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不要浪费您的时间向打算误解您的人介绍自己。
-梦想汉普顿

也许没有其他词会比“理论”一词引起更多的误解。在科学界，这个词具有非常特殊的含义，在日常使用中有所不同。作为理论天体物理学家，我觉得我必须解释使用它的意思。

读者问：

我经常碰到这样的观点：如果某事没有“ 100％证据”，那么它就不存在。我的问题是，“仅仅因为我们没有某件事的百分之一百证据，这并不意味着这不可能是真的”的说法是否正确？

当然，您可以简短地回答：

缺乏证据不是缺席的证据。-卡尔·萨根（Karl Sagan）

但这并不意味着即使没有证据，一切都可以视为真实。从科学的角度来看，该建议意味着，如果您想确认或反驳一个理论，则需要从中得出特定而独特的预测，并进行验证。

但是首先，让我们通过说“理论”来定义我的意思-因为当我使用这个词时，我的意思是完全特定的，并且很可能它的含义与您惯用的含义有所不同。

知识的基础是简单而直接的事实，它们讲述了我们的现实。如果以某种方式设置系统，使用特定的方法和工具套件进行特定的测量，我将得到结果。如果我重复多次实验，将会得到一组结果。如果我观察相似现象的结果，实验以及将重复多次的自然现象，那么我将获得一个更加可靠的数据集。

于是知识开始了。

然后，我们开始考虑收到的数据，并开始注意到某些事情。

如果我们将一个充满空气的密封球放到水下，它的体积将会减少。但是它的体积会以某种方式减小：如果将其周围的压力加倍，其体积将减小2倍。当您注意到这种联系（或不同参数与系统变量之间的经验相关性）时，您便进入了更高级的知识状态-科学法则的制定。

科学定律告诉您在特定条件下会发生什么，但尚未达到科学理论的状态。科学理论比法律要先进得多：它提出了一种解释以及推导这些法律的机制。在这里，科学的力量得以体现。

随着世代的变化，生物体将产生下一代生物体-这就是数据。

以下生物与它们的前代有明显不同-这是进化的科学定律。

其背后的机制是，生物体具有在其DNA中编码的有关其特性的信息，该DNA发生突变，并且在有性繁殖的情况下，结合其父母的DNA来产生后代DNA，并且适应性最差的生物体会死掉-科学理论。

科学理论是科学进步如何发生的最深刻，最有力的解释。通过微生物传播疾病是一种理论；生物进化是一种理论；物质的原子理论是一个理论，而引力理论是一个理论。

回答您的问题，我会说您永远找不到100％的理论证明。一亿次成功的测试和观察无法证明该理论-他们可以证实该理论，可以证明该理论的可生存性，但是唯一矛盾且可重现的观察结果可以证明该理论在所有情况下都不正确。这对所有理论都是正确的-它们具有一定的范围，在这一领域之外，它们不再起作用。

牛顿的重力理论在很多情况下都适用，但是当它遇到非常强的引力场，非常短的距离和非常接近光速的速度时，其工作能力就会终止。而且，通常情况下，它被一个更好的理论所取代：爱因斯坦相对论的广义论，其中包括牛顿论的范围，并扩展到这些特殊情况。尽管她有自己的局限性。现在正在尝试扩展这一理论，尽管将这些尝试假设称为假说，并在通过实验和观察得到证实之后将其提升到理论等级将更为正确。但这并不意味着作为科学理论呈现的所有内容都得到证实，或者总的来说，应该认真考虑。

需要数据来支持您的推理。您需要定律和相关性以建立基于它们的理论。您需要关于它们如何组合以及如何用相当简单的原理来解释所有这些的假设或想法。只有当您有足够的证据，足够的测试和证实的预测时，您才可以正确地将您的想法称为理论。

当然，这样说是不正确的：“仅仅因为您没有100％的证据，这并不意味着这不能成立或不存在。”当今最好的几种理论中有许多尚待证实的奇妙预测：相对论的一般理论预测了我们尚未发现的引力波。暗物质理论预测了在地球实验室中尚未发现的新粒子的存在。重生理论认为，生命来自无生命，尽管我们尚无法独自从无生命中创造生命。他们想要带入理论状态的想法的举证责任非常严重。著名的超对称性和相关的弦理论将正确地称为假设，而不是理论，因为他们尚未提供证据，成功的测试和确定的预测。

因此，尽管确实没有证据不是没有证据，但是在将观念或假设转变为科学理论之前，仍然需要履行大量的证据。但是，当我们这样做时，我们将开始非常认真地对待她的预测，并且我们可以计算出，不仅存在概率，而且还存在这些新预测（即使尚未收到证据的预测）可能是正确的可能性，尽管它们都是假设。

询问伊桑17号：举证责任

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