Quarenta anos atrás, em agosto, um novo produto foi lançado no Japão, cujo impacto no mercado de eletrônicos de consumo era tão sério que ainda usamos seus descendentes. Dizem que um dos fundadores da Sony adorava ouvir música em viagens de negócios e descobriu que os produtos existentes na empresa eram muito desajeitados e desconfortáveis, e, portanto, ordenou que os engenheiros desenvolvessem algo mais conveniente.
O protótipo resultante foi chamado Sony MDL-3L2 - era um par de fones de ouvido hi-fi em miniatura com almofadas de espuma característicos e um aro de metal deslizante, que pesava surpreendentemente pouco - 45 gramas. Eles foram usados com um toca-fitas Walkman, fabricado com base no produto existente da empresa, um gravador para jornalistas e vendido em milhões de cópias. Depois disso, o mercado de fones de ouvido mudou para sempre, e se você tiver seu próprio par de "orelhas" leves, esses serão seus antecessores.
Mas espere, o que há de tão especial nos fones de ouvido?
Você provavelmente nunca viu essas palavras nas
descrições do 40º aniversário de Walkman , porque as pessoas se lembram principalmente das mudanças sociais causadas pelo aparelho portátil e não pelos fones de ouvido. A alegria de gravar cassetes com uma seleção de músicas favoritas, ouvir as músicas da Liga Humana enquanto viaja de ônibus e a indignação dos adultos por tudo o que diz Kids Having Fun. Até esse momento, ouvir música era um evento estático, exigia jogadores volumosos e, a partir desse momento, você podia levá-la aonde quer que fosse. Outro ícone do mundo do áudio da época, o
boombox , não se compara ao Walkman, e o último queria comprar tudo para si.
Stereobelt, Patente US US4412106A.Mas, do ponto de vista técnico, o Walkman não foi um avanço que tornou possível ouvir pessoalmente as gravações de áudio - o principal evento foi o surgimento de fones de ouvido. Os toca-fitas em miniatura não foram revolucionários, mesmo em 1979, o
formato de cassete Compact Cassete , familiar para nós, existia desde que a gigante eletrônica holandesa Philips introduziu novos gravadores de voz no início dos anos 1960, após os quais os formatos Microcassette também apareceram no final daquela década. e Mini-cassete. O inventor alemão Andreas Pavel já criou e patenteou um toca-fitas em miniatura, que ele chamou de Stereobelt, e inevitavelmente, depois de algum tempo, fabricantes maiores tiveram que lançar um dispositivo compacto do tamanho de Walkman.
Por outro lado, fones de ouvido leves e de alta qualidade, como os que vieram com o primeiro Walkman, em 1979, se tornaram uma verdadeira inovação e, de fato, são um componente da história de sucesso em áudio personalizada que merece elogios. A verdadeira estrela deste show é o MDL-3L2, então talvez seja hora de prestar homenagem ao que são os fones de ouvido, e não ao seu parceiro retangular.
Em 2019, todos estávamos acostumados a eletrônicos minimalistas e de bolso, então, para realmente imaginar a influência de um par leve de fones de ouvido, você deveria voltar na década de 1970 a uma sensação completamente diferente dos eletrônicos de consumo. O áudio Hi-Fi é tradicionalmente considerado uma questão de prestígio, e nenhuma sala foi concluída sem a chamada torre. "Music center", composto de madeira e alumínio polido. Para os jovens, música significava um aparelho separado no quarto, um toca-fitas para levar com eles ou um rádio portátil AM que sempre ameaçava a raiva dos pais por causa de um volume muito alto. Os fones de ouvido - aqueles que você podia pagar - eram aparelhos de plástico volumosos que pareciam tão legais quanto o gosto de sua avó em decorar o interior e, definitivamente, não deveriam ser usados em lugares que você podia ver. Tudo o que pesava um pouco parecia ruim, e tudo o que parecia bom não se encaixava em um orçamento razoável. Após o lançamento do Walkman, os novos fones de ouvido leves tornaram-se um item obrigatório da moda, que às vezes era simplesmente usado no pescoço sem ouvir música - isso por si só era uma afirmação da moda. E não importa que apenas um pequeno número de adolescentes tenha "ouvidos" originais da Sony - foi algo que lhes deu autonomia no consumo de música, e eles aproveitaram entusiasticamente essa oportunidade.
Influência cultural suficiente, e os fones de ouvido?
Transdutor de fone de ouvido moderno típico com ímã de terras raras e bobina suspensa em um diafragma de poliésterSurpreendentemente, ao escrever este artigo, verificou-se que era extremamente difícil encontrar informações sobre o MDL-3L2; embora apareçam em muitas fotografias dos primeiros jogadores de Walkman, são sempre mencionados de passagem como produto de outra equipe de desenvolvimento da Sony. Os modelos anteriores diferiam em azul e prata, correspondendo ao primeiro modelo Walkman, e os modelos posteriores e suas cópias, em vez de uma borda de metal elástica, tinham dois controles deslizantes mais curtos para cada orelha, localizados em uma borda de plástico. Ao contrário dos fones de ouvido posteriores de design semelhante, estes tinham um cabo impossivelmente longo, atingindo três metros.
Como os fones de ouvido estéreo são considerados baratos, ninguém parece ter desmontado o par e publicado on-line. Como o design leve é encontrado em quase todos os fones de ouvido baratos que apareceram nas últimas décadas, podemos imaginar o que tornou esses fones de ouvido especiais em 1979, com base em modelos posteriores. Este é o chamado fones de ouvido dinâmicos, nos quais uma bobina de fios alimentados por um amplificador é diretamente conectada ao diafragma e suspensa em um campo magnético. Quase todos os fones de ouvido, que não valem muito dinheiro, usam um design tão dinâmico e, ao longo das décadas, eles se mostraram baratos em produção, confiáveis e eficientes. A Sony usou um ímã de terras raras em vez dos de ferrite mais pesados usados anteriormente e os combinou com um diafragma de poliéster em um estojo de plástico rígido e aberto. A frente estava coberta de travesseiros de espuma característicos, e as costas abertas permitiam que a música se espalhasse. Esses recursos são característicos dos fones de ouvido há anos, mas na década de 1970 esses materiais ainda eram exóticos para o mercado consumidor.
No entanto, nos anos seguintes ao Walkman, o mercado de aparelhos de som pessoal cresceu a um ritmo explosivo, e todos os fabricantes do mercado de eletrônicos quiseram participar. Os fones de ouvido originais da Sony foram copiados, mais baratos e, em meados da década de 1980, eles haviam se tornado algo comum que você ainda pode comprar por alguns dólares, completo com os fones de ouvido de espuma. Em seguida, os fones de ouvido se transformaram em plug-ins, depois se livraram do aro e se transformaram em piadas. Mas todos esses produtos de áudio pessoal vêm de um único ancestral. Não do primeiro Walkman, mas de seus fones de ouvido, o Sony MDL-3L2. Feliz 40º aniversário!