Nave espacial Dragon Crew (fonte: TASS)Recentemente, a NASA
emitiu um aviso para a SpaceX e a Boeing sobre falhas nas naves espaciais dessas empresas. Os problemas são encontrados tanto no design geral quanto nos sistemas de segurança dos astronautas.
A agência tem todo o direito de emitir avisos aos seus parceiros, pois as duas empresas trabalham com a NASA sob contrato. A SpaceX recebeu anteriormente US $ 2,6 bilhões e a Boeing, US $ 4,2 bilhões. Ambas as empresas se comprometeram a desenvolver um foguete e uma cápsula para que os Estados Unidos pudessem novamente lançar astronautas na ISS por conta própria. A última vez que isso foi feito em 2011.
A cada ano, a agência inspeciona a implementação de programas pelos parceiros, este e o ano
passado não é exceção. Durante a inspeção, a agência identificou problemas com a cápsula da Boeing - ela é exposta a fatores externos acima do normal após a ativação da proteção térmica.
Para a SpaceX, o problema está na vulnerabilidade dos tanques de foguetes (a NASA não esqueceu a explosão que ocorreu em 2016), bem como no processo de reabastecimento do foguete "em movimento", quando os astronautas estavam em seu "local de trabalho". Normalmente, os mísseis reabastecem sem pessoas, pois existe um risco diferente de zero de explosão durante o processo de abastecimento. Mas a SpaceX decidiu de maneira diferente, em parte para acelerar o processo, para que o combustível resfriado não fique muito quente no processo de preparação do foguete para o lançamento.
Além disso, a NASA comenta o sistema de cápsulas de paraquedas de ambas as empresas, a SpaceX e a Boeing. "Foram identificados problemas sérios que poderiam afetar a implementação do plano de trabalho da SpaceX e da Boeing", afirmou o relatório.
Segundo fontes da Reuters, a NASA tem muito mais comentários do que o observado no relatório. Para cada uma das empresas parceiras, a agência fez cerca de três dezenas de comentários. Infelizmente, não se sabe que tipo de problemas são esses - nem a NASA nem os parceiros da agência comentaram a situação. No entanto, especialistas dizem que ambas as empresas devem resolver todos os problemas antes do lançamento de astronautas (e cosmoturistas) no espaço próximo à Terra.
Os navios mencionados no relatório são o CST-100 StarLiner (navio Boeing) e Crew Dragon (navio SpaceX). O primeiro lançamento não tripulado do Crew Dragon foi planejado para 2 de março, e deveria ocorrer ainda mais cedo, mas era constantemente adiado devido a vários problemas. Os testes de vôo do CST-100 StarLiner também foram alterados, a programação foi alterada de março para abril. A SpaceX deveria lançar lançamentos tripulados em julho deste ano, a Boeing - em agosto. Além das próprias naves, os parceiros da NASA estão desenvolvendo trajes espaciais para a equipe. Não faz muito tempo, a Boeing apresentou seu desenvolvimento, chamado "Boeing Blue".
Sob os termos do contrato com a NASA, a espaçonave deve acomodar uma tripulação de pelo menos quatro pessoas. Além disso, em compartimentos, de acordo com os requisitos da NASA, deve ser possível colocar 100 kg de carga útil. O dispositivo deve poder permanecer ancorado na estação por 210 dias, a fim de garantir a entrega de astronautas e astronautas à Terra e, se necessário, realizar a evacuação de emergência da equipe. A NASA acredita que trabalhar com a nova espaçonave Boeing e SpaceX aumentará a tripulação da estação em até sete pessoas. Graças a isso, a quantidade de tempo que pode ser dedicada à pesquisa científica
aumentará .
Um porta-voz da Boeing fez uma declaração dizendo que a empresa "fechou" a vulnerabilidade da cápsula do navio, de modo que o programa de testes realizado em janeiro foi bem-sucedido. Segundo especialistas desta empresa, o navio Boeing e todos os seus elementos não apenas atendem aos requisitos de segurança da NASA, mas também os superam.
O porta-voz da SpaceX, James Gleeson, fez um comentário semelhante publicamente. Ele afirmou que sua empresa desenvolveu "um dos sistemas de vôos espaciais tripulados mais seguros e avançados já disponíveis".