Enquanto os pilotos das aeronaves condenadas da Boeing na Etiópia e na Indonésia
tentaram recuperar o controle , eles não tinham dois importantes recursos de segurança que a Boeing vendeu por uma taxa adicional,
escreve o NY Times .
Como outros fabricantes de aeronaves, a Boeing lucra ao atualizar as aeronaves para as necessidades individuais do cliente. Às vezes, esses recursos opcionais incluem design e conforto avançados: assentos premium, iluminação sofisticada ou banheiros extras. Por uma taxa adicional, também são vendidos sistemas de comunicação, navegação e segurança.
Muitas companhias aéreas, especialmente as companhias aéreas de baixo custo, como a Lion Air da Indonésia, não compram esses recursos e os reguladores não exigem que eles estejam disponíveis. Agora, após dois desastres, a Boeing
tornará padrão um desses recursos de segurança como parte de uma atualização de software da aeronave.
Ainda não se sabe o que causou o acidente do voo 302 da Ethiopian Airlines em 10 de março e do voo 610 da Lion Air há cinco meses. Especialistas sugerem que a falha parcial está no novo software adicionado ao Boeing 737 Max. Dados incorretos do sensor podem ter causado o mau funcionamento do sistema de aumento de características de manobra (MCAS).
Em outubro de 2018, o avião da Lion Air caiu na costa oeste de Java, matando 189 pessoas. Depois de analisar os dados da caixa preta, os especialistas ficaram
muito surpresos com o estranho comportamento do sistema MCAS. Aparentemente, os sensores receberam dados incorretos sobre o ângulo de ataque - e o avião baixou o nariz automaticamente e foi direto para a água. Os pilotos tentaram mais de dez vezes levantar o nariz manualmente, mas o sistema ainda o abaixou. Como resultado, o navio atingiu a água e caiu. Em 10 de março, outra aeronave caiu na Etiópia, ferindo 149 passageiros e oito tripulantes.
Em 13 de março de 2019, após consultar a Administração Federal de Aviação dos EUA e seus clientes, a Boeing emitiu uma
recomendação oficial a todas as companhias aéreas para suspender temporariamente as aeronaves Boeing 737 Max. Nas próximas semanas, a empresa
promete atualizar o software do sistema de gerenciamento de vôo.
A Boeing
lista uma série de alterações no novo sistema. Diz-se que a atualização inclui:
- modo de operação do sistema de controle automático Sistema de Aumento de Características de Manobras (MCAS);
- telas piloto;
- processamento aprimorado no sistema de controle de vôo de informações recebidas sobre o ângulo de ataque;
- limitação do comando de ajuste do estabilizador em resposta a um ângulo de ataque incorreto;
- limitação do comando estabilizador para manter o desempenho do elevador.
Agora, o design do Boeing 737 Max e o processo de desenvolvimento de software estão sendo estudados pelo Ministério Público. Uma investigação federal está sendo conduzida pelo FBI com a participação do Departamento de Transportes dos EUA.
O sistema de software da aeronave lê leituras de um dos dois dispositivos tipo lâmina chamados sensores de ângulo de ataque. Eles determinam a que distância o nariz da aeronave é direcionado para cima ou para baixo em relação ao fluxo recebido. Quando o MCAS detecta que o avião está apontando para um ângulo perigoso, ele pode abaixar o nariz automaticamente para evitar a parada.
Por um dinheiro extra, a Boeing vendeu recursos de segurança que poderiam ajudar os pilotos a detectar leituras errôneas dos sensores. Um dos recursos pagos é o indicador de ângulo de ataque, que mostra dados de dois sensores. Outra função “indicador de desacordo” (luz em desacordo) é ativada se as leituras dos sensores se contradizerem.
Em breve, a Boeing atualizará o software MCAS e também tornará o indicador de desacordo um recurso padrão para todas as novas aeronaves 737 Max (ainda não anunciadas oficialmente). O indicador de ângulo de ataque continuará sendo uma opção paga.
"Esses são recursos críticos e custam muito para as companhias aéreas", diz Bjorn Ferm, analista da Leeham, empresa de consultoria aérea. - A Boeing tira dinheiro deles, porque pode. Mas eles são vitais para a segurança. ”
Além disso, a Boeing cobra uma taxa adicional, por exemplo, por um extintor sobressalente no compartimento de carga. Incidentes anteriores mostraram que um único sistema de extinção de incêndio pode não ser suficiente para extinguir uma chama que se espalha rapidamente através de um avião. Os reguladores no Japão exigem que as companhias aéreas instalem sistemas de extinção de incêndio de backup lá, mas a FAA americana ou outros reguladores não exigem isso, o que permite ao fabricante da aeronave tornar a função de segurança uma opção paga, e as companhias aéreas economizam um pouco.
De acordo com a documentação da Boeing, a empresa espera ganhar com opções pagas de US $ 800 mil a US $ 2 milhões em cada aeronave. Por exemplo, a companhia aérea brasileira Gol Airlines pagou US $ 6.700 adicionais por máscaras de oxigênio para a tripulação e US $ 11.900 pelo painel de controle do avançado sistema de radar meteorológico. A American Airlines comprou um indicador do ângulo de ataque e um indicador de desacordo. A Southwest Airlines também adquiriu indicadores de desacordo e também definiu um indicador de ângulo de ataque no visor acima das cabeças dos pilotos. Após o acidente, a Lion Southwest disse que trocaria o cockpit do 737 Max para colocar um indicador de ângulo de ataque nas telas principais dos computadores dos pilotos.