Em 1984, o ano profético de Orwell no Big Brother, houve o lançamento do Mac, que quebrou a ideia de que o controle centralizado poderia ser o que era antes. Nesse ano, também foi registrado o primeiro protótipo viável para uma impressora 3D. Construída por Charles Hull, a tecnologia era então conhecida como estereolitografia. Conhecemos isso como impressão 3D, e esse é um termo que abrange uma variedade de processos diferentes que podem revolucionar todas as etapas do processo global de fabricação e distribuição. Nesse mesmo ano de ficção científica, Hull iniciou uma revolução que só agora está sendo concretizada. A impressão 3D continua a ameaçar as estruturas sociais e econômicas que a precederam. Quando falamos sobre impressão 3D, estamos falando de uma técnica geral de sucessivas camadas de impressão para formar um objeto tridimensional no final. Do pó ao papel e ao tecido humano, essas membranas finas são depositadas como a construção de uma máscara de gesso. A partir desse conceito simples, a impressora 3D oferece o reverso da revolução da produção em massa da Ford. A impressão de um item agora é tão econômica em alguns casos quanto a fabricação de mil itens da maneira tradicional.
O computador alimenta a impressão 3D com arquivos imprimíveis conhecidos como STLs, guiando as próprias impressoras enquanto constroem, desde o início, homúnculos de plástico que admirariam os alquimistas medievais. Não é exatamente o replicador de Star Trek, mas está na mesma nave espacial Galaxy Class.
Nosso futuro da impressão 3D, no entanto, não pode se parecer com os ideais utópicos que Gene Roddenberry imaginou. Em vez disso, veremos resultados positivos e negativos dessas máquinas à medida que o mundo encontrar maneiras de empregar a tecnologia emergente.
Guerrilhas na névoa pulverulenta
Nem todas as consequências serão planejadas. Como William Gibson opinou pela famosa frase: "O segredo encontra seu uso para as coisas". Já vimos um esforço conjunto para imprimir armas viáveis que não podem ser rastreadas. Na América, essa é uma questão política para muitos. Nos hotspots de conflito do mundo, isso pode se tornar um balcão único. E se pudéssemos imprimir, não apenas armas, mas mísseis e hardware móvel? O que acontece quando o primeiro avião comercial é derrubado por um míssil Stinger impresso em 3D? O financiamento e a aquisição de armas não atrapalham mais a guerrilha da impressão 3D. Ele poderia se tornar um balcão único para a ideologia e os meios para infligi-la ao mundo.
Por outro lado, a própria tecnologia que pode permitir maior autonomia à guerrilha também pode ajudar a impedir o surgimento de tais movimentos. As condições econômicas são um grito de guerra para os guerrilheiros ou terroristas, mas o que acontece quando a tecnologia 3D permite sistemas de filtragem de impressão, caixas impressas e oportunidades de fabricação local? Se você conseguir escrever esse sistema de filtragem de água, talvez não precise imprimir a pistola.
O empoderamento é a chave para o resultado da tecnologia de impressão 3D. Ao dar às comunidades menores a capacidade de serem independentes de grandes seções da cadeia de distribuição global, permitimos o fomento de novos tipos de comunidades, e nem todas elas precisam estar na Terra.
A fronteira final, revisitada
Perdemos o sonho de exploração tripulada do espaço em dólares e centavos. O transporte de mercadorias do planeta Terra e para a fronteira final é caro. Se, em vez disso, pudéssemos fabricar itens em órbita - ou no planeta - poderíamos regular uma promessa mais baixa do auge da Era Espacial. Embora a revolução da robótica nunca permita o tipo de exploração humana que imaginávamos, a impressão 3D pode permitir colônias permanentes e sustentáveis na lua e em Marte. Ainda precisaríamos da matéria-prima, mas grande parte do trabalho poderia ocorrer no local, com alguns sites como esses, desacoplados da terra, podem começar a evoluir em suas próprias direções, uma vez que não dependam do planeta natal . Mas isso poderia acontecer em casa também?
Quando um local se torna autônomo, é permitido que uma impressão futura separada possa contribuir para o surgimento de comunidades experimentais a um ritmo que não vimos anteriormente. Nosso país é rico em alterlabourcommunlabour experimental e planejado. Os enclaves de localização da imagem, independentes da escala Amish, dependem de onde tudo é feito no local. Arcologias, cidades reais auto-sustentáveis, tornam-se possíveis. À medida que essas novas habitações humanas crescem, elas podem minar as estruturas nas quais foram inicialmente promovidas. Quais leis nacionais serão aplicadas a uma cidade auto-sustentável? A adesão às estruturas socioeconômicas do país pai pode não ser mais a única opção.
Resultados econômicos
Thomas Frey previu recentemente a perda de dois bilhões de empregos globais até 2030 durante um Ted Talk. Foi um site externo que ele explicou mais adiante em seu site, onde sugere que um dos principais mecanismos dessa perda de trabalho será a impressão em 3D.
A manufatura já começou a se desgastar fortemente neste país. Passamos de uma sociedade que faz objetos para uma sociedade que trata de idéias. Os trabalhos de fabricação que ainda restam provavelmente serão ameaçados pela implementação completa da impressão 3D. Uma economia já frágil poderia ser devastada por esses efeitos. Temos que nos preparar para um futuro em que o trabalho humano seja redefinido
Ironicamente, os EUA podem estar em uma posição melhor para fazer essa mudança do que potências emergentes como a China. Como construímos nossa riqueza e poder na produção há alguns anos, a China está fazendo o mesmo agora. Se esse processo for interrompido, a China poderá se tornar uma nação em crise.
Não é apenas a fabricação que é atingida. O transporte também seria destruído. Se os objetos são feitos e montados no local, ninguém precisa transportá-los para o ponto de venda. Se a fabricação se tornar amplamente redundante, o mesmo ocorre com a remessa. Desde os grandes montes empilhados com contêineres do tipo Lego que atravessam os mares até as rodas de dezoito rodas pelas rodovias do país, nossas rotas de navegação podem se tornar pistas fantasmas. O benefício adicional é o de uma pegada de carbono reduzida, mas isso é pouco conforto para milhões de pessoas que perderam o emprego. A tecnologia sempre ameaçou o modelo econômico em que nasceu e a impressão 3D provavelmente não será diferente.
Trabalhe como sabemos que está mudando. O trabalho humano não é mais o parâmetro pelo qual o potencial econômico das nações será medido. Isso significa que a ideia de trabalho precisa mudar. Não podemos ignorar as implicações das tecnologias emergentes se esperamos apoiar um planeta de sete bilhões de pessoas. Ao mesmo tempo, os vetores utilizados pela tecnologia são inerentemente desconhecidos. Tudo acima ou nada disso poderia acontecer. Tudo o que podemos dizer é que algo vai acontecer. Algo está acontecendo. Vemos isso ao nosso redor e causa uma vaga excitação misturada com o medo que chamamos de choque futuro.
Estamos ficando mais confortáveis com a diferença existencial entre ontem e amanhã. Este se tornou o lugar em que habitamos, e em breve o decoraremos com tchotchkes desenhados no Nepal, mas impressos em nossas salas de estar. A impressão 3D, como qualquer outra tecnologia, se tornará mundana e comum. Hoje, no entanto, ainda é um exemplo da máxima de Arthur C. Clarke de que "qualquer tecnologia suficientemente avançada é indistinguível da mágica". Começamos a realizar os sonhos da alquimia. Começamos a fazer mágica. Em breve, isso vai nos refazer.