Outro dia, apareceu um
novo artigo na rede, cujos autores falam sobre os resultados de suas pesquisas. Como parte deste trabalho, os cientistas transplantaram a medula óssea de ratos jovens para indivíduos mais velhos.
Como se viu, após o transplante em animais mais velhos, a memória e as habilidades cognitivas gerais melhoraram. A comparação foi realizada no grupo controle de camundongos, consistindo de camundongos de idade semelhante, que não foram submetidos a nenhuma modificação.
Em camundongos com medula óssea transplantada, a proteção das células cerebrais melhorou e sua degradação foi interrompida. Os axônios dos neurônios cerebrais que apareceram após o transplante eram mais longos que os das células nervosas que se desenvolveram antes do transplante.
Assim, as redes de neurônios se tornaram mais ramificadas, o que influenciou a função do cérebro. Os animais modificados tiveram um desempenho melhor nos testes cognitivos do que os ratos no grupo controle.
Experiências posteriores mostraram uma possível causa do que está acontecendo. As células sanguíneas produzidas pela medula óssea jovem reduzem a ativação da
microglia , um tipo específico de célula imune no cérebro. Microglia mantém a saúde dos neurônios, mas com a idade pode se tornar hiperativa e participar da separação de sinapses. Com microglia menos hiperativa, os neurônios permanecerão saudáveis e mais sinapses sobreviverão.
"Embora estudos anteriores tenham demonstrado que transfusões de sangue de camundongos jovens para camundongos melhoraram as habilidades cognitivas dos últimos, poucos poderiam explicar por que isso está acontecendo",
disse Helen Goodridge, especialista do Centro Médico Sedars-Sinai. "Nosso estudo sugere que o motivo está nas propriedades específicas das células jovens do sangue".
O grande "mas"
A transfusão de sangue de jovens para idosos é uma prática com centenas de anos. E, tanto quanto sabemos, o procedimento de rejuvenescimento não apresenta resultados positivos particularmente óbvios.
Há pouco tempo, a Clínica de Saúde Ambrosia foi
fechada , a qual fazia transfusão de sangue de meninos e meninas para idosos. Até onde sabemos, os pacientes estavam insatisfeitos com o trabalho da instituição, pois não houve resultados.
Os cientistas não têm dados que atestem o fato de que o que está acontecendo com os ratos será repetido no caso de experimentos envolvendo seres humanos. Sim, e para receber confirmação ou refutação, o transplante de medula óssea de jovens é necessário para idosos e, para tal operação, ainda é necessário obter permissão, o que não é fácil.
Os especialistas que conduziram o estudo acreditam que os experimentos devem ser continuados. “Vivemos um tempo em que a população de pessoas está envelhecendo gradualmente, a idade média está aumentando. Por conseguinte, existem mais casos de doença de Alzheimer. Nosso trabalho mostra que as habilidades cognitivas podem ser melhoradas ”, afirmou o líder do estudo.
Os cientistas esperam resolver o problema do transplante de medula óssea criando células-tronco especializadas que substituirão as células "antigas" da medula óssea. Como resultado, a medula óssea é rejuvenescida e, possivelmente, isso levará a uma melhora nas habilidades cognitivas dos idosos.
