História da AMD: 50 anos de desenvolvimento rápido

Em 1 de maio de 2019, a AMD comemorou seu aniversário - 50 anos, durante os quais conseguiu se tornar um dos maiores fabricantes de processadores centrais e gráficos e, nos últimos anos, vem mostrando um crescimento ativo. Em homenagem ao aniversário da AMD, decidi contar em detalhes a história da empresa e testar um dos antigos processadores.

O principal é as pessoas!

Qualquer empresa não começa com um produto, as pessoas por trás de um único produto estão unidas por um objetivo comum, o que é interessante, no estágio inicial, a história da AMD é algo semelhante à Intel, a principal concorrente no mercado de processadores. A idéia de fundar a AMD, cuja sigla significa Advanced Micro Devices, que significa "microdispositivos avançados", chegou a oito imigrantes da Fairchild Semiconductor: Jeremy Sanders, Jack Gifford, Edwin Terney, John Carey, Larry Stinger, Frank Bott e Sven Simonsen. , Jim Giles, e o primeiro funcionário contratado foi Tom Skrnia.



A política da Fairchild Semiconductor, na época a gigante dos semicondutores, não se adequava a muitos jovens engenheiros que viam o enorme potencial da tecnologia, mas estavam limitados no desenvolvimento. Portanto, sete engenheiros ambiciosos e, na época, o diretor de marketing da Fairchild Semiconductor, Jeremy Sanders, decidiram fundar sua própria empresa para explorar novos segmentos do crescente mercado de semicondutores.

O maior papel na fundação da AMD é atribuído a Jeremy Sanders, porque, além do excelente conhecimento em marketing e gerenciamento de equipes, ele também é um engenheiro bastante competente que falou “no mesmo idioma” com a equipe. Além disso, uma das frases famosas de Jeremy Sanders - “Pessoas na cabeça de tudo, produtos e lucros os seguirão!”, Fala por si e deixa claro que Sanders compreendeu a importância do pessoal.

Investimentos

Apesar do pequeno capital autorizado de apenas US $ 100.000, o início da empresa AMD, registrada em 1º de maio de 1969 em Sunnyvale, Califórnia, exigia uma quantia impressionante de cerca de US $ 1,5 milhão, mas se as atuais startups de TI encontrarem rapidamente as quantias necessárias, essas Naquela época, os investidores estavam muito cautelosos com esse setor e muitos investidores precisavam dar a volta para coletar o valor necessário.

Um fato curioso é que um dos primeiros investidores da AMD foi Robert Neuss, que na época já era chefe da Intel.



A maior parte do investimento foi coletada por investidores privados das empresas do Grupo Capital.

Início rápido

A jovem empresa não pôde ser puxada com o lançamento de seus produtos, e já em novembro de 1969 o primeiro produto foi apresentado e estava longe de ser um microprocessador, na época não havia microprocessadores, mas era um chip de registro Am9300 de 4 bits.



O produto de seu próprio desenvolvimento foi lançado em 1970 e foi o primeiro contador lógico binário / hexadecimal Am2501 e, devido à exclusividade da solução e disponibilidade, tornou-se comercialmente bem-sucedido para a empresa.




Além disso, a empresa, além de seu próprio desenvolvimento, inicia a engenharia reversa dos microprocessadores Intel e um dos primeiros microprocessadores disponíveis da AMD é o Am9080 (um analógico da Intel 8008), que, aliás, foi inicialmente lançado sem o licenciamento da Intel, mas logo a Intel assinou um contrato de licenciamento sem obstáculos. Em geral, é impossível dizer que o Am9080 é um clone completo do Intel 8008, porque os engenheiros conseguiram aumentar significativamente a produtividade com pequenas modificações, mas, ao mesmo tempo, entregar seu produto também é mais barato.



A empresa AMD desde o início de sua existência monitorou cuidadosamente a qualidade de seus produtos e já em 1976 se tornou a única empresa de fabricação de circuitos integrados que recebeu um certificado de qualidade militar e espacial.

Nos anos seguintes, a AMD produziu microprocessadores sob a licença da Intel, novamente com suas melhorias e soluções mais produtivas do que as concorrentes. Durante esse período, o mercado tem uma forte impressão dos produtos AMD, pois são análogos das soluções da Intel, mas são mais produtivos e menos dispendiosos.

Tempo para decisões ousadas

O tempo de decisões ousadas para a AMD e seu principal concorrente, a Intel, caiu em meados dos anos 90, quando o Pentium já estava à venda, e a AMD estava terminando o trabalho em um processador totalmente desenvolvido. E em 1996, o processador AMD K5 foi lançado, com base na arquitetura RISC e compatível com as instruções x86, lançado em um esforço para contornar o concorrente. O processador foi produzido nas versões iniciais da tecnologia de processo de 500 nm e, posteriormente, na tecnologia de processo de 350 nm. O AMD K5 teve dois problemas que não permitiram capturar o mercado. O primeiro foram problemas de produção e os processadores não puderam trabalhar nas frequências originalmente planejadas, e o segundo problema foi, estranhamente, em sua própria arquitetura, pois o software já incluía vários erros que os processadores Intel podiam ignorar, pulando os ciclos de clock e o AMD K5 retornou uma ação com um erro.

No entanto, para o primeiro processador de seu próprio projeto, o AMD K5 pode ser considerado bem-sucedido, novamente, em velocidades de clock mais baixas, mostrou desempenho superior às soluções da concorrência e, principalmente, custa menos.



Em 1996, a AMD adquiriu a jovem empresa NexGen, que trabalhou com sucesso no desenvolvimento de microprocessadores e, em 1997, lançou o processador AMD K6. O novo processador também trabalhou na arquitetura RISC e foi produzido em várias modificações de acordo com o processo técnico de 350 nm a 180 nm (para versões posteriores do AMD K6-III). Os processadores AMD K6 já eram muito mais competitivos com as soluções Intel, tinham um cache significativamente maior e, em versões posteriores, receberam o conjunto de instruções 3DNow !, que permitiu mostrar um desempenho superior ao processar dados multimídia.

Athlon e a "batalha pelos gigahertz"

Talvez o Athlon tenha se tornado um dos principais processadores da AMD, apresentado em 1999 com um slogan alto: o processador x86 mais poderoso. Além disso, a empresa não mentiu e o Athlon superou as soluções da Intel em desempenho. Na foto, você pode ver o processador no slot A. Além das melhorias arquiteturais, o AMD Athlon recebeu melhorias técnicas, por exemplo, o cobre foi usado pela primeira vez na produção do processador, não o alumínio.



Em 2000, a empresa vence incondicionalmente a “batalha por gigahertz” e representa o AMD Athlon 1000, mas a Intel conseguiu superar esse marco apenas um ano depois. Na foto, o processador foi projetado para o soquete A e um dos problemas, para mim, é um chip aberto, que, quando instalado incorretamente e imprecisa, era fácil de chip, e usuários inexperientes cortaram o chip mais de uma vez.



O desenvolvimento do AMD Athlon em 2001 foi dividido em duas linhas de Athlon MP - processadores projetados para configurações de soquetes múltiplos, e Athlon XP - para PCs domésticos.



Consegui encontrar o AMD Athlon XP 2500+ em boas condições, e esse processador no início das vendas custou US $ 169, exatamente o mesmo custo no início das vendas do AMD Ryzen 5 1500 e decidi comparar o desempenho desses processadores em vários benchmarks antigos, mas testados. Os resultados são mais baixos nos gráficos e falam por si. Sim, os processadores foram muito longe nesse período.

Primeira vez

Já em 2003, a AMD lançou os primeiros processadores baseados em x86 que suportam conjuntos de instruções de 64 bits, como Athlon 64 e Opteron do lado do servidor. Isso pode ser chamado de outra vitória da AMD, desde que um ano antes a Intel lançou processadores itanium com suporte a conjuntos de instruções de 64 bits, mas eles não eram compatíveis com o conjunto de instruções x86 e venderam extremamente mal, mas após o lançamento do Athlon 64 O itanium permaneceu apenas no mercado de servidores e apenas para um certo tipo de computação.



O próximo evento importante, além do lançamento de processadores de núcleo duplo, foi o lançamento em 2007 do ano AMD Phenom na arquitetura da 10ª geração. Uma das principais soluções de engenharia da AMD Phenom é a colocação de 4 núcleos físicos em um único chip.

Não apenas processadores

Talvez a compra mais importante da AMD tenha sido a empresa canadense ATI Technologies, que trabalhou na GPU. Em 25 de outubro de 2006, a ATI Technologies tornou-se oficialmente uma divisão da AMD.

Perdas e novas invenções

Nos anos seguintes, o sucesso de um concorrente no mercado de processadores leva a uma queda nos lucros da AMD e a empresa não tem escolha a não ser vender suas fábricas em 2009, primeiro deixando uma pequena parte de suas ações para si e depois vendendo-as para a GlobalFoundries. A partir deste momento, a empresa se concentra no desenvolvimento de novas soluções para CPU e GPU.

A aquisição da ATI em 2006 permitiu à AMD iniciar o trabalho em processadores híbridos com gráficos integrados. Pela primeira vez, esses processadores foram lançados em 2011 e colocados à venda em 2012. A propósito, as APUs tiveram bastante sucesso em seu nicho, porque, a um baixo custo, permitiram montar um PC de escritório ou um PC para um usuário pouco exigente, sem gráficos discretos.



O próximo, realmente grande, anúncio ocorreu no mercado de GPU; em 2012, a nova arquitetura GPU Graphics Core Next foi introduzida, e a primeira GPU da nova arquitetura foi a AMD Radeon HD 7770. Em geral, até as GPUs mais modernas trabalham em uma GCN levemente modificada.



O trabalho simultâneo na CPU e GPU permitiu à AMD se tornar o maior fornecedor de soluções de console, todos os principais consoles da geração atual funcionam com hardware AMD e já se sabe que os consoles Sony e Microsoft da próxima geração também trabalharão nele.

Ofensivo ativo

Após muitos anos de atraso tecnológico no mercado de processadores, a AMD introduziu no final de 2016 processadores baseados na nova arquitetura Zen, disponível para venda em fevereiro de 2017, e o processador mais poderoso da linha é o AMD Ryzen 7 1800X, que possui oito núcleos e dezesseis threads. Pela minha própria experiência, posso dizer que no início das vendas dos processadores Ryzen havia muitos problemas de software, tanto nos sistemas operacionais quanto no microcódigo da placa-mãe, e ficou claro que os processadores estavam longe de seus limites. Vale agradecer à AMD pelo fato de que eles corrigiram rapidamente todos os problemas possíveis e o aumento de desempenho ao atualizar o BIOS e o software não estava apenas no papel. Novos processadores baseados na arquitetura Zen mostraram uma vantagem incondicional em tarefas que exigem um número maior de threads, porque naquele momento um concorrente tinha processadores de quatro núcleos ou uma plataforma HED, que custava significativamente mais.



Em março de 2017, a AMD anunciou sua plataforma HEDT com um processador poderoso, que se tornará o AMD Ryzen Threadripper 1950X, que inclui 16 núcleos e 32 threads.



Em junho de 2017, a AMD retorna ao mercado de servidores e começa a fornecer aos processadores EPYC até 32 núcleos e 64 threads por soquete. Assim, o AMD EPYC é uma poderosa plataforma de computação.



O ano de 2018 foi marcado pelo lançamento das atualizações das soluções já apresentadas, e as maiores mudanças ocorreram apenas na linha AMD Ryzen Threadripper - esses processadores receberam até 32 núcleos.



Este ano, a AMD lançou a primeira GPU baseada na tecnologia de processo de 7 nm - AMD Radeon VII, e os principais anúncios estarão à frente. Este ano promete ser interessante, porque, de acordo com os rumores da AMD no terceiro trimestre, os processadores Ryzen da série de três milésimos na arquitetura Zen2, e novas GPUs baseadas na arquitetura Navi são esperadas. Os novos processadores Ryzen podem ter até 16 núcleos, o que é incrivelmente grande para a plataforma doméstica, mas ainda há muito poucas informações privilegiadas sobre a GPU.

Só podemos parabenizar a AMD por seu 50º aniversário e assistir ao lançamento de novos produtos ainda mais interessantes. No final, a Intel também se mudou dos processadores Ryzen e temos processadores mais produtivos das duas empresas, é o que a concorrência está fazendo.