Em dezembro, foi publicado um artigo no Habré dedicado à análise da
questão da segurança de encontrar milhares de satélites em baixa órbita terrestre . Esta é uma rede global de satélites da SpaceX, que ela planeja criar através de uma série de satélites Starlink.
E haverá realmente muitos satélites. Elon Musk
planeja lançar cerca de 12.000 satélites em órbita baixa, o que acabará por passar metade do tráfego global da Internet. Para garantir uma comunicação rápida e um amplo canal, os satélites são equipados com sistemas a laser e módulos de rádio específicos. Tudo isso é feito para fornecer ao planeta conexão com a Internet, incluindo as regiões mais remotas e inacessíveis.
A Comissão Federal de Comunicações (EUA) acredita que um grande número de satélites representa um certo perigo para os habitantes do planeta. A vida útil dos satélites é de vários anos, após os quais eles começarão a cair na Terra. E não há garantia de que todo o satélite se queime na atmosfera. Detritos em queda podem atingir pessoas e edifícios.
Segundo especialistas, a massa de restos não queimados de um satélite pode atingir vários quilos. Se esse fragmento entra em uma pessoa, o resultado letal não está em dúvida. No caso de uma queda no prédio, pode haver danos significativos (é claro, dependendo de onde um meteorito artificial cairá).
Segundo a NASA, todos os 17.400 destroços têm a chance de matar uma pessoa. Verdade, isso ainda está abaixo do limite de segurança definido pela agência (1: 10000). No entanto, os especialistas da FCC calcularam que, em média, cinco satélites cairão na Terra seis dias após o lançamento de toda a rede. A probabilidade de um chip matar alguém é de 45% a cada 6 anos.
Para reduzir a probabilidade de dano causado pela queda do satélite, a SpaceX
decidiu redesenhar o dispositivo. As mudanças são que agora nos satélites não existem componentes metálicos maciços que não pudessem queimar completamente e atingir a superfície do planeta. "Nenhum dos componentes do satélite pode suportar a entrada na atmosfera, então a probabilidade de dano é zero", disse a SpaceX.
No mês passado, a FCC
pediu à SpaceX para esclarecer se os satélites cairiam sobre os oceanos, longe das cidades. A organização também pediu a Elon Musk para fornecer resultados de pesquisas adicionais sobre a questão da queda de satélites.
Bem, a SpaceX disse que agora o local de impacto do satélite não importa, pois todos eles devem ser queimados ao se aproximar da superfície do planeta. "Após intensa pesquisa e investimentos adicionais, a SpaceX desenvolveu uma arquitetura de sistema que garantirá a destruição do satélite no outono", disse a
empresa .
É verdade que os primeiros 75 satélites ainda terão a arquitetura antiga, que prevê a presença de aceleradores de metal. Eles podem muito bem suportar uma queda na atmosfera. Mas todos os "descendentes" desses primeiros dispositivos cumprirão totalmente os requisitos da FCC. A empresa não explica por que os primeiros satélites terão esse design. Pode ser que eles já tenham sido construídos - parcial ou completamente, por isso é tarde demais para mudar alguma coisa.
Segundo especialistas, a declaração sobre a "probabilidade zero" de incidentes na queda de satélites precisa ser comprovada. "Em princípio, não sei se é possível falar sobre risco zero", comentou Raymond Sedwick, especialista em detritos espaciais, sobre a situação.
Outro especialista, John Crassidis, da Universidade de Buffalo, diz que a substituição de ferro, aço e titânio por materiais como alumínio pode realmente reduzir significativamente a chance de detritos de satélite entrarem em uma pessoa ou prédio. Mas não há garantia de que algumas partes não cheguem à Terra. É apenas uma questão de tempo e um ângulo adequado de entrada na atmosfera.
Com uma combinação de vários fatores, os detritos podem entrar na atmosfera em um ângulo que não queima completamente e ainda atinge a superfície da Terra. A probabilidade de um prédio ou pessoas estarem no local do acidente não é zero, não pode ser negligenciada, pois ainda é perigosa.