Um caminho difícil deve ser percorrido desde a ideia da criação até a criação real de estrelas e pinturas artificiais no céu noturno.
Estrela artificial
E tudo começou ... com uma estrela da Nova Zelândia.
Em 21 de janeiro de 2018, na Nova Zelândia, pela primeira vez na história do país, vários satélites foram lançados com sucesso ao espaço ao mesmo tempo, também foi a primeira missão desse tipo cumprida no hemisfério sul do nosso planeta.
O foguete Elektron, chamado Still Testing, lançou com sucesso o satélite Planet Labs Dove Pioneer e dois satélites Spire Global Lemur-2 em órbita como o satélite Humanity Star do Rocket Lab.
Acontece que na Nova Zelândia há um pequeno espaçoporto "Rocket Lab Launch Complex 1", que foi inaugurado oficialmente em 26 de setembro de 2016. Este é um espaçoporto comercial localizado perto do Cabo Ahuriri, na ponta sul da Península de Mahia, na costa leste da Ilha Norte, na Nova Zelândia.
Então, o que é essa estrela de satélite "Humanity Star"?
O projeto foi iniciado e implementado por Peter Beck, fundador do Rocket Lab, que chamou esse satélite incomum de "Estrela da Humanidade" (Estrela da Humanidade).
Trata-se de uma esfera facetada com um diâmetro de pouco mais de 1 metro feito de fibra de carbono, que possui 65 painéis refletores que refletem a luz solar do corpo (de acordo com estimativas a uma distância de 1000 km, com meia iluminação da esfera) com uma magnitude absoluta de 7, embora dados realmente medidos após o lançamento mostrem alcançar brilho 1.6.
Planejou-se que a estrela de satélite na órbita da Terra durasse nove meses e depois queimasse na atmosfera. Mas esse período não pôde ser sustentado - apenas 2 meses e 1 dia, a “Estrela da Humanidade” encantou o cofre do céu com sua presença, entrando na atmosfera em 22 de março de 2018.
Um satélite estelar se moveu ao redor da Terra em uma órbita elíptica com um perigeu e um apogeu de aproximadamente 292 e 529 quilômetros, respectivamente, com uma inclinação de cerca de 83 graus e um período de 92 minutos.
Supunha-se que, devido a essas dimensões e contornos da superfície refletora, o satélite pudesse ser visto no céu noturno, mesmo a olho nu. Como o satélite está em rotação constante, ele deve piscar no céu, refletindo a luz do sol.
Sua posição pode ser rastreada na thehumanitystar.com.
Infelizmente, este site não está disponível no momento.
Foi assim que o satélite estrela ficou visível na manhã de 25 de janeiro de 2018 - estava brilhante e brilhava constantemente, mas não piscava (o autor do vídeo afirma que era realmente "Estrela da Humanidade", enquanto verificava as coordenadas no site):
E assim, uma estrela de satélite no céu noturno em 25 de fevereiro de 2018 piscou, mas não brilhou constantemente:
Como era de se esperar, a reação de muitos astrônomos ao aparecimento da Estrela da Humanidade no céu foi negativa, uma vez que esses objetos refletidos pela luz solar em órbita poderiam interferir nas observações astronômicas.
Assim que essa estrela não foi convidada nos fóruns e na imprensa - o ato de vandalismo do céu noturno, grafites espaciais, um truque publicitário e espumantes detritos espaciais. Embora a luz brilhe nos satélites existentes e a ISS seja muito mais brilhante do que na "Estrela da humanidade".
Em geral, é claro que ainda é esperado o aparecimento de tais objetos na órbita da Terra, e o satélite "Estrela da Humanidade" foi apenas o primeiro raio "privado".
A propósito, aqui está o que eles escreveram aqui sobre esse projeto ambicioso anteriormente.
Imagem de constelação sintética
E então, em 2018, aparece ... uma startup chamada StartRocket, cujo objetivo do projeto é criar uma certa imagem reconhecível (metade do tamanho da lua) no céu, claramente visível na Terra a olho nu, com a possibilidade de alterar seu estado de luz para exibir qualquer logotipo ou palavra.
Ou seja, eles já passaram por um setor maior no céu do que um pequeno ponto na "Estrela da Humanidade".
Uma imagem multiponto (imagem) será formada no céu por um enxame de pequenos satélites (cubesat) equipados com grandes elementos refletivos (está previsto que seja uma vela implantável de Mylar com um diâmetro de 10 metros), que pode ser rotacionada (assim como alterar a disposição dos satélites na formação) a quantidade de luz solar refletida e recebe imagens diferentes.
Aqui está um exemplo de foto de uma vela similar com 20 metros de largura:
Número estimado de satélites em um enxame (para uma sequência de 5 letras): 20 x 5 = 100 unidades.
Essa tecnologia no StartRocket foi chamada de "exibição orbital", e é baseada no gerenciamento de uma flotilha de cubesat, a uma altitude de 400 a 500 km. Está planejado que essa matriz de cubsats fique em órbita da Terra e se mova a uma velocidade constante, permitindo que a imagem da vela solar refletida permaneça no campo de visão do observador por apenas alguns minutos.
Está planejado controlar a constelação de tais satélites em seu MCC da Terra para mudar rapidamente sua trajetória, a fim de evitar colisões com outros satélites em órbita da Terra ou com detritos espaciais.
As seguintes restrições técnicas são declaradas no projeto:- para alterar a imagem - no máximo até três fotos diferentes por dia;
- a visibilidade da imagem - a imagem será visível apenas durante o crepúsculo da manhã / noite.
É provável que, com a ajuda de tais imagens, seja possível exibir mensagens informativas de aviso em caso de perigo.
Talvez, no futuro, essas telas espaciais se tornem uma parte de backup do sistema de alerta global.
Prazos estimados para a implementação das etapas do projeto:
- 2019: produção de componentes de sistema e desenvolvimento de software;
- 2020: primeiro lançamento de uma constelação de satélites em órbita;
- 2020-2021: teste em órbita e refinamento do funcional;
- 2020: comissionamento, demonstração completa do sistema.
De acordo com a StartRocket, seus especialistas, com a ajuda do Centro Espacial Skolteha (Instituto de Ciência e Tecnologia Skolkovo), já concluíram um projeto para comprovar cientificamente a possibilidade de usar a luz solar para emitir mensagens na órbita da Terra.
Além disso, de acordo com informações do StartRocket, eles conseguiram resolver os primeiros problemas técnicos associados à orientação e controle do voo conjunto de elementos de sua pequena constelação de satélites.
Parece-me que este não é um projeto muito viável, pois muitas questões técnicas não precisam ser resolvidas, mas também do lado jurídico, para concordar com diferentes países sobre a possibilidade de uma transmissão e obter a aprovação de muitas agências espaciais e suas estruturas no mundo para lançar e colocação em uma órbita específica de um enxame de satélites.
Se eles chegarem à montagem do sistema de protótipo e lançarem no espaço um pequeno enxame de pequenos satélites modernizados para esta tarefa - será uma sorte incrível.
A batalha de dois grupos de publicidade por satélite por um lugar sob o Sol provavelmente parecerá futurista no céu estrelado.
Até agora, vejo essas dificuldades no processo de implementação deste projeto:- a necessidade de usar pequenos satélites especiais modificados para esta tarefa com uma vela implantável da Mylar, onde há uma alta probabilidade de danos à vela com a falha de seus componentes, para que “pixels quebrados” possam aparecer na imagem geral, o que será difícil eliminar rapidamente, em geral, como em qualquer sistema complexo e multicomponente, e ainda mais distante do operador por milhares de quilômetros;
- o conceito de executar várias voltas de parte dos satélites (ou de suas velas separadamente) para mudar a imagem será difícil de implementar, especialmente porque essas voltas precisarão ser feitas muitas e muitas vezes (até agora três vezes ao dia), qual é a vida real de uma tela lançada não ficará claro no final (provavelmente menos de um ano):
- não está claro como a direção diferente da imagem será compensada ao sobrevoar os hemisférios leste e oeste, pois se você não puder alterar a imagem (inverter, inverter quando os satélites cruzarem o polo da Terra), a imagem será normal em um hemisfério e invertida no outro que, como tudo se move no vídeo de conceitos de uma solução em apenas uma direção;
- Além disso, a altura estimada da órbita e o tamanho da imagem não garantem esses valores reais após o lançamento dos satélites, ainda será necessário selecionar a altitude ideal já em órbita e a distância entre os satélites também será ajustada para uma imagem mais clara e compreensível, tudo se fundirá quando estiverem próximos, e se você se afastar um do outro, simplesmente haverá pontos brancos no céu;
- é possível que ainda exista um efeito de luz na imagem das velas viradas, para que em seu lugar também ocorra uma iluminação solar estranha com uma tira fina;
- o clima no mundo é mutável e, mais frequentemente, nuvens com nuvens que vemos, não um céu claro, e isso afetará muito a visibilidade de seus agrupamentos e a percepção das imagens como apenas uma névoa de luz atrás das nuvens;
- o projeto já possui oponentes antes de sua implementação: “Esta é uma ameaça para a pesquisa astronômica da Terra. Cada uma dessas luzes em movimento no céu noturno pode interferir na coleta de fótons de objetos espaciais ”,
são as palavras do astrônomo e chefe da organização sem fins lucrativos International Association of the Dark Sky John Barentine;
- será uma ameaça e um obstáculo para objetos orbitais espaciais de grande porte; por exemplo, a altitude de vôo da ISS é ligeiramente inferior à altura estimada do enxame planejado de satélites;
- é necessário ter um ou dois satélites grandes em órbita acima do plano de enxame de satélites para monitorar os parâmetros de status e órbita de cada kubsat e a possibilidade de controle autônomo de enxame em caso de perda de comunicação com a Terra, ou seja, será obtida uma constelação de satélite em órbita já gerenciada;
- você precisa implementar um sistema especial de proteção contra alterações não autorizadas da imagem, caso contrário, o controle da interceptação e a capacidade de iluminar certos símbolos e sinais no céu são inaceitáveis neste sistema e será necessário ter um plano operacional de contração para impedir tais invasões, até a destruição do enxame pela combustão controlada de seus elementos na atmosfera;
- sua parte comercial e dependência de investimentos, uma vez que se fosse possível usar cientificamente esses satélites, seria mais útil, mas ao mesmo tempo cumprir suas responsabilidades demonstrativas e conduzir determinadas pesquisas espaciais e transmitir seus dados - isso será difícil de alcançar.
No entanto, fiquei satisfeito pelo fato de o site estar desenvolvendo e ajustando, por exemplo, esses comentários estavam lá no código do site há um mês (em russo, é claro), encontrei:
// esta linha falha quando incorporada em um iframe
// talvez valha a pena adicionar aqui uma coleção de estatísticas sobre esses projetos e dizer para não fazer isso
startrocket me
Agora, o código no site já foi finalizado e essas linhas foram removidas.