Você não acha: os programas realmente se tornaram mais caros

Inflação de Software 2009 a 2019

O dólar de hoje vale um pouco mais do que amanhã - sabemos disso desde a infância. Mas, não menos importante, graças à lei de Moore, a tecnologia virou essa equação de cabeça para baixo. Todos os anos, eletrodomésticos, computadores, telefones, televisores nos oferecem cada vez mais oportunidades - e geralmente por um preço mais baixo. Estamos acostumados ao fato de que você pode esperar com a compra do equipamento. Há uma chance de que amanhã se torne melhor e mais barato.

Mas talvez não seja assim. Na última década, os preços dos softwares subiram gradualmente. Estudamos centenas de aplicativos de negócios e, em média, o preço deles aumentou 62% - mesmo se levarmos em consideração aplicativos cujo custo não mudou nem diminuiu. E se você pagar por um aplicativo cujo valor tenha aumentado, há uma alta probabilidade de que hoje ele tenha custado 98% a mais de dez anos atrás.

Você não acha: os programas realmente se tornaram mais caros.

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Houve um tempo em que o volume de armazenamento do Gmail aumentou diariamente

Nada mais atrai a atenção, como uma melhoria gratuita do produto. Bens físicos não eram vistos nisso; seria absurdo até sugerir uma coisa dessas. Degustação de sorvete - não importa para onde você vá, mas Tesla grátis? Isso não acontece.

Mas no mundo do software, o software livre, ou pelo menos a redução de preços, era a norma há muitos anos.

Em 1995, você tinha que pagar à AOL US $ 17 por mês por e-mail (junto com o acesso discado à Internet - embora houvesse outras maneiras de criar sua própria caixa de entrada). O Hotmail então liberou o e-mail. Então, em abril de 2004, o Google começou a distribuir e-mails gratuitos com 1 GB de armazenamento, que parecia ilimitado em comparação aos 2 MB do Hotmail. E como se isso não bastasse, o Gmail aumenta diariamente o espaço livre para que não termine com você.

Esse sentimento, quando você recebe algo quase de graça, atingiu seu clímax com o advento da App Store e dos primeiros aplicativos da web. O software oficial da loja poderia custar centenas de dólares e, de repente, o mundo estava cheio de aplicativos no valor de US $ 9,99 ou US $ 0,99, ou mesmo gratuitos. Mesmo o software profissional geralmente começou a ter acesso livre com sugestões generosas de recursos. Quando, em 2009, o editor da Wired, Chris Anderson, escreveu: “Se o produto é digital, mais cedo ou mais tarde será gratuito” no livro “ Grátis: O futuro dos preços radicais ”, essa afirmação parecia um novo axioma para o software de precificação.

E então tudo desabou. Aplicativos de US $ 0,99 transformados em aplicativos de US $ 0,99 por mês; O volume cada vez maior do Gmail parou em 15 GB em 2013 e não aumentou desde então. Seu iPhone está cheio de fotos e, embora o iCloud Drive não seja escandaloso, parece quase errado pagar por tecnologia, quando há décadas somos ensinados a esperar mais por menos. Parece que de repente tudo começou a exigir uma assinatura nossa.

No entanto, a distribuição gratuita geralmente se transforma em uma estratégia, um meio, não um fim. A Apple distribui software para vender dispositivos; O Google está disponibilizando espaço de armazenamento para você armazenar cada vez mais e, eventualmente, mudou para o acesso pago. O software livre é geralmente um dos três tipos:

• Código aberto (livre para usar, mas você mesmo deve hospedá-lo - geralmente vem com a opção de hospedagem paga ou serviços de suporte);
• Freemium (planos gratuitos são um engodo, por exemplo, como o Dropbox, quando o provedor espera sua atualização ou pagamento pelo conteúdo dos aplicativos);
• O software não é um produto (o software da Apple que acompanha dispositivos, redes sociais baseadas em anúncios, aplicativos para consumidores, aplicativos simples que anunciam um produto maior, como é o caso do HubSpot CRM).

Brindes são uma boa maneira de atrair consumidores. Mas, por causa disso, o software pode parecer ainda mais caro quando você precisa pagar por isso. Essa transição para pagar por aplicativos que costumávamos usar de graça, talvez, anula o custo do software.

Inflação por software: mais rápida que a inflação no mundo real

Essa primeira transição para pagar pelo software pode afetar a carteira - mas ainda pior quando você precisa pagar pelo mesmo software. É o mesmo que ir à loja e sentir como todos os produtos estão ficando ainda mais caros.

Na última década, os preços nos Estados Unidos aumentaram em média 19%. Entre os detentores de recordes - o custo da moradia alugada (+ 28%), as despesas médicas (+ 31%) e a educação (+ 166%) tornam a vida muito mais cara, e coisas menores como o leite (+ 8%) se juntam a eles e café (+ 4%). Por outro lado, muitas coisas são mais baratas hoje. As bananas caíram 5% no preço, os eletrodomésticos 14%, as TVs - 84%.

Na última década, os preços de software aumentaram em média 62% - três vezes mais rápido que a inflação e até ultrapassaram o aluguel e os medicamentos. O iPhone XR de hoje custa 25% a mais do que o iPhone 3GS em 2009 (ou 67% a mais no caso do iPhone XS). Algumas aplicações aumentaram muito de preço e, mesmo que você remova as que se tornaram mais caras em 200% ou mais, o crescimento médio ainda será de cerca de 42% - mais do que o dobro da taxa de inflação.

Se você pagou US $ 2,75 por galão de leite em 2009, hoje custa cerca de US $ 2,99 - e a TV mais vendida da Best Buy com uma tela de 40 ", que em 2009 custou US $ 999 , hoje custa US $ 149 e uma TV de 40" com uma resolução de 4K - apenas US $ 299. Mas se em 2009 você pagou US $ 9,99 por mês para um programa de negócios, hoje provavelmente pagará US $ 16,18 por mês, ou até US $ 19,78 por isso.

Das centenas de aplicativos de negócios que estudamos, 67 aumentaram o preço em uma média de 98% nos dez anos de 2009 a 2019. Quatorze baixaram o preço em média 28% e 19 deixaram o preço inalterado.

Aplicativos baratos, em média, cresceram mais rápido que os caros; eles costumavam subir US $ 5. Se você comprou uma conta em cada aplicativo em 2009, pagaria US $ 4655 / mês. Em 2019, você já pagaria US $ 6202 / mês, o que representa 33% a mais.

Curiosamente, se os aplicativos que você usa, em princípio, aumentam o custo, na última década o preço deles dobrou.

Seria bom se os aplicativos sempre ficassem mais baratos e melhores - e isso ainda acontece em algumas categorias, como videochamadas. O plano do GoToMeeting, que em 2010 permitiu conversar com 15 pessoas por vídeo, agora custa 26% menos e permite conectar 150 pessoas. Mas isso, infelizmente, é uma exceção.


Inflação de software por categoria

Várias categorias de software aumentaram de preço mais rapidamente do que outras. HR (+ 259%), CRM (+ 119%) e aplicativos de marketing (+ 103%) aumentaram mais, e as chamadas de vídeo (-19%), sincronização de arquivos (+ 2%) e agendadores (+ 4%) ficaram mais baratos, ou ligeiramente aumentado.

Os preços aumentam a cada poucos anos. A maioria das mudanças ocorreu em 2014, quando 19 de 100 aplicativos monitorados subiram e 7 caíram de preço. Em 2016, 20 em cada 100 aplicativos aumentaram e 8 diminuíram. Em 2019, enquanto 23 aplicativos aumentaram de preço e 7 caíram de preço.

Também acontece que um aplicativo que, em princípio, não aumentou de preço, se tornou mais caro de usar, porque o plano oferece menos opções do que antes. O plano de contato 250 original da Intercom agora permite usar 200; A Infusionsoft reduziu ainda mais a fasquia, de 10.000 contatos para 2.500 pelo mesmo preço. Isso equivale a uma distância constantemente decrescente entre assentos em aviões no mundo do software.

As mudanças parecem ainda mais dramáticas se as aplicações reduzissem primeiro os preços e depois aumentassem, como 17 aplicações fizeram. O preço atual pode não diferir muito do que tinham há dez anos - mas parece ser mais alto se houver um desconto em algum lugar no meio.

E você não pode sair deste jogo. Anteriormente, aplicativos como o Microsoft Office ou o Photoshop podiam ser comprados em uma versão “in a box” e usados ​​para sempre, e agora uma assinatura exige que você pague periodicamente pelo uso deles. E, muitas vezes, as assinaturas custam tanto quanto comprar todas as atualizações no passado . O Microsoft Office custa uma média de US $ 8,76 / mês (ou US $ 12,36 ajustados pela inflação), que é comparável ao plano de negócios básico atual do Office 365 em US $ 8,25 / mês. O Adobe Photoshop custa em média US $ 11,40 (ou US $ 16,76 ajustado pela inflação) e hoje o Photoshop e o Lightroom podem ser comprados juntos por assinatura por US $ 9,99. Mas, pelo menos antes, não era necessário ser atualizado. E hoje é necessário, independentemente de o preço se encaixar no seu orçamento.

Pelo menos você ganha mais

No entanto, ao mesmo tempo, é fácil esquecer o quanto o equipamento ficou mais barato em comparação com o que era há várias décadas. Em vez de pagar US $ 199,95 pelo VisiCalc, hoje você pode usar o Google Sheets gratuitamente e todo o Microsoft Office custa apenas US $ 5,99 / mês. Era impossível armazenar arquivos on-line sem um servidor dedicado há 20 anos, 10 anos atrás, o Dropbox custa 25 centavos por mês por GB, e hoje o gigabyte médio de armazenamento on-line custa 0,6-2 centavos.

Não é preciso dizer que o preço do software é claro que hoje você obtém a melhor qualidade pelo seu dinheiro ou que não precisa se preocupar adicionando outra assinatura de US $ 9,99 / mês às contas mensais em constante crescimento.

No entanto, quando o Dropbox passa de US $ 9,99 / mês para US $ 11,99 / mês, não é tão selvagem quanto parece. Nesse caso, o custo aumentou junto com um aumento de 40 vezes no volume de armazenamento. Até os aplicativos que oferecem aproximadamente os mesmos planos hoje incluem mais recursos e funcionam melhor após uma década de melhorias. Hoje, o GitHub e o Basecamp custam mais, mas o primeiro possui um número ilimitado de repositórios e o segundo, projetos.

Mas essa situação lembra o custo da televisão a cabo: você recebe mais, embora provavelmente deseje receber menos e obter apenas o que precisa.

Contas de software em constante crescimento

No final, tudo o que prestamos atenção é o valor da fatura. E se parece que você cresceu, você não está sozinho. Na última década, o software se tornou muito mais caro, em média.

Talvez os aplicativos iniciais custem muito pouco. Talvez o custo da produção de software tenha aumentado. Ou o software ficou melhor - o suficiente para justificar o custo mais alto por um aumento proporcional em nossa produtividade. De qualquer forma, em um setor em que estamos acostumados a receber mais por menos dinheiro - e onde essa regra ainda é verdadeira para a maioria dos produtos físicos - o software cresceu de preço três vezes mais rápido que a inflação. E é muito difícil ignorar.