Publico reflexões a pedido do meu colega, que não está no hub
Olá, meu nome é Seva Genin. Estou envolvido em GIS e
química agrícola há muitos anos e agora estou envolvido no desenvolvimento do
OneSoil - uma plataforma gratuita para agricultores de todo o mundo com IA interna.
O tema para o habr é um pouco incomum, mas a
agricultura de precisão é baseada em tecnologia e, por isso, decidi refletir sobre seus problemas.
Frequentemente ouvimos falar das desvantagens da agricultura de precisão. Agricultores insatisfeitos, consultores agrícolas cautelosos que dão conselhos por dinheiro, analistas financeiros prudentes - todos apontam para os mesmos pontos problemáticos.
Muito inútil
- Sim, às vezes aparecem tecnologias que os agricultores não precisam. Essa "tecnologia para tecnologia".
Na minha opinião, uma das razões é que muitas startups têm um entendimento fraco das especificidades da agricultura. Por exemplo, os desenvolvedores viram como a tecnologia é aplicada em um país - e estão tentando usá-la em outro. Mas se a produção de um telefone celular nos EUA e no Vietnã for de aproximadamente um processo, então, para cultivar uma safra de arroz nesses dois países, você precisará seguir duas rotas tecnológicas diferentes. Cada país do mundo tem suas próprias especificidades de campos, solos, clima e tradições agrícolas - ao desenvolver novas ferramentas, um grande número de fatores deve ser levado em consideração.
Para criar uma startup agro-técnica, você precisa entender como os agricultores vivem e o que pensam. Nós praticamente vivemos nos campos por três temporadas: saímos de casa às 4 da manhã para voltar à meia-noite - e no dia seguinte para começar tudo de novo. Agora vamos para os campos com um pouco menos de frequência, mas todos os dias nos comunicamos com nossos amigos agricultores e testamos constantemente idéias em termos de aplicabilidade. Ao mesmo tempo, conheço pessoalmente várias empresas agrícolas cujos fundadores nunca estiveram nos campos.
Como viver com isso?
Ainda não use aplicativos e dispositivos desnecessários. A falta de demanda para esse tipo de desenvolvimento levará ao fato de que startups sem sentido deixarão o mercado, enquanto permanecerão úteis para os agricultores.
Você pode examinar a questão de maneira mais ampla e decidir por si mesmo o que é agricultura de precisão e onde é necessário implementá-la. Agora, até os rastreadores de tratores que medem o nível de combustível começaram a entender esse termo. Do meu ponto de vista, a agricultura de precisão é um sistema de gerenciamento agrícola que envolve a aplicação diferenciada (com taxa variável em diferentes partes do campo) de sementes, fertilizantes e pesticidas. Com base nessa definição, se os campos são planos, com os mesmos indicadores de produtividade, a agricultura precisa não precisa ser introduzida. E o problema de aplicativos inúteis está ficando muito menor.
Muito complicado
- Sim, muitas vezes aplicativos e equipamentos são complexos. Eu mesmo acho difícil descobrir a interface de alguns programas, sem falar nos agricultores, que geralmente precisam nomear um indivíduo para digitalizar sua fazenda. Há mais uma dificuldade - psicológica. Quando várias gerações de sua família cultivam os campos de uma certa maneira e ao mesmo tempo colhem as colheitas, pode ser difícil decidir sobre algo novo. Os agricultores são bastante conservadores, mas parece-me que estamos à beira da mudança. Esses são os novos requisitos do mercado - a tecnologia aumenta a eficiência da agricultura e a torna mais competitiva.
Como viver com isso?
Seja paciente. É importante entender que todas as novas tecnologias são inicialmente complexas e acessíveis a um pequeno número de pessoas. Fale que algo precisa ser feito com a heterogeneidade do campo iniciada na década de 1930. Aqui, por exemplo, está um
livro da Universidade de Illinois em 1929 , no qual o autor discute como construir um mapa da acidez do solo. Mas a agricultura de precisão ativamente começou a se desenvolver apenas nos anos 2000, quando a qualidade das imagens de satélite, o poder computacional dos computadores e os métodos de processamento de dados nos permitiram identificar áreas heterogêneas do campo e aprender a gerenciá-las.
Por exemplo, no OneSoil usamos imagens do satélite Sentinel-2 com uma resolução de 10 metros - o próprio dispositivo foi lançado apenas em 2015. Encontramos as fronteiras de todos os campos na Europa e nos Estados Unidos com a ajuda de uma rede neural - enquanto o próprio conceito de rede neural começou a se desenvolver apenas nos anos 2000, em parte devido ao advento de processadores gráficos de potência suficiente.
Mas vale a pena considerar vários outros fatores. Primeiro de tudo, a agricultura é realmente difícil. Uma planta é um organismo vivo, que é influenciado por um grande número de fatores. Em segundo lugar, a agricultura ainda não está muito na moda entre os jovens, o que significa que poucas pessoas estão interessadas e desenvolvem essas tecnologias. Por um longo tempo, a agricultura era considerada a maior parte dos camponeses, enquanto a população mundial se deslocava ativamente para as cidades desde o final do século XIX. Mas a agricultura está se tornando cada vez mais tecnológica e atraente. Por exemplo, de acordo com estatísticas oficiais dos EUA, o número de agricultores com menos de 35 anos no país está crescendo. Além disso, a agricultura pode ser muito lucrativa, porque a situação mudará.
Muito caro
Infelizmente sim. Tratores, semeadoras, aspersores e outros equipamentos com computadores de bordo custam centenas de milhares de dólares. Análise de campo em plataformas comerciais online - de US $ 2 por hectare e análise agroquímica do solo - de US $ 10 a 20 para uma amostra. Eu acho que os desenvolvedores de aplicativos e fabricantes de tecnologia sentem que seus produtos são únicos, o que significa que eles serão comprados de qualquer maneira. Por outro lado, o ponto é o alto preço do próprio desenvolvimento. Pesquisa, projeto, teste, implementação - não há caminhos batidos na agricultura de precisão, e é por isso que o preço do produto final aumenta.
Como viver com isso?
Aguarde e use aplicativos gratuitos. À medida que a concorrência entre empresas agrícolas cresce, aplicações e equipamentos se tornam mais acessíveis, mas agora o agricultor precisa investir uma quantia considerável na modernização de sua fazenda. Decidimos fazer pedidos gratuitos para os agricultores. Nossa plataforma web e aplicativos móveis ajudam a obter informações sobre os campos - fronteiras, culturas, índice de vegetação, previsão do tempo, zonas de produtividade para o cálculo de fertilizantes em alguns minutos. Somos a favor de soluções acessíveis para todos.
Eu quero mostrar que a tecnologia pode ser entendida. Eles devem beneficiar a todos: não apenas grandes fazendas que têm dinheiro para modernização, mas também fazendas médias e pequenas.
Falta de padrões
- Às vezes, eles falam sobre uma sincronização ruim entre tecnologia e aplicativos de diferentes fabricantes. Esse problema ainda existe, mas está desaparecendo gradualmente. O ponto de virada, do meu ponto de vista, foi o surgimento em 2001 do protocolo ISOBUS, que permite a troca de dados entre o trator e as semeadoras, aspersores e outros equipamentos. Hoje, esse
protocolo é suportado por mais de 200 empresas e instituições .
Como viver com isso?
Os fabricantes de hardware e software estão gradualmente percebendo que os produtos independentes não têm futuro. Aparecem serviços de API que permitem trabalhar com dados em vários formatos. Por exemplo, em 2016, a Trimble e a John Deere anunciaram a integração de suas aplicações - isso simplifica bastante a vida dos agricultores que possuem o equipamento de ambas as empresas.
Mas há outro problema - a incompetência dos revendedores de equipamentos. Sua tarefa é vender seus produtos, os revendedores não se importam com o modo como o agricultor usa esse equipamento. Às vezes, os revendedores nem conseguem explicar claramente como funciona uma semeadora ou um trator, e muitas vezes os agricultores não têm ninguém para fazer suas perguntas. Espero que a situação mude em breve. Provavelmente, os fabricantes de equipamentos abrirão algo como centros de suporte que acompanharão os agricultores no processo de introdução da agricultura de precisão - e então a necessidade de revendedores de equipamentos desaparecerá.
Tudo isso é apenas barulho
- Costuma-se dizer que há muito barulho na agricultura de precisão. Afinal, as tecnologias agrícolas vêm se desenvolvendo o tempo todo, o que há de novo? Agora, todo mundo diz "inteligência artificial", "aprendizado de máquina", "redes neurais", mas, ao mesmo tempo, muitos aplicativos funcionam mal, os dados são imprecisos e os benefícios para os agricultores não são óbvios. Do meu ponto de vista, há realmente algum ruído. Como um dos indicadores, há um crescimento constante dos investimentos nessa área: o
relatório do ano passado do
fundo AgFunder diz que os investimentos na AgTech para o ano cresceram 43% e totalizaram quase US $ 17 bilhões.
Como viver com isso?
Como sempre, quando o hype entra em declínio, algumas empresas desaparecem, enquanto outras aprendem como fazer aplicativos simples e necessários. Se você está envolvido em agricultura de precisão - aproveite o momento. Construa uma reputação, procure investimentos e crie aplicativos úteis que sobreviverão ao hype. Se você é agricultor, monitore cuidadosamente as tecnologias e aprenda a entendê-las para distinguir moda de útil. Se você deseja cultivar no século 21, precisará fazê-lo de qualquer maneira, para que seja melhor o quanto antes.