Eu raramente quero escrever uma homenagem elogiosa a qualquer marca; em geral, estou interessado em pessoas que criaram uma empresa ou introduzem tecnologias avançadas. É para as pessoas que eu não economizo em epítetos. No entanto, este material será uma exceção à regra. No próximo material do nosso ciclo histórico, falaremos sobre uma empresa cujo nome se tornou sinônimo da frase fones de ouvido eletrostáticos - este é o STAX. Há muito pouca informação sobre o fundador da empresa e nada sobre os engenheiros.
Enquanto isso, os produtos Stax realmente me fisgaram. As soluções técnicas implementadas nos dispositivos desta marca permanecem populares não graças às leis do mercado, mas contrárias a elas. Parece que esta empresa não sabe ou não quer saber que em matéria de qualquer tipo de comprometimento com o áudio em massa e os profissionais de marketing voltaram atrás em meados dos anos oitenta do século passado. Quase em toda parte, mas não em STAX. Então, sob o corte, a história do verdadeiro samurai da reprodução eletrostática do som - a empresa STAX.
Anos desconhecidos e um início repentino
STAX foi fundada em 1938. A empresa foi organizada por Naotake Hayashi, que conseguiu criar uma empresa mundialmente famosa a partir de uma pequena empresa familiar. Nessa época, o Japão travou uma guerra feroz com a China, que começou em 1937, fluiu suavemente para a Segunda Guerra Mundial e terminou em 1945.
Sobre os dispositivos que a empresa lançou durante esse período, quase nada se sabe. Suponho que nenhuma empresa japonesa tenha conseguido fugir do trabalho de defesa naquele momento. A indústria japonesa naqueles anos seguiu o princípio de "Tudo pela frente, tudo pela vitória do imperador Hirohito". Dado o perfil dos desenvolvimentos pós-guerra do STAX, presumo que a empresa tenha se engajado na criação de fones de ouvido para a aviação militar japonesa, por exemplo, o apresentado abaixo.
Com eletrônicos para profissionais não militares, o nome da empresa já está associado no período pós-guerra. Oficialmente, os primeiros dispositivos STAX são: um microfone condensador, uma cabeça de captação eletrostática exclusiva CP-20 e uma arma de LA-24 curva igualmente única. Todos esses dispositivos aparecem quase simultaneamente em 1950, 12 anos após a fundação.
Os produtos são lançados em várias versões ao mesmo tempo, há modificações no segmento premium e o dispositivo é um pouco mais simples. Por exemplo, os cartuchos CP-20AD / N estão disponíveis com uma agulha de diamante e o CP-20AN com safira.
Em outras palavras, o STAX, como um cartão de uma capa, recebeu algumas linhas de dispositivos premium populares e exclusivos que poderiam competir com os melhores exemplos de fabricantes mundialmente famosos na época. Parece que a empresa realiza pesquisas fundamentais no campo da eletroacústica, ciência dos materiais, física da eletricidade há 12 anos e há décadas se desenvolve para se tornar subitamente, se não líderes de mercado, simplesmente ocupar o nicho do áudio premium.
Já naquele momento, a empresa escolheu a direção do desenvolvimento - dispositivos eletrostáticos em eletroacústica. Todas as cabeças captadoras CP-20 liberadas eram eletrostáticas.
Eles possuíam um intervalo extremamente amplo para frequências reproduzíveis de 20 a 18000 Hz, o que é muito para a época. A continuação lógica da linha CP foi um dos produtos STAX mais famosos não conectados diretamente aos fones de ouvido, o cartucho eletrostático CP-X.
O nome STAX também indicava claramente o perfil da empresa. A propósito, não se sabe exatamente quando a empresa recebeu esse nome. Além disso, é claro que o nome ス タ ッ ク Y (Yugen-gaisha Sutakkusu) foi originalmente concebido como algo relacionado à eletrostática.
Bem esquecido novo
Ainda mais próximo do futuro perfil restrito, o STAX foi impulsionado por outro desenvolvimento em 1954. A empresa lançou tweeters eletrostáticos. Note-se que eles tentaram usar o princípio eletrostático da radiação sonora para sistemas acústicos dos anos 20 do século passado.
Especialmente, os drivers eletrostáticos eram usados em acústica para cinemas, mas os emissores desse tipo na época não eram confiáveis devido à falta de materiais poliméricos adequados e, em meados dos anos 30, os alto-falantes dinâmicos haviam substituído quase completamente a tecnologia eletrostática. Podemos dizer que, com o desenvolvimento de 1954, a STAX ressuscitou essa tecnologia e predeterminou seu desenvolvimento.
Em 1960, ocorreu um evento histórico para a STAX, a empresa lançou os primeiros fones de ouvido eletrostáticos do mundo - SR-1. Até hoje, o princípio eletrostático é considerado a referência para garantir a reprodução de fidelidade máxima com fones de ouvido. Onotaka Hayashi abandona os "fones de ouvido" comumente usados e chama o dispositivo de um novo termo "Oradores", que pode ser literalmente traduzido como "alto-falantes".
Esses fones de ouvido requerem um amplificador próprio e, em 1960, a empresa conseguiu lançar apenas dois modelos SRD-1 e SRD-2. Ambos com controle de corrente de polarização. Amplificadores são amplificadores valvulados com transformadores de saída relativamente potentes. Seu sinal de saída é caracterizado por uma alta diferença de potencial, necessária para a implementação da emissão de som eletrostático. É interessante que os engenheiros iniciem com uma voltagem de 150 V, que é relativamente pequena para eletrostáticos.Com as próximas modificações, a voltagem é aumentada para 230 V, a fim de aumentar a amplitude da superfície radiante.
Um filme de polímero com cerca de 6 micra de espessura foi usado para a membrana do fone de ouvido. Naquela época, era a membrana mais fina de um emissor de som do mundo. Em grande parte devido a esse recurso, os primeiros fones de ouvido eletrostáticos do mundo receberam as seguintes características:
- Peso: 320 g.
- Espessura da abertura: Cerca de 5 mícrons.
- Sensibilidade: 95 dB / 100 V rms
- Impedância: 130 kOhm / 10 kHz
- Banda de frequência: 20 - 20.000 Hz.
- tensão de base: 150V / DC.
- Preço de varejo: ¥ 6.000 / $ 50, que seriam de US $ 432 hoje.
A continuação lógica dos primeiros eletrostatos de produção foi uma versão aprimorada do SR-3.
A empresa faz do design e fabricação de fones de ouvido eletrostáticos sua principal atividade. Ao mesmo tempo, os engenheiros da STAX estão se esforçando para criar emissores para um alto-falante de tamanho normal. Então, em 1964, uma série de alto-falantes de banda larga eletrostática ESS apareceu; a linha inclui sistemas ESS-3A, ESS-6A, ESS-12.
Os dispositivos têm características impressionantes para o seu tempo, a saber:
- Faixa de frequência: 40 Hz a 20 kHz.
- Nível de saída da pressão sonora: 84 dB / W / m.
- Potência mínima recomendada: de 15 watts.
- Resistência: de 8 Ohms, (400 Ohms - terminal para OTL).
- Fonte de alimentação: 100 V, 50 Hz / 60 Hz.
Apesar dos indicadores confiáveis, os palestrantes não se tornam best-sellers e são considerados exóticos, mesmo em sua terra natal no Japão. A grande maioria dos palestrantes da STAX sofre o mesmo destino. Até agora, um raro amante da música está pronto para pagar por alto-falantes eletrostáticos, situação semelhante nos anos 60. A série ESS continuou nos anos 60 com outro dispositivo ESS-4A, após o que caiu no esquecimento como uma direção pouco promissora do ponto de vista comercial.
Período dourado
A partir do final dos anos 60, o STAX inicia um período de intenso desenvolvimento e crescimento. Seus fones de ouvido estão se tornando populares fora do Japão, o que leva a um aumento acentuado na produção e intensificação de pesquisas no campo da tecnologia eletrostática. Então, de 1968 a 1970, apareceram cerca de 40 produtos em série, entre os quais quase toda a gama de produtos necessários para o audiófilo médio dos anos 70. Em particular, fones de ouvido, seções eletrostáticas separadas de alta frequência, cabeças de captação, tonearms (em particular, com peças de carbono, por exemplo, UA-9), amplificadores (inclusive na classe A, bem como alguns dos primeiros sistemas integrados construídos de acordo com princípio mono duplo).
UA-91979 foi particularmente rico em novos produtos. Foi então que a empresa lançou o amplificador duplo monobloco CA-X PRO, o lendário captador CP-Y / TYPE 2, um adaptador especial para conectar fones de ouvido eletrostáticos a um sistema estéreo padrão - SRD-X.
Também em 1979, os lendários fones de ouvido panorâmicos SR-Lambda apareceram. A membrana do fone de ouvido era feita de um filme de 3 mícrons de espessura, e um design acústico cuidadosamente projetado tornava possível obter som panorâmico e eliminar o efeito de "som dentro da cabeça".
Sr-lambdaOs fones de ouvido, que começaram uma das séries mais populares até hoje, reproduziam sons na faixa de frequências de 8 Hz a 35 kHz, tinham uma sensibilidade de 102 dB / 100 V rms e eram capazes de desenvolver pressão sonora de até 109 dB.
Melhorado 1986 SR-Lambda PROOs anos 80 ficaram ainda mais saturados para o STAX. A empresa conseguiu desenvolver e preparar mais de 75 produtos para lançamento em série. Entre outros, foi lançada uma versão de estúdio do SR-Lambda, chamada Stax SR-Lambda Pro. Além dos fones de ouvido eletrostáticos já estabelecidos, a Stax se tornou um dos pioneiros do áudio digital com o lançamento do CDP Quattro CD player.
O desenvolvimento de dispositivos para a reprodução de discos de vinil continuou, os amplificadores foram alocados em uma direção separada. No total, nos anos 80, 76 dispositivos foram projetados e lançados em uma série, incluindo 12 modelos de fones de ouvido eletrostáticos.
Tradicionalismo à beira de uma falta
Em meados dos anos 90, a empresa começou a enfrentar dificuldades financeiras. O fato é que foi nos anos 90 que as principais tendências audiófilas, a saber, a idéia de fidelidade à reprodução, racharam e mudaram sob a pressão das informações dos profissionais de marketing e da mídia de áudio "onipotente". A acessibilidade e a utilidade entraram em voga, e os produtos STAX no contexto do fato de que gigantes como Philips e Panasonic se lançavam anualmente no mercado pareciam algo redundantes e irracionalmente caros.
A base elementar de muitos dispositivos STAX não mudou por décadas, por exemplo, no POD-X (desenvolvimento dos anos 70), uma “fluff” audifílica diversa e cara e as lendárias lâmpadas Telefunken 12AU7 são claramente visíveis
Em conexão com o exposto, no início dos anos 2000, a empresa chegou ao esgotamento financeiro e estava à beira da falência. Apesar da difícil situação econômica, a maioria das divisões continuou a desenvolver novos produtos. Em 1996, a empresa passou por uma reorganização e continuou suas atividades com uma estrutura atualizada. Quais foram exatamente as mudanças, os recursos corporativos são silenciosos, Naotake Hayashi continuou a gerenciar a empresa, como antes. No entanto, em todas as fontes oficiais, o período após 1996 é chamado de New Stax. Provavelmente, o problema é a abolição de todos os departamentos da empresa que não funcionavam com fones de ouvido.
A reorganização não ajudou muito a empresa e as dificuldades financeiras da STAX se intensificaram, chegando ao meio-zero. Com esforços titânicos nesse período, a empresa lançou uma série de 64 produtos, principalmente fones de ouvido, amplificadores para eles, adaptadores e outros acessórios. Um exemplo impressionante da inovação dos anos 90 é o primeiro fone de ouvido eletrostático em canal do mundo com amplificador portátil, o STAX SR-001. Novos itens não salvaram, a série diminuiu, as receitas continuaram a cair.
STAX SR-001 mk2 - modificação avançada
Salvando absorção
Algumas informações sugerem que o fundador e líder permanente da empresa Naotake Hayashi deixou seu cargo no final dos anos 90. Dos dados fragmentados disponíveis na rede, sabe-se que em 1991 ele tinha 84 anos e ainda dirigia a empresa. Obviamente, sua partida não contribuiu para melhorar os negócios da empresa.
Em dezembro de 2011, a STAX foi adquirida pelo fabricante chinês de alto-falantes Edifier. A empresa chinesa disse que adquiriu uma participação de 100% na Stax por um preço simbólico de 120.000.000 ienes, pouco mais de um milhão de dólares. Os novos proprietários decidiram continuar produzindo fones de ouvido eletrostáticos, amplificadores e DACs para eles. Mais investimentos na empresa a salvaram da ruína e tornaram possível continuar o desenvolvimento e a produção em série.
Sumário
No ano passado, a empresa completou 80 anos. Para o aniversário, a STAX lançou uma edição limitada dos lendários fones de ouvido SR-009BK, que saíram com uma circulação de apenas 180 cópias.
Outros produtos da empresa hoje são produzidos em séries de vários milhares de peças. Apesar das dificuldades financeiras experimentadas e da transição para o controle do Edifier maior, o STAX, como dizem no Japão, não perdeu a cara. Eles não seguiram o mercado e encontraram oportunidades de nadar contra a maré.
Hoje eles são fiéis à direção escolhida há muitos anos, e o interesse em seus produtos, assim como no próprio princípio eletroacústico, está voltando. É interessante que a empresa tenha uma oficina que lide com reparos e até assuma modelos produzidos há 20 anos - isso diz muito, tanto sobre a qualidade de seus produtos quanto sobre a abordagem dos negócios.
Calça jeans
Em nosso catálogo existem fones de ouvido , muitos, diferentes, entre outros STAX .
Conteúdo da foto usado:
staxaudio.com
www.stereo.net.au
www.kenrockwell.com
www.usna.edu
www.vinylengine.com
www.usaudiomart.com
www.head-fi.org
e-earphone.blog
kenrockwell.com/audio/stax/new-sr-3.htm