A fita magnética não desapareceu completamente e ainda está sendo usada em data centers.
Fotos - Don DeBold - CC BYAlta capacidade
Essa é uma das principais vantagens das fitas magnéticas. Quando os discos rígidos comerciais com capacidade de 1 GB
apareceram nas prateleiras das lojas em meados dos anos 90, os cartuchos de fita
DDS-3 já continham doze vezes mais informações.
Em nosso tempo, uma situação semelhante se desenvolveu. Os cartuchos modernos
contêm quase um quilômetro de fita com uma largura de 12,6 milímetros. Até 30 TB de dados compactados
podem ser gravados nele. Ao mesmo tempo, o volume de discos rígidos para o segmento corporativo apenas
recentemente atingiu a marca de 16 TB.
Baixo custo de armazenamento de dados
O custo de armazenamento de dados em fita magnética é muito menor que o de qualquer outra unidade. Um gigabyte no disco rígido custa
cerca de US $ 0,025. Para a fita, esse valor
é de US $ 0,008. Um
caso é conhecido em um grande laboratório de genética, quando a transição para a fita magnética reduziu o custo de armazenamento de dados de US $ 800 mil para apenas US $ 7 mil.
Ao mesmo tempo, as grandes empresas de TI hoje continuam a desenvolver tecnologias que expandem os recursos das fitas magnéticas. Por exemplo, em 2017, os engenheiros da IBM
introduziram um método de gravação que economizaria 330 TB de dados não compactados em um
cartucho LTO do tamanho de palma.
Longevidade
Sabe-se que os erros na fita magnética ocorrem de quatro a cinco ordens de magnitude menores que no HDD. Com o armazenamento adequado, os cartuchos
podem durar cerca de 30 anos. Isso é mais do que qualquer outra unidade popular atualmente - HDD ou SSD. Segundo as
estatísticas de um dos maiores provedores de nuvem, a vida média de um disco rígido raramente excede quatro anos. Quanto às unidades de estado sólido, de acordo com alguns relatórios, elas viverão cerca de dez anos, mas apenas
se os dispositivos forem usados regularmente .
As empresas de TI ainda estão desenvolvendo tecnologias cuja missão é prolongar a vida útil da fita magnética. Dois anos atrás, a IBM, juntamente com a Sony,
introduziu um filme revestido com uma camada adicional de lubrificante. Ele protege a superfície da fita contra danos quando se move a uma velocidade de dez metros por segundo durante a leitura.
Progresso tecnológico
Uma das principais razões para o "renascimento" da fita magnética é o fato de muitas das deficiências que ela teve em seus primeiros anos foram corrigidas hoje. Anteriormente, a unidade implicava apenas acesso seqüencial aos dados; portanto, levava de 50 a 60 segundos para pesquisar e ler as informações. Para comparação, em um disco rígido, esse número é de 5 a 10 milissegundos.
A tecnologia moderna reduziu o impacto dessa desvantagem. Os novos cartuchos suportam o sistema de arquivos
LTFS, indexando o conteúdo da fita, o que acelera a leitura dos dados e cria a ilusão de acesso aleatório a eles.
Além disso, as lojas de fita instaladas nos data centers são
automatizadas . Bibliotecas robóticas de grande escala podem ocupar
toda a sala de máquinas . Manipuladores especiais realizam uma pesquisa automática dos cartuchos necessários e os carregam rapidamente nos leitores.
Foto - USDA - PDQuem usa fita magnética
Empresas que precisam processar (e arquivar) uma grande quantidade de dados. Primeiro de tudo, gigantes de TI e provedores de nuvem. As fitas armazenam backups e outros dados raramente usados. Por exemplo, em 2011, um bug no sistema
levou à exclusão de cartas dos usuários do Gmail. Em seguida, o Google restaurou os dados das fitas magnéticas.
Organizações de pesquisa como o CERN também usam fitas magnéticas. A cada segundo, o Large Hadron Collider gera
um gigabyte de dados . A quantidade total de informações coletadas pelo Instituto até hoje
ultrapassa 330 petabytes.
Para seu armazenamento, a organização usa o sistema de fitas CASTOR desenvolvido pelos engenheiros do CERN. É atualizado regularmente e convertido em tipos mais avançados de cartuchos para aumentar a capacidade, a confiabilidade e a velocidade. A organização distribui discos desativados aos investidores como lembranças.
Entre os usuários de fita magnética também podem ser destacadas as empresas de TI que trabalham no campo de Big Data e desenvolvem sistemas de inteligência artificial. A unidade é usada para armazenar dados gerados por dispositivos IoT. Por exemplo, apenas um veículo não tripulado
pode coletar até 30 TB de dados por dia.
A cada ano, a quantidade de dados que a humanidade gera está crescendo
exponencialmente . A disseminação de dispositivos IoT, sistemas de inteligência artificial, isso só agrava. O número de empresas que
usam soluções de fita magnética crescerá com esses mercados. Existem tecnologias como
armazenamento de DNA , que no futuro substituirão a fita magnética no posto de "armazenamento a frio", mas até agora não há necessidade de falar sobre sua implementação prática em larga escala.
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