Por que o futuro da entrega ainda pode estar por trás dos dirigíveis

Lembra do dirigível da Amazônia?

Claro, era uma farsa. Mas pode não estar longe da verdade. A Amazon realmente quer construir esse colosso. Um enorme balão do qual os zangões se espalham em todas as direções, como abelhas de uma colméia. A empresa está mais próxima da implementação de um projeto do que você imagina. E ela não está sozinha.

Nos comentários no post sobre as aeronaves, Milfgard iniciou uma discussão sobre se esse colosso poderia entregar mercadorias ou se era uma tarefa muito inútil, difícil e perigosa.

Portanto, a Amazon (e muitas outras, incluindo o governo chinês e o Walmart) acha que será capaz. Não é exatamente assim que caminhões ou navios porta-contêineres estão trabalhando agora. Por exemplo, um gigante desse tipo deveria vir à terra somente em caso de emergência, não mais que uma vez a cada seis meses. E pode pairar no ar no auge da estratosfera.

Armazém sobre a cidade

Há 82 anos, o colapso do Hindenburg marcou o fim da era de grandes balões que dominavam o ar no início do século XX. Vendo o perigo que as aeronaves podem representar para o público e seus passageiros, autoridades e fabricantes finalmente confiaram em aviões. Em 1938, a produção de zeppelins foi interrompida.

Mas em um futuro próximo (de acordo com o plano - literalmente de 10 a 20 anos) eles podem retornar. E o ar das megacidades novamente arará lentamente enormes navios voadores. Não menos que Hindenburg.

Eles não estarão disponíveis para o tráfego de passageiros; é improvável que você possa subir neles e sobrevoar a cidade. Mas, graças às mais recentes tecnologias, elas podem se tornar uma maneira lucrativa e ecológica de entregar mercadorias. Especialmente em grandes cidades como Nova York, onde está se tornando cada vez mais difícil mover-se rapidamente de um ponto a outro e, inversamente, em locais com infraestrutura não desenvolvida, onde não é tão fácil chegar da maneira usual.

Em 2016, a Amazon patenteou um projeto para um armazém voador - centro de atendimento aéreo (AFC). Um dirigível enorme circulando lentamente sobre a cidade a uma altitude de até 14.000 metros. Cheio de hélio, muito mais seguro que o hidrogênio que matou o Hindenburg.

O armazém voador, de acordo com o plano, armazenará os produtos mais populares e não muito pesados. Quando um cliente faz uma compra, um drone autônomo voa do céu e o entrega no endereço desejado. A Amazon diz que vai exigir um mínimo de energia, porque na maior parte do tempo o drone simplesmente planeja para baixo. Diferente de qualquer armazém em terra, ele não precisa subir do chão com carga. E, considerando que manter um balão no ar também requer muito pouca energia, esse sistema logo começará a se pagar.

A patente da Amazon também oferece vários outros usos para esse armazém de zepelim. Por exemplo, durante uma partida de futebol, os compradores podem querer comprar bebidas, alimentos ou mercadorias. O dirigível com os bens necessários navegará com antecedência e estacionará sobre o campo. Seus pedidos serão processados ​​durante o jogo e os drones os entregarão em suas mãos. E nesse colosso, haverá muito espaço publicitário, visível em toda a cidade. Se de repente um novo produto popular aparecer (um novo iPhone ou, digamos, uma coluna Echo) - mostre-o no visor. O comprador da terra dá a impressão de que todos os drones que voam para fora do dirigível o carregam, e ele sente falta de alguma coisa.

Segundo a patente, o balão será muito grande - centenas de metros de comprimento. Com tais dimensões, é simplesmente mais lucrativo. Ele será capaz de transportar várias centenas de toneladas de mercadorias. Seu tamanho e capacidade de carga serão maiores que os das maiores aeronaves da história - o transporte soviético An-225 Mriya , que pode transportar até 209 toneladas.

Mas a principal vantagem de todo o projeto para os usuários da Amazon será a velocidade de entrega. A empresa já está gastando dezenas de bilhões de dólares por ano para reduzi-lo para dois dias nos Estados Unidos. Essa é uma de suas principais vantagens competitivas. E se o armazém voa alguns quilômetros acima da cidade, a entrega a qualquer ponto da metrópole por drone é reduzida para "vários minutos".

Supõe-se que um gigante assim permaneça sempre no ar para não desperdiçar energia. O reabastecimento de combustível e suprimentos a bordo será realizado por "ônibus espaciais" menores. Por aeronaves semelhantes, apenas uma ordem de magnitude menor e com a capacidade de sentar e subir regularmente.

Uma patente posterior explica que os drones da empresa também serão parcialmente recarregados no ar, a partir da energia gerada pela turbina de ar da máquina. E para que o pacote, Deus não permita, não tenha sido danificado ao pousar, eles planejam criar uma coisa bastante incomum, um invólucro especial que receberia o pacote. Ele desce do drone quando chega à sua porta e se desenrola no estilo de um acordeão. Então a embalagem desce cuidadosamente, empurrando para dentro de suas paredes.

O Walmart não está muito atrás de seu principal concorrente nos EUA. Em 2017, ela recebeu uma patente para um "sistema de transporte aéreo cheio de gás para o lançamento de sistemas aéreos não tripulados para entrega de alimentos". De fato, a mesma coisa, apenas no perfil. Um armazém de mercadorias voador, com um grande cilindro de gás, um esqueleto rígido, uma usina de energia e estacionamentos para drones que recebem mercadorias na extradição e vão com elas.

Somente se as ambições da Amazon se esforçarem para a estratosfera (literalmente) o Walmart quer que seu dirigível voe muito mais baixo, aproximadamente no nível da torre da Torre Eiffel. O tamanho do balão também é mais modesto: como cinco ou seis caminhões seguidos. Em geral, o projeto da empresa parece mais realista, mas, por outro lado, a Amazon já possui um sistema de entrega de drones pronto na forma de Prime Air. Tudo o que restava para ela era construir um dirigível a partir do qual eles pudessem ser lançados. É improvável que a tecnologia, implementada na década de 1850, se torne algo incompreensível para Bezos.

Baleias voadoras

Não são apenas os principais gigantes das vendas americanas que estão pensando no possível renascimento das aeronaves. Por exemplo, uma empresa estatal chinesa investiu em um projeto da empresa francesa Flying Whales. No total, o projeto da França e da China já ultrapassou os US $ 300 milhões, apesar de ainda ter apenas uma idéia e um plano.

Os Zeppelins serão montados na China Central, na área de Kinmen, bem como na França e Marrocos. O primeiro teste "baleia voadora", com 150 metros de comprimento, está planejado para nadar de acordo com o planejado em 2021. Ele também nunca pousará, em clima calmo, permanecendo no ar sem custos de combustível. Como resultado, dezenas de aeronaves gigantes, cada uma com o dobro do Boeing 747, serão executadas na China em áreas com pouca infraestrutura. Sebastian Bougon, CEO da Flying Whales, espera fabricar mais de 150 carros até 2032.

O projeto apareceu em 2012 na Administração Florestal da França. No sul e leste, o país possui áreas ricas em recursos florestais (segundo os padrões europeus). Mas seu desenvolvimento é muito difícil devido à falta da infraestrutura necessária. Se você construir milhares de quilômetros de estradas e construir aeródromos para transportar madeira, o projeto será recompensado por muito tempo. Portanto, os franceses fizeram a pergunta: existe uma maneira mais barata e fácil?

Um dirigível pode pousar no local da derrubada, ou não pousar, mas usar um elevador. Ele não precisa de estradas, ele pode transportar mercadorias de enorme peso a um custo relativamente baixo. E mesmo que algo dê errado e uma catástrofe da escala do Hindenburg aconteça - na floresta apenas corvos e esquilos sofrerão.

A Flying Whales apresentou ao governo francês o projeto LCA60T - um dirigível cheio de hélio alimentado por sete motores elétricos que atendem a todas as especificações. Como o nome indica, ele foi projetado para transportar 60 toneladas de carga. Para comparação, um caminhão grande costuma transportar até 22 toneladas.

Os balões estão planejados para serem usados ​​não apenas para expandir o território da exploração madeireira. O projeto oferece oportunidades para o transporte de postes elétricos, turbinas eólicas e até edifícios modulares. Para desenvolver rapidamente qualquer território, construa uma infraestrutura onde não havia vestígios antes.

A GAIGA chinesa já investiu cerca de US $ 200 milhões no projeto, tendo recebido uma parte do trimestre na empresa. No total, as baleias voadoras são avaliadas em mais de US $ 1 bilhão, embora a empresa nem sequer tenha um protótipo funcional.

Por que dirigíveis

Conforme concebido pelos chineses, o dispositivo deve ajudar o país a resolver vários problemas urgentes.

Em primeiro lugar, o transporte de grandes cargas de regiões difíceis. Por exemplo, dos campos de petróleo e gás do Ártico (para isso, as aeronaves híbridas LMH-1 também foram encomendadas à Lockheed Martin ). O Ártico está se abrindo, devido ao aquecimento global, há mais e mais oportunidades lá, e quem puder usá-los primeiro terá uma grande vantagem.

Os dirigíveis das Baleias Voadoras podem viajar a velocidades de até 100 km / he com um custo inferior a 5% do custo da operação de helicópteros de carga. O comprimento do compartimento de carga é de até 75 metros, metade do próprio zepelim. Você pode transportar qualquer coisa em um balão, não apenas petróleo e gás, mas também peças de reposição e até membros da equipe. Eles podem se tornar um elo importante em cadeias de suprimentos complexas.

Em segundo lugar, as aeronaves podem ajudar nos países em desenvolvimento da África e Ásia, para os quais a China também tem suas próprias reivindicações. Em muitos lugares, não há boas estradas e (devido a um governo corrupto) nem sequer está previsto. E aqui - você pode levar tudo em suas próprias mãos. Geradores de transporte, painéis solares. Envie mercadorias rapidamente para áreas não desenvolvidas. Para a mesma tarefa, os caminhões dirigíveis podem ser úteis na Rússia. Com eles, você pode voar para fora da estrada e entregar uma grande carga sem gastar muito dinheiro com ela.

Em terceiro lugar, questões ambientais. Aviões e helicópteros são muito desagradáveis ​​em termos de emissões de CO2. Em 2010, a Associação Internacional de Transporte Aéreo pediu o abandono de aeronaves de carga pesada. O Boeing 747 utiliza 7.840 kg de combustível de aviação para decolagem, voo e pouso em 250 km. E 10 kg para cada quilômetro subsequente em condições ideais. Uma curta viagem de Moscou a São Petersburgo produz cerca de 45 toneladas de CO2. As mesmas emissões para a atmosfera nessa viagem teriam produzido entre 350 e 400 carros.

Os dirigíveis emitem 80-90% menos gases nocivos na atmosfera. E devido à baixa altitude (no caso do Flying Wales e do projeto Walmart), eles não deixam vestígios de inversão que contribuem para o efeito estufa. O mercado de frete chinês é um dos maiores do mundo e, mesmo que uma pequena parte dele fosse transferida para aeronaves, a taxa de poluição poderia ser significativamente reduzida.

Obviamente, as aeronaves não são perfeitas. Eles são mais lentos que helicópteros e aviões (embora mais rápidos que navios de carga). E seu tamanho enorme os torna vulneráveis ​​a ventos fortes e outros eventos climáticos adversos. Bem, o estigma de um dos desastres mais espetaculares do século XX, o incêndio de Hindenburg, ainda permanece. As pessoas podem não aceitar os enormes balões voando no céu acima deles com grande hospitalidade.

Os dirigíveis da Amazon são necessários para as megacidades. China - para o desenvolvimento de territórios. E alguém precisa deles para a alma. Em abril de 2017, ficou claro que o co-fundador do Google, Sergey Brin, também estava envolvido no desenvolvimento de aeronaves. O trabalho está em andamento no segundo hangar do Centro de Pesquisa Ames da NASA, na Califórnia.

O projeto de Brin é sem fins lucrativos. No futuro, suas aeronaves (comprimento de cerca de 200 metros, capacidade de carga de até 80 toneladas) serão usadas em operações humanitárias, em particular na entrega de medicamentos e alimentos para as regiões mais remotas e inacessíveis. Todo o trabalho no projeto da aeronave é realizado exclusivamente às custas do próprio Brin. De acordo com estimativas preliminares, o projeto e a construção de uma aeronave desse tipo custarão ao magnata de TI US $ 100-150 milhões.

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