Mark Zuckerberg planeja integrar a infraestrutura dos serviços do WhatsApp, Instagram e Facebook Messenger pertencentes ao Facebook. Os serviços continuarão sendo executados como aplicativos independentes, mas sua infraestrutura técnica subjacente será unificada,
disseram as quatro pessoas envolvidas no projeto
ao NY Times .
Assim, as maiores redes de mensagens do mundo, com 2,6 bilhões de usuários, trabalharão em um back-end comum. Talvez, entre os três mensageiros, eles até organizem mensagens.
Em termos de confidencialidade, fontes disseram que o projeto está em um estágio inicial e será concluído até o final deste ou no início de 2020. Milhares de desenvolvedores do Facebook estão envolvidos na integração de back-end.
Além do back-end geral, Zuckerberg instruiu a implementar a criptografia de ponta a ponta em todos os aplicativos.
Em um comentário oficial, os representantes do Facebook confirmaram parcialmente informações sobre a implementação de criptografia forte e sugeriram a integração de plataformas. A empresa afirmou em comunicado que está comprometida com “a melhor experiência de mensagens; "as pessoas querem que as mensagens sejam rápidas, simples, confiáveis e privadas ... Estamos trabalhando para garantir que mais de nossos produtos ofereçam suporte à criptografia de ponta a ponta e estejam considerando maneiras de facilitar o contato das pessoas com amigos e parentes".
A combinação de infraestrutura tem um efeito cumulativo e pode aumentar o envolvimento dos usuários no ecossistema do Facebook, reduzir o fluxo de audiência do público em mensageiros instantâneos concorrentes, como o Telegram. A empresa poderá aumentar seus negócios de publicidade e adicionar novos serviços que geram receita.
Se um monte de aplicativos acontecer, será uma forte reversão da posição anterior de Zuckerberg em relação ao WhatsApp e Instagram, que eram empresas anteriormente independentes. No momento da aquisição, Zuckerberg prometeu total autonomia ao WhatsApp e ao Instagram.
Desde então, o WhatsApp e o Instagram cresceram exponencialmente, levando Zuckerberg a mudar de planos, disse uma fonte. Agora, o fundador acredita que uma integração mais próxima dos serviços beneficiará toda a "família de aplicativos" do Facebook a longo prazo, tornando-os mais úteis. Zuckerberg discutiu a idéia por vários meses e começou a promovê-la intensivamente no final de 2018.
Este projeto causou polêmica entre os funcionários. No outono passado, os fundadores do Instagram Kevin Systrom e Mike Krieger deixaram a empresa. Dizem que, por razões semelhantes, os fundadores do WhatsApp Jan Kum e Brian Acton foram embora. Em dezembro de 2018, “dezenas de funcionários do WhatsApp entraram em disputa com Zuckerberg em fóruns corporativos internos sobre um plano de integração e durante um comício corporativo em dezembro”, segundo quatro pessoas que estavam presentes ou sabiam sobre o evento.
O plano de integração levanta preocupações com a privacidade, pois os serviços podem trocar dados do usuário,
escreve o NY Times . Atualmente, o WhatsApp requer apenas um número de telefone para se registrar. Por outro lado, o Facebook e o Facebook Messenger exigem que você forneça informações precisas para identificá-lo. A correspondência entre usuários do Facebook e Instagram e suas contas do WhatsApp pode ser hostil às pessoas que preferem usar cada aplicativo separadamente.
"Como seria de esperar, há muita discussão e debate quando começamos o longo processo de descobrir todos os detalhes de como isso funcionará", disse o comunicado do Facebook.
Como os funcionários do Facebook, alguns especialistas independentes também são negativos sobre a iniciativa de Zuckerberg: essa mudança será "um resultado terrível para os usuários da Internet", disse Mark Rotenberg, presidente e diretor executivo do Electronic Privacy Information Center. Ele pediu à Federal Trade Commission para "agir agora para proteger a privacidade e manter a concorrência".
No entanto, é improvável que a FTC possa fazer qualquer coisa no momento, quando os planos ainda não foram anunciados oficialmente e estão no nível de rumores. Todos os participantes das discussões internas assinaram acordos de confidencialidade no momento do contrato de trabalho, e a NDA normalmente opera por vários anos após a demissão. Ou seja, os mencionados fundadores do WhatsApp e Instagram também não têm o direito de dizer nada. A única oportunidade para que eles disparem o alarme é mesclar anonimamente informações ou documentos na mídia e esperar que a fonte não seja rastreada.
Em muitos países, as pessoas contam com um ou dois serviços principais de mensagens. Por exemplo, na China, o WeChat realmente tem uma posição de monopólio. Obviamente, isso ajuda a implantar serviços globais, como pagamento de contas de serviços públicos ou transferências financeiras p2p na janela de bate-papo (na China você pode até pagar através do messenger nas lojas). Mas essa centralização simplifica o controle do usuário.
Unificar a infraestrutura do WhatsApp, Instagram e Facebook Messenger é tecnicamente desafiador, dizem os especialistas. Ao contrário do Messenger e do Instagram, o WhatsApp não armazena mensagens e salva uma quantidade mínima de dados do usuário. Este é o único serviço que atualmente usa criptografia de ponta a ponta por padrão.