Entre os equipamentos entregues pela NASA em abril à ISS, existe uma
instalação experimental para transmitir dados em espaço aberto por radiação de raios-X (XCOM - comunicações por raios-X). Uma fonte de raios X modulada (fonte de raios X modulada MXS, na parte inferior do KDPV no meio) será colocada fora da ISS. Para registrar a radiação na ISS, já existe um aparelho
NICER - o Neutron Star Interior Composition Explorer, instalado em 2017 para estudar a possibilidade de usar pulsares de raios X como pontos de referência da navegação espacial. Portanto, os dispositivos estão localizados na estação em relação um ao outro:
Em vez de um cátodo quente, um fotocátodo de magnésio iluminado por LEDs ultravioleta é usado na fonte. Entre ele e o ânodo existe um multiplicador de elétrons para emissão secundária repetida - um componente pronto produzido para espectrômetros de massa. A voltagem do multiplicador de elétrons é -3 kV, o ânodo + 10 kV. Abaixo, são mostrados para comparação os tubos de raios X convencionais e novos:
O dispositivo permite modular rapidamente a radiação de raios-X dos LEDs ultravioleta. A duração do pulso pode ser frações de nanossegundo, o que é suficiente para transferir dados a uma velocidade de vários Gb / s. O corpo do dispositivo pode ser feito de impressão 3D em metal. Ele pesa 160 gramas e cabe na palma da sua mão (é claro, é melhor segurá-lo quando desligado).
Tendo recebido um feixe paralelo, não divergente, perdas significativas de energia a grandes distâncias podem ser evitadas. É verdade que, durante os experimentos, a distância será de apenas 50 m, mas você precisa começar em algum lugar. Fontes semelhantes podem mais tarde encontrar aplicação não apenas para transmissão de dados, mas também como marcos espaciais artificiais - balizas, bem como no terreno para análises de raios-X e análises químicas por espectroscopia de raios-X.
E, dadas as férias de hoje, estamos ansiosos para o futuro raio-X espacial 73!