A eletricidade pode ser obtida da neve.

Todos que pelo menos uma vez ajudaram a "acender" uma bateria de carro que estava parada devido a um forte frio sabem que gelo e eletricidade não combinam. No entanto, a empresa de pesquisa Nanotech Energy criou uma maneira de extrair eletricidade da neve. Um relatório sobre isso apareceu na revista Nano Energy em junho de 2019, mas, à medida que o inverno se aproxima, o tópico se torna o mais relevante possível.

Na década de 1960, os cientistas notaram que a neve tem uma propriedade interessante: ela carrega uma carga positiva. Consequentemente, ao interagir com um material que carrega uma carga negativa, a energia pode ser extraída da neve. Pesquisadores da Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA) adotaram esse recurso criando um pequeno gerador de sensor de silicone que pode receber eletricidade diretamente da neve.

"A neve já tem uma carga, e pensamos: por que não pegar outro material com a carga oposta e tentar criar eletricidade?" - Maher El-Kadi, CTO da Nanotech Energy Research Company.

O dispositivo é chamado Snow TENG (nanogerador triboelétrico de neve). Como o nome indica, ele funciona devido ao efeito triboelétrico (o aparecimento de cargas elétricas no material como resultado do atrito). Esses dispositivos são usados ​​para criar geradores de baixa potência que recebem energia do movimento do corpo, tocando a superfície ou os degraus de uma pessoa no chão.


A equipe da UCLA prendeu o dispositivo às solas das botas e dos pneus de bicicleta

Por que o dispositivo é de silicone? Os pesquisadores testaram vários materiais, incluindo teflon e papel alumínio. Mas o silicone foi mais eficaz. Esse material barato manipulado por elétrons captura melhor.

O Snow TENG é fácil de fazer com uma impressora 3D. Uma camada de silicone é aplicada a um eletrodo de plástico que pode "capturar" a eletricidade estática. O dispositivo acabado é durável, flexível, impermeável e leve. No entanto, não requer baterias adicionais. Dado que o silicone é o cerne da tecnologia, o Snow TENG é perfeitamente possível se transformar em um spray transparente à prova d'água.

Esta é uma oportunidade interessante, pois pode ser aplicada aos painéis solares para que possam trabalhar em áreas remotas com neve e gerar energia mesmo em uma tempestade de neve. O Snow TENG pode ser usado para criar estações meteorológicas não voláteis. Ou até cobri-los com as paredes dos edifícios. Isso, por um lado, aumentará o nível de impermeabilização e, por outro lado, durante uma queda de neve, o edifício se tornará um enorme gerador elétrico.


Energia suficiente para recarregar a estação meteorológica ártica ou o smartwatch

Onde está o problema?

Uma mosca na pomada, é claro. O problema é a baixa potência específica do dispositivo, que é de 0,2 mW por metro quadrado. Ou seja, não faz sentido conectar o Snow TENG diretamente à rede elétrica. Mas a tecnologia é bastante adequada para alimentar pequenos dispositivos. Portanto, é provável que eletrônicos eletrônicos usáveis ​​para esportes de inverno apareçam em breve, capazes de recarregar com o movimento de esquis ou botas na neve.