O chefe de desenvolvimento e design computacional da Automattic (empresa controladora do WordPress) acredita que os designers devem ser algum tipo de ator coadjuvante em empresas de tecnologia, deixando o papel principal para desenvolvedores e gerentes de produto.
Qual o papel do design nos negócios de tecnologia? Por muitos anos, os designers defendem a expansão de seu poder de decisão nas empresas. Seu objetivo era criar produtos completamente humanísticos que atendam aos interesses dos usuários, e não apenas tarefas corporativas ou progresso tecnológico.
Estudos recentes mostraram que o design tem um impacto significativo nos resultados dos negócios, levando muitas empresas a se posicionarem como "orientadas ao design". Veja quantas grandes empresas adquiriram empresas de design independentes apenas nos últimos anos.
No entanto, o guru do design John Maeda sugere que a idéia que ele defendia anteriormente era errônea. “Tenho amigos em todas as empresas, sempre ouvi design e tudo isso, e isso me preocupou a vida toda. "Eu insisti que o design fosse levado a sério", diz ele. "Ao longo dos anos, estou em uma fase em que entendo que o evangelismo do design era realmente necessário, mas na verdade o design não é tão importante."
John Maeda é um designer americano de ascendência japonesa, especialista em tecnologia da computação e escritor. Professor de Design, Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT). Autor de mais de uma dúzia de livros (incluindo co-autoria); um deles, o best-seller "Leis da simplicidade", publicado em russo em 2008, é da Wikipedia
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Maeda acredita que o design deve desempenhar um papel secundário nas empresas de tecnologia, e não um líder. Em seu relatório anual, " Design in Technology " , Maeda argumenta que o design deve ser semelhante ao ator coadjuvante ou atriz dos personagens principais de uma empresa de tecnologia - desenvolvedores e gerentes de produto.
Na sua opinião, quando as empresas se autodenominam "guiadas pelos princípios do design", muitas vezes os designers dizem: "Então, todo mundo saiu da estrada, eu estou no comando aqui". O convincente “eu sou o principal” é combinado com o desejo do design de se tornar o chamado “microworld de traços mútuos”: no qual as pessoas têm idéias profundas sobre a aparência de um bom designer, com base em histórias e experiências que os designers tendem a atrair e que unem designers. gradualmente excluindo todos os outros. Maeda acredita que esses dois elementos acabam repelindo outros modos de interação, quando tudo, pelo contrário, deve funcionar em conjunto.
“Mais da metade dos designers ainda deseja criar coisas esteticamente bonitas e não pode fazer nada a respeito. Este é um recurso interno, diz Maeda. “Para o gerente de produto, isso parece insignificante. Para um desenvolvedor, isso é como "Oh, ok, agora eu tenho que fazer isso ..."
Em vez disso, Maeda acredita que os designers devem se concentrar em ser bons jogadores de equipe, não líderes. Preocupar-se com o fato de o design ter um impacto suficiente em um produto ou empresa desviar o trabalho real: criar produtos de qualidade que atendam às necessidades das pessoas.
Essa é uma posição controversa, dado o quanto Maeda e outros líderes da indústria de design afirmam que o design está se tornando uma disciplina mais poderosa nas organizações. “Os designers estão acostumados a ser a medida de tudo e dói muito, estão cansados, querem revidar e fazer algo significativo”, diz Maeda. “Acho que no passado ... defendi o design em geral e tive que ser um líder simbólico. Eu me senti responsável pela minha posição.
Mas Maeda diz que os últimos três anos na Automattic mudaram de idéia. "Continuei conhecendo muitas pessoas que me disseram que eu estava errado e que os designers das empresas de tecnologia" não sabiam do que estavam falando. " Essas pessoas reduziram o desejo inicial de Maeda de se tornar um líder de design e o fizeram pensar que a abordagem clássica de design nem sempre coincide com as realidades cotidianas dos negócios.
Obviamente, o problema não se limita a designers ou design. Muitas disciplinas sofrem de uma síndrome semelhante ao “acariciar uma à outra”, incluindo engenheiros e gerentes de produto. Maeda acredita que isso é prejudicial para os negócios como um todo, porque essas histórias vêm do trabalho em equipe. Mas para os designers, é especialmente importante trabalhar em equipe com os desenvolvedores. "Sabemos que o pessoal técnico é responsável por muitas coisas: eles podem definir solicitações, escrever código e, como resultado, coisas certas ou erradas acontecem", diz ele. "Mas se você não é capaz de colaborar com os desenvolvedores, não pode mudar nada no mundo." Em outras palavras, a única maneira de mudar o sistema é trabalhar nele.
Por fim, Maeda acredita que, quando os designers obtêm mais poder do que seus colegas desenvolvedores, eles criam produtos mais fracos. “Na minha opinião, qualquer empresa que queira ser líder na área de design apreciará o UX (experiência do usuário). Se as principais forças da [empresa] são designers e pessoas com altos padrões de qualidade, isso é fantástico. Mas eles podem esquecer de se preocupar com a pilha técnica, que na verdade é bastante frágil e pode funcionar 99 vezes em 100 ”, diz Maeda. "Se eles estão tão focados no UX, provavelmente não farão perguntas sobre o produto e isso não ajudará a empresa a se equilibrar."
Hussein Rahman, fundador da Jawbone
Tomemos, por exemplo, o Jawbone, que já foi avaliado em US $ 1,5 bilhão. Jawbone Up, um rastreador de fitness que deveria ser o gadget mais quente de 2011, foi um fracasso completo. Enquanto os repórteres escreveram que o Up tinha um design impecável (do famoso designer do Vale do Silício, Yves Behar), eles não podiam recomendar o produto porque o software era tão ruim que o produto era praticamente inútil. Como resultado, o produto (e a empresa) falharam. Lição? O belo design industrial não significa nada em combinação com a falta de engenharia.
Alex Schleifer, diretor de design do AirBnb
Maeda não é o único designer que não concorda com o conceito de empresas de "design". Alex Schleifer, chefe de design do Airbnb, acredita que a cultura baseada em design tende a desvalorizar as opiniões e idéias de outras pessoas. Ele criou sua organização de design para que os designers não prestassem atenção especial; em vez disso, os gerentes de produto são totalmente encarregados de apresentar as opiniões dos usuários.
Para Maeda, o conceito de um design que desempenha um papel de apoio não é um fator negativo para o desenvolvimento de designers. Em vez disso, essa abordagem simplesmente oferece aos designers a oportunidade de trabalhar com seus colegas na mesma equipe, o que, ele insiste, acabará por levar a melhores projetos. “A reação de algumas pessoas às minhas sugestões foi terrível. Muitos falam sobre "gerenciamento baseado em design", diz ele. "Mas eu digo, pessoal, vamos lembrar daqueles filmes em que o melhor ator ou atriz coadjuvante é tão bom que eles recebem um Oscar!?"