A Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário (NHTSA) está em risco por sua reputação após um
relatório devastador publicado por uma pequena empresa de pesquisa e consultoria chamada Quality Control Systems. Este relatório analisa o relatório da NHTSA de 2017, como resultado pelas quais as autoridades descobriram que o piloto automático da Tesla reduz o risco de acidentes em 40% (gráfico acima).
O relatório é publicado apenas agora, quase dois anos depois. A Quality Control Systems precisou processar a NHTSA para obter os dados subjacentes às descobertas da agência, de acordo com a Lei de Liberdade de Informação.
Em seu relatório, o QCS fala sobre as deficiências da metodologia NHTSA, que são sérias o suficiente para desacreditar completamente os 40% que a Tesla citou várias vezes nos últimos dois anos, destacando os benefícios de segurança do piloto automático.
A NHTSA examinou a segurança do piloto automático após um
acidente fatal com o proprietário da Tesla, Joshua Brown, em 2016 . O piloto automático, ou melhor, a função de manutenção da faixa do Autosteer, estava ativo durante o acidente, e Brown ignorou alguns avisos para colocar as mãos no volante. Os críticos se perguntam se um piloto automático pode reduzir a segurança, incentivando o motorista a prestar menos atenção à estrada.
No entanto, a NHTSA descobriu que o Autosteer realmente reduziu a taxa de acidentes em 40%, então está tudo em ordem. Tesla
citou esta figura em seu blog, que defendia a tecnologia. Algumas semanas depois, Elon Musk chegou a
repreender repórteres que estavam "obcecados" com os acidentes de Tesla, e não falaram sobre o fato de que o piloto automático objetivamente torna a condução mais segura.
Acontece que os argumentos de Ilon Mask poderiam ter surgido como resultado de um erro fatal dos especialistas da Tesla no cálculo estatístico.
Qual é o objetivo, em suma. Como o NHTSA avaliou a segurança do transporte? Da maneira mais compreensível e lógica. Eles pediram à Tesla estatísticas completas sobre todos os carros vendidos entre 2014 e 2016 e calcularam a taxa de acidentes antes e depois da instalação do Autosteer.
A metodologia escolhida foi a seguinte: eles pegaram o número de acidentes antes de configurar o piloto automático e dividiram-se pelo número de milhas percorridas antes de ativar o Autosteer. Da mesma forma, registramos o número de acidentes após a instalação do piloto automático e também o número de milhas percorridas após a ativação do Autosteer.
No total, a Tesla forneceu dados sobre 43.781 veículos.
O único problema é que, na tabela da Tesla para a maioria dos carros, os dados estão incompletos. Por exemplo, não é indicado em que ponto o Autosteer foi ativado no veículo. Verificou-se que, para 29 051 carros no banco de dados, não existem campos necessários para esses cálculos.
Ao calcular, o NHTSA considerou todos esses carros 100% equipados com Autosteer, como se não tivessem percorrido uma milha antes de ativar esta função. No entanto, 18 acidentes que ocorreram com a participação desses carros são registrados nas estatísticas
antes do Autosteer , que é mais de 20% de todos os 86 acidentes que ocorreram com carros Tesla sem a função Autosteer!
É óbvio que um viés tão sério no cálculo das estatísticas finais mudou fortemente o resultado em favor da segurança do Autosteer. Quão forte é desconhecido. Não podemos calcular dados reais para toda a amostra, pois a maioria dos dados está corrompida. No entanto, o QCS executou cálculos semelhantes para 5714 carros, para os quais havia informações completas do odômetro "antes do Autosteer" e "após o Autosteer" sem um intervalo entre esses dois pontos (essa é outra desvantagem da base Tesla: em muitos carros, esses dois números não coincidem). Assim, em uma amostra normal, o cálculo mostrou que a taxa de acidentes após a instalação do Autosteer aumentou 59%. Embora isso não possa ser considerado uma figura objetiva, porque 5714 carros representam uma parte muito pequena da frota da Tesla e não há como entender se eles são uma amostra representativa.
Aparentemente, o NHTSA há muito tempo percebe seu erro, tímido demais para admiti-lo. Em maio do ano passado, o departamento se distanciou de seu próprio relatório,
chamando -o de "comparação superficial", que "não avalia a eficácia da tecnologia Autosteer".
Por que eles se recusaram a enviar os dados de origem ao QCS para reexame por tanto tempo? Afinal, um pedido de informações foi enviado em fevereiro de 2017, cerca de um mês após a publicação do relatório original. A agência não pôde divulgar imediatamente as informações porque a Tesla declarou a privacidade dos dados.
Somente durante o
julgamento o tribunal rejeitou os argumentos da NHTSA sobre a confidencialidade das estatísticas e ordenou que as informações fossem desclassificadas.