Os cabos de fibra ótica são uma ótima maneira de levar a Internet de alta velocidade diretamente para sua casa ou escritório. Mas, mesmo nas grandes cidades, nem todos podem usufruir dos benefícios, já que apartamentos distantes de todos, ou distritos de baixa população, longe do centro da cidade, são servidos com muita relutância pelos ISPs.
E depois há pequenas cidades e vilarejos, longe das principais “rodovias” da Internet. Nos países mais pobres, a Internet geralmente é lenta e cara, mesmo em grandes centros populacionais, enquanto as aldeias geralmente ficam sem conexão por anos. Para conectá-los à Internet, são necessários não apenas os ISPs normais, mas também os gigantes das telecomunicações. Drones movidos a energia solar com equipamentos de rede, balões meteorológicos, satélites e outros projetos semelhantes não são apenas ficção científica, mas uma realidade hoje (ou no futuro próximo). Mas quem está mais perto do lançamento e quem está atrasado? Vamos descobrir.
Atualmente, a “corrida espacial da Internet” consiste em empresas como SpaceX, Facebook, OneWeb, Google e até Roskosmos (embora apenas declarem intenção).
SpaceX e Starlink
Em 2015, Elon Musk falou sobre sua ideia de lançar alguns milhares de satélites em uma órbita baixa da Terra para cobrir toda a superfície do planeta com Internet de alta velocidade. Esse projeto gigantesco, chamado Starlink, começou logo depois.
Em 2016, a
SpaceX solicitou permissão do governo dos EUA para construir sua própria rede de satélites. A solicitação nos falou sobre algumas especificações técnicas: por exemplo, o documento mencionava o lançamento de mais de 4000 satélites. Após a implantação da rede, a empresa planeja oferecer acesso à Internet de alta velocidade globalmente nas frequências Ku (10,7 - 18 Ghz) e Ka (26,5 - 40 Ghz).
No início, a empresa planejava lançar 4425 satélites em órbita, mas depois aumentou a estimativa para 12000. Em escala, atualmente existem cerca de 1400 satélites em várias órbitas da Terra, e Musk planeja lançar 10 vezes isso em alguns anos.
Aqui estão os detalhes técnicos do projeto .
O custo do projeto é projetado em cerca de US $ 10 bilhões. Nem a SpaceX nem a Mush têm pessoalmente tanto, então teriam que atrair capital privado ou tomar empréstimos. Eles planejam começar com algumas centenas de satélites e construir lentamente a rede ao longo do tempo. Uma órbita não seria suficiente para hospedar tudo isso, então eles usarão vários, mas todos serão muito baixos - de 1150 a 1325 km. É mais alto que o ISS, mas mais baixo que os satélites geoestacionários (usado, por exemplo, para GPS).
Os satélites têm tamanho 4x1.8x1.2m e pesam 386kg. Eles são projetados para trabalhar por 5-7 anos. Um foguete Falcon 9 poderia "transportar" até 50 satélites em um lançamento. Portanto, para elevar os primeiros 1500 satélites até a órbita, seriam necessários 32 lançamentos do Falcon 9. A propósito, ter seu próprio foguete é uma das maiores vantagens da SpaceX - nenhum outro concorrente tem nada parecido.
Há motivos para acreditar que o projeto Starlink está totalmente equipado, para que possamos esperar que as obras aumentem em breve. Até agora, existem apenas 2 satélites de teste em órbita, lançados em fevereiro passado - Tintin-A e Tintin-B.
Há alguns dias,
surgiram as notícias de que o Starlink recebeu apoio das forças armadas dos EUA, o que significa que o dinheiro de repente se tornou menos um objeto. De qualquer forma, a empresa já possui as permissões necessárias.
Facebook
O Facebook também anunciou planos para conectar regiões remotas da Terra à Internet ao mesmo tempo que a SpaceX - em 2015, mas o plano inicial era usar uma armada de drones movidos a energia solar. Eles até receberam um nome - Áquila. Os fabricantes dizem que os drones podem continuar voando por "muito tempo".
E isso mesmo que o dispositivo pese quase meia tonelada. São máquinas voadoras bastante importantes que requerem plataformas de lançamento especiais para decolar. Eles devem voar cerca de 20 km acima do solo para não interferir nos vôos comerciais.
O Facebook conseguiu fazer um drone - existem muitas fotos ao redor de drones no ar, lavadas pela luz solar. Mas o drone do Facebook caiu e foi gravemente danificado durante seu primeiro voo de teste. O dano foi grave o suficiente para interromper os testes, e o Facebook não quis fazer um segundo.
Em junho passado, a empresa
abandonou oficialmente o projeto. Provavelmente, não foi apenas por causa do acidente, mas também porque seria um empreendimento tecnológico maciço, uma vez que os drones que voam na atmosfera exigem supervisão e suporte constantes. Além disso, o governo dos EUA determinou que os drones fossem seguros para todos, incluindo animais, pássaros e até objetos arqueológicos.
Atualmente, o Facebook está envolvido com seus próprios projetos de satélite na Internet, pois eles acham que seria mais eficiente e menos problemático do que os drones atmosféricos. Eles já desenvolveram seu próprio satélite, chamado Athena. Ainda não sabemos detalhes, mas parece que a SpaceX tem um concorrente.
Google
Nos últimos anos, o Google trabalhou com seu próprio projeto baseado em balões meteorológicos da estratosfera com a carga útil de equipamentos de rede e baterias. Até recentemente, o Projeto Loon era apenas um experimento com potencial comercial questionável.
Mas em junho passado, a
empresa conseguiu seu primeiro parceiro comercial - Telkom Kenia, garantindo que a infraestrutura de rede em seu país fosse desenvolvida usando balões climáticos.
Esse projeto vai muito além do Facebook e da SpaceX. O Google começou a trabalhar nele em 2011. A idéia é que os balões tenham que ser suspensos a cerca de 20 km acima do solo, com uma bola capaz de cobrir 5000 km ^ 2 de território.
O Google não estava assustado com os desafios do projeto - é muito difícil controlar uma bola, muito menos centenas delas. Mas a empresa estudou os padrões de atmosfera e vento nas regiões que planejavam lançar primeiro, para garantir que pudessem prever o movimento dos balões.
O projeto foi testado na Nova Zelândia, Brasil e Califórnia Central. Além disso, o Projeto Loon foi lançado como um experimento no Peru e em Porto Rico depois que sua infraestrutura de rede foi danificada por inundações e furacões. No que diz respeito ao Quênia, eles prometem poder fornecer Internet de alta velocidade, mesmo em locais sem conexão de telefone celular.
Oneweb
Este é outro concorrente do Facebook e da SpaceX no espaço de satélite. O OneWeb recebeu permissão para testes e planeja lançar cerca de 900 satélites em órbita este ano.
Como o OneWeb não possui seus próprios meios para levá-los ao espaço, eles precisariam alugar outros - souyz, LauncherOne (da Virgin Orbit) e New Glenn (da Blue Origin).
Eles planejam três estágios de implantação. Estágio 1 - primeiros satélites em baixa órbita terrestre, com velocidades de até 500 Mbit / s para cada usuário ... Estágio 2 - mais satélites, velocidades de até 2,5 Gbit / s. Etapa 3 - todos os satélites implantados, cobertura total com velocidade constante de 2,5 Gbit / s.
O projeto é ainda mais caro que o SpaceX - os especialistas estimam que custaria US $ 30 bilhões. A OneWeb planeja concluir a construção da infraestrutura até 2027, com taxa de transferência total da rede em torno de 1000 Tbit. A propósito, 17 dos lançamentos serão feitos com foguetes Souyz das plataformas de lançamento russas.
Roskosmos
Os executivos da Roskosmos pensam grande, então, junto com as estações lunares orbitais, eles também planejam criar uma rede global de satélites. Eles apresentaram o projeto em maio, dizendo que ele competirá com as soluções OneWeb e Starlink. O programa envolve o lançamento de 228 satélites na órbita de 870 km e requer 300 bilhões de RUB em investimentos (cerca de US $ 4,5 bilhões).
Em julho, o presidente russo Vladimir Putin
aprovou o financiamento para o sistema global de Internet via satélite como seu próprio programa, chamado “Sfera” (Esfera).
Putin afirmou: “Hoje a Rússia tem dezenas de satélites civis e mais dezenas de militares, mas precisamos de 640 satélites para criar um arranjo ideal para suprir todo o território russo com comunicação de longa distância. Essencialmente, estamos reconsiderando os princípios de nosso programa orbital. Nosso país é o maior por aí, com muitos locais de difícil acesso - fisicamente, não há cabos de fibra óptica e linhas de energia suficientes para fazê-lo em qualquer lugar. O espaço nos permitiria conectar toda a Rússia ".
Rogozin (chefe da Roskosmos) afirmou que “precisamos construir novas fábricas e novas instalações de produção de chips de 22 nm para tornar os satélites pequenos o suficiente. Nós estimamos que podemos fazer isso. ” Para lançá-lo, seriam necessários pelo menos 25 lançamentos em Angada, e Rogozin afirma que "resolverá os problemas financeiros enfrentados pelo Instituto Khrunichev".
Então, quando esperar que funcione?
O processo provavelmente começará neste ou no próximo ano. Leva muito tempo e recursos para lançar satélites suficientes e implantar a infraestrutura.
Até onde podemos ver, a solução de satélite é o caminho a percorrer. O Google pode levar a tecnologia para uso comercial, mas será mais um projeto regional - por exemplo, conectar regiões que sofrem desastres naturais. Não é um projeto global - seria muito difícil e caro.
Existem outros projetos trabalhando nisso, mas seus planos não foram além dos anúncios iniciais. Portanto, se a Internet global se tornar uma coisa, isso acontecerá graças a uma dessas empresas.