Como os ancestrais do Microsoft Office e do Google Docs tornaram os PCs populares nos anos 80, levaram a enormes reduções de pessoal e conquistaram o coração de alguns escritores nos próximos anos.
Foto de John Markos O'Neill (sim, este PC dos anos 90 ) / CC BY-SAO processo de adaptação em massa do PC foi bastante longo. Para que os computadores passassem das universidades para as salas de estar, não bastava reduzir o tamanho e diminuir o preço - a funcionalidade do computador precisava atender às necessidades do público. Por exemplo, a expansão do Microsoft BASIC tornou a programação mais acessível e abriu as portas para aplicativos educacionais para PC. Em seguida, computadores como o Commodore VIC-20 desafiaram os consoles domésticos. Mas esse mercado ainda permaneceu um nicho.
Para que uma tecnologia seja verdadeiramente pessoal, seus benefícios devem se tornar aparentes para uma ampla gama de pessoas. A melhor maneira de fazer isso é otimizar um processo analógico existente usando novas ferramentas tecnológicas. Na década de 1970, Daniel Brick (
Dan Bricklin ), um estudante do programa de MBA de Harvard, viu uma chance para essa otimização.
Nascimento do VisiCalc
O conhecimento de Dan com computadores começou nos anos 60, quando ele ainda era um estudante, e teve a chance de trabalhar com mainframes e cartões perfurados. Depois da escola, ele foi estudar no MIT, onde participou da criação do sistema operacional MULTICS, o antecessor do UNIX. Após vários anos de trabalho, Dan decidiu novamente voltar ao processo educacional - e escolheu o programa de MBA de Harvard.
Entrando em Harvard em 1977, Dan estava em um ambiente completamente "de papel" pela primeira vez em muito tempo. E não é de admirar, porque o mundo dos negócios ainda estava longe da alta tecnologia. Grandes empresas usavam mainframes para computação em P&D, as companhias aéreas lançavam sistemas de reserva de bilhetes, mas não havia computadores nas mesas de funcionários comuns. É lógico que a grande maioria dos colegas de Dan não teve experiência com eles.
Grande parte do programa de MBA de Harvard era gerenciamento de casos. Os alunos foram convidados a organizar movimentos de negócios específicos e calcular o quanto eles eram lucrativos. Este trabalho foi realizado do começo ao fim em papel.
Foi o suficiente para cometer apenas um erro nos cálculos, para que todos os cálculos subsequentes estivessem incorretos. Por esse motivo, os alunos geralmente “abandonam” o processo educacional no meio de uma aula.
Para resolver esse problema, Dan queria criar um programa para cálculos financeiros que permita alterar dinamicamente os valores das variáveis. Assim, mesmo que os dados iniciais estivessem errados, todos os cálculos poderiam ser realizados novamente em questão de minutos. Ele entrou em contato com seu amigo do MIT, o programador Bob Frankston, e a equipe começou a desenvolver um novo produto.
Encontrar a interface certa para esta tarefa levou um tempo considerável. A principal fonte de inspiração foram os gigantes cadernos de contabilidade que Dan vira desde a infância em sua casa - seu pai era dono de uma pequena empresa. Mas eles tinham muito menos - a falta de uma maneira de acessar uma célula específica.
Dan tentou várias opções para resolver o problema: da numeração seqüencial de células a nomes personalizados, como em variáveis. Uma das inovações importantes do VisiCalc é o sistema de numeração de tabelas, que já é familiar para nós, onde letras indicam colunas e números indicam linhas. Assim, você pode criar uma tabela potencialmente interminável e não se perder nela.
Em junho de 1979, um produto acabado chamado VisiCalc (Visual Calculator) foi apresentado ao público na National Computer Conference em Nova York. Financiadores e especialistas em contabilidade imediatamente chamaram a atenção para o potencial do programa, que os criadores
descreveram como "uma folha mágica de papel na qual é possível fazer cálculos repetidamente".
Durante o primeiro ano de sua existência, o VisiCalc foi entregue apenas na versão para Apple II. O que levou a uma explosão nas vendas dessa plataforma relativamente jovem.
Segundo Steve Wozniak, 90% dos compradores do Apple II eram pequenas empresas, "convencidas" dos benefícios dos computadores graças ao VisiCalc. Em uma entrevista de 1996, Steve Jobs reconheceu que a criação do VisiCalc foi um dos eventos mais importantes na história da TI e um importante impulsionador do crescimento das vendas da Apple.
Para o setor contábil, o advento do VisiCalc foi um ponto de virada semelhante. Os sistemas de contabilidade “papel” geralmente consistiam em muitos notebooks interconectados. Se houver uma discrepância no processo de auditoria, a busca por um erro poderá levar dias, se não semanas.
As planilhas reduziram significativamente o tempo necessário para realizar os cálculos e melhoraram sua precisão. A nova realidade exigia muito menos recursos para contabilidade. Como resultado, de acordo com o podcast da Planet Money, desde 1980, o número de contadores somente nos Estados Unidos
caiu 400 mil.
Wordstar
Um processador de texto é um dos primeiros programas que os usuários de PC aprendem. Mas esse nem sempre foi o caso. Os antecessores do Microsoft Word tiveram que lutar pelo direito de serem tão amplamente utilizados.
A escrita está longe de ser sempre acompanhada de altos ganhos - portanto, no início da era dos microcomputadores, muitos autores consideravam a informatização da indústria um luxo.
Primeiramente, apenas para simular os recursos de uma máquina de escrever, são necessários vários dispositivos - uma unidade de sistema, um monitor, um teclado e uma impressora. Este é um investimento significativo. Em segundo lugar, você pode trocar arquivos digitais apenas com outros proprietários de computadores. Você ainda precisará imprimir o resultado para obter as edições. Se não estiver quebrado, não conserte - é mais barato e mais confiável não alterar o fluxo de trabalho.
Fotos de Klaas / UnsplashEssa mentalidade foi alterada pelo programa WordStar, que formava o conjunto de funções padrão agora disponíveis em qualquer processador de texto. WordStar - o primeiro processador de texto com funcionalidade WYSIWYG, projetado para microcomputadores e "afiado" para a criação de textos longos.
Em vez de emular os princípios de operação da máquina de escrever, como outros processadores de texto, o WordStar partiu da flexibilidade inerente aos produtos digitais - não dos paradigmas usuais para o usuário. Isso permitiu que os criadores do software desenvolvessem e implementassem recursos para "usuários avançados".
O WordStar
possui um sistema de comentários "invisíveis" que estão presentes na exibição de um documento, mas desaparecem quando ele é impresso. Ele permitiu criar marcadores virtuais, aos quais você pode retornar, se desejado, e usou um sistema conveniente de teclas de atalho, que lembra o trabalho no Emacs. Uma das inovações do WordStar com as quais nos acostumamos é um sistema flexível de seleção de texto. Ao contrário de outros programas, o usuário pode selecionar espontaneamente o texto e decidir o que fazer com ele - copiar, cortar ou abrir o dicionário.
O programa se tornou um sucesso entre os escritores de ficção científica. Seus seguidores incluem o autor de Game of Thrones, George Martin, que usa o WordStar até hoje. Quando Conan O'Brien apareceu no programa em 2014, o escritor explicou que não via o sentido de "atualizar", porque o programa continha todas as funcionalidades de que precisava. E é improvável que, nos últimos cinco anos, ele tenha mudado de idéia nesse sentido.
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