Por que algumas pessoas ficam ricas com suas idéias e outras não conseguem alcançar nem 100 clientes? A renomada Universidade de Stanford, localizada no coração do Vale do Silício, oferece um curso em que os alunos podem aprender as receitas para fundar uma startup de sucesso. Este curso também está disponível como um podcast de áudio e no YouTube . Aqui estão minhas conclusões de 20 palestras com professores conhecidos como Peter Thiel (PayPal), Paul Graham (Y Combinator) e Alex Schultz (Facebook).
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Para iniciar uma startup bem-sucedida, você realmente não precisa fazer um curso sobre startups, empreendedorismo ou desenvolvimento de produtos digitais. A única coisa crucial é ter um ótimo produto. O palestrante de inicialização Sam Altman observou o seguinte logo no início do curso: "Neste curso, você aprenderá algo sobre startups, mas não é esse o ponto se você realmente deseja executar uma inicialização bem-sucedida". Por outro lado, o que é de fato necessário é o conhecimento especializado em um domínio específico. Portanto, pode ser mais importante para você estudar física em profundidade, em vez de saber tudo sobre as startups.
"Mark Zuckerberg não tinha a menor idéia de como construir uma empresa. Mas ele tinha uma boa ideia e era um gênio em como implementá-la".
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Quatro fatores contribuirão para o seu sucesso ou o condenarão ao fracasso. Somente aqueles que são capazes de marcar as quatro caixas com sucesso sobreviverão. Os três primeiros são claros:
O item 4 é "Execução". Este último item significa não apenas saber o que fazer, mas implementá-lo rapidamente e com convicção. "Decida rapidamente, desenvolva rapidamente e aprenda rapidamente". As startups precisam de muito impulso logo no início.
"Aqueles que não estão preparados para trabalhar 18 horas por dia, 7 dias por semana, podem não ser os melhores para uma startup." Alex Schulz.
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Você não pode criar uma inicialização sozinho. Cada um de nós tem pontos fortes e fracos. Devemos compensar nossas próprias fraquezas com os parceiros. Os conhecimentos de negócios, marketing, design e engenharia são importantes para o sucesso de uma startup.
A escolha do co-fundador é crítica. Muitas startups falham devido a divergências entre os membros fundadores. Você não deve apenas escolher alguém que acredite no mesmo produto que você. Em vez disso, você deve escolher alguém que seja verdadeiramente seu amigo. Porque fundar uma startup é como embarcar em uma expedição perigosa. É melhor sair para a tempestade com os amigos. Esta regra também se aplica aos cinco primeiros camaradas de armas da sua empresa. A contratação da pessoa errada pode causar falha no projeto.
Não contrate outros funcionários cedo demais. Os custos fixos são venenosos na fase inicial. Além disso, os funcionários pressionam psicologicamente o fundador. No começo, não há necessidade de especialistas em marketing. Ninguém precisa fornecer suporte ao cliente, e certamente não há "equipe de crescimento". As startups de sucesso são caracterizadas pelo fato de seus fundadores estarem totalmente comprometidos em alcançar o sucesso dia e noite.
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Os fundadores devem estar cientes de que definem a direção da inicialização. Se todos da equipe trabalharem de maneira altamente motivada, mas todos seguirem seus próprios caminhos, isso não funcionará. Muitas startups tiveram boas experiências, definindo uma meta clara a cada semana que todos seguirão. Isso pode ser alcançar um recurso do produto ou um certo número de usuários ou resolver um problema de distribuição. É importante que todos estejam trabalhando no mesmo tópico com o máximo de foco.
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Para testar sua própria idéia e descobrir se existe um mercado para ela, basta um teste simples por enquanto. Você não precisa de um site sofisticado, design ou conjunto de recursos elaborados. Uma startup de entrega em domicílio em Essen usou inicialmente o Google Docs para a carteira de pedidos e os Amigos do Facebook para ver onde seus motoristas estavam na estrada. Durante a fase inicial, cada parte do feedback do usuário conta. Conduza conversas, ouça e melhore o produto. É caro desenvolver completamente um produto no porão apenas para finalmente descobrir que os usuários não gostam dele. Portanto, é melhor testar os protótipos iniciais o mais rápido possível.
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A coisa mais importante no começo é crescer. Você não tem outro objetivo. Não há desculpas para ajudá-lo se sua curva de crescimento se achatar. "Mas atualmente estamos trabalhando em um recurso interessante". Ou: "Ainda precisamos fazer marketing". Nenhuma dessas desculpas conta. Sem um crescimento contínuo (e desejavelmente rápido), seu produto está morto.
Quais números valem a pena ficar de olho? Um valor-chave que diz muito sobre a qualidade do produto é a taxa de retenção. Isso mostrará se e com que frequência os usuários retornam e usam o produto novamente. Se você tiver um crescimento rápido, mas os usuários não retornarem após o primeiro uso, há algo que não está certo no produto.
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Não vale a pena ponderar o que você deve fazer para obter 100.000 usuários logo no início. Seu próximo objetivo é sempre adicionar outro zero na parte de trás da figura atual. Se você tem 1 usuário, seu objetivo deve ser alcançar 10. Se você tiver 10, será um desafio suficiente para alcançar seus 100 primeiros usuários. A partir de 100, você apontará para 1.000 e assim por diante, passo a passo.
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Qual forma de marketing é central para uma startup: banners, Google AdSense ou folhetos? Nenhuma das opções acima. A forma mais eficaz é a propaganda boca a boca. Se o produto for bom e os usuários realmente gostarem, eles contarão aos amigos. Esse é o fator decisivo que determina o crescimento na fase de inicialização.
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Se você não pretende vender sua empresa dentro de 12 meses, pode ser bom pensar na cultura da empresa. Qual é a nossa "missão"? Quais valores são importantes para nós? Como nos comportamos em relação aos funcionários e clientes? Uma cultura corporativa clara e forte é a base do sucesso a longo prazo. O co-fundador do Airbnb Brian Chesky disse:
"Sempre decidimos não contratar candidatos de destaque quando temos a impressão pessoal de que eles não seriam uma boa opção para a nossa cultura".
Diversidade em termos de experiência profissional, formação ou conhecimento é importante. Mas quem trabalha no Airbnb deve compartilhar um conjunto comum de valores.
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Capital de risco é a injeção de fundos de investidores, o que permite que as startups planejem um crescimento maior. Durante uma sessão de perguntas e respostas com investidores experientes Marc Andreessen, Ron Conway e Parker Conrad, surgiram os seguintes insights: investidores sérios estão interessados em compromissos de longo prazo, e não no lucro de curto prazo. Saber isso pode ajudar as startups a vender corretamente. Essa venda é o ponto principal quando se trata de convencer os investidores.
Business Angel Ron Conway observou: "A idéia deve ser claramente transmitida em uma única frase curta".
Se não puder ser, o tom falhou. Consequentemente, os fundadores das startups devem ensaiar razoavelmente todas as frases de sua apresentação. Muitas vezes, uma startup tem apenas uma chance de receber uma injeção de fundos. Os investidores querem sentir que "os fundadores estão obcecados com sua ideia!" Os investidores podem dizer que os fundadores são verdadeiros profissionais quando são tão apaixonados por seu produto que estão comprometidos em torná-lo bem-sucedido, independentemente de todas as dificuldades e desafios que encontrarem.
"Estamos à procura de verdadeiros líderes!"
É assim que você deve escrever o primeiro email para um investidor
PS: O aluno Chris Markl achou que seria divertido assistir a todas as palestras em um dia, das 7h10 até pouco antes da meia-noite. Aqui está o blog ao vivo da experiência.
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