Colin Kroll foi co-fundador da Vine e HQ Trivia, empresas incrivelmente bem-sucedidas com milhões de usuários satisfeitos. Anthony Bourdin era um chef, jornalista e filósofo que trouxe uma sensação de conscientização e envolvimento a milhões de vidas. Robin Williams era um ator e comediante fantástico.
O que todos os três têm em comum? Cada um deles alcançou alturas em seu setor e todos morreram muito cedo. Sua morte prematura é uma tragédia.
Às vezes, os problemas mais inteligentes e criativos têm mais, e em nenhum lugar isso se manifesta mais claramente do que no ecossistema empresarial. A cada morte subsequente desnecessária, a importância da saúde mental aparece brevemente no campo de nossa atenção ... que logo muda para as próximas notícias. E nada muda essencialmente. O tempo para discursos e declarações vazias já passou: devemos enfrentar seriamente esse problema e agir.
A epidemia de saúde mental é real. Somente este ano, 18,5% dos americanos terão problemas de saúde mental. Para 4% deles, o distúrbio será tão grave que limitará significativamente a capacidade de viver uma vida normal.
Isso significa que, com uma alta probabilidade, você ou alguém que você conhece está sofrendo e precisa de ajuda. Nesse caso, diferentemente de muitos dos problemas atuais, o número de manifestações mais frequentes de transtornos mentais ( ansiedade, depressão, álcool / drogas e síndrome do impostor ) pode ser reduzido por ações específicas. Nós não apenas temos que começar a fazer algo, podemos fazê-lo.
Embora as estatísticas sobre doenças mentais, em média, em uma população pareçam tristes, no caso de empreendedores, é simplesmente horrível. De acordo com um estudo de Michael Freeman , os empreendedores têm 50% mais chances de sofrer de transtornos mentais, e alguns transtornos individuais são especialmente comuns entre os fundadores de startups em comparação com outras pessoas .
Para os fundadores:
- Chance 2 vezes maior de depressão.
- 6 vezes maior probabilidade de déficit de atenção e hiperatividade.
- 3 vezes mais chances de ter problemas com álcool ou drogas.
- 10 vezes mais chances de transtorno bipolar.
- 2 vezes maior probabilidade de hospitalização psiquiátrica.
- Probabilidade 2 vezes maior de pensamentos suicidas.
Imagem: Flickr / Thomas Shahan
Prevenir uma epidemia de doença mental no empreendedorismo é um dever moral dos [capitalistas de risco]. Para um investidor sábio, esse deve ser o objetivo de fazer negócios.
Os investidores ganham dinheiro com sangue, suor e lágrimas dos fundadores. Através do entusiasmo e dos esforços deste último, chegamos ao sucesso ou fracasso. Podemos tratar os fundadores exclusivamente como um meio de alcançar nossos objetivos (ganhar dinheiro), mas podemos vê-los como indivíduos.
Esforço-me para realmente conhecer nossos fundadores e não posso perder suas dificuldades pessoais. Quando vejo o sucesso pessoal dos fundadores em nosso portfólio, isso me traz menos satisfação do que estar envolvido no sucesso deles nos negócios. Felizmente, acredito que ambos estão conectados, portanto não precisamos escolher.
Como Michael Freeman escreve :
“A saúde mental é tão importante para o trabalho mental no século XXI quanto a saúde física é para o trabalho físico no passado. Criatividade, engenho, insight, capacidade de planejar e analisar - essas e outras outras qualidades são a principal criação de valor pelos empreendedores. ”
Depressão, ansiedade e transtornos de humor afetam negativamente o desempenho dos fundadores. Freqüentemente, esses distúrbios provocam esgotamento, conflito de cofundadores, uma cultura tóxica na empresa, aumento da rotatividade, problemas na contratação de especialistas, incapacidade de "se reunir" em uma reunião ou reunião importante. Eles reduzem seriamente a qualidade das decisões. Segundo Noam Wasserman, da Harvard Business School, 65% das falhas de inicialização foram causadas por razões que poderiam ter sido evitadas (como um conflito de co-fundadores). Todas essas experiências são especialmente exacerbadas quando os fundadores passam por períodos de estresse nervoso e emocional.
Suponha que 15 de um portfólio de 20 empresas falhem ou mostrem resultados medíocres. Suponha também que as estatísticas mencionadas de 65% estejam corretas. Isso significa que 10 das 15 empresas (65%) não apresentaram resultados por motivos que poderiam ter sido evitados e que dependem de pessoas. Se o fundo puder ajudar a evitar falhas devido ao esgotamento e estresse nervoso em pelo menos metade dessas empresas, isso significará sucesso para cinco empresas. Isso dobrará o desempenho do portfólio!
Mesmo sendo pessimista, alterar o resultado de 1 em 10 empresas aumenta o número de empresas bem-sucedidas no portfólio de 5 para 6. Em outras palavras, ajudar os fundadores com seus problemas “humanos” antes que esses problemas afetem seus negócios dá + 20% a o resultado. Mesmo que alguém não se importe com a vida pessoal dos fundadores das empresas do portfólio, cuidar da qualidade do portfólio exige cuidar da saúde dos fundadores.
Obviamente, é bom que os investidores declarem a importância da saúde mental dos fundadores, mas as palavras não são suficientes. Devemos tomar medidas para reduzir o estresse nervoso e emocional dos fundadores. Isso está correto e é útil para os negócios.
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Por que os empresários são tão difíceis?
Os problemas de saúde mental varreram todos os setores, não apenas a indústria de tecnologia. Mas as estatísticas mostram que para nós, em tecnologia, é um problema muito sério. P
Por que os empreendedores têm problemas em média com mais frequência? Essa é uma pergunta complexa e os estudos atualmente em andamento (por exemplo, a Founder Central Initiative ) nos ajudarão a encontrar respostas detalhadas para nossas perguntas. Enquanto isso, com base em nossa experiência com os fundadores, vemos as seguintes explicações:
- Auto-seleção . A maioria dos fundadores é formada por profissionais inteligentes, treinados e motivados, cujas qualificações podem proporcionar uma vida confortável ( o salário médio do Facebook agora é de US $ 240.000). No entanto, eles escolhem o caminho debilitante, cheio de incertezas, mas mais criativo para os fundadores. Os fundadores quase certamente têm predisposição para certos distúrbios, por exemplo, como o déficit de atenção e hiperatividade. Em seu livro The Da Vinci Method, Garrett LoPorto cita a revista Fortune, que afirma que pessoas com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade têm três vezes mais chances de criar suas próprias empresas.
- Clichês da indústria. A imagem que o setor de tecnologia está tentando mostrar não é menos artificial do que as capas de revistas brilhantes e não menos destrutiva. As fotos fotografadas de "pessoas ideais" criam padrões inatingíveis de beleza. Um fluxo interminável de histórias de incrível sucesso em tempo recorde estabelece padrões inatingíveis para os fundadores de empresas de tecnologia.
- Startups são difíceis. A mágica do trabalho em equipe acontece quando um grupo de profissionais legais com habilidades complementares é selecionado. Os fundadores iniciantes não têm uma equipe completa e precisam lidar com tarefas às quais não têm predisposição. Projetos que exigem habilidades desconhecidas do fundador geralmente levam ao esgotamento. Muitas vezes você pode ver como, nos estágios iniciais de uma startup, os introvertidos precisam lidar com arremessos e vendas, e os extrovertidos entendem os detalhes dos sistemas de CRM.
- As startups levam à alienação . A natureza avassaladora das startups geralmente leva os fundadores a gastar menos tempo com sua família e amigos. Muitas pessoas precisam se afastar do apoio dos entes queridos e se mudar por causa de considerações estratégicas ou financeiras. À medida que o estresse se acumula na empresa, é mais provável que os fundadores comecem a trabalhar ainda mais - essa é uma reação natural à crise. Essa abordagem apenas complica a vida dos fundadores, excluindo parentes e amigos de suas vidas e reduzindo a capacidade de lidar com o estresse.
- O fundador deve ser sólido como uma rocha. Os fundadores têm uma enorme responsabilidade - manter a calma em uma empresa instável e instável. Como resultado, eles geralmente se encontram sozinhos no momento em que mais precisam de apoio. Segundo os fundadores, eles sentem que não podem conversar com seus co-fundadores (especialmente se o problema está relacionado a eles), não podem compartilhar a gravidade de suas dúvidas com os funcionários e sentem que seus familiares e amigos não entendem ou estão cansados de ouvir falar da empresa.
- Síndrome "I = minha empresa". Os fundadores obscurecem a linha entre eles e sua empresa, de modo que as falhas da empresa são muitas vezes sentidas como suas próprias falhas. A perda de um contrato com um cliente ou a palavra "não" dos investidores pode ser percebida como uma recusa profundamente pessoal.
- Os fundadores sentam-se à mesa por último . Não conheci um único fundador que colocasse na linha do orçamento despesas extras para si ou que pudesse sair de férias sem culpa. Em quase todos os setores em que as qualificações são necessárias, acredita-se que os funcionários tenham o direito de cuidar de si mesmos e que cuidar de si mesmos leve a uma maior eficiência dos funcionários. Investidores, fundadores e gerentes de nível médio mal treinados estão divulgando o mito de que o único caminho para o sucesso é trabalhar duro.
- Risco financeiro. Além dos lucros perdidos, os fundadores geralmente não recebem salários e investem uma parcela significativa de suas economias nos negócios. Isso leva a um tremendo estresse financeiro e à ansiedade de que uma falha nos negócios resultará em um desastre financeiro pessoal. Um fundador com grandes investimentos pessoais viverá sob a espada de Dâmocles e não poderá se concentrar em questões urgentes (percebendo seus piores pesadelos).
- Síndrome do impostor. Os fundadores geralmente sofrem com a sensação de que não merecem sua posição e, mais cedo ou mais tarde, serão expostos. Isso leva ao fato de que os fundadores associam o sucesso à sorte, mas assumem toda a culpa pelas falhas. 58% dos funcionários de empresas de tecnologia sofrem de síndrome de impostor . Suspeito que esse número seja significativamente maior para os fundadores.
- Alterando constantemente as regras do jogo. É difícil para os fundadores celebrar pequenas vitórias, pois cada sucesso leva à próxima batalha mais difícil. O segundo período mais estressante para o fundador é às vésperas de uma grande transação para atrair financiamento. O período mais estressante é logo após o acordo.
- Abuso de substâncias. Nossa indústria está cheia de álcool e outras substâncias. O uso entre fundadores e funcionários de empresas de tecnologia é incentivado - para estabelecer relacionamentos, manter a produtividade ou simplesmente como um lubrificante social. O álcool e outras substâncias são a causa e os sintomas de um problema maior no ecossistema.
Aposto que uma única leitura desta lista aumentou seu nível de estresse e você se viu em algum lugar nela. Felizmente, existem maneiras disponíveis para lidarmos com distúrbios nervosos.
Imagem: Flickr / Thomas Shahan
O que investidores e fundadores podem fazer pela saúde mental?
Todo mundo que faz parte do ecossistema de startups está de alguma forma conectado ao problema da saúde mental precária dos fundadores. Isso dá a cada um de nós a oportunidade de participar ativamente da mudança da prática atual para melhor.
Remova o estigma do problema
Os investidores devem deixar claro para seus fundadores que levam a sério os problemas de saúde mental. Uma maneira de fazer isso é aderir à Promessa ao Investidor, desenvolvida por Erin Frey e Ti Zhao, da Kip. Uma promessa simples envia um sinal poderoso aos fundadores de que procurar ajuda é normal. É ainda melhor se os investidores contarem explicitamente aos novos fundadores sobre seu apoio e assistência terapêutica quando necessário.
Para investidores. Sejamos honestos: ser investidor não é o mesmo que ser fundador, mas também não é fácil, e os investidores costumam ter os mesmos problemas. Se um investidor deseja apoiar o fundador, ele precisa ser sincero e mostrar sua vulnerabilidade. O investidor deve mostrar aos fundadores que:
- tudo bem compartilhar seus problemas;
- todos podem ter dúvidas;
- todos podem ter problemas de saúde mental.
Para os fundadores. Não espalhe mitos ou acredite neles. Se você trabalha na sua empresa há anos na obscuridade e alcançou um grande avanço, verifique se a sua campanha de relações públicas descreve realmente o caminho que você seguiu. Você fez o seu melhor para levar sua empresa ao sucesso. Você investiu muito em si mesmo para chegar a esse ponto. Certifique-se de que os fundadores que leram sobre seu sucesso entendam como você realmente chegou a ele.
Fornecer recursos
É fácil esquecer como são limitados financeiramente a maioria dos fundadores. A rodada que acabou de arrecadar US $ 5 milhões não significa que o fundador tenha recursos pessoais para encontrar ajuda e apoio. Parte da rodada deve ser reservada pessoalmente aos fundadores, e os investidores precisam garantir que eles invistam em sua saúde e desenvolvimento.
Os fundadores precisam incluir seus custos de saúde no orçamento da empresa . Os orçamentos são um documento importante em termos de valores e definem as prioridades da empresa. Se o orçamento não tiver despesas para apoiar o cuidado da saúde física, mental e emocional dos fundadores e funcionários, a empresa não terá recursos para fornecer esse apoio. Nós, membros do ecossistema, precisamos apoiar com declarações de dinheiro que somos “amigáveis com os fundadores” e “investimos principalmente nos fundadores”.
Não se esqueça da conexão da mente e do corpo
A saúde mental, emocional e física está profundamente conectada entre si. Assim como os problemas de saúde mental podem levar ao abuso de álcool e substâncias, a falta de exercício ou dieta inadequada pode causar depressão e perda de foco. Ganhar 10 libras extras é tão realista para o fundador no início dos trabalhos na empresa quanto um calouro por causa do estresse causado por testes e exames. Somente no caso dos fundadores, pode não ser tão inofensivo à saúde.
Os fundadores devem definitivamente incluir atividade física em sua rotina e monitorar a dieta. Práticas de yoga, meditação ou respiração são extremamente úteis. Estudos mostram que todos eles melhoram o humor, ajudam a se concentrar e aumentam a estabilidade emocional.
Socialização, socialização, socialização
Os fundadores precisam se apegar firmemente ao seu círculo de apoio. Ingressar em novas comunidades, convocar velhos amigos, conhecer entes queridos e fazer novos amigos têm um efeito positivo na saúde mental. E essa não é apenas uma maneira alegre de aliviar parte do estresse, mas também um ótimo lembrete para os fundadores de que eles têm uma vida separada dos negócios de tecnologia.
Os fundadores precisam tirar férias conscientemente com uma desintoxicação digital, desconectando-se do trabalho e dos negócios. Se o fundador não puder se desconectar sozinho, mesmo durante as férias, pense em comunidades como Soulscape ou em viagens nas quais você não pode manter contato. Raramente se suspeita de burnout devido a falhas na análise de startups com falha, mas o olho treinado geralmente encontrará seu efeito no declínio da empresa.
Crie uma cultura que apóie o autocuidado. Se todos - da secretária ao CEO - estão prontos para procurar apoio e cuidar de si mesmos, isso cria um hábito que é útil para todos na empresa. Uma cultura corporativa saudável pagará mil vezes em contratações, em baixa vazão e em funcionários produtivos felizes que estão prontos, se necessário, a tomar medidas adicionais pelo bem da empresa.
Definir prioridades, não metas
Os fundadores, por via de regra, são completamente dedicados a seus calendários e listas de tarefas. Infelizmente, a lista de tarefas é apenas um lembrete da infinidade de tarefas que ainda precisam ser realizadas. Para a maioria de nós, a lista de tarefas é literalmente interminável.
Esta é uma ótima receita para uma carga insuportável e incontrolável para sua psique. A definição de ansiedade é quando sentimos que nossa capacidade de obter resultados é suprimida pelas tarefas atuais. Isso é inevitável quando as tarefas são mal formuladas, são muito grandes ou não têm um número.
Em vez de uma lista de tarefas, alterne para uma lista de prioridades do dia, que inclui apenas tarefas urgentes e importantes ao mesmo tempo. É possível que seja mais difícil concluir essas tarefas, mas a satisfação de concluí-las não será comparada a nada.
Seja vigilante
Aprenda sobre sinais de depressão e burnout. As pessoas que estão se afogando não acenam com as mãos e não gritam por ajuda - elas silenciosamente mergulham na água. Somente equipes de resgate treinadas geralmente percebem problemas. O mesmo ocorre com a depressão: as pessoas com depressão não passam tempo com queixas ou tristezas sem fim.
Os seguintes sintomas devem alertá-lo:
- Um constante sentimento de pessimismo.
- Humor triste ou ansioso.
- Mudanças de comportamento ou perda de interesse em atividades que anteriormente traziam prazer.
- Mudanças nos horários da dieta e das refeições.
- Mudanças no tempo de sono.
- Irritabilidade.
- Incapacidade de tomar decisões ou se concentrar.
- Você também pode usar essa ferramenta validada para auto-avaliação.
Conclusão
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