Como a perda de um ente querido inspirou a criação de uma solução tecnológica que ajuda a manter a paz de espírito.
Três anos atrás, nosso amigo Alex faleceu de repente. Ele se afogou, perdendo a consciência em uma profundidade rasa. Isso foi uma surpresa completa. Estávamos duros com a perda, mas muito pior era o irmão do gêmeo de Alex - Leo. Foi sua condição que nos levou a criar Grove.
Com a morte de Alex, Leo perdeu seu melhor amigo, e não havia ninguém perto de quem ele pudesse se virar na situação atual. Amigos tentaram apoiá-lo o máximo possível, mas isso não foi suficiente, porque eles não entendiam bem o que ele estava sentindo naquele momento. No entanto, depois de alguns meses, ele encontrou o grupo de apoio The Twinless Twins Support Group, criado especificamente para aqueles que perderam um irmão ou irmã gêmea. É claro que Leo queria se encontrar com outros membros do grupo e foi a uma das reuniões regionais. Sem dúvida, a comunicação com aqueles que também perderam o gêmeo se tornou algo realmente especial. Sempre que possível, ele continuou a participar de reuniões: pequenas, regionais na Flórida, e grandes reuniões anuais. E toda vez que eles ajudavam.
No entanto, essas reuniões são realizadas de forma irregular, e a maioria dos participantes vive muito longe do local designado. Por exemplo, as reuniões regionais são realizadas apenas uma vez a cada poucos meses, e muitas vezes a maioria dos participantes vive em outros estados. Entre as reuniões, eles permanecem em contato, conversando em bate-papos em grupo, o que, é claro, ajuda, mas de forma alguma se compara às reuniões pessoais. Portanto, meu irmão e eu começamos a pensar na possibilidade de reuniões virtuais que ajudariam a remover esses obstáculos. Então Grove nasceu.
Um ano após o nascimento da ideia, a plataforma está quase completamente pronta. O Grove permite que as pessoas criem grupos de apoio na realidade virtual sobre qualquer assunto: depressão, ansiedade, dependência, perda de entes queridos, etc. Inicialmente, nossa tarefa era aproximar as pessoas, apesar das grandes distâncias que as separavam. No entanto, logo descobrimos que a plataforma tem muitas outras vantagens.
As pessoas que desejam participar de grupos de apoio enfrentam várias dificuldades. Distância, como é o caso do The Twinless Twins Support Group. Além disso, eles têm medo de serem reconhecidos, são afastados pelas despesas de viagem e taxas de associação ou simplesmente não sabem onde procurar um grupo.
Felizmente, um avatar em VR (realidade virtual) ajuda a superar o medo de ser reconhecido, dá uma sensação de presença total e permite controlar como os outros vêem você. Você pode escolher qualquer sexo, penteado, cor dos olhos, qualquer coisa. Para se registrar no Grove, você só precisa de um endereço de e-mail, para que ninguém saiba seu nome.
Outra vantagem significativa é a ausência de quaisquer custos, sejam despesas de viagem ou taxas para participar de reuniões. Para que a questão do dinheiro não afaste os que procuram um grupo de suporte, a plataforma é fornecida de forma absolutamente gratuita. Todos podem entrar em casa, basta ter a Internet e um capacete de realidade virtual.
Recentemente, simplificamos a busca por grupos de suporte na Grove. Reunimos vários grupos e tópicos em um só lugar. Basta digitar uma consulta com o tópico desejado (por exemplo, depressão, dependência etc.) e você encontrará todos os grupos de suporte associados a ela, além de informações sobre quando eles estão indo.
Tudo isso ajuda a não jogar Grove. Afinal, pessoas como Leo e muitos outros terão acesso constante aos melhores grupos de apoio possíveis. Agora, após um ano de desenvolvimento e alguns meses antes do lançamento da plataforma usando o capacete Oculus, para finalmente cruzar a linha de chegada, estamos lançando uma campanha do Kickstarter. Como a Grove funcionará totalmente de graça, precisamos de fundos para lançar a plataforma, incluindo desenvolvimento, capacetes, marketing e despesas legais. Assim que coletamos o dinheiro, podemos concluir o teste da plataforma, coletar feedback dos primeiros usuários e começar em fevereiro de 2020.
Após o lançamento, nosso aplicativo aparecerá entre os poucos na loja Oculus que não estão relacionados a jogos e entretenimento. No entanto, esperamos que, enquanto estiver desenvolvendo, a realidade virtual vá para as massas, e mais empresas começarão a criar aplicativos de RV que estão próximos da vida real. A saúde mental é uma das áreas em que o uso da RV pode ser muito popular. Estamos ansiosos para descobrir o que mais aparecerá no futuro.