À medida que o interior da lua esfria, nos últimos cem milhões de anos ela diminuiu 50 metros, e novas dobras, valas, valas e falhas apareceram em sua superfície.
Lançada pela NASA em 18 de junho de 2009, a sonda orbital lunar (LRO) continua a ser usada para obter muitas informações científicas valiosas e novas descobertas.
A órbita elíptica atual é LRO (40x199 km), com o ponto de órbita mais próximo no Polo Sul.
De acordo com a NASA, o LRO possui uma câmera modular LROC (Lunar Reconnaissance Orbiter Camera) - a principal câmera óptica para tirar fotos da superfície da lua com uma resolução de até meio metro.
O LROC consiste em três câmeras: uma câmera de baixa resolução (WAC) e duas câmeras de alta resolução (NAC), a primeira destinada à obtenção de planos gerais da área e as outras duas para fotografias de alta resolução.Bilhões de anos atrás, na lua, enormes piscinas foram formadas em suas áreas, que agora chamamos de mares.
Os mares lunares são vastos, uma vez cheios de planícies de lava basáltica. Inicialmente, essas formações eram consideradas mares comuns. Posteriormente, quando isso foi refutado, eles não mudaram o nome. Os mares lunares ocupam cerca de 40% da área visível da lua.
Os estudos dessas formações foram realizados por muitos cientistas que chegaram à conclusão de que todas essas piscinas estão mortas há muito tempo, porque, segundo seus cálculos, a última atividade geológica ocorreu na Lua muito antes dos dinossauros habitarem a Terra.
No entanto, uma análise detalhada por computador de mais de 12.000 imagens da sonda LRO produziu resultados completamente inesperados, que mostram que pelo menos uma área investigada da superfície lunar recentemente teve atividade geológica fraca, novas rachaduras apareceram na superfície e foram registrados os deslocamentos das camadas superiores.
Além disso, parte dessas rachaduras e falhas passa por crateras existentes, ou seja, essas deformações formadas após a queda de meteoritos na superfície da Lua neste local.
Mas cientistas e astrônomos têm várias maneiras de determinar a idade das crateras de impacto na Lua, inclusive analisando imagens com o LRO (o mais brilhante, o mais jovem), de acordo com o grau de destruição e a sequência de formação.
Afinal, a aparência de cada cratera é acompanhada pela aparência de uma região ampla ao seu redor, com um coeficiente de reflexão modificado. Às vezes (em 84% dos casos) a refletividade de uma área desse tipo aumentou vários por cento, às vezes diminuiu, houve também casos de áreas ao redor das crateras com refletividade aumentada e diminuída, pois quando uma cratera ocorre, a rocha lunar emitida é espalhada ao redor.
O regolito, que forma a base da superfície lunar, é um solo solto, muito poroso, até certo ponto sinterizado. Consiste em fragmentos de rochas ígneas, minerais, vidro e meteoritos. Tem uma espessura de várias dezenas de metros. De acordo com estimativas feitas pelos astrônomos, os dois centímetros superiores deste regolito, que têm uma porosidade particularmente alta (até 90%), são responsáveis pelo aparecimento de áreas com refletividade reduzida, e o aumento da refletividade ocorre quando rochas mais profundas e menos soltas são ejetadas da cratera. Depois de estudar o processo de formação de crateras lunares e os processos secundários que os acompanham, os cientistas chegaram à conclusão de que a mistura dos poucos centímetros superiores de regolito formava essa camada por 80 mil anos.A escala cronológica da geologia da lua.A propósito,
em nosso tempo há novas crateras na lua.
Essa descoberta nos dá uma nova compreensão do entendimento da geologia da lua, como um mundo em mudança ativa hoje.
As imagens da sonda LRO mostram claramente dobras na superfície, contornos curvos das colinas e trincheiras serpentinas rasas e longas, formadas quando as estruturas internas da lua eram comprimidas durante o resfriamento.
Estudos anteriores da superfície lunar também registraram deformações semelhantes, mas apenas nas regiões montanhosas da Lua, nas regiões de Moray, esse fenômeno foi registrado pela primeira vez.
A diferença entre o ponto mais baixo e o ponto mais alto da Lua é de 16 quilômetros.
Dados da topografia da lua obtidos usando a sonda LRO:
Usando a sonda LRO, a NASA conduziu um estudo detalhado sobre a presença de deformações de superfície na região do Mar de Frio, perto do Pólo Norte da Lua, foram registradas numerosas formações de superfície - quebras de solo, dobras na superfície, contornos curvos ornamentados de montanhas e cordilheiras.
Segundo os pesquisadores da NASA, algumas das formações apareceram há muito tempo, cerca de um bilhão de anos atrás, enquanto algumas dessas deformações são muito mais jovens - não ultrapassando 40 milhões de anos, o que é "recente" do ponto de vista geológico.
Porém, estudos anteriores mostraram que toda atividade geológica nos mares parou cerca de 1,2 bilhão de anos atrás.
Na Lua, assim como na Terra, os fenômenos tectônicos e os processos que causam terremotos são diferentes em força e aparência.
A estrutura da Terra e da Lua na escala de pressão:
A característica planetária da estrutura profunda da Lua é sua divisão em uma poderosa esfera externa rígida e fria e uma região interna aquecida, parcialmente derretida e plástica.
Na superfície da lua, a temperatura varia de + 125 ° C durante o dia a -170 ° C à noite, enquanto a temperatura das rochas a uma profundidade de 1 m é constante e igual a -35 ° C.
A espessura da crosta lunar é em média de 68 km, variando de 0 km no mar lunar de Crise a 107 km na parte norte da cratera de Korolev, no verso.
Sob a crosta há um manto e um pequeno núcleo de ferro sulfuroso (com um raio de aproximadamente 340 km e uma massa de 2% da massa da lua).
A temperatura central é estimada entre 1327 ° C e 1427 ° C. O núcleo aquece a camada interna do manto derretido, mas não é quente o suficiente para aquecer a superfície.
Um exemplo da composição geológica estudada e das características da parte superior da superfície lunar, que são deformadas sob a influência de terremotos:
A Lua não possui placas tectônicas (litosféricas) e todos os processos geológicos endógenos ocorrem como resultado de um lento processo interno de perda de calor, que dura quase 4,5 bilhões de anos.
Assim, a atividade tectônica lunar provavelmente se deve ao fato de a lua continuar encolhendo, como passas, à medida que sua parte interna esfria e se contrai. No entanto, diferentemente da casca flexível das uvas, a crosta lunar é frágil, o que leva a sua ruptura e deformações na superfície.
A lua esfria e encolhe, torna-se mais densa e sua superfície encolhe e racha cada vez mais, novas deformações são criadas nela:
Aqui estão as trincheiras (grabens) que se formaram durante a subsidência de partes da superfície lunar que foram recentemente registradas pela sonda LRO:
Quando ocorreram terremotos e contrações sob a superfície da Lua, perto do Mar de Frio, novas lágrimas, trincheiras e dobras de solo apareceram no topo. Os mais longos se estendem a uma distância de 400 quilômetros e podem subir até uma altura de 340 metros.
Quantos terremotos devido a esse processo de compressão ocorreram recentemente na Lua?
Foi aqui que a NASA conseguiu combinar novos dados da sonda LRO com fotografias das falhas da superfície lunar e dados de sismômetros nos quatro locais de aterrissagem das missões Apollo na Lua, que registraram 28 pequenos terremotos de 1969 a 1977, com uma magnitude de 1, 5 a 5 na escala Richter.
Alguns desses terremotos poderiam teoricamente surgir da atividade de falhas lunares, mas a localização e a profundidade das fontes desses terremotos eram incertas.
Os resultados de novos estudos da NASA levaram a uma melhoria na avaliação de epicentros de pequenos terremotos, descobrindo que oito deles estavam a 30 km de falhas lunares jovens, formados sob a influência do estresse que surgiu quando a crosta lunar se contraiu novamente.
Sete terremotos em um raio de cerca de 60 km dessas falhas, ocorreram quando a Lua estava no ponto mais distante da sua órbita da Terra, e algumas partes da Lua experimentam o maior estresse causado pela atração gravitacional da Terra.
Estado atual de estresse próximo à superfície da Lua (estado atual de estresse próximo à superfície da superfície da lua):
Assim, os dados sísmicos que foram obtidos há mais de 40 anos foram agora interpretados adicionalmente e ajudaram a confirmar que a lua continua ativa tectonicamente, o que precisará ser levado em consideração em expedições de pesquisa subsequentes.
A NASA já concluiu um projeto para instalar uma nova rede de sismômetros na superfície lunar para aprender mais sobre a parte interna da lua e determinar como os terremotos são perigosos. Além disso, com a ajuda deste projeto, está planejado o estudo de meteoritos e outros eventos que podem causar terremotos, mas com excelentes assinaturas de terremotos que ocorrem durante o deslocamento de falhas. O tempo para a implementação deste projeto ainda não foi determinado.