A Internet continua a crescer a um ritmo sem precedentes, mas uma coisa que permanece a mesma é The Pirate Bay
Um dia em 2009, em um canto silencioso da sala de leitura da minha escola, carreguei meu laptop batido pela vida, garantindo que ninguém espiasse por cima do meu ombro. Eu sabia que era arriscado fazer isso usando a rede WiFi da escola, mas ainda parecia mais seguro fazer isso do que em casa. Tudo o que era necessário era acessar um site e executar um programa no computador. Como resultado, eu pude obter quase qualquer conteúdo digital de graça.
Eu não sabia que o site que eu usei - The Pirate Bay - estaria envolvido em um tumulto legal devido a milhões de usuários como eu. Também não esperava que, dez anos depois, usasse o mesmo site como se nada disso existisse.
Graças ao desenvolvimento explosivo da Internet no início dos anos 2000, eu me familiarizei com muitas coisas: mecanismos de pesquisa, pornografia, salas de bate-papo, lojas on-line. Mas nada chamou minha atenção tanto quanto a pirataria - parecia que era apenas um rótulo embelezado para o download ilegal de conteúdo protegido por direitos autorais. Eu cresci nos anos 90, um consumidor de fitas de vídeo e fitas de áudio. E agora há uma alternativa - um tesouro de músicas, programas de TV e filmes, prontos para serem baixados em apenas alguns cliques, graças à magia de um sistema de compartilhamento de arquivos ponto a ponto. Para um cara com a menor quantidade de dinheiro grátis que poderia ser gasto em CDs, isso foi sorte. O problema era que muitos dos primeiros programas eram notáveis por vírus, arquivos não confiáveis e comunicações instáveis.
E havia
o Pirate Bay .
Todo usuário antigo do The Pirate Bay lembra como se apaixonou por este site, que foi aberto em 2003, mas continua sendo um símbolo de
força maior . O usuário de 35 anos do Reddit, que se chamava John, descreve sua descoberta de The Pirate Bay como se "sentisse o raio de sol me levando ao melhor mundo da pirataria, onde você não precisa se preocupar com interfaces de usuário feias e arquivos inúteis". Alex (também pseudônimo porque trabalha como advogado), um morador de 28 anos em Los Angeles, diz que The Pirate Bay se tornou um "favorito claro" após seu primeiro uso, graças a uma organização e estrutura que pareciam "muito menos superficiais" em comparação com outros sites. Thomas Pascoal, um dos meus colegas de dormitório da faculdade, era melhor do que ninguém em resumir tudo. "Sempre foi fácil encontrar o que você precisava lá, em vez de clicar no filme com Batman para encontrar um pornô estúpido", ele me disse com uma risada. "O site mudou tudo."
Ao contrário dos primeiros programas de compartilhamento de arquivos ponto a ponto, o Pirate Bay usa um sistema de torrent para baixar conteúdo de forma mais rápida e eficiente. Em vez de receber um arquivo de uma fonte, os torrents criam uma rede descentralizada para download e os dados são coletados de peças recebidas de muitos usuários de locais diferentes, e não de um site. Quanto mais pessoas decidirem compartilhar esse arquivo, mais rápida será a velocidade do download.
No entanto, essa vantagem dos torrents, em geral, não explica por que o caso da Internet e do The Pirate Bay permanece tão forte até agora. Outros rivais caíram sob a pressão de ações judiciais, casos criminais e concorrência. As pessoas que fundaram e apoiaram The Pirate Bay também sofreram esse destino. No entanto, apesar da extensa pesquisa legal, bloqueando em muitos países, multas de milhões de dólares etc., um site com o logotipo icônico de um navio pirata vermelho-marrom continua sua viagem, apoiado por uma multidão anônima de piratas obstinados, reconstruindo o site sempre que parece desaparece para sempre. “Parece-me absurdo que essa plataforma ainda funcione e ainda tenha uma popularidade tão grande, dada a sua ilegalidade. Estou impressionado com essa longevidade, diz Pascoal. "Lembro-me de uma vez em que o URL original, .org, foi retirado do site. No dia seguinte, no Google, era possível encontrar uma centena de espelhos idênticos com os mesmos torrents."
Há uma década, o governo sueco decidiu tentar punir os fundadores de The Pirate Bay, cidadãos da Suécia, com uma série de 34 alegações de violação de direitos autorais. Metade das acusações foram rejeitadas por falta de provas, mas o caso terminou com uma sentença sem precedentes: um ano de prisão e uma multa de US $ 3,5 milhões por quatro acusados. Naquela época, os advogados consideravam esse o
caso de distribuição de
arquivos mais destacado da Europa, tão importante quanto o ataque anterior dos EUA ao primeiro serviço ponto a ponto do Napster (que, de fato, foi morto por esse caso).
As reivindicações fecharam outros projetos históricos, como Kazaa e
Limewire , bem como os dois maiores sites de torrents do mundo,
Kickass Torrents e
ExtraTorrents . Enquanto isso, apesar da preocupação generalizada de que o processo sueco matará o local, o The Pirate Bay ainda vive e ainda hospeda torrents, sobrevivendo por 15 anos. Uma das razões de sua longevidade pode ser que ele não foi pego em flagrante em jurisdições mais rigorosas, diz
Annmarie Bridy , professora de direito da Universidade de Idaho, que tem experiência em trabalhar com pirataria online. "Mas outra parte do problema é o legado de The Pirate Bay, que se transformou em algo mais do que apenas as pessoas que abriram este site", ela me diz. - Este é um fenômeno inteiro. E há pessoas que são simplesmente ideológicas dedicadas ao trabalho do site. E enquanto isso é assim, será muito, muito difícil fechar. ”
Aqui está a história de um site simples que apareceu no período mais frutífero do início da Internet, mostrando com ousadia o dedo médio das leis de propriedade intelectual e dos detentores de direitos autorais e que viveu para sempre pelos padrões da revolução digital. Ele floresceu, passando de 25 milhões de usuários para, como eles dizem, mais do que dobrou nos últimos 10 anos, e praticamente sem sinais de desaceleração. "Isso é evidência do que uma equipe anônima pode fazer, acreditando realmente em uma causa comum, que é o acesso a esses produtos que são tão propensos ao corporativismo e monetização", diz John.
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A acusação de The Pirate Bay começou em 2006, logo após o meio dia de 31 de maio, quando ocorreu uma invasão em um data center em Estocolmo. Embora a operação tenha sido realizada por 65 policiais, nada de dramático aconteceu: as gravações das câmeras de vigilância mostram como as pessoas entram calmamente na sala dos servidores e procuram algo nas prateleiras (e depois fecham as câmeras).
O Pirate Bay foi inaugurado três anos antes por um grupo sueco que se opunha ao domínio dos direitos autorais, Piratbyrån [Pirate Bureau], e foi apoiado por Frederick Ney e
Gottfried Svartholm . Os dois codificadores não apenas levaram a sério os ideais da Internet grátis sem censura, mas também aparentemente gostaram de irritar as autoridades. Em 2004, eles criaram seu próprio provedor de Internet, o PRQ, cuja política de alocação de sites era particularmente livre - mesmo que outros provedores e serviços de hospedagem na web censurassem o site, ele poderia encontrar seu refúgio com eles.
Depois, juntou-se ao dueto
Peter Sunde , também membro do Pirate Bureau, que se tornou o terceiro co-fundador do The Pirate Bay e seu representante oficial. Muito rapidamente, o trio atraiu atenção negativa e, alguns meses antes da operação de 2006, Ney e Svartholm descobriram que estavam sendo observados por investigadores particulares. Portanto, Svartholm não ficou particularmente surpreso ao saber da chegada da polícia ao data center em 31 de maio. Ele imediatamente a chamou, exigindo chegar ao local. Naquele momento, o objetivo exato do ataque não estava claro, mas Ney não decidiu imediatamente deixar o apartamento. Se o alvo fosse o rastreador de torrents The Pirate Bay, seria mais seguro fazer o backup do site primeiro. Então ele fez.
Este ponto é considerado pelos observadores como "
ponto de virada " na sobrevivência de The Pirate Bay. Confiscar os servidores desligou o site, mas o backup tornou possível devolvê-lo on-line somente após dois dias (e o novo logotipo mostrava como o navio dispara canhões no letreiro de Hollywood - apenas por diversão). Os fundadores do The Pirate Bay acreditavam que o ataque das autoridades suecas se devia à pressão de influentes grupos internacionais de comércio, principalmente a Motion Picture Association of America. Todos eles eram rebeldes. "Tenho certeza de que eles não vão nos condenar",
disse Sunde dois anos depois em uma entrevista quando os promotores estavam preparando um caso para o tribunal.
Enquanto isso, os fundadores também tiveram que fazer alguma coisa. Eles tentaram criar um refúgio físico para o trabalho comprando a ilha de
Sealand , um edifício construído pelo homem a 11 quilômetros da costa britânica, tecnicamente não pertencente a nenhum país. No entanto, eles não conseguiram angariar dinheiro para isso e, no final, eles “venderam” o The Pirate Bay para uma empresa obscura
Reservella , registrada nas Seychelles, e posteriormente no tribunal declararam que a venda era real, apesar da ausência de evidências de qualquer transferência de dinheiro. Sunde, Svartholm e Ney também ignoraram arrogantemente todos os pedidos de remoção de conteúdo por grupos da indústria e traders legais. Um desses pedidos da Dreamworks SKG chegou a
responder Swartholm: “Na nossa opinião e na opinião de nossos advogados, você é apenas um idiota, então vá em frente e coloque bastões telescópicos na sua bunda.” Essa atitude não desapareceu quando um julgamento começou em fevereiro de 2009, no qual três operadores do site e Karl Landstrom, um empresário sueco acusado de apoiá-los, foram acusados.
O fato de as acusações terem sido retiradas por falta de provas já no segundo dia do julgamento parecia um bom sinal, e os três fundadores permaneceram confiantes em si mesmos enquanto durou a investigação. No documentário de 2013
The Pirate Bay AFK , que descreve o julgamento, Ney testemunha como ele próprio configurou um filtro de e-mail para ignorar as mensagens de solicitação de remoção de conteúdo. “Recebo muito spam. Spam são cartas que eu não pedi - concluiu Ney com uma expressão séria. (Ele também ganhou o reconhecimento de toda a Internet, admitindo que corrigiu o código do site e o devolveu online,
diretamente no tribunal durante o último dia do processo).
Apesar dessa atitude - ou, talvez, graças a ele, se você acredita nos boatos sobre a
parcialidade do juiz em relação aos comerciantes legais - os quatro foram condenados em 17 de abril de 2009. Cada um foi condenado a um ano de prisão e uma multa total de US $ 3,5 milhões, mas Sunde, Svartholm e Ney se recusaram a capitular. "Não podemos pagar e não pagaremos
" ,
disse Sunde em entrevista coletiva. "Mesmo se eu tivesse dinheiro, seria melhor queimar tudo o que tenho e nem lhes daria cinzas".
Em vez disso, ele fez um tablet com um pedaço de papel que dizia: "Tenho 31.000.000 NK", referindo-se à coroa sueca. "Isso é tudo que você recebe", disse Sunde. - Percebemos que algumas pessoas desconhecidas já começaram a coletar dinheiro para pagarmos essas multas estúpidas. Pedimos que você não faça isso. Não colete, não envie dinheiro. Não precisamos deles, porque não vamos pagar multas! "
Eles podem ter saído secos da água, com sorrisos zombeteiros, mas isso dividia a trindade. Ney fugiu da Suécia para a Malásia e depois para o Laos, onde passou a maior parte dos próximos três anos, e até se casou em segredo. Ele foi
preso em novembro de 2014 enquanto atravessava a fronteira com a Tailândia e extraditado para a Suécia para cumprir
10 meses de prisão . As autoridades tailandesas disseram que a
associação de cinema norte-americana , e não o governo sueco, contratou um advogado da Tailândia, que, juntamente com a polícia local, implementou um mandado para Ney, emitido pela Interpol. Então, quando ocorreu
um vazamento de cartas da Sony Pictures, ficou claro que a liderança da MPAA, incluindo o vice-presidente Ian Van Voorn e o chefe do departamento antipirataria Mike Robinson, comemorou a prisão de Ney; A advogada da Sony, Aimee Wolfson, escreveu que esta é uma "grande vitória".
O mesmo destino aguardava Svartholm quando ele fugiu da Suécia para o Camboja, onde viveu calmamente até ser encontrado lá e deportado em 2012. Ele cumpriu uma sentença abreviada na Suécia, mas novamente foi preso devido a acusações não relacionadas de hackers na Dinamarca e acabou
sendo libertado em 2015, deixando de lado as piadas durante a sua sentença.
Sunde se escondeu no sul da Suécia dois anos antes de ser
pego e forçado a cumprir um mandato abreviado. "As pessoas me perguntam se eu faria algo diferente se pudesse", disse ele ao Guardian, atrás das grades. - Eu vou responder: não. São apenas cinco meses perdidos. ”
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Desde a sua libertação da prisão, os três co-fundadores levam uma vida relativamente tranquila. Sunda é mais visível, ele criou e vendeu o aplicativo de microtransação
Flattr , estava envolvido na política como socialista, concorreu ao Parlamento Europeu pelo
Partido Pirata da Finlândia. Diz-se que Svartholm retornou silenciosamente ao campo de TI. Ney novamente vive no sudeste da Ásia, criando filhos com sua esposa.
Todos dizem que não trabalham mais com o The Pirate Bay. Isso não pode ser provado, mas os especialistas acreditam que agora o The Pirate Bay é
controlado por operadores anônimos . Três rebeldes foram substituídos por uma rede oculta de fãs leais. Tudo o que resta é a idéia: o quão importante é manter uma Internet aberta e livre, desafiar o instituto de direitos autorais e apoiar um projeto tecnicamente complexo como The Pirate Bay, como Ney
disse , é "muito legal". É difícil ofuscar seu legado. “O Pirate Bay era controlado por pessoas muito expressivas que não se importavam com o confronto com os comerciantes destros. Nesse sentido, eles eram únicos ”, diz Ernesto van der Sar, fundador e editor do site TorrentFreak.com, que detalha esse setor.
Ele acrescenta que The Pirate Bay não é mais um exemplo brilhante de um padrão descentralizado de compartilhamento de arquivos na Internet, e é fácil encontrar reclamações de que não é tão confiável ou rico em recursos quanto as plataformas mais novas, como
YTS ou 1337x . No entanto, a atual prevalência de torrents e a evolução de outras tecnologias de pirataria de conteúdo estão diretamente relacionadas ao que o The Pirate Bay criou há 15 anos. É irônico que o ataque e o tribunal ajudaram a aumentar ainda mais sua atratividade - os operadores dizem que o número de visitantes dobrou quase em um dia após o ataque de 2006 fechar o local por um dia.
Van der Sar observa que, mesmo que o site ainda esteja em operação, uma decisão judicial de 2009 refutou o mito de que legisladores e agências policiais não serão capazes de punir as pessoas que gerenciam sites descentralizados de compartilhamento de arquivos. Se a morte do Napster demonstrou o
perigo de oferecer suporte a um programa de compartilhamento de arquivos que conecta diretamente pessoas com conteúdo protegido por direitos autorais, a engenhosa tecnologia de torrents deveria ter criado uma oportunidade de fugir à responsabilidade sob um pretexto plausível. “Portanto, muitas pessoas consideraram o site invulnerável, mas sua perseguição mostrou que não era assim. Foi um momento decisivo ”, acrescenta.
Talvez haja algo de bom nisso. Desde então, o The Pirate Bay se tornou mais móvel e flexível, as operadoras o moveram para a nuvem, em vez de hospedagem física, e tomaram todo tipo de outras medidas engenhosas. Mesmo durante o ataque maciço de 2014, devido ao qual o site foi fechado por dois meses, ele não o matou. Sunde, aparentemente, estava certo quando
escreveu em 2013: “Bloquear o Pirate Bay em qualquer país a cada vez aumentou o número de visitantes do site. É como tentar atirar em um buraco negro com flechas de um arco. "
Até agora, os maiores fãs do site suspiraram calmamente, mas não têm certeza de como as táticas de processo judicial podem se adaptar à situação. Alex diz que sempre apoiou um site de missão da Robingood, dando conteúdo às massas sem ter que pagar um preço injusto. Ele também está preocupado que o clima político dos direitos autorais e da pirataria não tenha mudado muito, mesmo depois de
muitos estudos terem demonstrado que o download ilegal não afeta o lucro das pessoas criativas e dos criadores de conteúdo. “O Pirate Bay voltou várias vezes. O futuro é desconhecido para mim, mas enquanto funciona. No entanto, o problema do sistema não desapareceu, a perseguição do governo a pessoas que defendem algo como The Pirate Bay, disse Alex. "Isso não mudou nada."
Bridey, especialista jurídica, concorda que grupos industriais como a MPAA ou a Recording Industry Association of America continuam focados no combate à pirataria. Ela diz que vale a pena acompanhar a decisão de extraditar o fundador da Kickass Torrents, Artyom Vaulin, para os Estados Unidos para julgamento. No entanto, a diferença crucial, diz ela, é que sites com torrents como The Pirate Bay não são mais a vítima favorita dos promotores. “A maioria dos processos envolve
serviços ilegais de streaming . Em 2019, eles ganharam a maior popularidade. Então, sim, eles continuarão atacando streamers e outros casos em que o setor espera ganhar e obter um bom PR. Há um lado desagradável relacionado a reclamações contra sites ponto a ponto, mas a maioria das reclamações está relacionada à pornografia.
Isso não é interessante para grupos de negociação. ”Admito que, de tempos em tempos, visito The Pirate Bay, mas a evolução de serviços legais de streaming como Netflix, Hulu e Spotify diminuiu seriamente minha tendência à pirataria. Bridy, como Alex, observa que o preço acessível é a primeira medida antipirataria. No entanto, também estamos testemunhando uma divisão nos serviços de streaming, quando a Disney se separa da Netflix para seu próprio site e outras grandes redes planejam fazer algo semelhante. Do meu ponto de vista, isso ameaça os usuários. Agora, eu tenho que pagar dois sites para obter a mesma quantidade de conteúdo?Muitas pessoas refletem sobre esse custo de entretenimento em 2019, refletindo sobre essa questão. Isso me faz pensar que o The Pirate Bay ainda tem um longo caminho a percorrer, embora Sunde tenha falado recentemente de maneira extremamente cínica sobre o The Pirate Bay e a “guerra perdida” pela Internet gratuita. Isso também me lembra uma cena do The Pirate Bay AFK na qual a trindade era muito mais idealista sobre o mundo e seu papel nele. Sunde e Svartholm participam de uma conferência de imprensa e o moderador pergunta o que acontecerá com The Pirate Bay se os operadores forem considerados culpados."Nada", diz Sunde. Ele olha para Svartholm e assente em resposta.“O que eles podem fazer? - adiciona um. - Eles já tentaram fechá-lo. Por favor, deixe que eles parem novamente.