Em 1969, dois pesquisadores de Berkeley, Paul Kay e Brent Berlin, publicaram um livro sobre uma idéia bastante inovadora: cada cultura da história, desenvolvendo sua própria linguagem, surgiu com os nomes das flores na mesma ordem.
Eles descobriram isso com base em um teste simples de identificação de cores, no qual 20 entrevistados atribuíram 330 cartões de cores por nome.
Se o idioma tinha seis palavras, era sempre preto, branco, vermelho, verde, amarelo e azul. Se quatro, era sempre preto, branco, vermelho e depois verde ou amarelo. Se houvesse apenas três, era sempre preto, branco e vermelho, e assim por diante.
A teoria foi revolucionária - e moldou nossa compreensão de como os termos de cores aparecem.
Se eu lhe mostrasse essas amostras e pedisse o nome das cores, o que você responderia?
A tradução foi apoiada pela EDISON Software, uma empresa profissional de desenvolvimento web que redesenhou recentemente seu site .Você provavelmente diria que é azul, roxo e marrom.
Mas se o seu idioma nativo é o Wobé da Costa do Marfim, provavelmente você usa uma palavra para indicar as três cores.
Isso ocorre porque nem todos os idiomas têm o mesmo número de categorias básicas de cores.
Em inglês, existem 11. Em russo 12.
E em alguns idiomas como o Wobé, existem apenas 3.
Os pesquisadores descobriram que, se um idioma possui apenas 3 ou 4 cores primárias, geralmente é possível prever quais serão as cores. Então, como eles fazem isso? Como seria de esperar, idiomas diferentes usam palavras diferentes para indicar cores.
Mas os pesquisadores não estavam interessados nessas traduções simples, mas em como as cores em princípio recebem seus nomes. Porque, apesar do fato de estarmos acostumados a pensar em cores em categorias, de fato a cor é um espectro.
É completamente incompreensível por que deveríamos ter um termo básico para essa cor:
mas não para isso:
Até 1960, acreditava-se amplamente entre os antropólogos que as nações simplesmente selecionavam aleatoriamente cores de um espectro.
Mas em 1969, dois pesquisadores de Berkeley, Paul Kay e Brent Berlin, publicaram um livro refutando essa suposição.
Eles pediram que 20 pessoas que falassem idiomas diferentes examinassem essas 330 amostras de cores e classificassem cada uma delas de acordo com suas cores primárias.
E eles encontraram algo semelhante a uma imagem universal: se o idioma tinha
seis palavras básicas para cores, elas sempre eram para preto (ou escuro), branco (ou
luz), vermelho, verde, amarelo e azul.
Se eles tivessem
quatro cores primárias, seriam pretos, brancos, vermelhos e depois verdes ou amarelos.
Se apenas
três , então preto, branco e vermelho.
Foi sugerido que, à medida que as línguas se desenvolvem, as pessoas criam nomes de flores em uma ordem específica.
Primeiro preto e branco, depois vermelho, depois verde e amarelo, depois azul, depois outras cores como marrom, violeta, rosa, laranja e cinza.
Essa teoria foi revolucionária. Eles não foram os primeiros pesquisadores interessados na questão do que chamamos de cores.
Em 1858, William Gladstone, que mais tarde se tornou primeiro-ministro da Grã-Bretanha por quatro anos, publicou um livro sobre a antiga obra grega de Homero.
Ele ficou impressionado com o fato de não haver muitas flores no texto inteiro e, quando foram mencionadas, Homer usou a mesma palavra para "flores, que, em nossa opinião, diferem significativamente".
Ele usou a mesma palavra para violeta quando descreveu o sangue, uma nuvem escura, uma onda e um arco-íris e falou do mar como algo que lembra o vinho.
Gladstone não encontrou nenhuma menção a azul e laranja.
Alguns estudiosos tomaram este livro e outras escrituras antigas como uma razão para a suposição errônea de que
antes as sociedades eram daltônicas .
Mais tarde, no século 19, o antropólogo William Rivers viajou para Papua Nova Guiné, onde descobriu que algumas tribos tinham apenas palavras para vermelho, branco e preto, enquanto outras tinham outras palavras para azul e verde.
“A expedição foi explorar culturas em um grupo remoto de ilhas no Estreito de Torres, entre a Austrália e a Nova Guiné. Seu objetivo era investigar as características psíquicas dos ilhéus. Ele argumentou que o número de termos de cores em uma população estava relacionado ao seu "desenvolvimento cultural intelectual".
E ele usou suas descobertas para argumentar que os papuas eram menos desenvolvidos fisicamente do que os europeus. Berlin e Kay não tiraram conclusões racistas, mas sua hierarquia de cores foi confrontada com uma enorme quantidade de críticas.
Primeiro, os críticos observaram que o estudo utilizou uma pequena amostra de 20 pessoas, todas falantes bilíngues de inglês e não nativas. E quase todas as línguas eram de sociedades industrializadas - esse não é o melhor retrato do mundo inteiro.
Mas também está relacionado à definição do que é o "termo básico da cor". No idioma Yele, na Papua-Nova Guiné, por exemplo, existem apenas códigos de cores básicos para preto, branco e vermelho.
Mas existe um amplo vocabulário da vida cotidiana. Objetos como céu, cinzas e seiva de árvores são usados como comparações de cores e cobrem quase todas as palavras em inglês para cores.
Também existem idiomas como o Hanunó'o nas Filipinas, onde a palavra pode significar cor e sensação física. Eles têm quatro conceitos básicos para descrever cores - mas estão no espectro da luz contra a escuridão, força contra fraqueza e umidade contra secura.
Esses idiomas não são adequados para o teste de identificação de cores. Mas no final da década de 1970, Berlin e Kay encontraram uma resposta para os críticos. Eles chamavam de
World Color Research .
Eles realizaram o mesmo teste para 2.600 falantes de 110 idiomas de sociedades não industrializadas que não foram consideradas anteriormente. Eles descobriram que, com algumas correções, a hierarquia de cores ainda é válida.
Oitenta e três por cento dos idiomas são hierárquicos. E quando calcularam a média do ponto central em que cada falante designou cada uma das cores de seu idioma, acabaram com uma espécie de mapa de calor.
Esses resultados foram muito próximos das respostas médias das pessoas que falam inglês, que são indicadas aqui.
Aqui está o que Paul Kay diz:
“Acontece que a maioria dos idiomas faz abreviações no mesmo lugar. Alguns idiomas têm menos abreviações que outros. ”
(estamos falando sobre a decisão dos povos de "jogar fora" qualquer cor do vocabulário)Assim, esses estágios de cores são comuns em todo o mundo ... mas por quê?
Por que a palavra para definir vermelho na frente da palavra para definir azul? Alguns sugeriram que as etapas correspondam ao brilho da cor em um ambiente natural. O vermelho é encontrado no sangue e na sujeira. O azul, por sua vez, era bastante raro antes da produção de vários produtos.
Recentemente, pesquisadores de ciências cognitivas estudaram essa questão lançando uma simulação em computador de como a linguagem se desenvolve por meio de conversas entre pessoas. A simulação representava "intermediários" artificiais com várias cores ao mesmo tempo e, através de uma série de negociações simples, esses "intermediários" desenvolveram notações comuns para cores diferentes.
Em que ordem essas designações apareceram? Primeiro, tons avermelhados, depois verde e amarelo, depois azul e depois laranja.
O resultado está muito próximo do original. E isso sugere que há algo nas próprias cores que leva a essa hierarquia.
O vermelho é fundamentalmente mais distinto do que outras cores. Então, o que tudo isso significa? Por que isso importa?
Bem, isso nos diz que, apesar de nossas muitas diferenças entre culturas e sociedades ... há algo universal sobre como as pessoas tentam conhecer o mundo.
Mais
Saiba mais sobre os estudos mencionados neste vídeo:
Para saber mais sobre como as palavras para as cores do seu idioma podem afetar seus olhos, confira esta vídeo-aula: