Sementes de contenção foram semeadas nas salas de aula da escola e brotaram em cozinhas, salas de estar, em conversas entre alunos e seus pais. Quando Collin Winter, de 14 anos, da oitava série da cidade de MacPherson, no Kansas, se juntou aos protestos, eles culminaram. Na vizinha Wellington, os alunos do ensino médio organizaram um protesto e seus pais se reuniram nas salas de estar, nas igrejas e nos pátios das oficinas de reparação de automóveis. Eles participaram de reuniões de massa do conselho escolar. "Eu só quero pegar meu chromebook e dizer que não vou mais fazer isso", diz Kylie Forslund, 16 anos, uma aluna da 10ª série em Wellington. Nos bairros onde nunca havia cartazes políticos, surgiram cartazes improvisados.
O Vale do Silício chegou às escolas provinciais - e tudo deu errado
Há oito meses, escolas públicas próximas a Wichita mudaram para a plataforma da Web e para os cursos Summit Learning, um currículo para “aprendizado personalizado”, que usa ferramentas on-line para personalizar a educação. A plataforma do Summit foi criada pelos desenvolvedores do Facebook, e é financiada por Mark Zuckerberg e sua esposa Priscilla Chan. Como parte do programa Summit, os alunos passam a maior parte do dia sentados em laptops, estudando assuntos on-line e passando nos testes. Os professores ajudam as crianças, trabalham como mentores e lideram projetos especiais. Este sistema é gratuito para escolas, exceto laptops, que geralmente são adquiridos separadamente.
Muitas famílias nas cidades do Kansas, onde
os resultados dos testes pioraram devido ao
subfinanciamento das escolas públicas, ficaram inicialmente encantadas com essa inovação. Depois de algum tempo, as crianças começaram a voltar para casa com dores de cabeça e cãibras nas mãos. Alguns disseram que ficaram mais nervosos. Uma garota até pediu aos fones de ouvido de caça do pai para não ouvir seus colegas de classe, que a distraíram de seus estudos, agora feitos sozinhos.
Foi realizada uma pesquisa entre os pais da MacPherson High School: 77% deles são contra ensinar seus filhos usando o Summit Learning, e mais de 80% disseram que seus filhos estão descontentes com o aprendizado na plataforma. "Deixamos os computadores ensinarem as crianças, e elas pareciam zumbis", disse Tyson Koenig, da MacPherson, depois de assistir às lições do filho de dez anos. Em outubro, ele o tirou da escola.
"A mudança raramente ocorre sem problemas", disse Gordon Mon, superintendente da escola de McPherson County, "" os alunos começaram a aprender por conta própria e agora demonstram grande interesse em seus estudos ". John Buckendorf, diretor da escola de Wellington, afirma que "a grande maioria dos pais está feliz com este programa".
Protestos no Kansas são apenas parte do crescente descontentamento da Summit Learning
A plataforma chegou às escolas públicas há quatro anos e agora abrange 380 escolas e 74.000 alunos. Em novembro,
no Brooklyn , os alunos do ensino médio foram transferidos depois que a escola mudou para o Summit Learning. Em Indiana, o conselho escolar primeiro reduziu e depois
se recusou a usar a plataforma
após uma pesquisa na qual 70% dos estudantes pediram para cancelá-la ou usá-la apenas opcionalmente. E em Cheshire, o programa
foi interrompido após protestos em 2017. "Quando a decepção veio com os resultados, crianças e adultos conseguiram superá-la e seguir em frente", disse Mary Burnham, avó de dois netos de Cheshire, que lançou uma petição para rejeitar a Summit, "ninguém aceitou".
Apesar do fato de que no Vale do Silício, muitas pessoas
evitam aparelhos em casa e mandam seus filhos para escolas de alta tecnologia, ela tenta
refazer a educação americana à sua imagem e semelhança. A Cúpula esteve na vanguarda desse processo, mas os protestos levantam questões sobre a forte dependência da tecnologia nas escolas públicas.
Durante anos, os especialistas discutem os benefícios do aprendizado interativo autodirigido em comparação com o aprendizado tradicional conduzido por professores. Os defensores dessa idéia argumentam que tais programas dão às crianças, especialmente em cidades pequenas e com pouca infraestrutura, acesso a currículos e professores de alta qualidade. Os céticos estão preocupados com o tempo que as crianças passam atrás do monitor e argumentam que os alunos perdem importantes lições interpessoais.
John Payne, pesquisador sênior da RAND, estudou programas de personalização de treinamento e acredita que essa área ainda está engatinhando.
"Pouca pesquisa", disse ele.
Diana Tavenner, ex-professora e diretora da Summit, fundou a rede de escolas particulares da Summit Public Schools em 2003 e começou a desenvolver um software que permitiria aos alunos “descobrir suas forças por conta própria”. O programa resultante, Summit Learning, mudou para uma nova organização sem fins lucrativos -
TLP Education . Diana argumenta que os protestos no Kansas estão principalmente relacionados à nostalgia: "Eles não querem mudanças. Eles gostam de escolas por quem eles são. Essas pessoas resistem ativamente a qualquer mudança. ”
Em 2016, a Summit pagou ao Harvard Research Center para estudar o impacto da plataforma, mas
não a passou . Tom Kane, que deveria elaborar os resultados, disse que temia se manifestar contra a Summit, já que muitos projetos educacionais recebem financiamento da organização de caridade do fundador do Facebook e de sua esposa, a Iniciativa Chan Zuckerberg.
Mark Zuckerberg apoiou a Summit em 2014 e identificou cinco engenheiros do Facebook para desenvolver a plataforma. Em 2015, ele escreveu que a Summit ajudaria “a atender às necessidades e interesses individuais dos alunos e a dar tempo livre aos professores para orientação - o que eles fazem de melhor”. Desde 2016, a Iniciativa Chan Zuckerberg alocou US $ 99,1 milhões em doações à Summit. "Levamos as questões muito a sério e a Summit trabalha com líderes e pais de escolas", comentou Abby Lunardini, CEO da Chan Zuckerberg Initiative, "muitas das escolas que usam a Summit o amaram e o apoiaram".
Esse amor e apoio são mais vistos nas cidades de Wellington em Kansas (8.000 pessoas) e MacPherson (13.000 pessoas). Eles estão cercados por campos e fábricas de trigo, e os moradores trabalham na agricultura, em uma refinaria ou fábrica de aeronaves nas proximidades. Em 2015, o Kansas anunciou que apoiaria o "luar" na educação e introduziria "treinamento personalizado". Dois anos depois, ele escolheu os "
astronautas " para este projeto: MacPherson e Wellington. Quando os pais receberam folhetos com a promessa de “aprendizado individualizado”, muitos ficaram encantados. Os líderes do distrito escolar escolheram a Summit.
"Queríamos oportunidades iguais para todas as crianças", disse Brian Kinaston, membro do conselho escolar. Com a Summit, sua filha de 14 anos se sentiu independente.
"Todo mundo julgou rápido demais", acrescentou.
Com o início do ano letivo, as crianças receberam laptops para usar o Summit. Com a ajuda deles, estudaram assuntos de matemática, inglês e história. Os professores disseram aos alunos que agora seu papel é ser mentores.
Os pais de crianças com problemas de saúde imediatamente tiveram problemas. Megan, de 12 anos, que sofria de epilepsia, recomendou um neurologista para limitar o tempo de espera do monitor a 30 minutos por dia para reduzir o número de convulsões. Com o início do uso de ferramentas baseadas na Web, ocorreram convulsões com Megan várias vezes ao dia.
Em setembro, alguns estudantes receberam conteúdo duvidoso quando a Summit recomendou fontes em uma rede aberta. Em uma das lições sobre a história do Paleolítico, a Summit incluiu um link para o artigo do jornal britânico The Daily Mail com publicidade apimentada para adultos. Ao procurar os Dez Mandamentos, a plataforma foi enviada a um site cristão religioso. A essas alegações, Tavenner respondeu que o curso de treinamento foi criado por fontes abertas e que um artigo no The Daily Mail atendia a seus requisitos. "O Daily Mail escreve em um nível muito primitivo e foi um erro adicionar esse link", disse ela e acrescentou que o currículo da Summit não direciona os alunos para locais religiosos.
A Summit dividiu professores em todo o país. Ele libertou alguns do planejamento e da avaliação de testes e deu mais tempo a cada aluno. Outros disseram que estavam no papel de observadores externos. Embora a Summit exigisse que as escolas tivessem uma aula com os professores com duração de pelo menos 10 minutos, algumas crianças disseram que as aulas não duravam mais do que alguns minutos ou nenhuma.
Surgiu a questão sobre a proteção dos dados pessoais dos alunos. "A Summit coleta uma enorme quantidade de dados pessoais sobre cada aluno e planeja acompanhá-los na faculdade e além", ressentiu-se Leoni Hameson, co-presidente da Coalizão Parental para a Confidencialidade dos Estudantes. Tavenner respondeu que a plataforma é totalmente compatível com a Lei de Proteção à Privacidade Online das Crianças.
No inverno, muitos estudantes de MacPherson e Wellington estavam fartos.
A francesa de 16 anos de Maryland começou a se cansar dos olhos e não teve conversas suficientes com professores e alunos na sala de aula. "Agora todo mundo está muito tenso", disse ela. Colleen Winter, da oitava série, participou da greve de janeiro junto com outros 50 alunos. "Eu estava com um pouco de medo", disse ele, "mas ainda me sentia bem fazendo pelo menos alguma coisa."
No quintal da oficina de um dos pais, Tom Henning, realizou uma reunião organizacional. Chris Smalley, pai de dois filhos, de 14 e 16 anos, colocou uma placa em frente à sua casa contra a Summit: “Eles nos descreveram tudo muito bem. Mas foi o pior
carro de limão que já compramos. ” Deanna Garver também fez um sinal no pátio: "Não se afogue com a Summit".
Em MacPherson, o casal Koenig economizou dinheiro e transferiu as crianças para uma escola católica: "Não somos católicos, mas é mais fácil discutirmos lições religiosas no jantar do que a Summit". Segundo Kevin Dodds, membro do Conselho Municipal de Wellington, após o semestre do outono, cerca de uma dúzia de pais em Wellington já transferiram seus filhos de uma escola pública e outros 40 planejam buscá-los no verão.
"Vivemos na periferia", lamenta ele, "e fizemos coelhos experimentais de nós".
PS A resposta da Summit Learning está
aqui .