Não apenas rovers, mas também módulos de pouso trabalham na superfície de Marte. Em vez disso, o módulo - estamos falando do
InSight , que desceu com sucesso à superfície de Marte no final do ano passado. Agora, o módulo já está realizando observações científicas de tremores em Marte.
As observações se tornaram possíveis graças a um sismômetro especialmente projetado. É protegido contra poeira, vento e vibrações com uma tampa que ajuda a garantir que o módulo esteja operacional por um longo tempo.
De acordo com representantes da NASA, o maior problema no estudo de Marte é a temperatura cair e pular. Para impedir que o fator de temperatura afete o sismômetro, ele foi protegido por uma tampa, o que faz com que o sismômetro pareça qualquer coisa, menos o módulo científico. Ajuda a manter a temperatura no mesmo nível e também protege o dispositivo dos efeitos da atmosfera marciana.
O sismômetro é instalado em um dos pontos de superfície do planeta mais seguros para um instrumento científico; aqui, praticamente nada o ameaça. Os cientistas levaram cerca de duas semanas para estabilizar a posição do sensor e calibrá-lo corretamente. Um sismômetro ajudará os cientistas a observar os eventos geológicos em Marte - é claro, se o planeta não estiver geologicamente morto.
A propósito, foi por causa do sismômetro que a data de lançamento do dispositivo foi adiada várias vezes. Inicialmente, eles queriam mandá-lo para o Planeta Vermelho em março de 2016. Depois, descobriu-se que o sismômetro SEIS estava com defeito; portanto, a plataforma foi deixada na Terra por dois anos, durante os quais especialistas estavam envolvidos na solução de problemas.
Depois que o sismômetro passou por uma verificação de rotina após corrigir problemas técnicos, a agência planejou uma nova data de lançamento. Depois disso, o sistema foi para Marte de acordo com o cronograma correto, a data de lançamento não foi mais adiada.
Vale lembrar que o Insight é o herdeiro
da sonda Phoenix , que esteve em Marte em 2008. Ele estava envolvido na busca de vestígios de vida e água no solo do planeta.
Existem outros instrumentos a bordo do InSight que ajudam a monitorar as condições na superfície de Marte. O módulo mais importante é uma broca, que fará um poço de 5 m de profundidade na superfície.
A ferramenta HP3 (Fluxo de Calor e Pacote de Propriedades Físicas) foi colocada na superfície do planeta outro dia, a 1,5 metro da própria plataforma de pouso. Isso permitirá perfurar um poço de profundidade recorde para o estudo de fluxos de calor. Até o momento, a profundidade máxima do bem feito pelos dispositivos terrestres foi de 22 centímetros. Ela foi perfurada pelo Viking 1.
O módulo estudará várias características da superfície marciana, incluindo a condutividade térmica do solo marciano. O módulo investigará a estrutura e composição de Marte por cerca de dois anos. Se o sistema permanecer em operação após esse período, eles continuarão a usá-lo - como aconteceu, por exemplo, com o Opportunity, que funcionou por cerca de 15 anos em vez de 90 dias.
Os principais objetivos científicos da missão Insight:
- Estudo e análise do processo de evolução geológica dos planetas do grupo terrestre do sistema solar, incluindo Marte e a Terra;
- Determinar o tamanho, composição e estado de agregação do núcleo do planeta;
- Determinação da espessura e estrutura da crosta de Marte;
- Determinação da composição e estrutura do manto;
- Determinação da temperatura das camadas internas do planeta;
- Estudar o nível atual de atividade tectônica e a frequência de meteoritos caindo na superfície de Marte;
- Determinação da força, frequência e distribuição geográfica da atividade tectônica.
A plataforma possui duas câmeras. O primeiro, preto e branco, será usado para levar instrumentos a bordo e criar imagens de superfície tridimensionais. A segunda câmera com características semelhantes e um campo de visão de 120 graus é semelhante às câmeras de outros rovers de Marte, chamadas
HazCam . Ele é montado na superfície inferior do módulo de pouso, o que permite contato visual com as ferramentas SEIS e HP3.
O InSight foi lançado dois anos depois. O lançamento do dispositivo deveria ocorrer em março de 2016, mas o principal instrumento científico, o sismômetro SEIS, estava com defeito. Por esse motivo, a agência cancelou o lançamento e adotou a solução para o problema.