Optar por não receber serviços gigantes da tecnologia, como Gmail, mapas e Chrome, oferece alguns benefícios de privacidade, mas não é fácil
Na pequena cidade de Newberry, Carolina do Sul, é muito difícil encontrar o muesli de Bob's Red Mill. E isso é um problema para o morador local Gregory Kelly, que simplesmente os adora. Ele não quer viajar 60 km até a Colômbia para comprá-los, mas não deseja comprá-los no site da empresa, que, segundo ele, está cheio de software de rastreamento do Google.
E como ele coloca sua confidencialidade em primeiro lugar, Kelly, relutantemente, periodicamente vai para a Colômbia - melhor do que enviar seus dados ao Google ou revelar o histórico de compras a outro vendedor on-line. "Eu simplesmente não consigo entender por que o Google precisa saber qual cereal eu como no café da manhã", diz o cidadão de 51 anos.
Kelly é uma daquelas pessoas que estão fazendo de tudo para proteger seus arquivos e a vida on-line de bisbilhoteiros irritantes: eles abandonaram completamente o Google. E isso significa abster-se dos serviços mais populares da rede: Gmail, pesquisa, mapas, navegador Chrome, sistema operacional móvel Android e até YouTube.
Esses anti-googlers incitam amigos e parentes a recusar os serviços de pesquisa e publicidade em titânio, e alguns anunciam essa idéia nas redes sociais. Aparecem instruções on-line para ajudar os consumidores a se desamarrarem do Google.
Esses corajosos usuários da web dizem que é melhor lidar com a inconveniência do que compartilhar seus dados. Isso significa configurar respostas automáticas ao Gmail e convidar amigos para reenviar arquivos ou links para vídeos, para que não exija interação com o Google. Além disso, isso requer disciplina séria.
Pessoas como Kelly estão tentando atrapalhar o Google e outras gigantes da tecnologia, principalmente por causa da crescente preocupação com a coleta maciça de dados. Um após o outro, os escândalos que envolvem a maneira como essas empresas coletam e usam os dados dos consumidores levaram muitas pessoas a pensar no que sacrificaram em prol da personalização e da publicidade direcionada. Por exemplo, em um estudo de junho do jornal Washington Post, descobriu-se que, em apenas uma semana de uso da web pelo navegador Chrome, o usuário recebeu 11.000 pedidos de rastreamento de cookies.
Como resultado, mais e mais consumidores estão tomando medidas para recuperar o controle de seus dados pessoais, por exemplo, excluindo o Facebook e seu aplicativo de compartilhamento de fotos do Instagram. Segundo o Kantar ShopperScape, cerca de 15% das residências nos EUA nunca compram na Amazon. Alguns assistentes de voz Amazon Echo e Google foram para o lixo. Alguns consumidores salvam fotos e outros documentos pessoais em discos rígidos externos, e não nas nuvens do Google ou da Apple.
Algumas marcas estão aderindo à nova tendência, anunciando o que chamam de práticas superiores de privacidade. Na CES 2019, uma promessa da Apple: “Tudo o que acontece no seu iPhone permanece no seu iPhone” foi publicado em um outdoor em Las Vegas, embora muitos aplicativos drenem dados de telefones e rastreiem os usuários. O número de solicitações ao DuckDuckGo, um mecanismo de busca voltado à privacidade, aumentou para 42,4 milhões, em comparação com os 23,5 milhões do ano passado - embora isso ainda permaneça uma pequena fração do número de solicitações ao Google.
Nos últimos meses, Jim Lanz, de Spokane. Washington está sistematicamente removendo os produtos do Google da sua vida on-line, espantado com as histórias de como uma empresa do Vale do Silício coleta e distribui dados de usuários. Ele também lê longos acordos de confidencialidade e estuda as páginas legais dos sites. "É muito difícil descobrir o que eles possuem", disse o gerente de atacado. "Não quero me vender no Google", disse ele. "Pelo menos eu posso complicar a tarefa deles."
Em maio, o Google introduziu novos recursos que, segundo ele, ajudariam os usuários a proteger seus dados, incluindo o armazenamento de uma porcentagem maior de dados em dispositivos pessoais, em vez de armazenamento em nuvem, e dando aos usuários mais controle sobre como e quando os cookies são usados para rastreamento. O gigante das pesquisas na web oferece maneiras de apagar dados permanentemente, incluindo histórico e locais de pesquisa.
Não havia dados disponíveis publicamente sobre quantos usuários podem desativar o Google e a empresa não fornece informações sobre quantas pessoas desinstalaram seus aplicativos. "Queremos ajudar as pessoas a entender e controlar seus dados, mesmo que desejem desistir do Google", disse o porta-voz da empresa, Aaron Stein. Ele ressaltou que o Google tem um serviço para baixar informações armazenadas na empresa para usá-las em outro lugar.
Joshua Greenbaum, de Berkeley, diz que paga US $ 100 por ano pelo uso do software Microsoft Office 365, que, segundo ele, é melhor que o Google para proteger sua privacidade. "No Google, dou mais do que recebo", disse o consultor de tecnologia de 61 anos, que havia começado a abandonar os serviços do Google alguns anos atrás, quando os anúncios começaram a aparecer em seu e-mail do Gmail.
“O Gmail ajuda a empresa a receber seu e-mail, Android - o local e o uso de aplicativos em tempo real, Mapas - mais dados de localização, Google Wallet - a pesquisar informações financeiras, Google Docs - histórico pessoal e de trabalho, Chrome - histórico on-line, sua localização, - disse Greenbaum. "E eu me perguntei, que outros dados eles poderiam obter."
Foi por causa de todos esses dados de consumidores que o Google esteve em destaque pelo Departamento de Justiça dos EUA, que este ano deu os primeiros passos para uma potencial investigação antitruste, segundo Post. A Casa Branca está preparando sua própria investigação para estudar o Google e o Facebook em meio aos comentários de Trump de que o governo deveria processá-los.
Os usuários dizem que é difícil abandonar completamente o Google. Greenbaum ainda mantém uma conta do Gmail "por spam", como ele diz, e acredita que, se quiser assistir a vídeos on-line, não poderá se livrar do YouTube.
Para ele, "as melhorias vieram principalmente no campo da auto-satisfação", disse ele.
Mas para Janet Vertesy, professora de sociologia da Universidade de Princeton, que evita o Google em sua vida pessoal desde 2012, não é assim. Ela disse que era uma questão de controlar seus dados pessoais, que o Google espalha automaticamente para todas as suas posses online. Por exemplo, os dados coletados no Gmail são transferidos para mapas, independentemente de um usuário usar o Google Maps ou não.
"Quero saber para onde meus dados vão", disse Vertesi. Às vezes, isso é expresso em solicitações para que as pessoas desliguem seus assistentes de voz ou enviem documentos em um formato não relacionado ao Google Docs.
O Google e outras empresas de tecnologia dizem que esses dados ajudam a criar anúncios mais direcionados e fornecem acesso a serviços que de outra forma não seriam gratuitos, como armazenamento de e-mail ou foto.
Este ano, a Comissão Européia multou o Google em US $ 1,7 bilhão por supostamente impedir seus concorrentes de trabalhar com outras empresas que têm acordos com o Google.