Quase todo mundo em Washington está zangado com a Amazon, Apple, Facebook e Google.
"Se não lidarmos com isso, não teremos mais democracia", a voz alta de David Chichilline soou no microfone, contra o qual a música incendiária soou. Foi nesta manhã que os colegas democratas de Chichilline, na Câmara dos Deputados, começaram as audiências de impeachment para o presidente Donald Trump, de modo que o clima em uma reunião de esquerda em uma noite de novembro à noite no bar Baby Wale na área de Shaw, em Washington, estava otimista. Mas a ameaça à existência da república não era o ocupante do Salão Oval, mas o que Chichilline e seus aliados consideram outra ameaça séria: o Vale do Silício.
Atualmente, todo o mapa político dos EUA está zangado com a indústria de tecnologia americana, desde democratas que querem esmagar os quatro grandes da Apple, Amazon, Google e Facebook, até republicanos, incluindo o próprio Trump, que acha que a indústria e seus produtos são tendenciosos em com relação aos conservadores, no entanto, Chichilline é bastante capaz de fazer algo a respeito e, como presidente do Subcomitê da Câmara Antitruste, é o único democrata em Washington a liderar itutom responsável para o combate a concentração excessiva de potência na economia dos Estados Unidos.
Neste verão, Chichilline, um porta-voz de Rhode Island, 58 anos, anunciou que, com o apoio de seus colegas republicanos no Comitê Judicial da Câmara dos Deputados, os recursos foram alocados por seu subcomitê para investigar mercados digitais anticompetitivos ilegais. Os quatro grandes são, com um valor combinado de US $ 4 trilhões, intimidando fornecedores, processando dados ilegalmente e estrangulando seus concorrentes, enquanto ambos os partidos políticos de Washington não apenas olhavam para o outro lado, mas também honravam ativamente essas empresas como as mais bem sucedido de todas as empresas americanas?
É improvável que Chichilline seja o líder de uma coalizão bipartidária. Ele é um lutador promissor para a esquerda na Fox News e um usuário arrogante do Twitter. Uma manhã, ele twittou que os republicanos fizeram perguntas "absolutamente insanas" nas audiências de impeachment, acrescentando: "Eu estava quase pronto para ouvir sobre um monte gramado na Praça Dili em Dallas ou sobre vigas de aço derretendo combustível de aviação". Este mês, durante um debate sobre o Irã, ele escreveu que "existem verdadeiras dúvidas sobre se o presidente sabe o que está fazendo". Mas, em conexão com a investigação do Vale do Silício, ele inesperadamente atraiu aliados para o seu lado, não apenas o republicano de Wisconsin Jim Sensenbrenner, que é seu colega no subcomitê, mas também o representante sênior republicano no Comitê Jurídico de Dag Collins e o republicano Matt Getz, francos apoiadores de Trump. que brigou com Chichilline e seus colegas democratas sobre impeachment.
"Estou muito satisfeito por podermos unir populistas de direita e esquerda", disse Goetz nos primeiros dias da investigação de Chichilline. Ele ainda se considera comprometido com essa causa.
Talvez uma das razões para aliados tão estranhos seja a disposição de Chichillina de assumir a responsabilidade por seus colegas democratas e republicanos, pelo que, em sua opinião, eles se recusaram a coibir as quatro grandes nas últimas duas décadas. O bar do show district comemorou o lançamento do livro de Golias, de Matt Stoller, cuja criação foi inspirada em um artigo amplamente debatido no The Atlantic, "Como os democratas mataram os populistas em suas almas". No evento, Fayz Shakir, chefe da campanha presidencial, Bernie Sanders, e Rohit Chopra, um representante autorizado da Comissão Federal de Comércio dos EUA, que criticou fortemente seu próprio departamento pela inadequada, em sua opinião, abordagem da situação com o Vale do Silício, conversou com Chichilline. Chichilline chamou Stoller, um firme defensor de medidas antitruste mais duras, "inspiração" e agradeceu-lhe por contar uma "história importante".
No entanto, Chichilline atraiu os Aliados pelo fato de sua investigação ser escrupulosa e séria, que o Congresso careceu nos últimos dias.
À medida que a investigação avançava, as perguntas de Chichilline se tornaram mais claras e mais específicas.
Por que o Facebook decidiu desativar o acesso ao cache do aplicativo de vídeo Vine do Twitter?
Qual a porcentagem de pesquisas no Google direcionará os usuários para sites de propriedade do Google?
Como exatamente a Amazon determina quais vendedores ganham a Amazon Buy Box?
Quem na Apple pode ouvir o que dizemos Siri?
É por isso que todos estão monitorando de perto o resultado da investigação de alta tecnologia de David Chichilline, que ele disse que deve ser concluída nos próximos meses. Isso ajudará a mudar a atitude de Washington em relação ao Vale do Silício? Ou será que a maior parte da indignação dos líderes políticos nas Grandes Quatro é apenas um evento de alto nível e atraente que apenas enfatiza o pouco que Washington fez para testar a indústria de tecnologia extremamente lucrativa e poderosa?
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Ao contrário da Federal Trade Commission, a Chichilline não pode emitir multas. Ao contrário do Ministério da Justiça, ele não pode fazer acusações criminais. Ele não pode aprovar novas leis sozinho. Para ligar para o tribunal, ele precisa obter a aprovação do presidente de seu comitê, um representante de Nova York, Jerry Nadler. O que ele pode fazer e ter feito é convocar audiências de alto nível, registrar evidências recebidas de empresas técnicas em um ato público e transformar seu escritório em um paraíso para aqueles que estavam assustados com os quatro grandes. Mas isso não significa que os críticos do Vale do Silício não tenham grandes esperanças de outras ações de David Chichillina.
“Décadas se passaram desde que o Congresso conduziu uma investigação em um setor semelhante. Precisamos nos virar e lembrar dos anos 40, 50 e 60 ”, disse Stacy Mitchell, co-diretora do Institute for Self-Sufficiency, um grupo de defesa que luta contra a concentração econômica, que se tornou um dos críticos mais proeminentes da indústria de tecnologia em Washington. Mitchell falou em julho no Subcomitê Chicillin.
Qualquer um que se lembre da zombaria generalizada das perguntas feitas por Mark Zuckerberg quando testemunhou perante vários comitês do Senado em 2018 sabe que nem sequer está tentando esconder isso em Washington: ninguém, de legisladores a reguladores e repórteres, entende como empresas como Facebook, Google, Amazon e Apple continuam trabalhando dia após dia. Por esse motivo, Chichilline quer levantar o capô e, em seguida, descrever detalhadamente a toda Washington como os motores do Vale do Silício funcionam.
Se você pensar sobre isso, isso pode levar a mudanças nas leis antitruste estabelecidas há muito tempo no país ou forçar as autoridades antitruste a agir.
No momento, Chichilline realizou cinco audiências abertas, mas as pessoas próximas à investigação dizem que ele e sua equipe também estão realizando um trabalho crucial nos bastidores com empresas que têm medo de testemunhar na sala de audiências abertas e cujas queixas podem servir como evidência fundamental em futuros casos judiciais. contra os quatro grandes.
Um executivo sênior de uma empresa de alta tecnologia comentou anonimamente a investigação de Chichillina, escrevendo um e-mail: “Estamos muito encorajados pelo trabalho do presidente e pelo profissionalismo de sua equipe. Esperamos que, a fim de maximizar a eficácia da investigação, ele forneça proteção confiável e real contra retaliação às empresas que tiverem a coragem de falar. ” (Todas as quatro grandes empresas afirmam não se envolver em tal vingança.)
Segundo Chichilline, Washington está há muito tempo no setor de alta tecnologia. Ele declara sua decepção, referindo-se ao acordo da FTC de julho com o Facebook sobre reclamações de privacidade de dados, incluindo uma multa de US $ 5 bilhões, que Chicilline e outros críticos consideraram insignificantes para uma empresa como o Facebook, que possui enormes recursos .
Por outro lado, a investigação não deve ser controversa, como Chichillina insiste. No início de sua investigação, Chichilline falou pessoalmente por telefone com os líderes das principais empresas de tecnologia, incluindo Tim Cook, da Apple, para que a primeira comunicação das empresas com o Subcomitê não fosse consequência do recebimento de uma intimação ou solicitação de documentos.
No entanto, segundo ele, as relações entre Washington e o Vale do Silício devem mudar.
"Essas grandes empresas de tecnologia eram, de certa forma, os" promissores homens e mulheres jovens "da economia americana", disse Chichilline, sentada à cabeceira da mesa de conferência em seu escritório em julho. Havia um relógio da Apple no pulso.
À esquerda de Chichilline, estava Slade Bond, um antigo funcionário do Comitê Judiciário que atuava como consultor principal do subcomitê. Lina Khan, advogada que não publicou o icônico artigo “Amazon Antitrust Paradox” na Yale Law Magazine em 2017, talvez seja a “estrela do rock” no mundo das leis antitruste em relação à tecnologia. Ela costuma sentar-se atrás de Chichilline na audiência. Sua contratação em março como consultora do subcomitê foi vista por muitos no mundo antitruste como um sinal de que Chichilline estava falando sério sobre seus novos poderes.
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"Esse cheiro não é normal para este escritório", disse a entrevista logo no início. Ele havia acabado de pulverizar hera venenosa em si mesmo. "É o que acontece quando você trabalha no seu próprio quintal", disse ele. "Eu não aconselho."
Imponente, bronzeada e vestida com um terno clássico combinado com uma gravata colorida, Chichilline irradia a energia de um advogado durão, que ele era antes de entrar no mundo da política. Chichilline nasceu em Providence, Rhode Island em 1961, na família de um advogado que defendeu a máfia da Costa Leste, depois que Chichilline estudou na Brown University, onde, junto com John F. Kennedy Jr., fundou uma filial do College of Democrats e depois foi para o sul, para o condado. Columbia para prosseguir os estudos no Centro de Direito da Universidade de Georgetown.
Em 2002, ele foi eleito prefeito de Providence, o primeiro prefeito a reconhecer abertamente seu status de gay. Ele ocupou esse cargo até 2010, quando, enquanto na Nova Inglaterra, seu destino novamente se cruzou com o de outro Kennedy: o senador Ted Kennedy anunciou sua renúncia à Câmara dos Deputados dos EUA em Rhode Island. Chichilline participou e venceu nesta difícil corrida.
Na última década, Chichilline subiu substancialmente a escada democrática. Atualmente, ele ocupa o cargo na Câmara dos Deputados dos EUA como vice-presidente do Comitê de Comunicação Política e de Massa do Partido Democrata.
Ele tem um caráter muito agudo de que, no noticiário a cabo e no tribunal, pode expressar a mesma impaciência, ambiguidade e desprezo por aqueles que discordam dele - seja uma testemunha ou um apresentador de TV. "Mary, tudo isso é mentira!" - uma vez ele gritou com Maria Bartiromo na Fox News para refutar a opinião da política tributária. Em julho, ele gritou em voz alta ao advogado da Amazon: "Lembro que você está sob juramento."
Mas, repetidas vezes, em uma entrevista com colegas, amigos e ex-funcionários, Chichilline é descrita como uma pessoa pensativa, encantadora, alegre, carinhosa, generosa, acolhedora, confiante e pensativa que ama a vida e as festas. "A quichilina é uma pessoa incrível", disse a porta-voz Annie Custer, democrata de New Hampshire. "A maioria das pessoas [no Congresso] é muito séria e, francamente, um pouco ranzinza, ou sempre irradia diversão, mas nunca chega ao fundo do assunto", disse Custer. "David criou um equilíbrio que eu admiro e tento imitar, sendo amigável, mas continuando a fazer um trabalho sério".
Quando em Washington Chichillin, Custer e vários outros membros do Congresso ficaram em um bloco de apartamentos na área da Marinha de Washington, onde Chichillin realizou um recente grupo de discussão com a participação de cerca de cinco dúzias de pessoas, Custer disse que ele era "um exemplo de confiabilidade para todos".
Como Chichilline lembra agora, há quase dez anos, ele chegou ao poder com pouca experiência e interesse em tecnologia e leis antitruste. Quando Jerry Nadler o convidou para tentar algo novo, Chichilline decidiu se juntar ao subcomitê. Começando a trabalhar na direção da concentração econômica, ele imediatamente percebeu que um punhado de grandes empresas domina o Vale do Silício.
Quanto a qualquer outra experiência pessoal relacionada à ameaça representada pelos Grandes Quatro, Chichilline aponta para o seguinte caso: seu caminho como legislador de 41 anos para a posição do prefeito foi simplificado devido a acusações de corrupção contra o prefeito Buddy Changchi, cuja má conduta foi publicada no Providence Journal.
Como em outros jornais locais, o Providence Journal também passou por momentos difíceis, devido ao que Chichilline e outros chamam de "duopólio digital" do Facebook e do Google. Esse duopólio praticamente destruiu o negócio jornalístico, continuando a absorver dinheiro publicitário, que, se você pensar bem, deve ser enviado a publicações como o Providence Journal.
"Trata-se de acesso a notícias e informações confiáveis e confiáveis", diz Chichilline em seu escritório. "Se isso se perder, acho que colocaremos nossa democracia em risco real".
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A crítica de Cicillin à incapacidade de Washington de estabelecer limites à contenção do desenvolvimento histórico do Vale do Silício como um centro econômico, político e social é que, durante a maior parte do que estava acontecendo, foram os democratas que lideraram o caminho.
Essa crítica foi ouvida entre as forças de esquerda, onde alguns críticos afirmam que o governo Obama estava distraído quando se tratava de tecnologia, se era para arrecadar fundos no Vale do Silício ou se a crença na revolução da informação como força motriz de grandes bênçãos ou o fortalecimento do ISIS, a Grande Recessão, ou a perspectiva de futuras ofertas de emprego no oeste. O porta-voz da Casa Branca, Jay Carney, ingressou na Amazon depois de deixar a Casa Branca, o conselheiro presidencial David Pluff se mudou para o Uber, e outros funcionários do governo continuaram suas carreiras com empresas como Facebook, Airbnb e Square.
Hoje, Elizabeth Warren lidera uma coalizão pequena, mas ativa, de democratas que afirmam que chegou a hora de liquidar empresas como o Facebook, uma alegação que não é ouvida no setor de tecnologia desde os anos 90, desde a investigação antitruste da Microsoft. Outros democratas, embora assustados por todos, desde o papel da Cambridge Analytica nas eleições presidenciais de 2016 até o óbvio impacto das compras on-line na Main Street, não estão prontos para ir tão longe. Alguns até se oferecem para nomear e envergonhar empresas censuráveis antes do final da investigação no Congresso, o que é muito semelhante ao que Donald Trump teria feito.
Trump certamente fez exatamente isso, fazendo declarações infundadas de que os Quatro Grandes são intencionalmente tendenciosos contra conservadores, o que se manifesta em seus produtos. Esses pensamentos são expressados por alguns dos membros mais ativos do Partido Republicano, como o senador Josh Hawley, do Missouri, Marsha Blackburn, do Tennessee, e Ted Cruz, do Texas. Mas o movimento liberal de direita está se afastando da idéia de que Washington está interferindo no mercado livre ou reescrevendo as leis antitruste do país para atingir empresas de que os políticos não gostam. Esse pensamento afeta uma ampla audiência de republicanos que temem o Vale do Silício por seu poder e influência cultural, mas rejeitam a oferta do Congresso de concluir que uma determinada empresa privada é inútil.
Chichillina, que alega que falar em colapso da empresa está à frente, conseguiu preservar essa frágil coalizão, que concorda que o poder do Vale do Silício é preocupante, mas não apoia muito o que fazer a respeito.
"Ele está fazendo perguntas importantes para entender quais são os problemas reais", disse Justin Brookman, funcionário da FTC na presidência de Obama, que atualmente é diretor de privacidade e política técnica da Consumer Reports, uma organização sem fins lucrativos de proteção ao consumidor. "Não é tão simples quanto" Vamos rasgá-los todos em pedaços. " É um pouco mais difícil. "
No início de dezembro, começaram a aparecer relatórios de que Warren estava redigindo um projeto de lei proibindo as chamadas mega fusões envolvendo empresas multibilionárias e que ela estava trabalhando nesse projeto com a Chichilline.
Essas notícias questionam o fato de que a Chichilline proporá leis antitruste, se houver, somente após a conclusão da investigação.Respondendo a uma pergunta sobre cooperação, Chichilline disse que ele e Warren não conduziram negociações diretas sobre nenhum desses projetos, mas deixaram em aberto a possibilidade de que seus funcionários pudessem conduzir conversas informais.Os rumores de uma possível aliança com Chichillin e Warren não lhe custaram um único membro de sua coalizão, mas são grandes as chances de as semanas ou meses antes do final da investigação estarem associadas não apenas a audiências e pedidos de documentos, mas também a um estudo aprofundado do campo minado político à sua frente. .Se Chichillina conseguir se apegar à coalizão que ele montou e, ao mesmo tempo, chegar a conclusões politicamente aceitáveis, mas convincentes, os reguladores não terão escolha a não ser entrar em modelos de fazer negócios com base em dados pessoais, ou o Congresso será forçado a revisar as leis antitruste do país, e nisso O caso de Chichilline tem uma chance de deixar uma marca importante na história de Washington.É exatamente isso que seus críticos temem.***
“Você não pode simplesmente ignorar fatos que não apóiam suas alegadas descobertas. "Investigações" não funcionam dessa maneira ", diz Carl Szabo. "Especialmente do Comitê Judiciário?" Nós devemos ser melhores. "Em uma sexta-feira quente de outubro, o sol brilhou pela janela dos escritórios de Szabo na K Street, decorada com grossos livros sobre lei de telecomunicações, LEGO R2-D2 e emoldurada por imitações de pedidos de patente para equipamentos pesados do universo Star Wars. Szabo é vice-presidente e advogado-chefe da presença de lobby mais agressiva do Vale do Silício em Washington: um grupo chamado NetChoice, que inclui Facebook e Google.A tarefa de Szabo é afirmar que as empresas de tecnologia não podem falar francamente, a saber, que a Chichilline as direcionou injustamente. Que ele não busca comportamento corporativo ilegal, mas simplesmente quer "escalpelar" as empresas mais famosas do mundo. Apesar das declarações de Chichillina sobre sua imparcialidade, o resultado de sua investigação já é uma conclusão precipitada. Chichilline, estou convencido de que na indústria tecnológica não resta mais concorrência. "Mas você já ouviu falar de Chicillin sobre o TikTok?", Diz Sabo.Sabo insiste que a investigação de Chichilline não revelará nada, já que não há nada a identificar. A preocupação é que Chichilline tenha adicionado sua voz poderosa à “cacofonia de pessoas que reclamam de tecnologia” - muitas das quais, segundo Szabo, são motivadas apenas pelo desejo de destacar seu nome nas manchetes das publicações sobre a luta contra o Facebook, o Google e outras empresas. "Acho que todo o motivo de falarmos sobre esses grupos é SEO", ou otimização de mecanismos de busca, disse Szabo.E Chichilline apoiou repetidamente aqueles que estão convencidos de que ele se envolveu nessa investigação por causa da menção na imprensa e de sua própria vingança, embora isso, de fato, não lhe dê muito prazer.Durante sua segunda audiência de investigação em julho, ele falou com graus variados de sucesso com a testemunha da Amazon, assistente geral do conselho Nate Sutton, sobre como a empresa usa os dados de compra para resolver suas próprias ofertas de produtos. "Você coleta muitos dados sobre quais produtos são populares, o que é vendido, onde é vendido", disse Chichilline. "Você quer dizer que esses dados não são usados de forma alguma para promover produtos da Amazon?"Sutton tentou testemunhar que ofertas de diferentes marcas são comuns entre os varejistas e, além disso, a Amazon usa apenas uma combinação de dados para tomar decisões no setor de varejo e não para obter informações sobre vendedores individuais. Naquele momento, Chichilline exigiu esclarecimentos e declarou: "Eu lembro que você está sob juramento".Dias depois, Chichillina enviou uma carta ao chefe de Sutton na Amazon, na qual ele disse estar "perturbado" pelo testemunho de seu advogado. Como os colegas de Sutton, as testemunhas dos quatro grandes saíram facilmente. Em uma postagem no Facebook, Chichillin disse que a testemunha da empresa "alegou não estar familiarizada com os fatos básicos" sobre os negócios de sua empresa.Chichilline voltou a esse tópico em meados de setembro, quando enviou cartas à empresa, fazendo inúmeras perguntas sobre suas atividades. A carta endereçada à Amazon continha 158 pedidos separados de informações, incluindo o uso contestado de dados do vendedor.Aguardando respostas, Chichilline postou um tweet do noticiário detalhando como configurar o algoritmo de pesquisa da Amazon para tirar proveito de suas próprias propostas, acrescentando: “Mentir no Congresso é um crime grave, com sérias conseqüências”. Esse foi um movimento incomumente forte da Chichilline durante uma investigação aberta.Podemos dizer que, neste caso, Chichilline venceu a rodada. Quando a Amazon respondeu ao pedido de informações de Chichillina, as respostas técnicas recebidas foram interpretadas por alguns de tal maneira que o congressista recebeu "pontos extras". Leia o material da CNBC sobre este assunto: "A Amazon reconhece no Congresso que usa dados" agregados "de vendedores terceirizados para oferecer seus próprios produtos".***
Chichilline disse que sua investigação terminará no início deste ano. Um dos resultados prováveis: o relatório preparado por Chichillina termina com um golpe tão forte que removerá os centristas, incluindo os republicanos, formando sua coalizão bipartidária. Nas condições de uma divisão tão forte em Washington, isso facilitaria o trabalho de seu subcomitê, fornecendo outro campo para ganhar pontos do partido. Uma série de notícias sobre esse assunto será distribuída quase instantaneamente, e com ela o restante do Congresso.Outro resultado possível, até provável: sua investigação manterá seu sistema bipartidário, evitando pedidos de reformas radicais e, portanto, será ignorada no contexto político, uma vez que apenas as denúncias em larga escala de má conduta estão sujeitas a registro. Uma série de notícias sobre esse assunto será distribuída quase instantaneamente, e com ela o restante do Congresso.Ou, o subcomitê de Chichilline escreverá um relatório bastante sofisticado que definirá o caminho para o futuro da tecnologia nos Estados Unidos da América, que forneceria o equilíbrio perfeito entre preservar o bem público e promover a inovação, e que seria ignorado pelo Senado, que demonstrou pouco interesse em repensar as leis antitruste, em vista de sua preocupação com a luta para remover Donald Trump da presidência.Tudo isso reduz as chances de Chichilline de uma reforma fundamental das leis antitruste do país ou uma recarga da abordagem regulatória do Vale do Silício. Mas, de acordo com Chichilline, essa batalha é importante demais para parar de lutar.Chichilline diz que, ao longo dos anos, as pessoas em Washington, incluindo ele, permitiram indignações no Vale do Silício. "Acho que eles estavam acostumados a deixar passar, deixar essas empresas florescerem e assistir", diz ele. "Acho que chegamos ao ponto em que temos a responsabilidade de fazer algo mais."Também há peças mais interessantes no canal Telegram .