Parte 1: 1947-1974Intel e Motorola Duopoly chegam a um fim inesperado
O processador Intel 8080, como seu antecessor 8008, sofreu atrasos no desenvolvimento, mas mais tarde foi reconhecido como um dos chips que tiveram o maior impacto na história. A administração da empresa focou em um mercado de memória altamente lucrativo e, em particular, em sistemas de memória prontos para uso compatíveis com o lucrativo mercado de mainframe.
O desenvolvimento do 8080 só começou em meados de 1972, seis meses depois que Federico Fagin começou a convencer a Intel da necessidade de sua criação. A essa altura, começaram a surgir mercados em potencial de microprocessadores. Anteriormente, acreditava-se geralmente que os microprocessadores deveriam coexistir com mainframes e minicomputadores dominantes e mais poderosos. Os computadores ainda eram considerados uma ferramenta cara para negócios e pesquisa, e os mercados para uma nova geração de máquinas pessoais e controladores industriais relativamente baratos não existiam e, em muitos casos, ninguém poderia ter pensado em suas possibilidades.
8080 foi lançado em abril de 1974. Devido a atrasos nos estágios iniciais de desenvolvimento, o principal concorrente da Intel - o processador Motorola 6800, também enfrentou seus problemas de adaptação do chip e da tecnologia de processo n-MOS a uma única entrada de 5 V (o processador 8080 precisava de três entradas de tensão separadas), devido ao seu lançamento foi adiado por quase sete meses. Devido à falta de um concorrente direto, a Intel estava praticamente sozinha no novo mercado e só precisava encontrar compradores com imaginação, capazes de ver suas capacidades.
Ted Hoff mostra o processador Intel 8080.O resto do quebra-cabeça - o sistema operacional e a carcaça amiga do consumidor - também deu os primeiros passos. A Intel contratou Gary Gildall, que tinha Ph.D. sobre o design de compiladores e o ensino na Escola de Pós-Graduação da Marinha dos EUA, para escrever software que deveria emular (ainda não fabricado) o sistema 8080 no minicomputador DEC PDP-10. Esse software Interp / 80 foi complementado com o espelhamento da linguagem de programação XPL de alto nível (que foi usada nos mainframes) denominada PL / M.
O Kildall acelerou o processo montando o sistema a partir do kit de desenvolvimento Intellec-8 e da unidade de disquete adicional, o que eliminou os longos atrasos associados à entrada de dados de teletipo no sistema de E / S do minicomputador DEC com o compartilhamento de tempo. O código recebido do Intellec-8 mais tarde se transformará no CP / M (Programa de Controle para Microcomputadores), o sistema operacional dominante nos próximos sete anos, que mais tarde foi substituído pelo MS-DOS. Na época do advento do MS-DOS, 500 mil computadores com o sistema operacional CP / M haviam sido vendidos, e poderia haver muito mais se a história tivesse sido um pouco diferente.
Kildall ofereceu CP / M à Intel por US $ 20.000, mas a empresa rejeitou a oferta. Ela não estava interessada no sistema operacional iniciado a partir do disco e, de fato, em qualquer software não comercial em geral. As vendas do CP / M foram inicialmente limitadas a dois usuários: a japonesa Omron Corporation e a Lawrence Livermore Labs. O terceiro cliente da Kildall, IMSAI, transformou o CP / M no sistema operacional de computador pessoal dominante nos próximos sete anos.
Quando a produção em massa do Intel 8080 começou, Ed Roberts, proprietário da pequena empresa Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS), inicialmente orientada para usuários amadores de rádio e modelagem de foguetes, chamou a atenção para o movimento próximo dos amantes de computadores pela sobrevivência de sua empresa.
A produção do mais recente projeto do MITS - um kit para a construção de uma calculadora simples - começou justamente quando a Texas Instruments lançou sua própria gama de modelos mais baratos e mais complexos, que mataram muitas pequenas empresas. Roberts rapidamente mudou para a idéia de ganhar o interesse demonstrado pelo kit Jonathan Titus Mark-8 "monte seu microcomputador", que recentemente ganhou grande popularidade entre os fãs de eletrônicos.
Roberts conseguiu concluir um acordo para comprar 8080 por US $ 75 por processador (de acordo com a lista de preços, a Intel os vendeu por US $ 360, como a Motorola fez o seu 6800). Ele fabricou o Altair 8800 usando placas componentes que se encaixam em uma placa projetada pelo MITS. De acordo com os critérios de qualquer produto eletrônico de consumo, o kit foi fabricado de maneira muito grosseira e destinado a amadores e a uma nova onda de estudantes de especialidades relacionadas a computadores.
Como mencionado acima, o processador Intel 8008 incentivou Jonathan Titus a criar seu próprio computador. O Mark-8 resultante foi introduzido na edição de julho de 1974 da Radio-Electronics Magazine; O artigo forneceu instruções de montagem e uma lista de fabricantes de peças, porque as peças amadoras tiveram que ser compradas por elas mesmas. Um artigo sobre o Altair 8800 foi publicado na edição de janeiro de janeiro de Popular Electronics, em janeiro de 1975.
Ed Roberts esperava que várias centenas de fãs comprassem seu computador. De fato, um artigo da revista levou ao surgimento de milhares de pedidos e, em seis meses, o número aumentou para 5 mil e, em dezembro de 1976, chegava a 10 mil. Para o MITS, não foi uma sorte tão inesperada quanto poderia parecer.
O custo básico do sistema foi reduzido para estimular as vendas e o lucro foi colocado em opções caras para expandir os recursos de hardware. Essa abordagem foi baseada na estratégia bem servida da IBM, que durou pelo menos até os preços da memória caírem e a Intel começar a vender sistemas System / 360 DRAM compatíveis com IBM. O MITS também teve o mesmo problema, quando os amadores começaram a oferecer alternativas mais baratas (e geralmente mais confiáveis) aos seus próprios produtos MITS. Tudo começou com um módulo de RAM de quatro kilobytes compatível com Altair, fabricado por Robert Marsh, membro do Homebrew Computer Club.
O artigo da Popular Electronics imediatamente impressionou Bill Gates e Paul Allen, que imediatamente procuraram o MITS com uma proposta de escrever seu próprio programa BASIC para a máquina. Gates, Allen e Monte Davidoff, que escreveram procedimentos para trabalhar com números de ponto flutuante, criaram o Altair BASIC, que estava pronto para uma demonstração, em fevereiro.
A primeira linguagem de programação, escrita especificamente para um computador pessoal, começou a ser vendida com Altair (ou opções de extensão de máquina) por US $ 75 ou US $ 500 como um produto de varejo separado. Quase imediatamente, cópias piratas piratas apareceram, o que fez Bill Gates escrever em janeiro de 1976 a famosa (notória) famosa “
Carta Aberta aos Amantes ”. Bill Gates deu à Micro-Soft uma imagem que correspondia às suas próprias opiniões - a empresa não tinha vergonha de fazer negócios quando a maior parte da época pertencia a empresários entusiasmados.
A cópia da fita perfurada Altair BASIC marcou o início de uma tradição de distribuição pirateada muito rápida de novo software, seguida de reclamações de fornecedores de software sobre perdas de espaço. A Micro-Soft Bill Gates e Paul Allen continuaram a adaptar o BASIC aos requisitos da Amiga e Commodore, Radio Shack, Atari, IBM, NEC, Apple e muitos outros sistemas.
O Altair 8800 foi um sucesso retumbante, principalmente porque não tinha concorrentes reais no momento em que apareceu. A IMS Associates rapidamente clonou a Altair sob a marca IMSAI 8080, usando um derivado do sistema operacional CP / M em vez do BASIC.
Um ano após o lançamento do seu carro, a IMSAI reduziu as vendas do Altair, ocupando 17% do mercado de computadores pessoais (22% da Altair). Os novos sistemas Processor Technology SOL-10 e SOL-20 (também baseados no Intel 8080), bem como os produtos técnicos do sudoeste 6800 (baseados no Motorola 6800), capturaram outros 8% do mercado.
O lançamento rápido, o design de qualidade e a complexidade de produção bastante baixa garantiram a alta popularidade do Intel 8080, apesar de ser o Motorola 6800 menos poderoso. A Motorola e a Intel anunciaram principalmente o 8080 e o 6800 para clientes industriais e empresariais.
Naquela época, o aspecto de entretenimento de computadores baseados em microprocessadores ainda não estava implementado. Os consoles domésticos, como a Magnavox Odyssey e seu antecessor espiritual Atari Pong, permaneceram desconhecidos do público em geral, então a Intel e a Motorola focaram sua atenção no mercado de terminais industriais e comerciais com seus contratos lucrativos para o fornecimento de dispositivos e suporte adicionais. O próximo ano mostrará qual o potencial do entretenimento por computador.
1977 foi um ano decisivo para a indústria, porque o duopólio da Motorola e da Intel no mercado de computadores pessoais chegou a um fim repentino. Os departamentos de processadores das duas empresas se separaram e reorganizaram. Uma facção do departamento de engenharia da Motorola, liderada por Chuck Peddle, instou a empresa a produzir 6.800 mais baratos.Um preço de US $ 300-360 limitava seu escopo; Peddle viu nesses processadores a possibilidade de criar uma alternativa mais barata em computadores para iniciantes e sistemas industriais de baixo custo.
Chuck Peddle, Bill Mensch e cinco de seus colegas engenheiros deixaram o Motorola 6800 Design Department de Tomola Bennett e começaram seus negócios na MOS Technology, outra fabricante de chips que foi duramente atingida pela guerra de preços de calculadoras lançada pela Texas Instruments. Eles começaram a realizar sua visão de um 6800 modernizado e mais barato, 11 meses após o lançamento do 6800 anunciando a produção da série MC6500. A um preço de US $ 25, o processador 6502 não era apenas uma versão simplificada do 6800 (e 8080/8085), mas também fornecia menos refugo em comparação com o produto da Motorola devido ao processo de fabricação que requer menos precisão.
O principal arquiteto do 8080, Federico Fagina e Intel, também se separou logo após o lançamento do chip. Fagina ficou cada vez mais irritada com o microgerenciamento de Andy Grove; além disso, ele ficou muito irritado com o fato de o gerente de projetos da Intel, Les Vadash, ter recebido uma patente (e fama) pela invenção de Fajin - um contato embutido, uma etapa importante na produção de transistores MOSFET. Composto pelo fato de a Intel considerar o microprocessador nada mais que um componente de um kit que pode ser usado para vender memória.
Fajin e seu colega engenheiro da Intel, Ralph Ungermann, deixaram a empresa no final de 1974 para concretizar sua própria visão, estabelecendo a empresa Zilog com o nome de Undermann (a palavra Zilog era uma espécie de sigla para a palavra lógica, onde a última letra foi substituída por "Z") . A Exxon, a maior empresa de petróleo, entrou em contato rapidamente com a empresa com uma oferta de investimento.
A Exxon pagou US $ 1,5 milhão por uma participação de 51%. Os dois fundadores da empresa começaram rapidamente a implementar melhorias na arquitetura 8080 e depois ofereceram um chip Intel reprojetado. A Intel recusou a oferta, acreditando que contratar com ex-funcionários seria um incentivo para outros engenheiros seguirem o exemplo de Fajin.
O Z80 da Zilog foi selecionado como processador para o TRS 80 da Tandy (Radio Shack). (Foto: PC máximo )O primeiro chip Zilog, o Z80, foi projetado em apenas nove meses por três apenas três engenheiros líderes (Fadzhin, Ungermann e Masatoshi Shima, que vieram da Intel para eles), alguns desenvolvedores e engenheiros de sistemas e um pequeno grupo de artistas gráficos que criaram o diagrama litográfico do chip. O design foi concluído em dezembro de 1975, e o próprio chip foi fabricado na Mostek, uma jovem startup formada pela Texas Instruments, que competiria com a Intel no início da era dos circuitos integrados e a superaria na produção de DRAM.
Como o MOS Tech 6502, o Z80 era mais fácil de integrar ao sistema do que o Intel 8080, e acabou sendo mais barato que o 8080 e o subsequente 8085, além do Motorola 6800. Devido a essa simplicidade e baixo custo, o Z80 foi escolhido para uso no Tandy (Radio Shack) TRS 80 e 6502 iniciaram uma longa história de colaboração com a empresa extremamente popular Commodore (que logo adquiriu a MOS Technology) em seu modelo PET de 2001.
Processador MOS 6502. Um código de data de quatro dígitos indica que ele foi criado na 37ª semana de 1984. ( HWHunpage )O MOS 6502 também encontrou um lugar na linha de computadores Apple - outro projeto que teve um enorme impacto no setor. Um fã apaixonado de eletrônicos e membro do Homebrew Computer Club, Steve Wozniak convenceu seu empregador, Hewlett-Packard, a desenvolver um sistema de computador pessoal. Esse hacker amador arquetípico em apenas alguns meses reuniu a primeira placa-mãe da Apple I. em seu tempo livre.No entanto, a personificação da Apple, criando seu próprio estilo que era diferente da imagem, era diferente da imagem usual de um fabricante de máquinas de hobby. Wozniak se tornou o catalisador do surgimento da Apple Computer, e Steve Jobs formou a empresa, definindo sua estratégia e imagem.
Steve Jobs e Steve Wozniak estão trabalhando no Apple I executando o processador MOS 6502. Embora, estritamente falando, o computador ainda fosse um kit de montagem, porque o comprador teve que procurar o gabinete e os periféricos, a placa-mãe foi vendida totalmente montada.Se Steve Wozniak gostava de criar computadores, Steve Jobs estava apaixonado pela idéia de vendê-los. Ele não tinha o conhecimento técnico de eletrônica e a inspiração de Wozniak, mas tinha um forte senso comercial e via potencial no novo mercado de eletrônicos. Em parceria com Wozniak (que era seu colega na Hewlett-Packard) e Ronald Wayne (que deixou a Apple algumas semanas depois), eles começaram a criar 200 computadores Apple I na garagem dos pais de Jobs, pedindo ajuda a alguns alunos do ensino médio. Dez meses após o lançamento em julho de 1976, apenas 25 carros continuavam sem venda.
O trabalho das empresas de computadores da época era determinado por engenheiros e suas habilidades. A imagem pública da maioria das empresas refletia o fato de elas lidarem principalmente com outras empresas ou engenheiros de órgãos estatais. No início e meados da década de 1970, o estilo estava muito pouco relacionado ao nível de vendas de computadores e até assustado, considerando algum tipo de frivolidade. Steve Jobs transformou o estilo na principal força motriz das vendas da Apple Computer, desde o logotipo multicolorido da Apple a anúncios direcionados a profissionais de negócios, arte e ciência.
Além disso, ele percebeu que muitas empresas de computadores da época careciam de infraestrutura completa. Um número razoável de empresas vendeu produtos por correio ou em algumas cadeias de lojas, em vez de em lojas especializadas em informática. A maioria dos usuários precisava ser inteligente ao procurar (ou escrever) software e corrigir problemas de hardware. Steve Jobs viu a Apple como uma empresa de serviço completo: vendas, suporte técnico, software e periféricos, para que trabalhar com um computador seja o mais profissional e possível.
Apple Fui um teste valioso desse conceito, mas a empresa precisava de capital para dar o próximo passo. Wozniak e Jobs foram apresentados a Mike Markkula, um amigo de Robert Noyce, que havia sido demitido recentemente da Intel Marketing sob a direção de Andy Grove. Em troca de um terço da empresa, Markkula investiu 91 mil dólares em dinheiro e forneceu uma linha de crédito para 250 mil.
Wozniak começou a melhorar o design e criar o Apple II, que se tornou o primeiro computador pessoal financeiramente bem sucedido do mundo. O Apple II, que novamente utilizou o processador MOS Tech 6502, ganhou um público muito maior; isso se deve em parte ao fato de que, ao contrário das objeções de Jobs, Wozniak insistia em adicionar muitos slots de expansão ao projeto do computador.
Oito conectores permitidos usando coprocessadores - placas de expansão, a primeira delas foi SoftCard com Zilog Z80 e uma cópia em disco do Microsoft BASIC por 349 dólares, lançada em março de 1980. Seguiu-se opções de expansão semelhantes com o Motorola MC6809 (OS-9), Intel 8088 (CP / M-86 e MS-DOS) e, posteriormente, com o Motorola 68008.
Além disso, os slots de expansão forneciam ampla conectividade para os dispositivos, de unidades de disquete a placas de som, controladores de barramento serial, unidades e memória adicional. Essa variedade de possíveis variações deu ao Apple II uma vantagem incomparável no setor comercial, onde o computador pessoal estava começando a ganhar popularidade como uma alternativa viável ao mainframe ou ao minicomputador dividido no tempo. Esse nível de recursos de personalização também permitiu que muitas pessoas trabalhassem com um computador pessoal pela primeira vez, porque escolas, laboratórios médicos e de pesquisa, agências governamentais e empresas se aproximavam dessa máquina.
Apple II com alguns cartões de expansão populares. Da esquerda para a direita: a extensão “cartão de idioma” com 16 KB de RAM, um cartão para saída de 80 Hz, uma placa Z80 e uma placa controladora de unidade de disquete duplo. ( Projeto HP 9845 )Dos 48.000 computadores vendidos em todo o mundo em 1977, o Apple II foi definitivamente o mais reconhecível e cobiçado. Seu marketing ativo levou as marcas Vector, Ontel, Polymorphic, Heathkit, IMSAI, MITS e Cromemco com uma história mais longa nas sombras.
O sucesso financeiro do Apple II e o rápido crescimento de sua popularidade entre uma vasta audiência não passaram despercebidos pelos líderes do mercado de microprocessadores. Assim que a Apple se tornou uma marca respeitada e expandiu a gama de softwares essenciais, as pequenas empresas queriam tirar vantagem da fama da Apple. O mais notável deles foi a Franklin Computer Corporation, cuja clonagem descarada do Apple II sob a linha de produtos ACE levou a muitos anos de litígios legais.
Outras empresas decidiram não copiar, mas imitar a Apple, porque em 1978 o número de computadores pessoais vendidos saltou para 200 mil e as vendas totalizaram meio bilhão de dólares.
Desse montante, as vendas do Apple II representaram 30 milhões para 20 mil carros; O Tandy TRS 80 faturou 105 milhões, pelos quais foi necessário vender 100 mil dispositivos; O PET 2001 da Commodore ganhou 20 milhões em 25.000 computadores.Uma parte importante do sucesso da Apple foi o mercado de negócios, que inicialmente não era visto como fundamental para o Apple II. O motivo disso foi a estreita conexão dos computadores com o popular programa de planilhas VisiCalc, que inicialmente era compatível apenas com a máquina Apple. A atratividade do VisiCalc para vários nichos de negócios foi tão grande que, por si só, foi suficiente para comprar um computador.Do ponto de vista dos consumidores nos anos seguintes, o principal foi o progresso gradual da tecnologia e o desenvolvimento da infraestrutura necessária para a indústria. Os processadores de 8 bits começaram a ser usados em todos os lugares, os chips de suporte e memória ficaram tão baratos que os computadores se tornaram a principal ferramenta para muitos aplicativos de baixo custo. Devido à expansão da gama de computadores pessoais, surgiu um excesso de software, estimulando mais vendas de equipamentos.Porém, antes da revolução das máquinas de 8 bits, houve uma recessão global e, em 1974, o mercado de semicondutores experimentou um declínio nas vendas e nos preços médios. As grandes empresas sobreviveram ao ano em crise praticamente sem perdas, mas as menores sofreram, apenas começando a ganhar estabilidade nesse negócio, o que levou a uma ampla reorganização, aquisição de empresas e novos acordos de parceria.Uma das empresas seriamente afetadas foi a AMD. Como era apenas um fabricante secundário de chips, cujo valor estava caindo rapidamente, naquele ano o preço de mercado da AMD caiu para US $ 1,5 por ação, o que é dez vezes menor que o preço na época do IPO. Além disso, a empresa foi ameaçada por litígios da Intel devido à violação dos direitos de propriedade intelectual na produção de sua linha de chips EPROM. A AMD precisava desesperadamente de um microprocessador, cujas vendas poderiam ajudá-la a sobreviver e sobreviver após o teste, que inevitavelmente perderá.A Intel, por sua vez, precisava de um chip AMD recentemente desenvolvido para executar operações de ponto flutuante (FPUs) - um coprocessador matemático que pode ajudar o microprocesso no cálculo de funções aritméticas. Essa FPU também foi associada a uma perspectiva mais ampla de domínio do mercado, quando a Intel embarcou em uma batalha de marketing com Zilog, Motorola e MOS Tech. A presença da AMD como fonte secundária de produção para o processador 8085 e seus antecessores deu à Intel uma grande participação de mercado; Igualmente importante foi que a AMD não teria o direito de vender os processadores dos concorrentes à Intel.A AMD tornou-se um fabricante secundário autorizado de microprocessadores Intel 8085. (Foto: CryptoMuseum )Após vários meses de negociações bilaterais, foi alcançado um acordo. A Intel deveria receber royalties e multas da AMD para dispositivos AMD já vendidos e conseguiu licenciar dispositivos AMD. A própria AMD recebeu uma licença para o 8085, incluindo acesso total ao nome, máscaras de produção e o direito de posicionar seu chip no mercado como totalmente "compatível com Intel".Para firmar o acordo, a AMD recebeu o microcódigo da Intel, como foi dito aos representantes da AMD que os novos dispositivos provavelmente exigiriam microprogramação. Naquele momento, esse aspecto não era muito importante, mas em poucos anos terá sérias conseqüências. O futuro da AMD agora parecia muito mais confiável e foi totalmente garantido graças à joint venture com a Siemens estabelecida no próximo ano. Isso aconteceu depois que uma empresa alemã falhou em adquirir a Intel na tentativa de diminuir o fosso crescente entre a potência dos circuitos integrados americanos e europeus.Do ponto de vista do consumidor, o mercado de computadores pessoais não mudou muito: os fornecedores realizaram experimentos expandindo suas linhas de produtos. Os computadores de 8 bits foram generalizados, porque aplicativos de software compatíveis com a primeira onda de máquinas impediram a vitória de 16 bits. Quando os primeiros processadores mainstream de 16 bits estavam prontos para uma venda em larga escala, o número de aplicativos para o sistema operacional CP / M projetado para trabalhar em máquinas de 8 bits ultrapassava cinco mil itens. Mais três mil foram escritos para o Apple II.No processo de melhorar e aumentar a complexidade dos microprocessadores, a estrutura de suporte floresceu. A densidade da memória aumentou, a melhoria dos processos tecnológicos permitiu aumentar o número de transistores, os volumes de disquetes e discos rígidos também não ficaram para trás. Muitos aspectos dos computadores pessoais modernos que hoje assumimos como garantidos foram desenvolvidos inicialmente pelo Augmentation Research Center (ARC) da SRI International, uma organização científica sem fins lucrativos liderada por Douglas Engelbart e, posteriormente, pelo Centro de Pesquisa Xerox Palo Alto (PARC).O trabalho de Engelbart no desenvolvimento de imagens de bitmap levou diretamente a uma moderna interface gráfica interativa do usuário (GUI). Antes dele, a exibição visual de informações geralmente implicava a atividade de apenas a última linha de dados na tela. O início de uma nova linha transformou a linha anterior em um armazenamento permanente (ou parcialmente permanente, se um editor de linha posterior foi usado), que não era muito diferente da entrada usando um conjunto de cartões perfurados.No sistema Engelbart, a tela inteira se tornou interativa. Isso tornou necessário mover o cursor na tela e um mouse foi desenvolvido para resolver o problema. Essas tecnologias, juntamente com copiar e colar, hipermídia (incluindo hipertexto), janelas de tela, edição em tempo real, videoconferência e anexos dinâmicos de arquivos foram mostradas na demonstração do Mother of All Demos, em 9 de dezembro de 1968.O PARC melhorou e expandiu o trabalho de Engelbart. Construída sobre bases de papel, a Xerox rapidamente percebeu que os computadores a substituiriam em breve e o escritório do futuro ficaria sem papel. A empresa criou o PARC para explorar possíveis alternativas, caso o negócio principal da Xerox comece a ter problemas.O Laboratório de Ciência da Computação (CSL) do PARC estava sob a orientação sábia de Bob Taylor, que anteriormente havia assumido o cargo de diretor da ARPA (hoje DARPA) e que desempenhou um papel crucial na criação da ARPANET, a precursora da Internet moderna. Inicialmente, a CSL era um programa puramente de pesquisa, conduzindo pesquisas não para criar um produto comercializável, mas para entender melhor as perspectivas.Nos primeiros anos após sua criação em 1970, o PARC acumulou uma lista incrível de realizações: uma melhoria na GUI (que causou uma profunda impressão no jovem Steve Jobs que visitou o PARC), a invenção de uma impressora a laser e a criação do primeiro computador da estação de trabalho chamado Alto.Acredita-se que o Alto tenha sido sobrecarregado com excessos de engenharia e muitas vezes seja lembrado como uma falha dispendiosa. No entanto, dada a carga a que se destinava, o nível de recursos disponíveis, a linguagem de programação e o custo líquido dos componentes, que totalizaram 10 mil dólares por carro em 1973, Alto é um análogo das modernas estações de trabalho caras. A infraestrutura associada ao sistema e o provável preço de varejo de US $ 25 a 30 mil dólares o tornariam inacessível para o usuário doméstico, se fosse destinado a lançamento comercial.A Xerox Alto foi o primeiro computador de mesa a ter, entre outras inovações, uma interface gráfica do usuário.Alto tornou-se a combinação de todas as pesquisas do PARC em uma máquina. Além disso, essas máquinas foram conectadas em rede dentro do PARC e conectadas a impressoras a laser recém-desenvolvidas. Um dos efeitos colaterais dessa conexão de rede foi que a Alto e as impressoras (que tinham seus próprios terminais) foram tão rápidas que as conexões entre elas foram o fator limitante da quantidade de trabalho realizado. O PARC criou uma solução, inventando e desenvolvendo a Ethernet para conexão, criando assim a primeira rede de computadores de alta velocidade.
Uma página com uma resolução de 600 pontos por polegada (dpi) pode ser transmitida pela rede a uma velocidade de 2,67 Mbps em apenas doze segundos, em vez dos 15 minutos necessários anteriormente. Insatisfeitos com essa aceleração até o fim, os cientistas do PARC imediatamente começaram a adaptar a Ethernet a 10 Mbps. Isso foi muito mais do que qualquer expectativa razoável de velocidade do tráfego em um futuro próximo.
Muitos dos resultados desse experimento criativo por muitos anos não trouxeram benefícios para os usuários domésticos e trouxeram à empresa menos lucro do que deveriam: o gerenciamento da Xerox estava profundamente imerso no negócio de vender copiadoras, não tendo uma visão comum da revolução da eletrônica em desenvolvimento e entendendo-a mal. Enquanto a Xerox criou o Alto como um projeto interno e começou a desenvolver seu seguidor, Xerox Star, ao preço de US $ 16.000 por máquina como padrão, a Tandy vendeu 10.000 computadores TRS-80 por US $ 599 cada em apenas um mês. Um PET Commodore ainda mais sólido foi vendido por apenas US $ 1.298.
No final de 1978, Apple, Radio Shack e Commodore adquiriram um novo concorrente: a Atari anunciou os modelos 400 e 800. Embora os novos sistemas só tenham começado a ser comercializados em outubro do próximo ano, a Atari já estava fortemente no mercado de entretenimento doméstico com seu popular Console do Atari 2600.
O potencial de jogos do computador pessoal será revelado em breve por empresas como Avalon Hill (Planet Miners, Nukewar, Convoy Raider do Atlântico Norte) e Simulações Automatizadas (Starfleet Orion), que prepararam uma ampla gama de jogos para o novo mercado, que aumentou paralelamente à existência bem-sucedida de máquinas de arcade e jogos de console final dos anos 70. O Flight Simulator de Bruce Artwick foi o primeiro exemplo de uma estratégia bem pensada para diferenciar jogos de PC e console - a Microsoft licenciou esse jogo para anunciar o IBM PC e o MS-DOS.
A indústria de fabricação de microprocessadores e, em particular, os computadores pessoais, continuou a crescer constantemente no início dos anos 80. As sementes plantadas há quase 20 anos floresceram na virada das duas décadas, mas a indústria atingiu o ponto de inflexão da curva.
O principal objetivo das empresas de semicondutores (quase todas dos EUA) continuavam sendo esquemas de DRAM altamente lucrativos. O microprocessador foi considerado principalmente como um elemento da gama de chips que podem ser vendidos em conjuntos de vários chips. A Intel e, um pouco mais tarde, Mostek, lucram com a venda de memória. Tudo mudou quando as empresas japonesas de semicondutores receberam, além de patentes e direitos autorais dos EUA, benefícios fiscais generosos, empréstimos com juros baixos e protecionismo do governo de um governo que estava desesperado para impedir que a indústria japonesa de computadores caísse no abismo.
O crescimento da participação de mercado da IBM no Japão levou o governo japonês a formar a Japan Electronic Computer Company (JECC) em 1961 para comprar eletrônicos japoneses a preços generosos para manter a indústria em funcionamento. A JECC não era uma empresa como tal, mas uma corporação guarda-chuva, que organizou as empresas japonesas para minimizar a concorrência e maximizar o mix de produtos do mercado.
Os negócios de leasing IBM System / 360 e 370 em meados da década de 1960 criaram novos desafios para os concorrentes japoneses locais. As empresas locais não tinham experiência nem infraestrutura para competir em igualdade de condições com a “gigante azul”. Em resposta, o governo japonês reestruturou o setor, incluindo o fornecimento de mercados para empresas individuais ou seus sindicatos, além de limitar as oportunidades e o potencial das empresas americanas no Japão. Essas empresas também assumiram o controle de todas as cadeias de suprimentos em seu segmento de mercado, da produção às vendas, a fim de aumentar a eficiência e ajudar a aumentar a velocidade dos produtos lançados no mercado.
Em meados da década de 1970, a demanda por novos circuitos integrados, especialmente nos EUA, cresceu em média 16% ao ano, e o governo japonês, juntamente com as empresas de eletrônicos, viu em IP e, especialmente, no lucrativo mercado de DRAM, uma oportunidade ideal para construir sua indústria. . Apoiadas em 1,6 bilhão de subsídios governamentais, deduções fiscais e empréstimos com juros baixos, além de investimentos privados em larga escala, as empresas japonesas começaram a criar empresas para produzir PI moderna. As mesmas empresas japonesas também precisavam aumentar as importações de DRAM fabricadas nos EUA para seus produtos de consumo e comerciais enquanto suas próprias fábricas estavam sendo construídas.
As empresas americanas expandiram sua base de fabricação para lidar com o aumento das exportações e, como resultado, enfrentaram uma superprodução enorme quando os chips japoneses da Hitachi, NEC, Fujitsu e Toshiba apareceram no mercado. Isso levou ao fato de que em apenas um ano, os preços de DRAM caíram 90% e, em março de 1982, um chip de 64K DRAM, vendido por US $ 100 em 1980, custava apenas US $ 5. O mercado de memória dos EUA estava em ruínas.
O Intel 8088 se tornou o coração do IBM PC e transformou a plataforma em um padrão do setor. ( Colégio Grinnell )Para a Intel, a memória deixou de ser a base dos negócios imediatamente após a produção dos processadores de 8 bits / 16 bits 8086 e processadores de 16 bits 8088. Agora, o futuro pertencia ao microprocessador e microcontrolador. Felizmente, a IBM também notou o crescimento do setor de computadores pessoais e, embora a nova oportunidade não fosse atraente o suficiente para deixar o negócio principal da empresa, era um mercado pronto para lucros e uma base de novos clientes. Uma parceria inesperada mudará em breve o caminho para o desenvolvimento de um computador pessoal.
Este é o segundo post de uma série de cinco artigos. Na próxima parte, falaremos sobre a introdução do IBM PC 5150 e como a Intel transformou a plataforma x86 em um padrão do setor.