode alimentar o bebê se o cérebro não tem a capacidade de acordar? - disse Pelayo. "O tálamo precisa decidir se deve informar a casca desse ruído." Em um sonho, existe o limiar do despertar - o estímulo que deve ser recebido para a transição de um estado de sono profundo para a vigília. Pode ser um som alto de um caminhão de lixo, ou algo quieto, por exemplo, quando seu parceiro diz: "Minha querida, parece-me que há um ladrão na casa". A idéia do gerador de ruído é amplificar o ruído de fundo para que você não possa ouvir barulhos que não sejam dignos de sua atenção: um parceiro de ronco ou um elevador de hotel. ”
Pelayo está no conselho de administração da Adaptive Sound Technologies, um fabricante da
Lectrofan (US $ 50 para a Amazon), uma versão digital de máquinas analógicas antigas de geração de ruído que não produzem fragmentos duplicados - mas enfatizou que Stanford não aprova esses produtos.
Não há evidências de que as máquinas que produzem ruído branco alterem as ondas cerebrais, disse Param Deddy, diretor de medicina do sono no Canyon Ranch. “Mas podemos mostrar que sua reação ao som alto muda na presença de uma máquina que produz ruídos. Isso é chamado de disfarce auditivo. ”
Dr. Grandfather descreve seu efeito como uma espécie de bolha sonora, "um campo de força sonora, apenas um som muito mais alto pode atravessá-la". O avô colocou dispositivos de Dohm nos quartos do Canyon Ranch Resort e em casa, enquanto sua piscina atrai um exército inteiro de rãs-touro após o anoitecer. E o coral da noite o deixa louco.
"Meu amigo", ele disse, "parece que alguém está morrendo". Eu costumava pegar uma mangueira e lavá-las longe da piscina, mas elas logo começaram a fugir de mim e depois voltar. Agora ligo o umidificador e um ruído branco está funcionando ao lado da cama. Esta é a minha bolha de som. Não precisaremos de remédios para todas as doenças se pudermos nos acalmar. Esta é uma habilidade completa. Se todos pudéssemos nos acalmar, seria mais fácil lidar com o caos. ”
Mas o que é barulho? O avô segue sua definição extraída dos autores
da pesquisa do sono : "O ruído é definido como sons indesejados que têm um efeito psicológico e fisiológico negativo".
O barulho é terrivelmente subjetivo. Há pessoas que amam coaxar um sapo e se acalmar do ronco de seu parceiro, porque roncar significa que o parceiro está próximo. Pigeon admite que o ronco é especialmente difícil de mascarar devido à sua proximidade com a cabeça e à imprevisibilidade (os ouvidos são cautelosos após cada ronco ou expiração alta).
"Você precisa se convencer de que o som do ronco é bonito", disse ele. "Algumas pessoas até me pediram para publicar um som de ronco no meu site, porque estão acostumadas a dormir com o ronco de suas metades, e quando o parceiro desaparece - sai, se divorcia ou morre - eles começam a sentir falta dele".
"O ronco está escondido em um dos meus geradores", disse ele. - Esta é uma tenda berbere. Esta é uma tentativa de contar uma história. Você está no deserto durante suas férias, o dia estava quente e todos dormem em uma barraca enquanto eles preparam sua refeição. Você ouve uma leve brisa, o acenar de uma barraca, o ronco de uma pessoa. Não planejei essa gravação de propósito, mas estou sempre pronto para oportunidades e, de alguma forma, estava em uma viagem, ouvia sons e os gravava. Acho que se você imaginar um berbere jovem e bonito dormindo ao seu lado, mudará de ideia.
Vale a pena tentar.
O mundo ficou mais barulhento?
O próprio Pidgeon, que sofre de insônia, não consegue se acalmar com suas gravações sonoras, porque as conhece muito bem e está preocupado com as inconsistências que são ouvidas apenas para ele. "Algum tipo de onda na costa da Irlanda que quebra muito alto ou um pássaro cantando na hora errada", disse ele.
"Meu cérebro não sabe como parar de trabalhar", acrescentou tristemente. "Eu não encontrei uma maneira de parar a conversa dele."
O mundo ficou mais barulhento? Nova York definitivamente se tornou. Em 2016, o número 311 para chamadas não emergenciais recebeu 420.000 reclamações, mais de duas vezes mais que em 2011. Uma análise do barulho do The New York Times revelou que a maioria das queixas foram causadas por má conduta - música alta e festas - seguidas por ruídos como batidas e pancadas.
Alan Firstein, consultor em acústica e especialista em eliminação de ruídos que estuda o ruído de Nova York há mais de quarenta anos, disse empiricamente que havia mais ruídos na cidade porque eles obtiveram o máximo. Mais canteiros de obras, mais carros, mais pessoas e, mais importante, mais conflitos.
"As posses de uma pessoa geralmente estão localizadas acima das posses de outra", disse Firststein. "O setor imobiliário está ficando muito mais caro, as pessoas pagam muito dinheiro pela moradia, o que faz parecer que podem fazer o que querem lá".
Muitos prédios de apartamentos e condomínios, disse ele, apresentam hoje requisitos para a renovação de instalações, segundo as quais um consultor acústico deve aprovar um plano de renovação para que "salas com sistemas de áudio, ar condicionado central e planejem colocar uma cozinha elegante acima do quarto de alguém" não façam barulho desnecessário.
A Firstein pode desenvolver programas de ruído especificamente ajustados para bloquear sons claros de estímulos externos, como barulho de ônibus ou equipamento de construção, que podem ser reproduzidos em qualquer sistema de áudio. Ele explicou que um som nítido é qualquer som de uma certa altura constante e demonstrou esse som usando um telefone rangendo.
"Para bloquear o barulho, você não precisa emitir um som tão alto ou mais alto" do que está incomodando, disse ele. “Precisamos produzir som com a mesma frequência. Uma das razões da nossa intolerância aos sons é a falta de controle. Não podemos suportar a música alta dos nossos vizinhos, mesmo que nosso músico favorito toque lá. Um dos benefícios do mascaramento de ruído é que fazemos esses sons por conta própria. ”
Recentemente, Firstein foi chamado para resolver uma disputa entre vizinhos, um dos quais ficou tão irritado com o som de um ar condicionado parado por outro vizinho que colocou oito carros que geravam ruído branco em seu apartamento, como resultado do barulho deles começar a irritar seu vizinho com ar condicionado.
Firstein foi abordado por um homem que instalou máquinas de ruído. Em seu relatório, ele escreveu que o ar condicionado embutido na janela emitia um som "limpo e audível" e poderia ter sido instalado incorretamente, transmitindo vibração à estrutura do edifício. Talvez, como resultado, um homem com máquinas de ruído ganhe a disputa, embora a empresa que administra o edifício deva dizer sua própria palavra.
Suarez, cuja idéia com um fã robusto surgiu no Reddit, sugere que muitas vezes o aumento do ruído está apenas em nossas cabeças. O barulho que usamos para abafar sons estranhos é um "placebo", disse ele. Ele observou a constante mudança de notícias e informações nas redes sociais e indicou que não fazemos atividade física suficiente para desperdiçar energia.
“Mesmo que você desligue todas as notificações no telefone e distraia todos os dispositivos”, ele disse, estando em sua van a caminho do trabalho, “você ainda pensará: O que está acontecendo no Facebook? Como está o Congresso lá? Tantas coisas estão acontecendo na vida e poucas histórias estão chegando ao fim. Quando foi a última vez que você ouviu o final de uma história?